Chapter 254

Translator: Casperrr

Proofreader: Casperrr

Chapter 254 – Kemarin Terasa Seperti Hari Ini

Aku memutuskan untuk sepenuhnya menerima nasihat Evil Smiling Demon.

Mengambil satu langkah mundur dari Heavenly Time Secret Art.

Tentu saja, itu tidak semudah yang ia katakan. Kami adalah seniman bela diri, selalu mendorong diri untuk maju.

Hal pertama yang kupilih untuk dilakukan adalah mengurangi waktu latihanku untuk Heavenly Time Secret Art dan, sebagai gantinya, fokus menguasai Teknik Nine Calamities Demon Art.

Benar, sekarang bukan waktunya bagiku untuk mengkhawatirkan ilmu bela diri lain.

Dengan pola pikir itu, aku berkonsentrasi pada Teknik Nine Calamities Demon Art.

Sejujurnya, jika bukan karena Heavenly Time Secret Art, aku pasti menghabiskan sepanjang hariku hanya berlatih Teknik Nine Calamities Demon Art.

Itu benar-benar ilmu bela diri yang mendalam dan tingkat tinggi, dan sesulit apa pun itu, ia memiliki daya tarik yang menarikku masuk.

Teknik pernapasannya saja tidak bisa dibandingkan dengan ilmu bela diri lain. Energi Internal yang terkumpul melalui latihannya jauh melampaui teknik mana pun yang sudah ada.

Jika Ayah ada di sini, aku pasti sudah melontarkan lelucon.

—Jadi, selama ini Ayah berlatih ilmu bela diri sehebat ini sendirian, ya?!

Aku mendapati diriku sepenuhnya tenggelam dalam latihan Teknik Nine Calamities Demon Art.

Untuk saat ini, alih-alih berfokus pada penguasaan jurus-jurusnya, aku berusaha membuat tubuhku sepenuhnya terbiasa dengan teknik pernapasannya, dan bahkan itu terasa menyenangkan.

Tentu saja, ini tidak berarti aku sepenuhnya kehilangan minat pada Heavenly Time Secret Art. Semakin aku berlatih Teknik Nine Calamities Demon Art, semakin aku menyadari betapa perlunya Heavenly Time Secret Art.

Dan kemudian, aku menyadari hal lain.

Bahwa mengurangi waktu latihan bukanlah solusi yang benar untuk mengambil satu langkah mundur.

Metode ini salah.

***

Ketika aku tiba di kediaman Blood Heaven Blade Demon dari Keluarga Southern Heavens Blade, ia sedang membaca buku.

Aku berdiri agak jauh, diam-diam memperhatikannya.

Anehnya, setiap kali aku melihat Pak Tua Blade duduk di dekat jendela membaca, hatiku terasa tenang. Mungkin karena aku tidak membaca sebanyak yang kuinginkan, dan aku menjalani pengalaman itu secara tidak langsung melalui dirinya?

Pada saat itu, sebuah transmisi suara dari Gu Cheonpa sampai kepadaku.

—Berhenti mengintai dan kemarilah.

—Mengirim suara sejauh itu… Jangan-jangan kau juga sedang berlatih Thousand Li Voice Transmission Art?

—Kau sendiri yang seharusnya bicara begitu!

Aku berjalan mendekatinya.

“Kau tidak sibuk? Aku belum pernah melihat Pemimpin Muda Kultus semenganggur ini sebelumnya.”

“Tentu saja aku sibuk.”

“Lalu?”

“Sesibuk apa pun aku, tempat yang seharusnya kutuju adalah di sini, di sisimu, Tetua!”

Aku bersandar pada bingkai jendela dengan kedua tangan bersilang.

“Sejujurnya, belakangan ini aku punya sedikit waktu luang.”

“Jika kau Pemimpin Muda Kultus, kau seharusnya mencari pekerjaan untuk dilakukan.”

“Tidak mau. Aku yakin pekerjaan akan tiba-tiba menumpuk entah dari mana. Aku akan beristirahat selagi bisa.”

“Lalu kenapa kau ada di sini, bukannya beristirahat?”

“Karena bersamamu, Tetua, adalah tempat paling nyaman bagiku. Aku datang untuk beristirahat.”

Blade Demon menggelengkan kepala, tetapi aku tahu ia senang.

Saat aku masuk ke ruangan, aku tidak bisa menahan diri untuk berceloteh jahil.

“Oh, ini hebat! Bagaimana kau masih bisa wangi seperti ini, bahkan saat semakin tua?”

“Kau tidak perlu memberi makan ikan yang sudah kau tangkap.”

“Aku tidak sedang menyanjungmu; aku benar-benar serius.”

Aku mulai melihat-lihat buku di rak. Aku mencatat dalam hati buku-buku yang tampak menarik, berpikir untuk membelinya nanti dan menambahkannya ke rak bukuku sendiri yang terus bertambah. Jika aku membelinya, aku pasti akan membacanya suatu hari, bukan?

“Apakah kau sudah membaca semua ini?”

“Aku tidak membelinya hanya untuk dekorasi seperti seseorang yang kukenal.”

“Siapa yang bilang begitu? Membeli buku adalah langkah pertama untuk membacanya.”

“Kau mungkin lebih menikmati melihat buku daripada membacanya.”

“Aku akan membaca semuanya suatu hari nanti! Aku akan membaca lebih banyak darimu, Tetua.”

“Menurutmu hanya itu yang sudah kubaca?”

Aku menatap Blood Heaven Blade Demon dengan terkejut.

“Tidak mungkin! Bagaimanapun, kau adalah Demon Supreme. Bagaimana kalau aku membuka simpanan rahasiamu, dan bukannya senjata atau obat mujarab, isinya tumpukan buku?”

“Jika pedang terbang ke arahku, aku akan menangkisnya dengan buku.”

Awalnya, itu sama sekali tidak cocok dengannya, tetapi sekarang pemandangan dirinya memegang buku lebih cocok daripada memegang Heaven-Extinguishing Saber.

“Ada teh yang baru saja kuseduh. Minumlah kalau kau mau.”

“Aku baru saja berpikir betapa aku membutuhkan secangkir teh.”

Aku duduk di meja teh dan meminum teh itu.

“Kenapa teh yang sama terasa lebih enak saat kau yang membuatnya, Tetua?”

“Itu karena kau mencoba memanfaatkan orang tua ini.”

Aku berpura-pura tidak mendengarnya dan mengelus permukaan meja teh.

“Aku juga harus mendapatkan meja teh yang sama untuk kamarku.”

Pada saat itu, Blood Heaven Blade Demon tiba-tiba bertanya,

“Apakah ada sesuatu di pikiranmu?”

Seperti yang diduga, ia mengenalku lebih baik daripada siapa pun. Sambil memainkan cangkir tehku, aku bertanya kepadanya,

“Apakah kau pernah mengambil satu langkah mundur?”

Tatapannya bergeser dari buku ke arahku.

“Dari apa?”

“Dari apa yang paling kau inginkan, Tetua.”

Ia tampak merenungkan makna pertanyaanku sesaat, lalu memberikan jawaban tegas.

“Tidak.”

Ekspresinya seolah mengatakan bahwa hidupnya selalu menjadi jalan lurus ke depan.

Bagi orang asing, Gu Cheonpa mungkin tampak seperti orang semacam itu. Orang tua keras kepala itu tentu tidak terlihat seperti seseorang yang akan mundur.

Namun ia sudah mengambil beberapa langkah mundur.

Dengan menerimaku.

Baca & Support kami di: 

www..com

dan join komunitas discord kami di: 

www./

Pada kenyataannya, akulah yang terus bergerak maju. Untuk membuka hatinya, aku terus menekan maju, dan sebagai gantinya, ia mengambil langkah mundur dengan mengizinkanku masuk ke dalam hidupnya.

Jika ia juga mendorong maju, hubungan kami akan menjadi sangat berbeda.

“Kenapa kau tiba-tiba menanyakan itu?”

“Aku sedang memikirkan bagaimana aku bisa mengambil satu langkah mundur.”

Blood Heaven Blade Demon, yang telah melalui segala macam pengalaman, mungkin menebak makna di balik kata-kataku.

“Apakah ada buku yang pernah kau baca tentang bagaimana mengambil satu langkah mundur?”

“Tidak ada yang seperti itu, kan?”

Tatapannya bergeser ke buku yang sedang ia baca, tetapi kemudian kembali kepadaku. Seperti yang diduga, ia penasaran.

“Untuk seseorang setajam dirimu sampai kesulitan dengan sesuatu, itu pasti bukan masalah biasa.”

“Ini tentang ilmu bela diri.”

Ia mungkin mengira aku berbicara tentang Teknik Nine Calamities Demon Art. Bagaimanapun, itu telah menjadi perhatian utamaku sejak menjadi Pemimpin Muda Kultus.

“Lalu kenapa kau mencoba mengambil satu langkah mundur?”

“Itu terlalu kompleks dan sulit, dan aku merasa buntu. Aku pikir mengambil satu langkah mundur mungkin memberiku pandangan yang lebih jelas. Mungkin menginginkannya terlalu keras justru membuat semuanya lebih sulit.”

“Bukankah itu karena kau tidak cukup menginginkannya?”

“Aku yakin bukan itu masalahnya. Aku percaya pada usaha yang telah kucurahkan.”

Setelah hening sesaat, Blade Demon berbicara lagi.

“Tapi bukankah mencoba mundur untuk menemukan solusi… sebenarnya justru menarikmu lebih dekat kepada ilmu bela diri itu sendiri?”

“!”

Tiba-tiba, sebuah kesadaran menghantamku.

Aku tidak bisa menahan diri dan langsung berdiri dari tempat dudukku.

“Kau benar! Aku bukan sedang mundur; aku justru menempel padanya dengan lebih ganas.”

Aku berlari ke arah Pak Tua Blade.

“Karena mengizinkanku memeluk kebenaran ini, aku juga harus memelukmu, Tetua! Tetua!”

“Jangan mendekatiku, menjijikkan!”

Ia menggunakan Teknik Void Telekinesis untuk mendorongku kembali ke kursiku di meja teh.

Lalu, dengan nada pura-pura serius, ia berkata, “Pemimpin Muda Kultus, tolong jaga martabatmu.”

Aku cepat-cepat menyeruput sisa teh dan menjawab, “Tidak, aku akan membuang semuanya. Aku sudah menemukan jawabannya.”

***

“Anak hilang telah kembali! Aku kembali!”

Tiga anggota Latihan Tengah Malam menatapku.

Aku terlalu sibuk untuk bergabung dengan mereka belakangan ini, tetapi hari ini aku muncul entah dari mana.

Lee Ahn angkat bicara.

“Kau sudah menjadi Pemimpin Muda Kultus, dan kau masih melakukan latihan tengah malam?”

“Yup. Bahkan ketika aku menjadi Pemimpin Kultus, aku akan tetap melakukannya.”

“Kami tidak akan suka itu.”

Berkat Blood Heaven Blade Demon, aku mendapatkan sebuah kesadaran.

Untuk mengambil satu langkah mundur dari Heavenly Time Secret Art, aku mengurangi latihan bela diriku dan mencari metode lain.

Namun sekarang, kesimpulan yang kudapatkan adalah aku harus kembali saja pada cara yang dulu kulakukan.

Seperti sebelum aku mulai mempelajari Teknik Nine Calamities Demon Art atau Heavenly Time Secret Art.

Saat itu, aku berlatih ilmu bela diri dengan rajin. Bedanya sekarang adalah tidak ada tekanan. Aku sparring intens dengan para Demon Supreme dan menyelipkan latihan di setiap waktu luang yang kupunya. Itu adalah sesuatu yang kulakukan secara alami, tanpa beban merasa harus mencapai tujuan tertentu dalam waktu tertentu.

Bahkan selama proses itu, aku terus menjadi lebih kuat dan berkembang.

Aku perlu mengambil satu langkah mundur—bukan dari ilmu bela diri, tetapi dari beban dan ketergesaan. Sama seperti sebelumnya, jika aku terus hidup secara nekat sebagai kebiasaan, suatu hari semuanya akan jatuh pada tempatnya.

“Tolong ajari aku lagi. Sudah lama.”

Dan Woo-gang melepas bajunya, seolah siap mengerahkan semuanya. Wajah menakutkannya dan tubuh berotot sempurnanya—sudah lama sekali sejak aku melihatnya seperti ini.

Aku juga melepas bajuku. Dibandingkan dengannya, aku seperti anak kecil, baik dalam tangan maupun tubuh.

Aku merasa bersalah karena mengabaikan latihan teknik tinjuku. Bagaimanapun, aku telah memohon kepadanya untuk menjadi muridnya.

Bersama-sama, Fist Demon King dan aku melepaskan Thunderous Asura Fist. Jika seperti sebelumnya, dengan pikiranku dipenuhi Heavenly Time Secret Art, aku bahkan tidak akan mempertimbangkan untuk melatih ilmu bela diri Fist Demon King.

Lee Ahn dan Cheon Sohee juga berlatih dengan rajin di samping kami. Lee Ahn kembali meningkat. Bahkan dari momen singkat ini, jelas betapa besar usaha yang ia curahkan dalam latihannya.

Saat kami bertukar teknik, mata kami bertemu sesaat, dan aku tersenyum kepadanya. Ia membalas dengan senyum kecil.

Cheon Sohee, di sisi lain, menatap Dan Woo-gang dengan pandangan tajam seolah berkata, ‘Apa kau melihat itu? Pemimpin Muda Kultus sedang menggoda!’ tetapi kemudian ia sendiri terkejut, menyadari bahwa ia tanpa sengaja mengarahkan tatapan seperti itu kepada Fist Demon King yang menakutkan.

Namun, ia mengabaikannya dan terus berlatih seolah tidak terjadi apa-apa.

Lalu, saat kami berada di tengah latihan—

Guuuuum!

Suara menggelegar meledak dari tinjuku.

Baik Lee Ahn dan Cheon Sohee, maupun aku, terkejut.

“Suara itu… dariku?”

“Ya, suaranya berasal dari tinjumu.”

Meskipun semua orang terkejut, akulah yang paling terperanjat.

“Bagaimana itu bisa terjadi? Sejujurnya, aku mengabaikan teknik tinjuku belakangan ini. Bahkan hari ini, sudah lama sejak aku berlatih. Kenapa pukulanku mengeluarkan suara gemuruh?”

Dan Woo-gang memberiku tatapan seolah berkata, ‘Mana aku tahu?’ dan diam-diam melanjutkan latihannya.

Apakah aku menjadi lebih kuat tanpa menyadarinya? Atau apakah aku mengambil satu langkah mundur dari teknik tinju tanpa mengetahuinya?

Satu hal pasti.

Sejak aku mulai mempelajari Teknik Nine Calamities Demon Art, ilmu bela diriku mulai berubah.

Guuuuum!

Kali ini, suara menggelegar datang dari tinju Fist Demon King. Itu bahkan lebih keras daripada suara yang dihasilkan pukulanku.

“Tunggu, kenapa kau tidak membuat suara itu sebelumnya? Kau tidak mengeluarkan suara apa pun selama latihan, jadi kenapa sekarang?”

Mengabaikan protesku, Dan Woo-gang membabi buta melanjutkan latihannya seolah tidak mendengarku.

“Kenapa kau membuat suara itu pada hari yang sama aku membuatnya? Apa kau… cemburu…?”

Guuuuum!

Kata-kataku tenggelam oleh raungan menggelegar dari tinjunya.

“Ini terlalu berlebihan…”

Guuuuuuuuum!

***

Dengan tubuh lelah, aku sedang menuju kembali ke tempat tinggalku ketika tiba-tiba memikirkan seseorang dan mengubah arah.

Satu orang yang kutahu masih akan terjaga pada jam selarut ini—tentu saja, dia.

“Apa yang dikatakan bintang-bintang kepadamu?”

Song Sa-hyuk, yang sedang mengapung di atas perahu, menatap langit malam, menjawab.

“Mereka berkata, ‘Kau pria paling beruntung di seluruh dunia murim!’”

Ia berbalik melihatku dan menyapaku dengan senyum lebar.

“Kau datang?”

Berdiri di tepi danau, aku menggunakan Teknik Water-walking untuk santai melintasi air dan melompat ke atas perahu dalam sekejap.

“Kau akhirnya menunjukkan kemampuanmu dengan bebas.”

Pada hari aku dikukuhkan sebagai pewaris, aku menunjukkan kekuatan penuhku di depan semua seniman bela diri demonic. Kini setelah aku menjadi Pemimpin Muda Kultus, tidak ada alasan lagi untuk menyembunyikan kemampuanku.

“Aku memang bukan orang yang menyembunyikan kemampuan. Aku tipe yang menikmati berada di pusat perhatian.”

“Sejujurnya, aku juga sama.”

“Itulah sebabnya kita begitu dekat! Lain kali, mari pergi ke Central Plains dan mendapatkan perhatian!”

“Aku tahu banyak tempat hebat. Ayo pergi!”

Mungkinkah dia tahu lebih banyak tempat dariku? Aku harus membawanya ke semua tempat yang kukenal dengan minuman enak dan pemandangan indah lalu bersenang-senang.

Kami memenuhi cangkir satu sama lain sampai penuh.

“Selamat karena menjadi Pemimpin Muda Kultus.”

“Kau banyak membantu, Hyung. Terima kasih.”

“Mungkin aku membantu paling banyak kelima, kan?”

“Kau mabuk, Hyung. Caramu merendahkan diri sendiri menunjukkan semuanya.”

Kami menautkan gelas dan mengosongkannya.

“Ah, ini hebat!”

“Seperti yang diduga! Minum memang paling enak bersamamu, Hyung.”

Sudah lama sejak kami berbagi minuman, dan aku benar-benar menikmatinya.

Kami membicarakan ini dan itu, saling menuangkan minuman. Aku bahkan terbuka kepadanya tentang kesulitan yang kualami dalam latihan ilmu bela diriku.

Solusinya khas seperti biasa.

“Minum! Jawabannya ada di dalam alkohol. Begitu kau mabuk, semuanya akan terurai.”

“Kau benar-benar pria paling beruntung di dunia.”

“Minumlah. Hidup ada di dalam arak, dunia murim ada di dalam arak, semuanya ada di dalamnya.”

Kami minum lebih banyak. Minum bersama Great Drunken Demon setelah sekian lama membuat alkohol mengalir turun seperti air.

Ia mengoceh tentang segala macam hal—gosip tentang para Demon Supreme, kisah wanita yang ia temui di masa mudanya, dan bahkan ilmu bela diri.

Meski ia tampak mengoceh mabuk, ia tidak pernah melewati batas. Itulah sebabnya aku selalu berpikir bahwa jika Song Sa-hyuk pernah membuat kesalahan, itu akan terjadi saat ia sadar, bukan saat mabuk.

Byur!

Akhirnya, ia melompat ke air, dan aku ikut menyusul.

Kami berenang mengelilingi danau, mengapung tanpa arah di bawah langit malam.

“Tempat ini masih sehebat biasanya.”

“Ketika kau menghabiskan waktu di sini, rasanya waktu berhenti. Satu jam lalu terasa seperti sekarang, dan sekarang terasa seperti satu jam kemudian. Kemarin terasa seperti hari ini, dan hari ini terasa seperti besok.”

Hyung, pada momen inilah aku perlu menghentikan waktu.

Mungkin karena kami membicarakan waktu, pikiran tentang Heavenly Time Secret Art muncul kembali.

Di atas langit malam, meridian di dalam tubuhku saling tumpang tindih dan muncul dalam pikiranku. Aku telah mencoba segalanya—mengirim Qi dari meridian ini ke meridian itu, lalu dari sini ke sana. Masih ada begitu banyak metode yang belum kucoba.

‘Hentikan, kenapa kau memikirkan itu pada saat seperti ini?’

Aku seharusnya mengambil satu langkah mundur dari Heavenly Time Secret Art dengan bersenang-senang bersama Great Drunken Demon.

Byur!

Aku menyelam kembali ke dalam air.

Namun pada saat berikutnya, aku muncul lagi dari air dengan tergesa-gesa.

Aku mulai membayangkan meridianku di atas bintang-bintang di langit sekali lagi.

Bukan di sini, bukan di sana juga… Di mana tadi?

Tiba-tiba, salah satu jalur meridian yang kubayangkan sejajar sempurna dengan sebuah rasi bintang.

‘Ketemu!’

Getaran menjalar di punggungku.

Apakah itu hanya kebetulan? Atau sesuatu yang lebih?

Bagaimana jika aku menuntun Qi-ku mengikuti urutan rasi bintang itu? Rasanya seperti sesuatu mungkin berhasil.

Mungkinkah Heavenly Time Secret Art awalnya diciptakan dengan mengamati bintang-bintang yang tidak berubah?

“Hyung!”

“Ada apa?”

“Kurasa aku sudah memecahkan masalah yang kusebutkan tadi.”

Song Sa-hyuk terkejut, lalu tertawa terbahak-bahak dengan gembira.

“Bukankah sudah kubilang? Minum, dan semuanya akan terselesaikan!”

“Aku pergi dulu! Terima kasih, Hyung. Kita bicara nanti.”

Aku melontarkan diriku lurus keluar dari air dan naik ke udara.

Mengubah lintasanku di udara, aku mendorong diriku menuju tepi danau.

Dari belakang, aku mendengar suara Great Drunken Demon.

“Hyung ini akan selalu ada di sini.”

Cahaya bintang tercurah ke atasnya saat ia mengapung di atas air.

***

Kembali di tempat latihan, aku menyiapkan dua batang dupa.

Aku menyalakan keduanya pada saat yang sama, meletakkan satu di tempat dupa, dan mengaktifkan Teknik Temporal and Spatial Transference.

Ruang yang tercipta adalah kehampaan kosong yang dirancang untuk meningkatkan fokusku dan meminimalkan Energi Internal yang diperlukan.

Di dalam ruang itu, aku melafalkan mantra Heavenly Time Secret Art. Kali ini, aku menggerakkan Qi-ku dalam urutan yang kusadari dari bintang-bintang.

Apakah berhasil?

Aku belum bisa memastikannya.

Pada tingkatku saat ini, aku hanya akan tahu setelah keluar dari ruang ini dan membandingkan waktunya. Bahkan perbedaan kecil akan berarti keberhasilan. Begitu Heavenly Time Secret Art mulai bekerja…

Kumohon!

Itu adalah harapan putus asaku, bersama dengan usahaku untuk menyelesaikan Teknik Nine Calamities Demon Art dan mencapai Tahap 10 Bintang, tidak, Tahap 12 Bintang.

Setelah dupa terbakar selama beberapa waktu, aku menonaktifkan Teknik Temporal and Spatial Transference.

Sssshhhh.

Saat dunia yang tercipta dari teknik itu memudar, aku perlahan mendekati dupa yang terbakar.

Aku berjongkok di depan tempat dupa dan meletakkan batang dupa kedua di sampingnya, menyelaraskan keduanya pada ketinggian yang sama.

Jantungku berdebar saat aku menatap dupa yang terbakar.

Kedua batang dupa itu terbakar dengan panjang yang berbeda.

——————————————————–

Discord (Klik untuk Join Komunitas)