Chapter 98

Translator: Wang Lin

Proofreader: Wang Lin

Chapter 98 – Duniaku Membosankan

Di dalam rongga mata Evil Smiling Demon, kedua matanya tersenyum lebar.

Siapa yang menyangka bahwa sebagai imbalan atas pencabutan pembatasannya itu, dia justru akan diminta untuk melepas topengnya?

Dia marah, tetapi pada saat yang sama, dia juga menikmatinya. Aku pasti orang pertama yang membuatnya merasakan emosi yang saling bertentangan seperti ini.

Seumur hidupnya, dia mungkin belum pernah bertemu seseorang yang berani menghadapinya dengan sembrono seperti ini. Bahkan Ayah pun tidak pernah memperlakukan para Demon Supreme dengan sikap setidakpeduli ini.

Aku tahu betul betapa Soma menikmati momen-momen seperti ini. Darahnya pasti mengalir cepat, dan jantungnya berdegup liar. Bagiku, ini sudah seperti sejenis penyakit.

“Bagaimana kalau aku berjanji akan melepas topeng, tapi nanti aku tidak menepatinya?”

“Kalau begitu, aku akan menerjangmu dan melepaskannya secara paksa.”

“Kalau begitu, ayo kita latihan sekarang juga.”

Dalam sekejap, cahaya di mata Evil Smiling Demon meredup. Siap bertarung, dia menjadi sosok yang sepenuhnya berbeda dibandingkan beberapa saat lalu.

Aku melambaikan tangan dan mendorong kursiku ke belakang.

“Kalau itu terjadi, wajahku mungkin akan terkelupas.”

Evil Smiling Demon kembali rileks dan bertanya dengan santai,

“Kalau kau tidak bisa melepaskannya secara paksa, lalu apa yang akan kau lakukan?”

Aku menatapnya sejenak, lalu menjawab dengan tenang.

“Aku tidak akan melakukan apa pun.”

Evil Smiling Demon tersentak. Aku baru saja memberikan jawaban yang bahkan dia sendiri—orang yang terlibat langsung—tidak tahu.

Tidak melakukan apa pun.

Bagi orang kontrarian seperti Evil Smiling Demon, ini adalah jawaban yang tepat. Dia menatapku dengan ekspresi tidak mengerti.

“Apakah maksudmu kau mempercayaiku?”

“Sejujurnya, aku tidak mempercayaimu. Evil Smiling Demon, namamu sendiri tidak memberi kesan bisa dipercaya, bukan?”

Aku tersenyum nakal, tetapi dia tidak.

“Ayo, bangun. Kau juga harus pergi makan, Tuan Soma.”

Aku tidak menjelaskan alasannya. Kadang, tidak mengatakan apapun justru memberi efek terbaik. Terutama saat memang tidak ada alasan khusus, seperti sekarang.

Sering kali, lawan bicara akan membesar-besarkan hal sepele ini menjadi sesuatu yang terdengar masuk akal dengan sendirinya.

Aku berdiri lebih dulu dari meja makan, dan Evil Smiling Demon mengikutiku.

Kami meninggalkan kedai Flowing Wind Tavern dan berjalan kembali menyusuri jalan yang sama.

Setelah berjalan di sampingku cukup lama, dia berhenti.

“Tolong tunggu sebentar.”

Dia mendekati pedagang kaki lima yang menjual topeng. Dia membeli sebuah topeng putih dan menyerahkannya padaku.

“Ini hadiah untuk mengenang hari ini.”

Sambil menerima topeng itu, aku berkata,

“Aku menyarankanmu untuk melepas topeng, tapi kau malah memasangkan topeng ke wajahku.”

Aku pun menurut dan mengenakan topeng itu.

“Pengap. Kurasa kau akan bertarung dua kali lebih baik tanpa topeng, Tuan Soma. Sudah berapa lama kau memakainya sampai terbiasa?”

“Tidak selama yang kau kira.”

“Kalau begitu, waktu yang kau butuhkan untuk merasa nyaman tanpa topeng juga tidak akan lama.”

Melalui lubang mata topengnya, Evil Smiling Demon menatapku dalam diam.

Jadi beginilah caramu memandangku selama ini.

Sekarang, dia hanya bisa melihatku melalui lubang mata topengnya. Mungkin ini justru kerugian bagiku, mengingat Evil Smiling Demon telah hidup lama di antara banyak Faceless Swordsmen yang selalu memakai topeng.

Aku mengangkat topeng itu ke atas kepalaku seperti topi.

“Pakai saja seperti ini. Nyaman dan enak, bukan? Pakai kalau mau, lepas kalau mau. Seperti ini.”

Aku menepuk topeng yang bertengger di atas kepalaku dengan telapak tangan, sambil menatap langit.

“Benda ini juga pasti senang bisa melihat langit seperti ini.”

Lalu Soma ikut mendongak ke langit.

“Bukankah ini baik? Dengan cara ini, kita berdua bisa melihat langit.”

Evil Smiling Demon menatap langit cukup lama dengan mata kosong, lalu akhirnya menoleh kembali kepadaku. Saat itulah dia mengambil keputusan.

“Baik. Aku akan menerima syarat Tuan Muda Kedua. Jika kau mengatasi masalah pembatasanku, aku akan melepas topeng saat kita berdua saja.”

Aku tidak benar-benar percaya dia akan menepati janjinya.

Sebelum regresiku, aku hanya melihat wajahnya sekali sebelum aku mati. Dia tidak akan mudah melepas topengnya.

Namun, janji itu sendiri sudah sangat berarti. Apakah aku akan bisa melihat wajah mudanya?

“Terima kasih, Tuan Soma.”

Garis vertikal di peta mentalku bergeser sedikit ke kanan. Masih jauh. Baru ketika melewati titik tengah, dia akan mulai mempertimbangkan apakah akan membunuhku atau tidak.

“Dengan syarat ini terpenuhi, mungkin aku akhirnya bisa berhadapan langsung dengan Ayah.”

Kami saling tersenyum. Tak satu pun dari kami menunjukkan perasaan sebenarnya, tetapi senyum lebar itu menandai janji di antara kami.

***

Keesokan harinya, saat aku memasuki Paviliun Heavenly Demon, Penasihat Strategis Sima Myung juga ada di sana.

Setelah memberi salam pada Ayah, aku bercanda dengan Sima Myung.

“Akhir-akhir ini aku cukup kerepotan gara-gara Anda, Penasihat.”

“Apa maksudmu?”

“Ayah mengawasiku seketat dua rumah di belakang.”

Akhirnya menyadari bahwa itu merujuk pada permainan Go, Sima Myung tertawa.

“Kau tertipu oleh seorang ahli strategi yang tidak bisa bermain Go.”

“Jadi Anda sudah mendengarnya.”

Kali ini aku tertawa. Ayahku, yang biasanya begitu tegas dan hampir tak pernah bercanda dengan siapa pun, menceritakan semua ini pada Sima Myung. Itu menunjukkan betapa dekatnya dia dengan Ayah.

Setelah sapaan singkat dan ringan, aku menyampaikan tujuan kedatanganku pada Ayah.

“Ayah, aku datang dengan sebuah permintaan.”

“Katakan.”

“Tolong cabut pembatasan terhadap Evil Smiling Demon.”

Ayah tidak terkejut. Dia pasti sudah menerima laporan bahwa aku sering bertemu Evil Smiling Demon.

Bukan Ayah yang menjawab, melainkan Sima Myung yang melangkah maju.

“Bolehkah aku menanyakan alasannya?”

“Evil Smiling Demon datang dan memintanya.”

“Kalau begitu, kenapa tidak langsung kau tolak?”

“Bagaimana kalau dia mengancam akan membunuh keluargaku kalau aku menolak? Oh, dalam kasus itu aku akan menjadi Heavenly Demon. Haruskah aku benar-benar menolaknya?”

Meski aku bercanda, Sima Myung tidak tertawa.

“Ini bukan hal untuk dijadikan lelucon. Tahukah kau kenapa Evil Smiling Demon dibatasi?”

“Aku tahu. Dia membantai anggota Aliansi Faksi Unorthodox.”

“Soma adalah orang yang tidak bisa mengendalikan amarahnya.”

“Semakin lama dia terikat, semakin besar amarah yang akan meledak saat dia dilepaskan.”

Sima Myung tidak bisa membantahnya.

Ayah, yang sejak tadi mendengarkan, tiba-tiba bertanya,

“Bisakah kau bertanggung jawab?”

“Kenapa aku harus bertanggung jawab? Orang yang membuat masalahlah yang seharusnya menanggungnya.”

“Jika seekor anjing yang dilepas dari talinya dan menggigit seseorang, apa itu hanya salah anjingnya? Orang yang melepaskannya juga harus bertanggung jawab.”

“Itu benar, tapi…”

“Jika kau menerima syarat untuk bertanggung jawab, aku akan mencabut pembatasannya.”

“Aku tidak mungkin mengawasinya selamanya, bukan? Aku hanya akan bertanggung jawab atas apa yang terjadi segera setelah pembatasan dicabut, sampai dia meninggalkan kultus.”

“Sepakat.”

Berbeda dengan Ayah yang langsung menyetujui, Sima Myung tampak gelisah dan kembali menekankan,

Baca & Support kami di: 

www..com

dan join komunitas discord kami di: 

www./

“Evil Smiling Demon telah menumpuk banyak kemarahan selama dua tahun dia dikurung di kultus kita. Jika dia pergi ke Central Plains, dia bisa melakukan pembantaian besar-besaran.”

“Aku akan mengawasinya dengan ketat dan memastikan tidak ada yang salah.”

Akhirnya, aku menyampaikan terima kasih pada Ayah.

“Ayah, terima kasih telah mengizinkan.”

Tentu saja, Ayah tidak menerima ucapan terima kasih itu dengan mudah.

“Apa ini benar-benar sesuatu yang patut disyukuri?”

Dari sudut pandang Paviliun Heavenly Demon, mustahil menahan Soma selamanya. Permintaanku memberi Ayah alasan yang cukup untuk mencabut pembatasan itu. Sekaligus, ini menjadi semacam ujian bagi calon penerus.

Ayah, maafkan aku, tapi kali ini keuntungannya ada di pihakku. Aku sudah tahu apa yang direncanakan Evil Smiling Demon setelah dia meninggalkan kultus.

***

Setelah meninggalkan Paviliun Heavenly Demon, aku langsung menuju Lembah Valley of Villains untuk menemui Evil Smiling Demon.

“Benarkah kau mendapat izin?”

Soma tampak terkejut karena aku berhasil mendapatkan izin Ayah hanya dalam satu hari.

“Ya. Pembatasannya akan dicabut besok. Dokumen resmi akan dikirim dari Paviliun Heavenly Communication besok.”

Kekaguman tampak di mata Evil Smiling Demon.

“Aku tidak menyangka kau akan menyelesaikannya secepat ini.”

“Sekarang kau mengerti kenapa kau seharusnya mendukungku, bukan kakakku, kan?”

“Aku harus mempertimbangkannya dengan serius. Tapi apakah Ketua Kultus benar-benar langsung mengizinkan?”

“Tentu saja tidak. Ayahku memberikan satu syarat.”

“Syarat apa?”

Setelah mendesah sedikit berlebihan, aku menjawab,

“Jika kau membuat masalah apa pun, aku yang akan menanggung seluruh tanggung jawabnya.”

“Oh! Jadi kau mempertaruhkan posisi penerusmu demi diriku.”

“Dalam arti tertentu, ya.”

Evil Smiling Demon tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

“Apa ini benar-benar sepadan?”

“Bertemu denganmu? Menurutku, ini sangat sepadan.”

“Kau mempertaruhkan terlalu banyak hanya untuk menyenangkanku.”

“Karena kau sudah menyadarinya, akan kusempurnakan pujiannya. Menjadi teman Evil Smiling Demon adalah pengalaman yang tidak dimiliki siapa pun. Ini pertaruhan yang layak.”

Evil Smiling Demon menatapku tajam. Dia mungkin mencoba membaca niatku, tetapi dia tidak akan bisa menemukan apa pun hanya dari mata dan ekspresiku. Dulu tidak, sekarang tidak, dan di masa depan pun tidak.

“Jadi, dengan kata lain, aku bisa membuat kekacauan sebanyak yang kuinginkan, karena kau yang akan bertanggung jawab.”

“Benar-benar membuat orang gila.”

“Seharusnya kau menyembunyikannya. Kenapa memberitahuku bahwa kau berjanji untuk bertanggung jawab? Itu kelemahan bagimu.”

“Aku harus memberitahumu. Kebanyakan masalah muncul karena kita tidak mengatakan hal-hal yang seharusnya kita katakan.”

Evil Smiling Demon menunjukkan senyum yang aneh. Itu berbeda dari senyum kebiasaannya.

“Aku tidak berniat meremehkanmu. Aku juga tidak percaya bahwa menyembunyikan sesuatu bisa mencegahnya terjadi.”

“Setiap kali aku mendengar rumor tentangmu, Tuan Muda Kedua, aku pikir semuanya dilebih-lebihkan. Tapi sekarang aku tahu, justru sebaliknya—itu terlalu diremehkan.”

“Mungkin karena itu dirimu, Soma.”

“Maksudmu?”

“Laporan yang sama akan terdengar berbeda tergantung emosi orang yang menyampaikannya. Di hadapanmu, Soma, para bawahanmu pasti tegang. Mereka akan memberikan laporan kering tanpa opini atau emosi pribadi. Jadi mereka tidak benar-benar menyampaikan siapa diriku.”

“Itu penjelasan yang sangat masuk akal.”

Tawanya kembali terdengar berbeda. Dia tertawa seperti itu saat pikirannya dipenuhi banyak hal.

“Tapi kau harus berjanji satu hal padaku.”

“Apa itu?”

“Jika kau meninggalkan kultus, kau harus melakukannya bersamaku. Jika kau melanggar janji ini, pembatasan akan diterapkan kembali, dan kau harus memulainya dari awal.”

“Kalau begitu, mari kita pergi besok.”

Keputusan impulsif seperti ini memang khas Evil Smiling Demon. Itulah yang membuatnya sangat sulit dihadapi.

Aku menjawab tanpa ragu.

“Aku menantikan perjalanan bersamamu, Soma.”

Aku sengaja menyebut kepergian itu sebagai perjalanan.

“Kita bukan pergi berlibur.”

“Kalau kau pergi ke mana pun bersama teman, itu tetap sebuah perjalanan, bukan?”

Aku berniat menghadapi situasi ini tanpa kecemasan, bertekad mencegahnya membuat masalah. Aku akan pergi bersamanya seolah-olah kami hanya melakukan perjalanan singkat. Jika temanku bertarung, aku akan menghentikannya. Jika temanku dalam bahaya, aku akan menyelamatkannya. Hanya dengan pola pikir itu.

“Kalau begitu, aku pamit.”

“Sampai ketemu besok pagi, Tuan Muda Kedua.”

Saat aku membuka pintu untuk pergi, Evil Smiling Demon bertanya dari belakang,

“Ada tempat yang ingin kau datangi?”

Aku menoleh dan berkata,

“Ada banyak tempat. Tapi dalam keberangkatan ini, aku ingin melihat duniamu. Jadi tunjukkan padaku.”

“Duniaku membosankan. Bahkan mungkin lebih membosankan daripada Desa Maga.”

“Kau merasa begitu karena itu duniamu. Bagi orang lain, mungkin terlihat berbeda.”

Dia tertawa, dan aku ikut tertawa.

Bertemu Soma sering membuatku tertawa—entah itu tawa palsu, tawa yang menyembunyikan belati, atau tawa tulus. Dengan satu cara atau lainnya, aku tertawa. Katanya, sering tertawa membuat umur panjang. Setidaknya ada keuntungan itu.

Saat aku kembali membuka pintu untuk pergi, aku menambahkan,

“Oh, dan Desa Maga tidaklah sebegitu membosankan. Itu tempat di mana orang-orang hidup dengan menjual topeng kepada Evil Smiling Demon, bukan?”

——————————————————–

Klik link untuk join komunitas discord dan notifikasi chapter rilis secara instan

Discord –