Chapter 253

Translator: Casperrr

Proofreader: Casperrr

Chapter 253 – Lebih Sulit Daripada Berpelukan

Menjadi Pemimpin Muda Kultus membawa perubahan lain.

Aku dipindahkan ke kediaman baru jauh di dalam inner sanctum. Rumah itu lebih besar, tempat latihannya lebih luas, dan ada taman serta jalan setapak yang mengelilinginya. Itu adalah rumah yang jauh lebih unggul daripada tempat tinggalku sebelumnya dalam segala aspek. Jumlah pelayan yang melayaniku juga meningkat secara signifikan.

Hal pertama yang kulakukan di kediaman baruku adalah mengubah interiornya agar sesuai dengan seleraku.

Sejujurnya, sejak sebelum regresiku, aku sudah begitu sering berkemah hingga aku bisa tidur di mana saja. Namun sekarang, ruang tidurku menjadi penting.

Sebagai Pemimpin Muda Kultus, aku akan sibuk, dan latihan akan memakan banyak waktuku. Ini membuat ruang pribadiku menjadi semakin berharga. Di tengah semua kesibukan, tempat ini akan menjadi tempat perlindunganku untuk beristirahat.

Aku mengganti tempat tidur dengan yang lebih besar dan membentangkan seprai putih baru yang lembut dan nyaman.

Di dekat jendela tempat cahaya matahari masuk, aku meletakkan sebuah meja. Aku menambahkan kursi tempat aku bisa duduk nyaman dan membaca.

Rak buku dipenuhi buku-buku rekomendasi Pak Tua Blade, yang telah kubeli. Tujuan yang kutetapkan sendiri adalah menyelesaikan semuanya dalam tahun ini, tetapi aku tidak yakin apakah aku bahkan bisa membaca setengahnya sebelum menghadapi Hwa Moogi.

Aku memilih sebuah buku dan duduk di kursi dekat jendela.

Lalu, aku pindah ke tempat tidur dengan buku di tangan dan menjatuhkan diri ke atasnya. Aku berguling-guling di atas seprai putih yang empuk dan menyenangkan.

“Ya, ini dia.”

Sambil berbaring, aku mulai membaca.

Apakah membaca buku puisi membantu latihan ilmu bela diri? Tentu saja membantu. Sampai tingkat tertentu, hanya berfokus pada ilmu bela diri mungkin bermanfaat, tetapi pada tingkatku…

Duk!

“Aduh!”

Buku itu jatuh ke wajahku saat aku tertidur. Tentu, aku bisa menghindari pedang seorang master, tetapi yang ini, aku tidak bisa menghindarinya.

Aku berbaring di tempat tidur, menikmati sejenak kedamaian ini. Begitu aku meninggalkan tempat tidur ini, aku harus kembali berlatih seperti orang gila dan terus maju tanpa henti. Jadi, aku benar-benar bersyukur atas momen ini. Menghargai hal-hal kecil dalam hidup adalah kunci kebahagiaan.

Bukan hanya kediamanku yang berubah.

Seperti yang kujanjikan kepada para pengawalku, aku merobohkan tempat tinggal lama mereka yang sempit dan membangun kediaman baru yang luas dengan tempat latihan. Ketika para pengawal ikut membantu para pekerja, pembangunannya selesai dengan cepat.

Aku memperhatikan setiap detail, menyediakan tempat tidur dan perabot terbaik yang mungkin. Karena aku begitu teliti bahkan terhadap hal-hal terkecil, wajar saja semua orang merasa senang.

“Terima kasih banyak.”

Jeokyeon, sang pemimpin, berterima kasih kepadaku atas nama semua orang. Dengan menepati janji, aku menunjukkan kepada mereka orang seperti apa diriku.

“Aku akan fokus pada latihanku untuk sementara, jadi jangan mencariku kecuali itu penting.”

Dengan itu, aku melangkah masuk ke tempat latihan pribadiku.

Aku memiliki total dua tempat latihan: satu besar di luar dan satu aula latihan pribadi yang lebih kecil di dalam ruangan.

Aku berlatih di aula latihan dalam ruangan.

Meski lebih kecil daripada yang di luar, tempat itu masih lebih luas daripada tempat latihan dalam ruangan lainnya. Kemungkinan itu adalah tempat terbesar kedua dan paling terawat setelah aula latihan ayahku.

Kau bisa mengetahuinya hanya dengan melihat; delapan belas jenis senjata yang berbaris di dinding berkualitas luar biasa, jauh melampaui peralatan latihan biasa.

Dinding, langit-langit, dan lantainya semuanya dibangun untuk menahan benturan apa pun tanpa runtuh. Sungguh, semuanya berubah begitu aku menjadi Pemimpin Muda Kultus.

Benar-benar, anggur baru dalam kantong anggur baru, dan ilmu bela diri baru di aula latihan baru!

Hatiku berdebar saat bersiap melatih Teknik Nine Calamities Demon Art.

Sebuah Demonic Art absolut yang kebal terhadap semua ilusi dan pengaruh demonic.

Akhirnya, aku akan mulai berlatih Teknk Nine Calamities Demon Art, sesuatu yang telah lama kurindukan bahkan dalam mimpiku.

Teknik Nine Calamities Demon Art terdiri dari sembilan jurus.

Enam dari jurus ini digunakan oleh manusia, dan tiga sisanya digunakan oleh Heavenly Demon Spirit. Menguasai enam jurus manusia saja masih akan menghasilkan pencapaian besar.

Namun, itu akan mencegah Heavenly Demon Spirit untuk bisa melepaskan jurus-jurusnya.

Heavenly Demon Spirit memang kuat dengan sendirinya, tetapi ia menjadi jauh lebih kuat saat menggunakan jurus.

Bayangkan keberadaan raksasa itu, seperti Demon King, dengan cepat mengeksekusi jurus seolah manusia sedang menyerang!

Karena itu, seseorang harus menguasai kesembilan jurus dengan sempurna untuk mencapai kesempurnaan.

Teknik Nine Calamities Demon Art sepenuhnya berbeda dari Soaring Sword Art. Jika Soaring Sword Art adalah ilmu pedang, maka Nine Calamities Demon Art adalah Demonic Art sejati.

Setiap jurus membutuhkan energi internal dalam jumlah sangat besar untuk dieksekusi, dan tentu saja, kekuatannya tidak bisa dibandingkan.

Aku memulai latihanku dengan tenang, dimulai dari teknik kultivasi mental.

Ini adalah momen paling penting dalam melatih Teknik Nine Calamities Demon Art.

Satu kesalahan di sini bisa menyebabkan penyimpangan, jadi aku menggerakkan energiku perlahan dan hati-hati.

Ini pertama kalinya dalam hidupku aku begitu berhati-hati dan fokus saat latihan kultivasi mental.

Untungnya, aku berhasil menyelesaikan siklus pertama peredaran energi sesuai formula. Jika bukan karena poin-poin kunci yang diajarkan ayahku, aku pasti sudah tersangkut sejak teknik kultivasi mental.

Aku belum mulai melatih jurus-jurusnya. Pertama, aku perlu mengalirkan energiku dengan nyaman melalui teknik kultivasi mental; baru setelah itu aku akan memulai latihan sepenuhnya.

Aku menyelesaikan satu siklus, lalu dua, lalu tiga.

Saat terus mengalirkan energiku, aku tiba-tiba menyadari bahwa tiga jam telah berlalu. Aku begitu tenggelam dalam kultivasi mental Nine Calamities Demon Art sampai tidak menyadari rasa lapar.

Dengan setiap sirkulasi, respons energi internalku di dantian berbeda. Aku merasakan energi internalku yang murni dan agung perlahan mulai memanas.

Aku senang telah menemukan ilmu bela diri yang bisa membuatku begitu tenggelam, tetapi pada saat yang sama, aku merasakan sedikit ketakutan. Itu membuatku sadar betapa panjang jalan di depan sebenarnya.

“Aku lapar, jadi mari makan dulu.”

Hari ini, aku memutuskan untuk memasak sendiri.

Aku membelah kayu bakar, menyalakan api, dan menyiapkan daging.

Sekadar memasak sesuatu cepat-cepat lalu bergegas kembali berlatih tidak boleh dilakukan. Justru selama latihan sepenting ini, sangat penting untuk makan dengan baik, beristirahat dengan baik, dan menjaga kondisi fisik serta mental tetap di puncak.

Aku memanggang daging dalam jumlah banyak dan mengundang para pengawal untuk makan bersamaku.

Mereka terkejut karena aku memasak sendiri, dan bahkan lebih terkejut saat aku memanggil mereka untuk berbagi makanan. Mereka paling terkejut oleh fakta bahwa makanannya benar-benar lumayan.

“Aku akan melakukan ini lagi lain kali. Nantikan saja.”

Sebelum mereka pergi, aku memanggil Jeokyeon, sang pemimpin, secara terpisah.

“Bagaimana latihannya?”

“Semua orang melakukan yang terbaik.”

“Katakan kepada mereka untuk mempertahankannya. Aku akan segera datang memeriksa mereka.”

“Mereka akan sangat senang.”

“Tunggu. Biar kulihat matamu.”

“Tidak apa-apa.”

“Bagiku, itu apa-apa.”

Jeokyeon melepas penutup matanya.

Baca & Support kami di: 

www..com

dan join komunitas discord kami di: 

www./

Warnanya lebih merah daripada terakhir kali aku melihatnya. Rasa sakitnya pasti cukup besar.

“Jika kau terus menahan rasa sakit, kau akan berakhir dengan temperamen buruk.”

Aku meletakkan telapak tanganku di atas matanya dan memasukkan energi internalku untuk meredakan ketidaknyamanannya. Aku bisa saja mengajarinya metodenya, tetapi kemampuan bela dirinya saat ini belum cukup halus untuk mencapai efek yang sama. Mata harus ditangani dengan sangat lembut.

“Rasanya lebih nyaman daripada terakhir kali kau membantu.”

Mungkin itu benar. Bagaimanapun, mungkin ada beberapa perbedaan antara sebelum dan sesudah menguasai Teknik Nine Calamities Demon Art yang bahkan tidak kusadari.

Jeokyeon sedikit membungkuk.

“Terima kasih, Pemimpin Muda Kultus.”

Itu tindakan sepele bagiku, tetapi tidak baginya.

“Aku dulu pernah memberi tahu pengawal lamaku, yang sejak itu sudah kubebaskan dari tugas, bahwa membangun keakraban dengan pengawal itu seperti mengumpulkan poin agar mereka bersedia mati menggantikanku. Itu hal yang pengecut.”

Aku mengatakannya karena penasaran bagaimana ia akan merespons.

Saat ia memasang kembali penutup matanya, Jeokyeon menjawab.

“Entah ada keakraban atau tidak, aku hanya memenuhi tugasku.”

Itu mungkin terdengar seperti pernyataan dingin, tetapi aku mengerti. Ini bukan tentang menyukai seseorang; ini tentang menemukan kepuasan dalam menjadi orang yang melindungi. Memang begitulah seharusnya. Bagaimanapun, Lee Ahn memang istimewa.

“Dagingnya lezat.”

Jeokyeon membungkuk dan berbalik pergi.

Ia tampak seperti orang tabah yang mengabdikan diri pada tugasnya, tetapi siapa dirinya yang sebenarnya masih belum diketahui.

Saat mengamati seseorang, kau harus melihat dengan saksama. Kau harus melihat cukup dekat sampai bisa melepas penutup matanya, jika perlu.

***

Pada malam hari, aku berlatih Heavenly Time Secret Art.

Masalahnya adalah Heavenly Time Secret Art. Dengan Nine Calamities Demon Art, aku bisa merasakan diriku membuat kemajuan selangkah demi selangkah, tetapi Heavenly Time Secret Art terasa seperti tersandung dalam kegelapan total.

Aku mencoba cara ini dan cara itu. Aku terus bereksperimen dengan berbagai cara. Ini begitu sulit bagiku sampai aku bisa memahami kenapa Jeong Dae bersikeras menggelengkan kepala.

Seandainya saja seseorang bisa berkata, “Ah, ini dia!”. Dengan satu kalimat itu saja, aku bisa membuat begitu banyak kemajuan. Namun, mungkin juga belum ada yang berhasil dalam seni ini sejauh ini karena mereka tidak bisa mendengar satu kalimat itu.

Tetap saja, aku tidak menyerah. Untuk sepenuhnya menguasai Teknik Nine Calamities Demon Art tepat waktu, aku harus mempelajari Heavenly Time Secret Art. Dan bukan hanya mempelajarinya—aku harus mencapai tingkat di mana perbedaan kemampuannya terlihat jelas.

“Ugh, aku sama sekali tidak tahu!”

Jentik!

Aku menjentikkan jariku dan membuka ruang yang kusukai.

Laut transparan, pantai pasir putih, langit biru, pepohonan berdaun lebar, kursi nyaman di bawahnya, dan bahkan seekor kepiting yang merayap di sisinya.

“Bagus, sangat bagus!”

Aku merebahkan diri di sana. Aku tidak tahu kenapa aku begitu menyukai tempat ini.

Berbaring di sini dengan mata tertutup terasa sangat menyenangkan. Angin lembut membuatku mengantuk.

Bagian yang menggembirakan adalah bahwa, sejak aku mulai melatih Nine Calamities Demon Art, kesulitan luar biasa Heavenly Time Secret Art terasa sedikit lebih bisa ditangani.

Jeokyeon juga mengatakan matanya terasa lebih nyaman, dan aku bertanya-tanya apakah Nine Calamities Demon Art entah bagaimana memengaruhi banyak hal tanpa kusadari.

***

Jeokyeon mengunjungi kediaman Geom Mugeuk.

“Pemimpin Muda Kultus!”

Jawaban datang dari Geom Mugeuk di dalam aula latihan.

“Masuklah.”

Saat Jeokyeon memasuki aula latihan, Geom Mugeuk tidak terlihat di mana pun. Sebaliknya, dupa sedang terbakar di tengah aula.

‘Aku yakin aku mendengar suaranya dari dalam?’

Tiba-tiba, Geom Mugeuk muncul dari belakang, memegang sebatang dupa.

“Di mana kau tadi?”

Ia berpikir mungkin Geom Mugeuk sedang melatih teknik penyembunyian, tetapi Geom Mugeuk memberikan jawaban samar.

“Aku berharap berada di waktu yang berbeda darimu.”

“Maaf?”

Geom Mugeuk berjalan mendekat dan membandingkan dupa di aula latihan dengan yang ia pegang. Melihat panjangnya sama, ia menghela napas. Heavenly Time Secret Art telah menjadi serangkaian kegagalan.

“Apa yang membawamu kemari?”

Jeokyeon, yang tadi menatap dupa dengan penasaran, segera melapor.

“Kami menerima pesan dari Lembah Valley of Villains. Pemilik Paviliun Sky Flower berangkat hari ini.”

***

Ketika aku tiba di Lembah Valley of Villains, para Faceless Swordsmen sedang menyiapkan kereta untuk mengantar Yeo Jeong.

“Aku harap aku tidak merepotkanmu dengan memintamu datang, Pemimpin Muda Kultus.”

“Dengan perginya Nyonya Yeo, tentu saja aku harus datang untuk memberikan hormat.”

Pemilik Paviliun Sky Flower belum muncul, tetapi Soma sudah berada di halaman.

“Bukankah kau merasa sedikit sedih?”

“Tentu saja begitu.”

Aku terkejut. Aku mengira Evil Smiling Demon akan mengatakan sesuatu seperti, “Sekarang aku sudah sehat, kami harus berpisah.”

“Lalu kenapa kau membiarkannya pergi? Kau bisa memintanya tinggal lebih lama.”

“Dia adalah wanita dengan impian besar. Menurutku hal terbaik baginya adalah mendukungnya dari jarak satu langkah.”

Aku tidak menyangka Soma berpikir seperti ini.

“Kau benar-benar mengesankan.”

Tepat saat ia hendak mengatakan sesuatu, Yeo Jeong keluar dari bangunan.

Untuk memberikan kesan baik sebelum pergi, ia telah merias diri dengan indah dan mengenakan pakaian cantik.

“Aku berutang banyak kepadamu.”

Aku berbicara kepadanya dengan ekspresi menyesal saat ia mengucapkan perpisahan.

“Dengan keberadaanmu, kultus kami yang suram menjadi lebih cerah, tetapi sepertinya akan kembali ke kegelapan.”

Mendengar kata-kataku, Pemilik Paviliun Sky Flower tersenyum cerah.

“Meski aku tahu itu tidak benar, rasanya tetap menyenangkan mendengarnya. Sepertinya aku mulai tua.”

“Tolong tinggallah sedikit lebih lama.”

Ia melirik Evil Smiling Demon dan berbicara.

“Kakakku sudah sepenuhnya pulih, dan kau pasti sibuk dengan pekerjaan. Aku sebaiknya pergi sekarang.”

Matanya jelas mencari respons dari Soma.

Ini adalah ujian lain!

Dan Evil Smiling Demon berhasil menghindari semua jawaban salah dan memilih yang benar.

“Tinggallah sedikit lebih lama. Pekerjaan bisa menunggu.”

Senyum menyebar di wajah Yeo Jeong.

“Jika kau mengatakan kau sibuk, aku akan membongkar lagi barang bawaanku.”

Ia menatap kakaknya, menyampaikan kesedihan perpisahan.

Mereka berdua saling menatap dalam diam.

Ini membuat perpisahan mereka terasa semakin menyentuh.

Ia juga mengucapkan selamat tinggal kepadaku.

“Tuan Muda, kau akan menjadi Pemimpin Kultus yang agung.”

“Apakah kau juga bisa melihat masa depanku?”

Ia menggelengkan kepala.

“Jangan-jangan kau melihat sesuatu yang terlalu buruk untuk kau katakan kepadaku?”

“Jika memang begitu, aku pasti akan memberitahumu. Bagaimanapun, kau adalah penyelamatku.”

Sejak aku menyelamatkan Soma, aku menjadi penyelamatnya.

“Orang-orang dengan takdir yang terlalu besar untuk bisa kulihat berada di luar penglihatanku. Kau, Tuan Muda, memiliki takdir yang tidak mungkin bisa kupahami.”

Ia menambahkan satu hal terakhir.

“Tolong jaga kakakku baik-baik.”

Seperti biasa, aku menjawab dengan kata-kata yang sama.

“Akulah yang seharusnya mengatakan itu kepadamu!”

Dan begitulah, Pemilik Paviliun Sky Flower pergi.

Karena tidak ingin langsung pergi setelah datang sejauh ini, aku berjalan-jalan di Lembah Valley of Villains bersama Evil Smiling Demon.

Aku mengeluh kepada Soma.

“Belakangan ini, latihan ilmu bela diriku terasa benar-benar buntu.”

“Jika bahkan Pemimpin Muda Kultus kesulitan, itu pasti ilmu bela diri yang luar biasa.”

Ia mungkin mengira itu Nine Calamities Demon Art, tetapi masalah sebenarnya adalah Heavenly Time Secret Art.

Saat kami terus berjalan dalam diam, ia tiba-tiba mulai membicarakan Yeo Jeong.

“Kau tadi mengatakan bahwa mengesankan bagaimana aku begitu peduli kepada Pemilik Paviliun Sky Flower.”

“Tidak mudah mendukung seseorang dari jauh dengan perasaan seperti itu.”

“Itu juga tidak terlalu sulit. Kami tidak saling menempel.”

Kami secara alami berhenti berjalan. Aku tidak benar-benar memahami apa yang dimaksud Evil Smiling Demon.

“Aku pertama kali bertemu dengannya demi keuntunganku sendiri. Aku mendekatinya melalui rumah bordil untuk mengumpulkan informasi. Bahkan sekarang pun sama. Jika dia akhirnya mengendalikan semua rumah bordil di dunia, aku akan memiliki akses ke semua informasi itu. Ada motif egois di dalamnya.”

“Kalau kau mengatakannya seperti itu, hal yang sama juga berlaku untuknya.”

Tanpa dukungan Soma, tidak akan mudah baginya untuk mencapai itu.

Dalam satu sisi, mereka mungkin memiliki hubungan ideal. Mereka memiliki perasaan satu sama lain, tetapi mereka juga tahu dengan jelas apa yang mereka inginkan dalam bisnis.

“Pemilik Paviliun Sky Flower dan aku menjaga jarak satu langkah di antara kami. Karena itu, kami bisa melihat satu sama lain lebih jelas daripada jika kami saling menempel.”

Soma menatapku dengan mata jernih.

“Pemimpin Muda Kultus, kau juga harus mengambil satu langkah mundur dari ilmu bela diri itu. Satu langkah saja.”

Saat aku mendengar kata-kata itu, aku bisa merasakannya. Aku selama ini menggenggam Heavenly Time Secret Art dengan terburu-buru, melekat padanya seolah aku hanya bisa mencapainya dengan menggenggamnya begitu erat sampai nyaris tidak bisa bernapas.

“Mengambil satu langkah mundur mungkin bahkan lebih sulit daripada berpegangan erat padanya.”

Pada saat itu, Evil Smiling Demon dan aku berdiri saling berhadapan, hanya satu langkah terpisah. Dan karena itu, aku bisa melihat dengan begitu jelas. Bukan hanya mata jernih di balik topengnya, tetapi bahkan niat tulusnya untuk membantuku.

Dengan rasa terima kasih yang sepenuhnya terlihat di wajahku, aku berkata kepadanya,

“Lihat? Inilah sebabnya akulah yang seharusnya memintamu menjagaku.”

——————————————————–

Discord (Klik untuk Join Komunitas)