Chapter 134

Setelah momen ciuman yang singkat namun terasa panjang itu berakhir, Turanlah yang pertama kali menarik bibirnya.

Alasannya, yang cukup absurd, adalah karena dia sama sekali tidak bisa bernapas.

Hidungnya, yang baru saja patah akibat dipukul, masih dipenuhi darah, dan sekarang bahkan mulutnya pun tersumbat.

“Haaah….”

Setelah menarik napas dalam-dalam beberapa kali, Turan pertama-tama memencet hidungnya dan menggunakan sihir manipulasi cairan untuk mengeluarkan darah yang memenuhi hidungnya.

Darah yang tadinya mengalir deras baru berhenti setelah dia meminum ramuan penyembuhan yang dibuat dengan artefak magis beberapa kali.

Dari belakang, Meisa, sambil menyeka darah dari bibirnya, bertanya,

“…Kau tidak serius berpikir untuk mengabaikan ini begitu saja, kan?”

“Tentu saja tidak.”

Sambil tertawa terbahak-bahak saat berdiri, Turan menatap mata wanita itu yang masih bengkak.

Pupil matanya yang biru langit berkilauan, dipenuhi air mata.

Dia sudah lama menyadari bahwa perasaan Meisa terhadapnya telah berubah menjadi sesuatu di antara perasaan seorang pria dan seorang wanita.

Emosi semacam itu adalah sesuatu yang sangat peka bagi indra seorang Zahar.

Meskipun begitu, ada beberapa alasan mengapa dia belum mengklarifikasi hubungan mereka.

Jika hubungan mereka menjadi terlalu dalam, Solif, yang merupakan anggota ketiga dari trio mereka, mungkin akan merasa terasing, atau ada ketidakpastian yang ia rasakan tentang hatinya sendiri.

Namun, menggunakan alasan seperti itu bahkan di saat seperti ini, mundur selangkah, bukan hanya pengecut tetapi juga sangat bodoh.

“Hanya kamu yang kuanggap sebagai pasangan hidupku, Meisa. Siapa pun yang datang dari Zahar, aku tidak akan tergoyahkan.”

Pasangan, kata yang untuk pertama kalinya mendefinisikan hubungan mereka, terasa berat sekaligus sangat manis.

Tidak ada keraguan dalam suara Turan saat dia mengucapkannya dengan lantang.

Mengucapkan kata-kata itu dengan lantang hanya semakin menegaskan bahwa perasaannya tidak berbeda dari apa yang telah ia pikirkan.

Hal itu bahkan membuatnya berpikir seharusnya dia mengatakannya lebih awal.

Setelah mendengar itu, Meisa mengeluarkan erangan pelan dan membenamkan wajahnya ke dada Turan, sambil berkata,

“…Maaf.”

“Untuk apa?”

“Karena telah memukulmu.”

Mengatakan “karena telah memukulmu” saja tidak cukup menggambarkan seberapa parah luka yang diderita Turan.

Tulang pipinya mungkin hancur, wajahnya bengkak, dan bahkan tulang hidungnya pun patah.

Namun demikian, ia telah membangun daya tahan tubuh sampai batas tertentu, karena sudah cukup sering mengalami cedera seperti ini di koloseum.

Bahkan, ketika Turan pernah mengalahkan Meisa di sana, ia menyebabkan cedera yang jauh lebih parah.

“Yah, aku memang pantas mendapatkannya, jadi apa yang bisa kulakukan?”

Seandainya Meisa, karena alasan strategis, menyatakan bahwa dia akan berkencan dengan salah satu bangsawan Aravion, Turan pun akan kehilangan akal sehatnya karena cemburu.

Alih-alih memukulinya, dia mungkin akan menyerbu rumah utama Aravion untuk membunuh pria itu.

Tentu saja, ada alasan mengapa dia membuat keputusan itu secara mandiri tanpa mendiskusikannya terlebih dahulu.

Seandainya dia mengatakan akan mengambil keputusan setelah berkonsultasi dengan orang lain, Talis mungkin akan menyadari betapa pentingnya Meisa bagi Turan, dan bahwa Meisa bisa menjadi kelemahan.

“Mendengar itu membuatku merasa seperti orang yang kekanak-kanakan.”

“Begitulah cara kita semua tumbuh.”

“Apa maksudmu, padahal kau lebih muda dariku….”

Mendengar candaan Turan, Meisa tertawa kecil.

Jika Solif, yang sekitar tiga puluh tahun lebih tua dari mereka berdua, melihat ini, dia mungkin akan mengatakan bahwa anak-anak itu bermain dengan baik bersama-sama.

Setelah bertukar kehangatan sejenak dengan candaan ringan, Meisa dengan lembut berkata,

“Jangan terlalu keras pada gadis itu.”

“Maksudmu cucu perempuan dari Kepala Keluarga Zahar?”

“Ya. Dia juga akan dijual, kan? Setidaknya perlakukan dia dengan baik sebagai tamu.”

“Nah, itu….”

Turan mengingat kembali percakapannya dengan Talis.

Layaknya bangsawan Zahar yang licik dan kejam, Talis mengatakan bahwa dia tahu apa yang harus diprioritaskan dan apa yang harus dihilangkan.

Kata-kata itu bukan sekadar kebohongan yang terucap begitu saja.

Jika gadis muda dari Zahar itu dengan patuh memainkan perannya dalam aksi perdamaian ini lalu pergi, itu akan menjadi hal yang berbeda.

Namun jika dia melewati batas, Turan sepenuhnya mampu menjadi monster.

***

Beberapa jam kemudian, Turan dan Meisa kembali ke Kalamaf, tampak hampir sama seperti saat mereka pergi, kecuali bahwa mereka sekarang dipenuhi debu dan kotoran.

Tentu saja, masih ada memar samar di wajahnya, dan hidungnya yang sebelumnya patah tetap bengkak dan merah.

Itu pun hanya berkat konsumsi ramuan penyembuhan yang berlebihan dari artefak magis, yang sedikit memperbaiki kondisinya.

Setelah kembali, keduanya melanjutkan dinamika hubungan mereka sebelumnya, seolah-olah tidak ada yang berubah sejak sebelum para bangsawan Zahar tiba.

Lebih tepatnya, mereka tampak lebih dekat dan lebih tidak terkekang daripada sebelumnya.

Tokoh-tokoh berpengaruh di Kalamaf merenungkan bagaimana menafsirkan fakta ini.

Pada akhirnya, Solif-lah, yang menduduki posisi setara dengan mereka dan karena itu berhak untuk angkat bicara, dengan hati-hati bertanya kepada Turan atas nama semua orang,

“…Hei, apakah masalahnya sudah terselesaikan?”

“Ya.”

“Bagaimana?”

“Kau tahu, baru saja melakukannya.”

Turan, dan juga Meisa, hanya memberikan jawaban yang samar-samar, sehingga kebenaran terkubur dalam kegelapan.

Namun, semua orang dapat melihat bahwa hubungan mereka jelas telah berubah dari sebelumnya, menjadi lebih erat dan terjalin dengan kuat.

Setelah suasana yang sebelumnya mencekam mereda, Turan mengumpulkan para bangsawan kota dan membuat pengumuman baru.

Dia akan meninggalkan Kalamaf untuk sementara waktu.

“Berapa lama…?”

“Mungkin paling lama seminggu.”

Selama pertempuran sebelumnya di hutan melawan dua tubuh yang dirasuki jiwa, Turan tertusuk di dada oleh kapak es Ymir.

Dari luka itu, tumbuh bunga-bunga es, dan beberapa di antaranya menusuk paru-parunya, meninggalkan luka yang masih terasa hingga sekarang. Dari waktu ke waktu, dia masih batuk darah.

Untuk menyembuhkannya, ia secara teratur mengonsumsi ramuan penyembuhan dan menerima bantuan dari satu-satunya tabib yang mereka miliki, tetapi entah karena kekuatan sihir Turan yang luar biasa kuat atau karena luka yang disebabkan oleh sihir dewa, cedera paru-parunya tidak menunjukkan tanda-tanda penyembuhan.

Yang dia butuhkan adalah seorang penyembuh berpangkat tinggi dari Lavitas.

Mengingat sulitnya pergerakan dalam situasi saat ini, dia baru-baru ini mengirim surat kepada Rida meminta untuk berkunjung, tetapi karena suatu alasan, Rida menjawab bahwa sulit baginya untuk pergi saat ini.

Dengan kata lain, Turan perlu pergi ke sana secara langsung untuk pemulihan total.

“Tapi bukankah rencana pertahanan dan evakuasi darurat kita semuanya terfokus pada Aravion? Apakah kita tidak perlu khawatir tentang Zahar? Saya sangat ragu bahwa mereka akan menghormati perjanjian tersebut.”

Menanggapi pertanyaan Solif, Turan mengangguk.

“Saya tidak bisa mengatakan ‘sepenuhnya’, tetapi secara umum seharusnya tidak apa-apa. Kita sudah menunjukkan kekuatan kita kepada mereka. Kita juga telah mempublikasikan secara luas pakta non-agresi, jadi melanggarnya akan merusak kehormatan mereka.”

Meskipun mereka telah melewati jembatan dengan mengikat jiwa Cadrum, namun tidak ada dendam yang mendalam antara Zahar dan Turan, setidaknya belum.

Tepatnya, Turan tahu bahwa Talis adalah orang yang membunuh ayahnya dan menyimpan kebencian sepihak, tetapi Talis sendiri tidak menyadari fakta ini.

Dalam situasi seperti itu, kekuatan tempur yang ditunjukkan kelompok Turan dalam pertempuran hutan baru-baru ini membuat Zahar terlalu berisiko untuk memprovokasi mereka.

Selain itu, mereka tidak mengamuk karena ingin membunuh semua dewa, mereka bahkan menunjukkan kesediaan untuk berkompromi.

Artinya, Turan tidak mempercayai kejujuran atau integritas Zahar, melainkan mempercayai lanskap politik yang lebih luas berdasarkan informasi intelijen yang telah dikumpulkannya.

Dalam hal itu, peluang Aravion menyerang lagi juga tidak terlalu tinggi.

Kerusakan yang ditimbulkan oleh kelompok Turan pada mereka selama pertempuran sebelumnya sangatlah dahsyat.

Setelah pertemuan berakhir, Meisa menepuk punggung Turan dengan lembut untuk membersihkan debu dari tubuhnya dan berkata,

“Semoga perjalananmu aman. Kami akan mengendalikan situasi di sini dengan baik.”

Seperti yang dia katakan, salah satu alasan dia mampu melakukan perjalanan singkat ini adalah berkat kehadiran dua orang lain yang memiliki keterampilan setara dengannya.

Turan mengangguk saat melihat sekilas baju zirah emas yang mengintip dari bawah kerah Meisa.

Penjaga Langit.

Relik suci yang ampuh ini, yang awalnya dipegang oleh Cadrum, kini dikenakan di bawah pakaian Meisa.

Jika dia memasuki koloseum dengan mengenakan pakaian itu sekarang, ada kemungkinan besar Turan akan kalah.

Pada saat itu, Meisa, mungkin karena menafsirkan cara Turan memandanginya, sedikit tersipu dan memberinya ciuman lembut di pipi.

Solif, yang mengamati dari samping, mengeluarkan suara “Eeek!” dan memutar tubuhnya seolah-olah kesakitan.

*

Setelah meninggalkan Kalamaf, Turan segera menaiki Bije dan mulai terbang ke arah barat daya.

Apakah itu karena dia senang bisa terbang berdua saja dengannya lagi setelah sekian lama?

Bije, sambil menyenandungkan lagu-lagu yang hanya bisa didengar Turan dalam pikirannya, terbang dengan kecepatan jauh lebih cepat dari biasanya.

-Kakek berambut perak itu menenun jaring, dan menceritakan dongeng kepadaku, berulang-ulang, dengan gambar-gambar kecil!

Sudah berapa lama dia menyanyikan lagu anak-anak itu yang pasti dia pelajari dari suatu tempat?

Setelah satu setengah hari terbang, Turan melintasi perbatasan antara wilayah hutan dan Gurun Enril dan memasuki Lahan Basah Siraf.

Dengan memperhatikan pemandangan di sekitarnya dengan saksama, dia merasa bahwa ibu kota Lavitas, Kota Merem, akan segera terlihat.

Karena sudah cukup sering mengunjungi daerah itu, dia sekarang mampu membedakan lahan rawa yang dulunya sulit dibedakan dengan cukup baik.

‘Jika ada kesempatan, saya sangat ingin melihat seberapa banyak lahan reklamasi di selatan telah berubah.’

Tentu saja, itu adalah pikiran yang seharusnya tidak ia pikirkan, mengingat kemampuan bertahan Kalamaf akan melemah saat ia absen.

Perjalanan dari Merem ke sana saja sudah memakan waktu yang cukup lama, dan karena lokasinya di selatan, perjalanan pulang akan semakin tertunda.

Salah satu hal yang baru-baru ini ia pelajari adalah bahwa semacam aliran spiritual datang kepadanya dari selatan.

Ketika dia mengaktifkan persepsi spiritualnya, dia bisa merasakan arus energi yang stabil datang dari suatu tempat jauh di selatan, mungkin dari tempat tanah reklamasi itu berada.

Dia masih belum sepenuhnya mengerti cara kerjanya, tetapi itu tidak terasa seperti pertanda buruk.

Dan begitulah, sekitar satu setengah hari berlalu.

Setelah diam-diam mendarat di dekat Kota Merem, Turan menyerap Bije ke dalam tubuhnya dan langsung menuju ke rumah besar Rida.

Karena pernah menginap di sana beberapa kali sebelumnya, dia mengenali wajah pelayan yang menjaga pintu masuk.

“Oh, yang agung itu…”

“Tidak perlu formalitas seperti itu. Apakah Lady Rida ada di rumah? Saya akan sangat menghargai jika Anda bisa menyampaikan permintaan maaf saya karena berkunjung tanpa pemberitahuan.”

Mendengar perkataan Turan, pelayan itu memasang ekspresi canggung.

“Nyonya saya tidak ada di rumah besar itu.”

“Benarkah begitu?”

Sebenarnya, Turan sudah tahu bahwa Rida tidak ada di mansion dengan merasakan melalui kemampuan deteksi relik sucinya.

Dia hanya bertanya karena sopan santun.

“Kalau begitu, saya ingin tinggal di sini sampai dia kembali. Itu seharusnya tidak apa-apa, kan?”

“Um, baiklah…”

Pelayan itu ragu-ragu, yang membuat Turan mengerutkan kening.

Rida sebelumnya sudah mengatakan kepadanya bahwa dia selalu dipersilakan untuk berkunjung, jadi seharusnya sudah pasti dia diizinkan untuk tinggal.

Setelah jeda yang agak canggung, pelayan itu akhirnya menuntun Turan masuk.

Setelah membersihkan diri dari kotoran akibat tidur di luar ruangan dan menghabiskan santapan lezat, Turan bertanya kepada pelayan yang telah melayaninya,

“Apakah Nyonya Rida sempat menyebutkan kapan dia akan kembali?”

“Maaf? Eh, saya sebenarnya tidak yakin…”

Entah mengapa, pelayan itu tampak jelas bingung dengan pertanyaan Turan.

Ia kemudian menanyakan pertanyaan serupa kepada beberapa pelayan lainnya, tetapi tak satu pun dari mereka yang dapat mengatakan apa yang sedang dilakukan Rida atau kapan ia akan kembali.

Barulah setelah ia mendesak kepala pelayan, ia akhirnya menerima jawaban yang memuaskan.

“Nyonya Rida belum kembali ke rumah besar itu selama beberapa bulan.”

“Beberapa bulan?”

“Ya. Lebih tepatnya, terakhir kali dia pergi adalah ketika kepala Keluarga Varaha berkunjung. Dia pergi ke kediaman utama untuk menghadiri jamuan makan malam penyambutan.”

Mata Turan menyipit mendengar kata-kata pelayan itu.

“Meskipun begitu, kami bertukar surat sekitar dua minggu yang lalu.”

“Kami mengantarkan surat itu ke kantor pusat perumahan dan menerima balasan dari sana.”

Dengan kata lain, Rida tinggal di kediaman utama dan dapat menulis surat, tetapi dia tidak dapat kembali ke rumah besar ini.

Semuanya terasa mencurigakan.

“Kamu tidak tahu persis apa yang sedang terjadi?”

“Tidak. Tapi yang saya tahu adalah setelah kepala Keluarga Varaha berkunjung dan pergi, banyak bangsawan berpangkat tinggi dari wilayah utama telah tinggal di kediaman Kepala Keluarga. Saya tidak tahu apa yang terjadi di dalam…”

Kepala Keluarga Varaha, yang telah melakukan perjalanan dengan kapal melintasi Laut Selatan ke Lahan Basah Siraf beberapa bulan yang lalu.

Saat itu, Turan dan kelompoknya hanya berasumsi bahwa ada sesuatu yang salah dengan kepala keluarga Varaha, dan mungkin dia datang untuk mencari penyembuhan.

Alasan mereka mampu menyerbu kediaman utama Varaha dan menyelamatkan orang tua Solif dengan begitu cepat adalah justru karena pria itu tidak ada di sana.

Turan memandang ke arah kediaman Kepala Keluarga Lavitas yang berada di kejauhan dan berkata kepada kepala pelayan,

“Saya akan menulis surat, tolong antarkan ke kediaman utama, jika Anda bisa. Pastikan Lady Rida menerimanya.”

Isi surat Turan sangat sederhana.

Dia menjelaskan bahwa dia datang untuk meminta bantuan Rida dan menyatakan kesediaannya untuk menawarkan bantuan sebagai imbalan jika Rida membutuhkan sesuatu darinya.

Dia tidak tahu masalah macam apa yang mengharuskan begitu banyak bangsawan berpangkat tinggi berkumpul di kediaman utama Lavitas, tetapi jika masalah itu tidak diselesaikan, Turan tidak punya pilihan selain tetap tinggal di rumah besar Rida.

Jika tidak, dia harus kembali ke Kalamaf tanpa hasil apa pun.

‘Sepertinya aku akan tinggal di sini lebih lama dari yang diperkirakan.’

Pikiran bahwa setiap menit yang ia habiskan di luar rumah berpotensi membahayakan Kalamaf, dan orang-orang yang ia sayangi, membuatnya semakin gelisah.

Membangun basis operasi selalu memiliki pro dan kontra tersendiri.

Untungnya, dia tidak kekurangan cara untuk tetap berhubungan.

Malam itu, pada waktu yang telah dijadwalkan, Turan menenangkan pikirannya dengan berbicara kepada Meisa melalui artefak sihir cermin tangan.

*

Balasan atas surat yang diminta Turan kepada kepala pelayan itu datang keesokan harinya sekitar tengah hari.

Alih-alih menulis balasan, Rida mengirim seseorang yang tampaknya adalah pelayan dari perkebunan utama untuk mengundang Turan ke kediaman Kepala Keluarga.

‘Semoga… ini bukan jebakan.’

Jika ada sesuatu yang tidak beres, dia akan merasakannya melalui persepsi Relik Mimik.

Namun, jika itu benar-benar jebakan, itu berarti hubungannya dengan Lavitas telah rusak tak dapat diperbaiki lagi, dan dia sangat berharap itu tidak akan terjadi.

Tanpa bantuan mereka, satu-satunya cara Turan bisa menerima penyembuhan tingkat tinggi adalah dengan membunuh seorang penyembuh dan memberikan kekuatan sihir mereka ke sebuah relik suci.

Saat tiba di depan kediaman Kepala Keluarga, Turan mengerutkan kening melihat kehadiran yang ia rasakan di dalam.

Dia melihat Kepala Keluarga Lavitas, kemungkinan besar Osel, dikelilingi oleh selusin bangsawan berpangkat tinggi.

‘Mereka semua sepertinya berusaha menyembuhkan Osel… jangan bilang begitu?’

Dari tata letaknya saja, sebuah kemungkinan muncul di benaknya.

Kecurigaan itu berubah menjadi kepastian ketika dia akhirnya dibawa masuk dan bertemu Rida.

“Sudah lama kita tidak bertemu, Turan. Maaf aku tidak bisa keluar untuk menyapamu.”

“Tidak sama sekali. Justru sudah sepatutnya aku datang kepadamu.”

Meskipun sudah berbulan-bulan tidak bertemu dengannya, Rida masih tampak muda dan cantik, tetapi entah karena khawatir atau kelelahan, wajahnya terlihat anehnya lebih tua dan lelah.

Turan dapat merasakan bahwa aliran sihir di dalam dirinya lemah dan tidak stabil.

‘Kekuatan fisiknya terkuras karena penggunaan sihir penyembuhan yang berlebihan. Jadi, begitulah…’

“Jadi, kau bilang kau butuh bantuanku?”

“Ya. Saya terluka parah dalam pertempuran baru-baru ini. Meskipun saya sudah pulih, saya masih menderita efek sampingnya dan ingin meminta kesembuhan dari Anda.”

Rida ragu sejenak mendengar kata-kata Turan, lalu menghela napas seolah-olah membicarakan hal itu pun sulit baginya.

“Maaf, tapi mungkin akan sulit saat ini.”

“Apakah ini karena Kepala Keluarga?”

“Bagaimana kamu bisa…?”

Wajah Rida meringis kaget, terpukul hingga ke lubuk hatinya.

“Kau tampak kelelahan karena terlalu banyak menggunakan sihirmu. Para bangsawan Lavitas lainnya berkumpul di sini dan belum keluar, jadi kupikir tidak mungkin ada alasan lain.”

Sebenarnya, Turan telah menggunakan Mimic Relic untuk mengamati situasi dan menyusun potongan-potongan informasi, tetapi Rida tidak mungkin mengetahui hal itu.

Sambil menghela napas panjang, dia mengangguk.

“Ya, kau benar. Kepala Keluarga Varaha melancarkan serangan mendadak dan menyebabkan Kepala Keluarga mengalami luka parah. Kami melakukan segala yang kami bisa untuk menyembuhkannya, tetapi kami hanya berhasil mempertahankan kondisinya. Maaf, tapi aku tidak memiliki sihir lagi untuk mengobatimu.”

“Saya heran kenapa kabar ini belum menyebar.”

Jika dua penyihir kelas Kepala Keluarga dari Rumah Bangsawan Besar saling bertarung dengan kekuatan penuh, dan bahkan para pengikut mereka pun ikut serta dalam pertempuran tersebut, hancurnya setengah kota Merem bukanlah hal yang mengejutkan sedikit pun.

Mendengar ucapan Turan, dia mendecakkan lidah.

“Itu karena Osel saya terlalu lembut. Anak itu tidak ingin kami menyerang balik dan mati karenanya. Jadi kami tidak punya pilihan selain membiarkannya pergi.”

Jika Osel, penyembuh terhebat di dunia, tidak bisa menyembuhkan dirinya sendiri, maka serangan itu pasti bukan serangan biasa.

Itu mungkin sihir Tuhan yang menggunakan kombinasi simbol atau efek dari relik suci yang ampuh.

“Satu-satunya kabar baik adalah kepala Keluarga Varaha juga terluka parah. Kemungkinan besar, pemulihannya juga tidak akan mudah. ​​Selain kita, tidak ada seorang pun yang mampu melakukan sihir penyembuhan yang cukup kuat untuk tubuh sekuat itu.”

“Apakah kamu tahu mengapa dia menyerang sejak awal?”

“Dia mengklaim itu karena kami menyembunyikan pewaris Wangsa Varaha. Selain itu, dia dan Osel berbicara secara pribadi, jadi saya tidak tahu sisanya.”

Dengan kata lain, keberadaan Solif telah menjadi salah satu pembenaran atas serangan tersebut.

Entah itu benar-benar alasannya atau tidak, jelas hal itu telah memberikan pengaruh.

Sebagai teman Solif, Turan menggigit bibirnya erat-erat.

“Bagaimana dengan permintaan yang saya ajukan sebelumnya?”

Jika itu adalah permintaan yang dia ajukan, maka itu adalah menemukan relik suci milik Keluarga Lavitas yang telah dicuri.

Yang dia ketahui saat itu hanyalah bahwa mereka telah menghilang dengan kapal di suatu tempat di sebelah timur, tanpa informasi lebih lanjut.

Saat dia mengajukan pertanyaan itu, Turan sudah bisa menebak maksudnya.

“Itulah jawabannya, bukan?”

Peninggalan suci yang memberikan kekuatan sihir penyembuhan dan pemurnian yang dahsyat kepada penggunanya.

Itu memang cara yang paling menjanjikan untuk memulihkan Osel, Kepala Keluarga Lavitas.