Chapter 133

Sejak ia lahir ke dunia, Turan telah menerima banyak lamaran pernikahan.

Mulai dari penguasa Kota Orem hingga Midella, ibu dari Ashiz, dan bahkan beberapa penguasa berpengaruh di Zona Abu-abu ini.

Apa alasan dia menolak semua proposal tersebut?

Sebagian alasannya adalah karena bakat alaminya terlalu berharga untuk terikat pada satu keluarga tertentu, dan yang terpenting, karena pernikahan bukanlah sesuatu yang diputuskan berdasarkan perhitungan politik.

Pernikahan adalah sebuah perjanjian suci antara dua orang yang saling mencintai.

Keyakinan yang ditanamkan ibunya kepadanya sejak kecil tetap tidak berubah, bahkan hingga kini, setelah ia berkeliling dunia dan memperoleh banyak pengalaman.

“Jika dia adalah cucu dari kepala Keluarga Zahar, bukankah itu berarti dia tidak terlalu jauh hubungannya denganku?”

“Kalian berdua bisa dibilang sepupu tingkat enam. Bukankah itu sudah cukup jauh?”

Faktanya, dalam keluarga penyihir biasa, pernikahan antar sepupu bukanlah hal yang aneh.

Hal ini karena penyihir dengan kekuatan sihir tingkat bangsawan sangat langka, sehingga menyulitkan mereka yang memiliki kekuatan besar untuk menemukan pasangan yang cocok.

Tentu saja, itu adalah sesuatu yang dilakukan karena kebutuhan, dan bahkan di kalangan penyihir, persepsi tentang perkawinan sedarah tidaklah begitu baik.

Bukan tanpa alasan Meisa marah mendengar komentar Solif di masa lalu tentang kemungkinan Meisa adalah kerabatnya.

“Aku menghargai proposal tersebut, tetapi Aku harus menolaknya.”

“Sepertinya kamu tidak terlalu menghargai proposal itu.”

Meskipun usulannya ditolak, Talis tidak menunjukkan tanda-tanda ketidakpuasan.

Dia tetap tanpa ekspresi, hanya matanya yang bergerak seolah sedang menilai orang lain itu.

“Kau tampak sedikit marah saat mendengar lamaranku barusan. Mengapa begitu? Apakah karena aku menyarankan seseorang yang terlalu dekat hubungan keluargamu? Tidak, mungkin… apakah kau menganggap menikahi seorang istri memiliki makna yang sangat penting? Oh ho, jadi begitulah.”

Dia mengajukan pertanyaan tetapi tidak menunggu jawaban, melainkan menemukan jawabannya sendiri, sebuah perilaku yang terasa sangat aneh.

Turan mengerutkan kening, menyadari bahwa orang lain itu telah merasakan emosinya melalui aromanya.

Meskipun itu adalah sesuatu yang sering dia lakukan sendiri, berada di posisi penerima membuatnya merasa tidak nyaman, seolah-olah jati dirinya yang terdalam sedang terungkap.

“Kupikir kau sejenis denganku. Zahar dari Enril. Keluarga yang paling brutal, licik, dan tanpa ampun di dunia.”

“Apakah Kau percaya bahwa garis keturunan menentukan kepribadian seseorang?”

“Setidaknya di kalangan bangsawan, tampaknya ada kebenaran di dalamnya. Tidakkah kau sendiri kurang lebih mengetahuinya? Bahwa garis keturunan yang kita warisi sejak lahir… memengaruhi bahkan esensi jiwa kita.”

Meskipun ia merasa kata-kata Talis tidak menyenangkan, Turan mau tak mau setuju sebagian.

Memang, kecenderungan bawaannya untuk membunuh atau menyiksa musuh tanpa sedikit pun rasa bersalah adalah ciri khas bangsawan dari Keluarga Zahar.

Fakta bahwa simbol-simbol garis keturunan seseorang muncul dalam tubuh spiritual mereka, dalam arti tertentu, merupakan bukti bahwa garis keturunan dapat memengaruhi jiwa, esensi seseorang.

“Yah, cukup menarik bahwa ada perbedaan. Lagipula, antara kakek dan cucu, hanya seperempat darah yang sama. Namun, meskipun begitu, kami sangat mirip.”

Talis kini tersenyum lebar, jelas senang karena telah menemukan celah dalam kedok Turan, berbeda dengan beberapa saat sebelumnya.

Namun darinya, bahkan tidak ada jejak aroma yang biasanya menyertai kebahagiaan.

Itu juga berarti dia mengenakan masker.

‘Sungguh tidak menyenangkan.’

Barulah saat itu Turan menyadari sifat ketidaknyamanan yang dia rasakan saat berbicara dengan Talis, serta selama pertemuan mereka sebelumnya ketika dia menyamar.

Itu adalah rasa jijik naluriah yang muncul ketika dua makhluk mirip ular, mereka yang perlu mempertahankan posisi superioritas informasi atas orang lain untuk merasa aman, berhadapan muka.

Setelah merangkai pikirannya dalam waktu yang sangat singkat, Turan menjawab dengan senyum tipis, sama seperti Talis.

“Kau benar sekali. Tepat sekali. Aku hanya ingin memiliki satu pasangan sejati, dan aku ingin orang itu adalah seseorang yang dengannya aku benar-benar bisa berbagi cinta.”

“Kurasa Karim pernah mengatakan hal serupa. Mungkinkah kamu mirip dengannya?”

Saat nama ayahnya tiba-tiba disebut, Turan segera mencoba bermeditasi untuk menenangkan emosinya.

Karena melalui pertemuan sebelumnya di Carmine, dia mengetahui bahwa pria di hadapannya telah membunuh ayahnya.

Untuk menghindari terungkapnya bahwa dia mengetahui kebenaran, Turan harus dapat meredakan gelombang permusuhan yang tiba-tiba itu.

Untungnya, mungkin karena pelatihan mental yang telah ia jalani selama ini tidak sia-sia, Turan mampu memasuki keadaan meditasi yang sempurna sebelum permusuhannya muncul.

Dengan cepat meluapkan emosinya, dia menyembunyikan dirinya di balik ketenangan yang disengaja dan bertanya hanya dengan sedikit rasa ingin tahu di wajahnya.

“Sebenarnya Aku sudah lama ingin bertanya tentang ayah saya. Seperti apa kepribadiannya?”

“Meskipun memalukan, aku tidak bisa menceritakan banyak detail. Dia hanyalah salah satu dari banyak anakku. Namun, aku ingat dia memiliki kepribadian sentimental yang tidak sesuai dengan wajahnya yang biasanya murung. Kalau dipikir-pikir, dia sebenarnya tidak terlalu mirip dengan seorang Zahar. Seandainya saja dia tidak kehilangan nyawanya selama perang dengan Aravion.”

Meskipun ia berbicara tentang putra yang telah ia bunuh, Talis memasang ekspresi penuh kasih sayang, seolah-olah ia merindukan seseorang yang telah meninggal.

Turan berpikir tidak perlu mempertanyakan dari mana kemampuan aktingnya berasal.

Setelah percakapan singkat untuk mengubah suasana, Turan menyampaikan pemikiran yang telah ia susun dalam benaknya.

“Untuk kembali ke pokok permasalahan, mari kita mulai dengan mempertemukan Aku dengan wanita muda itu terlebih dahulu.”

“Bertemu dengannya?”

“Jika kau mengirim gadis muda yang kau sebutkan tadi ke pihak kami, aku akan mencoba berkencan serius dengannya. Jika seiring waktu kami saling menyayangi, maka seperti yang kau katakan tadi, kami mungkin akan menjadi keluarga sedarah.”

“Kau terdengar seperti seseorang yang berencana untuk menghindari situasi ini sekarang dan berubah pikiran nanti.”

Talis menyerang inti permasalahan dengan tajam, tetapi Turan menjawab tanpa sedikit pun mengubah ekspresinya.

“Bahkan jika kita menikah tanpa cinta, akan sulit mengharapkan banyak batasan, bukan? Karena aku tidak akan tinggal di Gurun Enril, aku bisa saja mencampakkan istri atau anak-anakku jika perlu.”

“Hmm.”

“Namun seperti yang Aku katakan tadi, Aku menganggap pernikahan, memiliki pasangan, sebagai hal yang serius. Karena Aku tidak akan mengambil keputusan secara gegabah, ketika ikatan terbentuk setelah interaksi yang tepat, Anda dapat mengharapkan ikatan tersebut memiliki kekuatan yang lebih kuat. Sebagai bonus, Keluarga Zahar akan menempatkan seseorang untuk bertindak sebagai mata-mata di dalam kekuatan yang mengancam.”

Seperti yang dikatakan Turan, usulannya melibatkan Kalamaf menerima sejumlah risiko.

Keberadaan seorang wanita Zahar sebagai orang luar berarti dia bisa melihat segala macam rahasia dan akan sulit untuk mencegahnya pergi setelah itu.

“Lalu bagaimana dengan wanita muda itu?”

“Yang kamu maksud siapa?”

“Jangan pura-pura tidak tahu. Gadis Aravion itu. Sepertinya hubungan kalian tidak seperti hubungan pada umumnya. Dan sepertinya juga tidak bertepuk sebelah tangan.”

Dia tahu dan tetap melamar?

Turan merasa hal itu agak tidak masuk akal dan mendesah dalam hati, tetapi tetap memberikan jawaban yang telah ia persiapkan sebelumnya.

“Seperti yang kau katakan, Kakek, aku adalah Zahar yang licik dan tanpa ampun. Aku tahu apa yang harus diprioritaskan dan apa yang harus dihilangkan jika perlu.”

Setelah itu, kantor tersebut hening sejenak.

Hanya pertarungan sunyi yang terjadi antara Talis, yang mencoba menganalisis niat pihak lain dengan segenap indranya, dan Turan, yang tetap tak bergeming seperti patung.

Setelah beberapa saat, Talis mengetuk meja dengan ringan menggunakan kuku jarinya dan berbicara.

“Berapa banyak pengawal yang boleh dia bawa?”

*

Beberapa puluh menit kemudian, keduanya turun ke ruang konferensi dan memberitahukan hasil pertemuan kepada para bangsawan Zahar dan Kalamaf yang sedang menunggu.

Mereka mengumumkan bahwa, dengan syarat cucu perempuan kepala keluarga Zahar secara pribadi menyeberang ke Kalamaf dan mulai berkencan dengan Turan, sebuah pakta non-agresi akan dibentuk. (pakta non-agresi: perjanjian formal antara dua negara atau lebih di mana mereka berjanji untuk tidak saling menyerang atau menggunakan kekuatan militer satu sama lain)

Setelah mendengar hal ini, kedua faksi tersebut menjadi bingung, masing-masing karena alasan yang berbeda.

Beberapa bangsawan Zahar menunjukkan ketidaknyamanan dengan gagasan membentuk pakta non-agresi dengan sesuatu yang ambigu dan mengikat secara lemah seperti “berpacaran”, bahkan bukan pernikahan.

Lagipula, bukankah Turan sendiri sudah mengakui membunuh Alma, salah satu ahli waris Zahar?

Mereka tidak hanya gagal mengeluarkan perintah eksekusi terhadap orang yang membunuh ahli waris mereka, tetapi mereka juga mengirimkan cucu Kepala Keluarga hampir seperti memberikan upeti.

Namun, secara tak terduga, lebih banyak orang yang menyetujui syarat yang dirumuskan secara longgar tersebut daripada yang menentangnya.

“Aku mendukung ini.”

“Nouvelle, kau… apakah karena kau pikir ini bukan urusanmu?”

“Aku tidak mengerti maksudmu. Seharusnya kaulah yang memikirkan kepentingan keluarga, bukannya membiarkan perasaan pribadimu ikut campur.”

Seorang pendukung Rahman, satu-satunya pewaris Zahar yang tersisa, angkat bicara tanpa malu-malu, sambil mengangkat kepalanya.

Bagi mereka, pakta non-agresi antara Turan dan Keluarga Zahar adalah tugas yang harus diselesaikan dengan segala cara.

‘Jika mereka akhirnya berkonflik dan pria itu menyerah dan bergabung dengan keluarga… maka Lord Rahman tidak punya peluang. Kita harus membiarkannya tetap berada di luar keluarga untuk saat ini.’

Bahkan, pembantaian Alma dan kelompoknya, jika dilihat lebih dekat, justru menguntungkan Rahman; jika ada, itu adalah alasan untuk merasa bersyukur, bukan bermusuhan.

Selama Turan tetap menjadi kekuatan independen hingga Rahman menjadi kepala keluarga, itu sudah cukup.

Selain itu, tidak perlu khawatir tentang risiko bahwa Turan mungkin menikahi cucu kepala keluarga dan membangun basis kekuasaan di dalam keluarga.

Tidak, jika mempertimbangkan latar belakang orang yang seharusnya dinikahi Turan.

Sementara pihak Zahar sedang melakukan perhitungan di kepala mereka, para bangsawan Kalamaf, tanpa terkecuali, dengan waspada mengamati seorang wanita.

“Hmm.”

“Eh, ini…”

Sesungguhnya, syarat-syarat yang diajukan Turan sangat menguntungkan, bahkan saking menguntungkannya, syarat-syarat itu praktis merupakan hadiah cuma-cuma dari sudut pandang kepentingan Kalamaf.

Itu bukanlah pernikahan yang mengikat sejak awal; itu hanyalah masa pendekatan, sehingga dia bisa meninggalkannya pada waktu yang tepat. Dan selama cucu kepala keluarga Zahar tetap tinggal di Kalamaf, dia praktis akan menjadi sandera.

Satu-satunya masalah adalah semua orang tahu bahwa Turan sudah memiliki seseorang yang, dalam segala hal, seperti pasangannya.

Semua mata tertuju pada wanita berambut merah kecoklatan yang menonjol di antara mereka, Meisa Aravion. Wajahnya tanpa ekspresi.

Itu bukan ekspresi yang menunjukkan bahwa dia tidak memikirkan apa pun. Lebih tepatnya, emosinya telah dihapus, seperti emosi boneka.

Setelah beberapa erangan dan gumaman memenuhi keheningan, akhirnya dia membuka mulutnya.

“Ini tawaran yang bagus, bukan?”

Tentu saja, tidak ada yang menanggapi dengan persetujuan.

Turan dan Meisa tidak pernah saling bertatap muka.

Setelah semua orang bertukar pikiran masing-masing, penyusunan draf resmi pakta non-agresi pun dimulai.

Tidak ada klausul jebakan yang rumit seperti yang ada dalam perjanjian rakyat biasa.

Lagipula, perjanjian antar bangsawan bergantung pada kehormatan dan martabat yang telah mereka bangun, tidak ada otoritas nyata yang dapat menghakimi mereka bahkan jika mereka melanggar perjanjian tersebut dengan kekerasan.

Setelah dokumen itu disiapkan, Talis menggenggam tangan Turan dan berkata dengan suara rendah.

“Aku senang kita bisa mengobrol dengan baik. Aku rasa Aku tidak bisa datang langsung lain kali, tetapi Aku harap Anda akan akrab dengan orang yang akan datang menggantikan saya. Secara pribadi, Aku menganggapnya seperti anak perempuan Aku sendiri.”

Apakah “seperti anak perempuan” berarti dia bisa membunuhnya tanpa ragu jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan?

Turan berpikir demikian dalam hati sambil menjabat tangan Talis.

*

Setelah menyelesaikan perjanjian damai, Talis segera meninggalkan Kalamaf bersama para bangsawan yang menyertainya.

Itu merupakan pelanggaran etika umum, tetapi karena Turan bukanlah tipe orang yang terlalu mempedulikan hal-hal seperti itu, dia justru menyambutnya.

Lebih dari segalanya, dia tidak ingin mereka tahu bahwa kondisi fisiknya saat ini tidak dalam keadaan terbaik.

“Kugh.”

Batuk. Dengan semburan darah, Turan dengan cepat menggunakan sihir manipulasi cairan untuk memanipulasi ludah berdarah itu dan melemparkannya keluar jendela koridor.

Jika seorang bangsawan Zahar berdiri di sampingnya, mereka akan segera menyadari dari aroma darah bahwa ada sesuatu yang tidak beres dengan kesehatannya.

Untungnya, dia berhasil menahan diri selama pertemuan itu, sehingga tidak sampai batuk-batuk.

Biasanya, ketika dia batuk mengeluarkan darah seperti ini, Meisa akan berada di sisinya untuk membersihkannya.

Namun setelah perjanjian damai, dia mengaku lelah dan masuk ke kamarnya, tidak keluar sepanjang hari.

“Ah, Lord Turan…”

Seorang ksatria wanita yang berjaga di koridor tampak terkejut saat melihat Turan dan meletakkan tangannya di dada sebagai tanda hormat.

Turan bisa merasakan sedikit kemarahan darinya.

Karena para ksatria dari Wangsa Berk memiliki ikatan darah dengan Meisa, mereka merasa terikat dengannya, dan karena itu mereka marah atas keputusan Turan.

“Aku datang untuk menemui Meisa. Apakah dia di dalam?”

Tentu saja, itu hanya pertanyaan yang diajukan sebagai bentuk kesopanan.

Lagipula, dia memiliki banyak kemampuan, seperti Mimic Relic, yang memungkinkannya mendeteksi manusia di sekitarnya.

Turan sudah bisa merasakan bahwa Meisa telah menyadari kehadirannya.

“Wanita muda itu adalah…”

Tepat ketika ksatria wanita itu hendak berbohong dan mengatakan bahwa Meisa sedang pergi, pintu di belakangnya terbuka dengan keras.

Dengan wajah yang tertutup bayangan, Meisa berbicara kepada Turan.

“Mari kita bicara di luar.”

“Baiklah.”

Bukan hanya sekadar mengobrol di taman, begitu melangkah keluar dari rumah besar itu, Meisa langsung mengaktifkan sihir terbang dan melayang ke langit dengan kekuatan penuh.

Karena kekuatan sihir Turan lebih lemah darinya, dia harus mengerahkan seluruh kekuatannya hanya untuk bisa mengimbangi.

Setelah sekitar sepuluh menit, keduanya mendarat di sebuah gunung berbatu beberapa puluh kilometer jauhnya dari Kalamaf.

Tidak ada jejak kehadiran manusia di sekitarnya.

“Meisa, aku…”

Saat Turan membuka mulutnya, petir menyambar dari tangan Meisa.

Mantra petir itu dilemparkan dengan sangat ahli sehingga bahkan tidak ada muatan statis atau tanda apa pun sebelumnya.

Akibatnya, Turan, tanpa mengambil posisi bertahan sedikit pun, langsung menerima serangan sihir itu.

Kejutan hebat itu menjalar ke dadanya dan menyebar ke seluruh tubuhnya, menyebabkan otot-ototnya menegang.

“Ugh…”

Mungkin karena tidak menyangka dia akan menerima pukulan itu secara langsung, secercah kekhawatiran dan keprihatinan muncul di wajah Meisa sesaat.

Namun itu hanya sebentar, ekspresinya kembali berubah saat dia menatap Turan yang tergeletak tak berdaya.

Saat rasa sakit yang menusuk menjalar ke seluruh tubuhnya, Turan berbaring di tanah, menatap mata Meisa yang berdiri di atasnya.

‘Sepertinya dia banyak menangis.’

Dia pernah melihatnya sebelumnya berusaha mendinginkan matanya dengan sesuatu seperti es dengan tergesa-gesa, tetapi sayangnya, bagi bangsawan seperti dia yang memiliki sihir yang kuat, bahkan itu pun tidak terlalu efektif.

Rasa dingin yang samar tidak terlalu memengaruhi tubuh mereka.

Dengan mata yang masih bengkak dan merah, Meisa menatap Turan dan naik ke perutnya.

Itu adalah posisi bertahan tingkat tinggi yang telah mereka pelajari selama pelatihan tempur sebelumnya.

Pada kenyataannya, teknik itu kurang efektif melawan kaum bangsawan karena kekuatan para penyihir yang jauh lebih besar dibandingkan dengan berat badan mereka yang relatif ringan.

“Dasar bajingan.”

Sebuah kutukan keluar dari bibir Meisa, diucapkan seolah-olah dia meludahkannya.

Turan sempat berpikir bahwa ini adalah pertama kalinya wanita itu mengumpat padanya, tetapi pikirannya terputus oleh suara robekan dan rasa sakit yang tajam yang menyebar di wajahnya.

“Kh!”

Pukulan tinju Meisa mengenai tulang pipinya jauh lebih keras dari yang dia duga.

Di koloseum, Turan biasanya akan mengaktifkan Garis Keturunan Berserker-nya dan menghajar Meisa habis-habisan hanya untuk bersenang-senang, tetapi tanpa bantuan MImic Relic, dalam hal kemampuan fisik murni, Meisa, yang memiliki kekuatan sihir lebih kuat, lebih unggul.

Dengan demikian, dia memukuli Turan yang sudah tak berdaya berulang kali tanpa perlawanan.

Ketika wajahnya yang dulunya tampan kini berlumuran darah, Meisa akhirnya berhenti dan terengah-engah, lalu menutupi wajahnya dengan kedua tangan.

Dengan hidung patah, Turan berbicara dengan suara sengau.

“Apakah kamu menangis?”

“Benar sekali, dasar bajingan…”

Mungkin itu karena cara dia dibesarkan, tetapi Meisa tidak tahu banyak kata-kata kasar.

Kata-kata kasar yang keluar dari mulutnya sangat sederhana dan menyedihkan.

Dia menyeka air mata yang mengalir dengan tangannya dan menatap Turan yang tergeletak lemas.

Dalam hatinya, ia tahu bahwa keputusan itu dibuat demi kedamaian semua orang, tetapi perasaan dikhianati sulit untuk ditanggung.

Kenangan tentang mengandalkannya sebagai penyelamat, tentang menghabiskan waktu bersama seperti pasangan suami istri, kembali terlintas dengan jelas.

Seandainya dia setidaknya menghormatinya, bukankah seharusnya dia memberitahunya terlebih dahulu, sebelum mengambil keputusan seperti itu?

Namun, meskipun merasa dikhianati, melihatnya terluka karena dirinya hanya membuat hatinya semakin sakit.

Terutama ketika dia melihatnya batuk dan menoleh untuk memuntahkan darah.

Pada saat itu, Turan, setelah memuntahkan seteguk darah, memberi isyarat ke arah Meisa, yang masih duduk di atasnya, dan berkata:

“Tundukkan kepalamu sejenak…”

Mendengar itu, Meisa secara naluriah membungkukkan tubuh bagian atasnya ke arahnya seperti hewan yang terlatih dengan baik.

Bukan karena rasa bersalah telah memukulnya sebelumnya, melainkan hanya kebiasaan. Setiap kali Turan mengatakan sesuatu, dia akan menurutinya. Itu sudah menjadi kebiasaan.

Dalam pertempuran dan situasi ekstrem lainnya, memberi perintah selalu menjadi peran Turan, dan perintahnya hampir tidak pernah salah.

Turan meletakkan satu tangannya di belakang kepala wanita yang tertunduk itu dan menariknya ke arahnya.

Sesaat kemudian, rasa darah kental mengalir ke mulutnya.

***