Chapter 27

“Hm…”

Ketika Turan pertama kali mendarat di dek, para bajak laut begitu tercengang hingga mereka bahkan tidak dapat berbicara selama beberapa detik.

Pemandangan seorang manusia yang melompat puluhan meter dan melintasi kapal-kapal begitu nyata hingga otak mereka ragu untuk memahaminya.Namun beberapa detik kemudian, seorang bajak laut tak dikenal memecah kesunyian dengan berteriak dengan suara keras.

“Bunuh dia! Lawan!”

Sekitar tujuh puluh bajak laut mendekat, mengacungkan segala jenis senjata yang dapat melukai seseorang, dari pedang dan kapak hingga jenis senjata apa pun yang dapat melukai seseorang.

Turan bingung dalam hati.

Ketika seorang penyihir tiba-tiba muncul dan menunjukkan kekuatan yang luar biasa, biasanya hal itu akan mematahkan keinginan untuk bertarung, yang berakhir pada penyerahan diri. Jadi mengapa mereka tidak mundur?

Akan tetapi, hanya karena dia bingung tidak berarti hal itu akan membawa perubahan berarti dalam pertempuran.

Bahkan jika seekor beruang bergidik ketika seekor tikus tiba-tiba menyerang, itu tidak akan memberi tikus kesempatan untuk menang.

Saat Turan mengulurkan tangannya ke sisi dek lain, gelombang biru menanggapi keinginannya dan melonjak naik. Dalam sekejap, gelombang itu melepaskan panas yang membakar dan berubah menjadi paku-paku yang tajam yang sepertinya mampu menusuk apa pun.

“I-Itu…?”

“Aku-!”

Sebelum kata “Lari!” sempat diucapkan, puluhan paku es menghujani para bajak laut yang berkumpul di geladak.

Hasilnya sungguh mengerikan.

Ada yang tewas seketika dengan kepala tertusuk, yang lain tercekik dan dipukul dengan leher tertusuk, dan banyak yang pingsan dengan dada atau perut tertusuk…

Dalam sekejap, lebih dari enam belas bajak laut kehilangan nyawa atau lumpuh.

Dan ini terjadi setelah Turan dengan sengaja mempertahankan kekuatan ke tingkat yang jauh lebih lemah dari biasanya, semua itu dilakukannya demi mempertahankan tindakannya sebagai seorang ksatria.

Manusia yang tidak dilahirkan dengan kekuatan sihir sangat rapuh.

“Jangan takut, dasar bajingan! Kalau kita tidak membunuh, kitalah yang akan mati!”

Sementara para perompak di garis depan berteriak kesakitan, tertusuk paku-paku es, seseorang di belakang meneriakkan hal ini.

Baru pada saat itulah Turan mengerti mengapa para bajak laut itu melawan dengan putus asa.

Mereka juga tahu bahwa Turan tidak akan mengampuni nyawa mereka.

Saat para bajak laut menyerang dengan panik, Turan mengumpulkan sebagian air yang diambilnya dari laut dan membentuk pedang es besar yang panjang di tangannya.

Dia bisa saja menghujani lebih banyak paku es dan memusnahkan semuanya, tetapi jika dia akan berpura-pura menjadi seorang kesatria, dia harus menyimpan kekuatan dan terlibat dalam pertempuran jarak dekat untuk menjual aksinya.

“Urgh-”

Sial! Kepalanya terpenggal, dan tubuhnya ambruk lemas ke tanah.

Daging dan tulang tak menjadi halangan melawan kekuatan yang tertanam dalam pedang besar itu, yang bahkan dapat menghancurkan logam.

Setelah menebas satu bajak laut, Turan menangkis serangan yang datang dengan gerakan yang terlatih, mengiris leher bajak laut lainnya. Ia kemudian mengambil langkah mundur yang besar untuk menciptakan jarak sebelum mengulurkan pedang besarnya untuk menebas tiga musuh secara bersamaan.

Tidak seperti sesi tandingnya dengan Haram, tidak ada sensasi pertarungan dalam hal ini.

Kemampuan fisik para bajak laut itu tidak ada bandingannya dengan Turan, dan keterampilan bertarung mereka bahkan lebih kasar.

Di tengah-tengah itu, beberapa serangan bajak laut berhasil mencapai tubuh Turan.

Lagi pula, dengan hanya dua tangan dan satu pedang, mustahil untuk menangkis setiap serangan yang datang dari segala arah sambil dengan sengaja membatasi kekuatan dan kecepatannya menjadi seperti milik seorang kesatria.

Kalau dia master seperti Haram, mungkin ceritanya akan berbeda.

“Ugh…”

Tetapi serangan ini bahkan tidak layak untuk dicoba diblokir.

Seorang bajak laut yang sangat besar mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menyerang leher Turan yang terekspos, tetapi bilah pedangnya tergelincir, bahkan tidak menyentuh kulitnya.

Yang lain menebas dan menusuk bahu, dada, dan punggungnya, tetapi tak satu pun serangan mereka memberikan efek nyata.

Tubuh seorang bangsawan tidak begitu lemah hingga dapat ditusuk oleh sepotong logam tajam yang diayunkan oleh rakyat jelata.

Bahkan tanpa Artefak Sihir Guardian, hasilnya mungkin tidak akan jauh berbeda.

Setelah sekitar tiga menit, Turan menyadari bahwa dialah satu-satunya yang masih berdiri di dek.

Dek kapal kini telah menjadi lautan darah, dan hanya dipenuhi kegelisahan dan teriakan kesakitan.

“Aaaaargh!”

“Ibu-ibu, dingin sekali… Ibu-”

“Tolong, maafkan aku…”

Sambil menatap para bajak laut yang tumbang, Turan melemparkan pedang besar ke tanah. Pada saat itu, suara logam berdenting menggema saat beberapa pengait menempel di dek.

Karena Blue Marlin telah berputar kembali setelah Turan melompat ke depan dan kedua kapal telah berpapasan, baru sekarang ia dapat mengejar kapal bajak laut itu.

Kapten Pires, dengan terampil menjaga keseimbangan saat berjalan di sepanjang tali, mengamati dek bajak laut dan mendecak lidahnya.

“Sudah berakhir, Kapten.”

“Begitulah tampaknya. Ini, yah…”

Raut wajah Pires menunjukkan ekspresi seolah ingin mengatakan banyak hal, tetapi tak dapat menemukan kata-katanya.

Dia mungkin mulai curiga bahwa Turan bukan sekadar seorang ksatria biasa.

Namun tidak seperti dia, para awak kapal yang mendekat dari belakang dipenuhi dengan kegembiraan dan teriakan-teriak tidak jelas.

“I-ini luar biasa! Hidup Tuan Ksatria!”

“Uwaaaaaaah!”

“Bajingan-bajingan itu! Mereka pantas menerima hukuman!”

Beberapa pelaut tak kuasa menahan kegembiraan, menendang mayat bajak laut yang ada hingga akhirnya terjatuh.

Pada saat itulah salah satu awak kapal, yang menyadari keadaan Turan, angkat bicara.

“Tapi, um, sebaiknya kau menemui dokter kapal terlebih dahulu?”

“Benar sekali! Sebenarnya, mungkin sulit bagimu untuk bergerak, lebih baik kita panggil dokter kapal ke sini saja!”

Para pelaut tentu saja meributkannya. Bagaimanapun, seluruh tubuh Turan berlumuran darah, dan pakaiannya robek di mana-mana, membuatnya tampak seperti terluka parah.

Turan tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

“Tidak perlu khawatir. Aku tidak terluka di mana pun. Ini semua darah bajak laut.”

“Benarkah itu?”

“Ya ampun…”

“Seperti yang diharapkan dari keturunan para dewa.”

Sebenarnya, jika dia seorang ksatria biasa, kulit telanjangnya akan robek jika ditusuk oleh tombak dan pedang.

Dan jika itu adalah area vital seperti mata, itu bisa menjadi pukulan yang fatal.

Tentu saja para awak kapal tidak mengetahui semua ini, jadi mereka hanya menyimpulkan bahwa para ksatria memang menakjubkan.

“Kalau begitu, bolehkah saya masuk dan beristirahat dulu, Kapten?”

“Tentu saja. Juru mudi!”

“Ya, Tuan! Dengarkan, kalian belatung! Mulailah dengan membersihkan dek! Baik mereka hidup maupun mati, buang saja mereka ke laut!”

Teriak sang juru mudi Renak sambil menyeringai merah.

*

Sementara para pelaut menangani akibatnya, Turan kembali ke Blue Marlin dan menanggalkan pakaiannya yang compang-camping untuk membersihkan dirinya.

Fakta bahwa itu adalah kapal yang penuh dengan laki-laki membuatnya nyaman baginya untuk mandi di geladak tanpa perlu khawatir akan kesopanan.

“Apakah Anda punya pakaian ganti yang bisa saya pinjam?”

“Ini dia! Meskipun baunya agak menyengat, apa kamu tidak keberatan…?”

“Saya tidak keberatan.”

Turan memiliki indra penciuman yang sangat tajam karena sifat garis keturunannya, tetapi itu tidak berarti ia sangat sensitif terhadap bau tak sedap.

Lagi pula, indra penciuman manusia cepat terbiasa dengan bau-bau baru, jadi setelah pertemuan pertama, dia hampir tidak menyadarinya.

Kalau bukan karena itu, dia tidak akan sanggup bertahan dalam kondisi buruknya saat pertama kali tinggal di Kota Orem.

“Hai…”

Setelah membersihkan diri dan berganti ke pakaian pelaut yang penuh keringat, Turan menyimpan pakaian aslinya yang berlumuran darah di kabinnya.

Berkat sihir yang diberikan Ashiz pada mereka, pakaiannya segera kembali ke keadaan semula.

Dilihat dari kondisi mereka saat ini, kemungkinan hanya memakan waktu beberapa jam saja.

Ketika Turan naik kembali ke dek, Kapten Pires telah kembali ke Blue Marlin.

“Kami masih memeriksa kapal itu, tetapi tampaknya kapal itu adalah kapal dagang yang menghilang dari Abacha beberapa tahun lalu. Para perompak pasti telah menyita dan memanfaatkannya.”

“Jadi begitu.”

“Akan lebih baik jika menjualnya.”

Turan menatap Pires dengan bingung, yang membuat Pires tersenyum dan menjelaskan.

“Karena kau mengakhiri pertempuran ini seorang diri, maka kepemilikan kapal ini sepenuhnya menjadi milikmu.”

“Ah.”

Kalau dipikir-pikir, kapal semacam itu tidak akan murah. Meskipun pertempuran itu tidak terlalu sengit, pikiran untuk mengklaim kapal itu sempat hilang dari benaknya.

“Apa yang biasanya dilakukan dalam situasi seperti ini?”

“Anda bisa berlayar kembali ke Abacha dan menuntut ganti rugi dari pemilik aslinya sebagai ganti pengembalian kapal. Atau, Anda bisa menjualnya di Gurun Enril. Namun, saya pikir menjualnya di salah satu pulau di sepanjang rute kita saat ini akan menjadi pilihan yang paling praktis. Kepulauan utara selalu memiliki permintaan yang tinggi untuk kapal layar. Barang biasanya dijual dengan harga tertinggi di tempat yang paling membutuhkannya.”

Kepulauan Laut Utara, seperti namanya, terdiri dari pulau-pulau yang tersebar di tengah Laut Utara dan berfungsi sebagai pusat perdagangan yang menghubungkan wilayah barat laut, tengah, dan timur laut dunia.

Blue Marlin juga dijadwalkan berhenti di salah satu pulau di Kepulauan Laut Utara untuk segera mengisi persediaan makanan dan air.

Kapten Pires berbicara dengan ekspresi sedikit gelisah.

“Masalahnya, untuk menggerakkan kapal sebesar itu, Anda perlu memobilisasi awak yang cukup besar…”

“Jadi maksudmu biaya transportasi itu diperlukan. Berapa yang harus kubayar?”

Pires membelalakkan mata tunggalnya karena terkejut.

Dia tidak menyangka Turan akan menyetujuinya begitu saja.

“Tidak mungkin aku bisa mengangkut kapal itu sendirian. Kalau aku menggunakan orang, aku harus memberi mereka kompensasi, bukan?”

Selama seminggu terakhir, Turan telah belajar cukup banyak tentang cara menangani kapal layar untuk memahami betapa sulitnya mengoperasikan kapal sebesar kapal bajak laut yang ditangkap.

Tentu saja, awak kapal tambahan selalu ditugaskan untuk berjaga-jaga jika terjadi kematian selama pelayaran sulit, tetapi mengoperasikan kapal tambahan dengan ukuran yang sama bukanlah tugas mudah.

Beban kerja dan giliran jaga kemungkinan akan berlipat ganda. Mengeksploitasi orang tanpa kompensasi tentu tidak dapat diterima.

“Kalau begitu, mungkin sepersepuluh dari keuntungannya…”

“Bagaimana kalau dua puluh persen? Bisakah saya meminta Anda untuk menangani penjualannya juga?”

“Tentu saja! Aku mengenal banyak orang di daerah ini, jadi aku akan memastikan untuk memberikan harga yang bagus.”

Melihat ekspresi gembira di wajah Kapten Pires, Turan tiba-tiba menyadari masalah baru.

Ranselnya sudah penuh dengan koin emas. Di mana dia akan menyimpan uang hasil penjualan seluruh kapalnya?

Rupanya dia harus membeli sesuatu yang kecil namun berharga di pulau tempat mereka akan berlabuh.

Dengan asumsi barang-barang tersebut tersedia untuk dijual, tentu saja.

Beberapa saat kemudian, Kapten Pires sepertinya telah mengatakan sesuatu kepada para awak, saat mereka sekali lagi memperkenalkan dan berteriak memuji Turan.

Mungkin itu merupakan dorongan untuk bekerja keras, dengan janji bahwa sebagian dari penjualan kapal akan diumumkan kepada mereka.

Meskipun Turan adalah satu-satunya yang ikut serta dalam pertempuran itu, kemenangan itu dirayakan dengan minuman yang dibagikan kepada para awak kapal. Namun, tepat saat kegembiraan mencapai puncaknya, keributan tiba-tiba meletus dari kapal bajak laut yang ditambatkan di dekatnya dengan tali.

Salah satu pelaut, yang tampak sangat kebingungan, berteriak kaget.

“Kapten! Putri Duyung, itu Putri Duyung!”

“Apa? Bahkan putri duyung pun datang untuk menyerang kita sekarang? Di mana?”

Kapten Pires berharap terkejut.

Karena tidak terganggu selama seminggu terakhir, sekarang harus berhadapan dengan bajak laut dan putri duyung secara berurutan, rasanya terlalu tidak adil.

Tetapi kata-kata pelaut berikutnya memperjelas situasi.

“T-tidak, bukan itu… Para perompak itu menahan seorang putri duyung. Di bawah kapal!”

*

Ketika Turan kembali ke kapal bajak laut, Juru mudi Renak sedang menelanjangi dan mengguncang para awak kapal yang telah pergi ke bawah dek.

Hal ini dilakukan untuk memastikan bahwa mereka yang dikirim untuk memeriksa kapal bajak laut tersebut tidak akan mengantongi barang berharga apa pun yang mungkin mereka temukan.

Meski musim dingin di Laut Utara sudah mendekati awal, yang membuat cobaan seperti itu cukup berat, tak seorang pun pun mengeluh.

Lagi pula, siapakah yang berani menggerutu saat ada kemungkinan seseorang mencoba mencuri dari kesatria yang baru saja membantai tujuh puluh bajak laut?

“Jadi, ada putri duyung di kapal?”

“Ya. Saya belum turun ke sana untuk melihatnya, baru saja menerima laporannya.”

“Kerja bagus. Turan, apakah kamu ingin mencobanya?”

“Tentu saja.”

Tentu saja, jika putri duyung itu benar-benar ada, kepemilikannya akan menjadi milik Turan juga.

Saat Turan memasuki kabin bawah kapal, dia mengajukan pertanyaan kepada Pires.

“Apakah putri duyung bernilai banyak uang?”

“Kudengar putri duyung betina yang cantik bisa dijual dengan harga selangit. Para kolektor makhluk langka yang kaya raya sangat tergila-gila pada mereka.”

Turan teringat akan ciri-ciri putri duyung yang pernah dibacanya di buku.

Mereka dikatakan bernyanyi di antara terumbu karang, memikat kapal dan menenggelamkannya untuk menyantap para awaknya.

Apakah suara mereka benar-benar mempesona, atau apakah mereka memiliki semacam kekuatan khusus untuk memikat manusia?

Dia akan segera mengetahuinya sendiri.

“Lewat sini.”

Klink. Saat Turan turun ke palka kapal, matanya terbelalak kaget melihat pemandangan di depannya.

“Putri duyung” yang dibicarakan para pelaut ternyata tidak lebih dari seorang anak laki-laki muda, kemungkinan tidak lebih tua dari dua belas atau tiga belas tahun.

Di sampingnya, Turan dapat mendengar Pires mendecak lidahnya.

“Laki-laki, ya? Putri duyung laki-laki mungkin tidak akan menarik banyak perhatian. Kecuali dia adalah bangsawan legendaris yang mampu berubah menjadi ikan…”

Pada saat itulah, si bocah duyung, setelah mendengar Pires, berteriak dengan marah.

“Berani sekali kau! Seorang pria, katamu?! Aku tidak lain adalah Armania, pangeran keempat puluh tujuh dari North Estadeil! Tunjukkan rasa hormatmu, wahai para penghuni daratan!”

Sungguh, suara anak duyung itu lebih indah dari suara manusia mana pun yang pernah didengar Turan seumur hidupnya.

Itu mirip dengan bunyi alat musik yang dimainkan di latar belakang selama pertunjukan teater.

Tetapi yang lebih mengejutkan daripada suara itu sendiri adalah isi kata-katanya.

“…Apakah dia mengatakan dia seorang bangsawan?”

“Sepertinya begitu. Meskipun begitu, dia mungkin hanya berharap kita tidak akan membunuh dan malah menjualnya hidup-hidup.”

Pires menjawab dengan ekspresi skeptis.

Tetap saja, mengingat para bajak laut itu telah bersusah payah menangkap putri duyung laki-laki, yang tidak bernilai banyak uang, ada kemungkinan dia mengatakan yang sebenarnya.

Pires menambahkan dengan wajah serius,

“Bisakah kau berubah menjadi ikan, pangeran putri duyung?”

“Aku tidak bisa melakukan itu!”

“Kenapa tidak?”

“Karena aku terikat di daratan… Aku harus berada di lautan dalam kondisi penuh untuk bertransformasi!”

Turan dan Pires saling bertukar pandang, pikiran mereka selaras sempurna tanpa perlu kata-kata.

Bocah nakal ini jelas-jelas sedang merencanakan untuk melarikan diri.

“Apa yang ingin kamu lakukan?”

“Putri duyung sering memakan manusia kan?”

“Ya.”

“Kalau begitu aku akan membunuhnya. Jika dia tidak berharga, tidak ada gunanya aku memeliharanya.”

“Tapi kalau dia benar-benar seorang pangeran, bukankah sayang jika untuk menyia-nyiakannya…”

“Kita tidak bisa melepaskannya begitu saja untuk memastikan apakah dia berkata jujur. Jika dia tidak bisa berubah, dia bahkan tidak akan laku.”

Tanpa ragu, Turan mengulurkan tangan ke arah bocah putri duyung itu.

Sekalipun dia berencana untuk membunuhnya, mengingat anak itu tampak seperti anak kecil, dia pikir yang terbaik adalah memastikan kematian itu cepat dan tanpa rasa sakit.

Merasakan adanya bahaya, bocah putri duyung itu melangkah mundur dan berteriak panik.

“A-aku belum pernah memakan manusia sebelumnya! Aku tidak berniat melakukannya! Jika kau mengampuniku, aku akan memberikan harta karun!”

“Harta karun?”

Turan membayangkan mendengar kata itu, dan bocah si duyung, Armania, tampak cerah penuh harapan.

“Ya, harta karun! Harta karun yang ditinggalkan oleh Dewa Preah yang kalian sembah!”