Chapter 351

Translator: Cairis

Proofreader: Cairis [.com]

Chapter 351 – Sang Assassin Memasang Jebakan
Gruoooh!

Bersama para ogre dog, terlihat pula beberapa mayat tenggelam.

Apakah mayat-mayat tenggelam itu baru saja tercipta?

Mengingat hujan deras beberapa hari yang lalu, itu sangat mungkin.

Bagi monster, apakah mereka lahir satu jam yang lalu atau seminggu yang lalu, hampir tidak ada bedanya.

Terkadang monster yang lebih tua memang menjadi lebih berbahaya, tetapi yang baru saja lahir bukan berarti mereka menjadi makhluk yang lemah. Jadi, mereka baru lahir atau tidak, bukanlah masalah.

Yang penting adalah jumlah mereka.

“Jumlahnya banyak.” gumam pengawal. Benar, jumlah mereka memang banyak.

Jumlah hanyalah satu masalah, tetapi jenis monster yang ada jauh lebih bermasalah.

Di antara para monster di hadapan mereka, ada makhluk dengan tingkat ancaman yang jauh lebih tinggi.

Biasanya, monster beast tidak seberbahaya monster biasa, tetapi selalu ada pengecualian.

Contoh paling sederhana adalah monster beruang.

Beruang saja sudah merupakan makhluk yang berbahaya bahkan sebelum menjadi monster.

Ketika seekor beruang berubah menjadi monster beast, ia menjadi jauh lebih mengancam dan mematikan.

Dua contoh yang paling mencolok mengangkat kepala mereka di tengah kawanan monster. Salah satunya memiliki kepala yang lebih besar daripada yang lain.

Grrrrrrrrr.

Monster beruang dengan air liur menetes dari rahangnya dan mata merah dipenuhi darah langsung mencolok di antara mereka.

Melihat itu, Rem berbicara.

“Yang itu kelihatannya bakal akur sama bajingan religius itu.”

“Benar,” jawab Ragna.

Seandainya Audin mendengarnya, mungkin dia akan tersenyum lembut dan bertanya apakah dia harus berdiri di sisi dewanya seperti biasa.

Namun, beruang itu berbeda dengan Audin.

Ia tidak tersenyum.

Grrrrrhhhhh!

Sebaliknya, ia memukul dadanya dan mengaum.

Auman itu mengguncang seluruh tubuhnya. Itu adalah raungan yang mampu membekukan tubuh mangsanya seketika.

Sepertinya itu adalah semacam isyarat.

“Mereka datang.”

Dunbakel berbicara. Kawanan monster menyerbu ke arah mereka bagaikan gelombang pasang. Mereka mulai menerjang.

Para ogre dog menginjak tanah, mengotori perut mereka dengan lumpur.

Mayat-mayat tenggelam mengayunkan tangan mereka sambil berlari maju. Para ghoul mengulurkan cakar mereka, menghantam tanah dengan keras seolah sedang memamerkannya.

Jumlah mereka telah melampaui seratus.

Setiap kali kawanan monster menerjang atau monster beruang bergerak, tanah bergetar disertai dentuman keras.

Seandainya orang-orang di sini hanyalah warga sipil biasa, mereka bukan sekadar berada dalam masalah—mereka akan bertarung demi mempertahankan nyawa.

Pemandangan seperti itu secara alami akan menimbulkan rasa takut.

Namun, manusia yang berkumpul di sini jauh dari kata biasa.

Seandainya mereka adalah mangsa, tubuh mereka pasti sudah membeku akibat auman monster beruang itu, tetapi yang berkumpul di sini adalah bukanlah orang biasa.

Tak seorang pun membeku hanya karena melihat monster seperti itu.

Whooong, Buk!

Sebuah cahaya melesat menembus kepala salah satu monster beruang yang sedang menyerbu. Itu adalah kapak yang dilempar.

Monster yang tadi mengaum keras mengeluarkan suara lemas dari mulutnya.

Kepalanya terdorong ke belakang, lalu terhempas kembali ke depan. Otot lehernya yang kuat mencegah kepalanya terlepas. Namun, hasil akhirnya tetap sama.

Monster beruang dengan kapak yang tertancap di kepalanya kehilangan momentumnya dan terguling ke depan.

Beberapa ogre dog di sekitarnya langsung tertindih tubuh monster beruang itu.

Jeritan ogre dog pun terdengar.

Selesai sudah. Kalau masih bisa hidup dan bergerak dengan kepala yang hancur, mungkin itu baru Hydra.

Lagipula, Hydra memiliki banyak kepala.

Tentu saja, bahkan Enkrid sendiri belum pernah melihat Hydra secara langsung.

Jadi, monster beruang yang kepalanya terbelah lalu mati adalah hal yang wajar.

“Oh, itu buruanku!”

Dunbakel menggerutu.

Grrr!

Jeritan khas Ghoul menggema nyaring.

Ragna dan Jaxen dengan santai memotong kepala dan anggota tubuh para Ghoul, seolah hanya sedang mencabuti rumput liar.

Rangkaian gerakan yang ringkas.

Mereka meminimalkan langkah dan menebas setiap monster yang mendekat.

Enkrid juga melangkah maju.

Bukankah dikatakan bahwa dibutuhkan tiga prajurit tombak terlatih untuk menghadapi satu Ghoul?

Prajurit yang benar-benar terlatih bisa membunuh satu Ghoul sendirian.

Menghadapi monster seperti itu, bahkan jika seribu datang, Enkrid tetap akan selamat.

“Serang lalu mundur, ulangi terus.”

Kalau sendirian, memang begitulah caranya. Bagaimana kalau sedang mengawal Krang? Tidak masalah bertarung sambil menggendongnya dan berlari.

Tapi sekarang, aku tidak sendirian. Aku bersama anggota skuad. Tidak perlu mundur. Sebaliknya, kami maju.

Kami menyerang, membunuh, dan menebas monster hanya dalam sekejap mata.

Darah hitam para monster meresap ke tanah yang basah oleh hujan.

“Melempar monster, ya?”

Setelah kekacauan singkat itu mereda, Jaxen berbicara.

Artinya, seseorang telah menggiring para monster ke sini dan melemparkannya kepada mereka.

“Melempar monster”, “menggiring monster”, “mengusir monster”, dan berbagai nama lainnya digunakan untuk teknik terkenal ini.

“Ini belum berakhir.”

Jaxen menyeka pedangnya dengan selembar kain lalu melemparkan kain itu ke tanah.

Itulah penilaiannya.

Ini bukan sekadar mengabaikan atau menggiring monster pergi. Mengirim mereka dengan cara yang begitu teratur bukanlah kemampuan biasa. Lawan mereka tidak boleh diremehkan.

“Biarkan mereka datang sebanyak apa pun.”

Dunbakel berkata dengan percaya diri. Monster bukan ancaman baginya.

Ia menghentakkan kakinya, menghancurkan kepala ogre dog yang menyerangnya sambil meneteskan air liur.

Kepala ogre dog itu meledak, dan lebih dari lima ekor lainnya ikut hancur tertindih.

Monster itu menjerit, tetapi itu tidak penting.

“Itu baru permulaan,” lanjut Jaxen. Nada suaranya tegas. Itu adalah dugaan dan prediksi—sesuatu yang sudah menjadi keahliannya.

Tentu saja, ini bukan dari sudut pandang bertahan, melainkan menyerang.

‘Apakah mereka sudah berkumpul?’

Bukan hanya satu atau dua guild yang bergerak. Skalanya terlalu besar.

Naurelia juga pasti memiliki guild pembunuhnya sendiri.

Apakah semuanya sudah berkumpul dan membentuk satu aliansi?

Itu hanyalah dugaan sederhana, tetapi terasa begitu pasti.

Dengan skala sebesar itu, ditambah keberanian mereka menargetkan keluarga kerajaan suatu negara.

Mustahil hanya satu guild yang mengurus semua ini.

‘Kenapa mereka berkumpul?’

Melalui beberapa dugaan dan prediksi, ia menemukan jawabannya.

Klien menginginkan anjing pemburu, dan mereka yang dipilih untuk peran itu memilih bertahan hidup dengan bekerja sama daripada saling memangsa sendirian.

Dugaan Jaxen hampir sepenuhnya benar.

Memang begitulah yang terjadi.

Di Aspen, guild pembunuh yang dikenal sebagai Monster Swamp menguasai sebagian besar dunia bawah, tetapi Naurelia berbeda.

Mereka saling bersaing sekaligus hidup berdampingan.

Jumlah mereka juga tidak sedikit.

Situasi dalam negeri yang rumit dan perang yang berlangsung selama bertahun-tahun di berbagai tempat melahirkan guild-guild yang dibentuk oleh beberapa bangsawan yang melihat kesempatan.

Sebagian juga beroperasi sebagai tentara bayaran, menggunakan kemampuan mereka untuk menerima kontrak dari masyarakat biasa.

Dalam ekosistem seperti itu, ada dua belas guild yang berhasil bertahan dalam waktu yang lama.

Kini, mereka yang sebelumnya memimpin guild masing-masing telah bersatu sebagai Aliansi Dua Belas Belati.

***

“Kita sudah menyewa puluhan tentara bayaran dan mengirim orang-orang kita sendiri, tapi semuanya gagal.”

“Mereka melawan Skuad Gila itu, bukan?”

Guild pembunuh secara alami sangat peka terhadap informasi. Mereka mengetahui apa yang terjadi segera setelah semuanya berlangsung.

Saat ini mereka tinggal di sebuah mansion yang telah direnovasi di sebuah kota dekat ibu kota.

Tentu saja, pengamanan dan tindakan pencegahannya dilakukan dengan sangat ketat.

“Jadi kita akan membiarkan ini begitu saja?”

“Semua orang tahu apa arti kegagalan.”

Di antara Dua Belas Belati, selalu ada satu pemimpin guild yang memiliki pengaruh paling besar. Sebelum aliansi terbentuk, wanita yang memimpin faksi terbesar berbicara kepada semua orang.

“Kita harus melakukan apa pun yang kita bisa.”

Menyerah berarti mati.

Klien mereka berasal dari istana kerajaan. Gagal ataupun menyerah hanya akan berakhir sama.

Untuk bertahan hidup, hanya ada dua pilihan.

Melarikan diri dan meninggalkan semua yang telah dibangun sejauh ini.

“Atau berhasil.”

Dia dan para pemimpin guild lainnya tentu membayangkan hadiah yang akan mereka dapatkan setelah semuanya selesai.

Meninggalkan segalanya lalu kabur? Itu tidak mungkin.

Kalau memang begitu, lebih baik memaksakan pekerjaan ini sampai berhasil.

Penguasa negara akan berganti.

Dan tentu saja, hadiah akan mengikuti.

Mereka sudah melangkah terlalu jauh untuk menyerah begitu saja, sehingga mereka mengesampingkan harga diri dan berkumpul bersama.

Setelah semua pikiran mereka menjadi satu, wanita yang menjadi pusat aliansi itu kembali berbicara.

“Kita menghadapi orang-orang yang telah mengukir nama di medan perang. Mustahil menang dalam pertarungan langsung. Jadi mari bertarung dengan cara kita, di panggung kita, menggunakan metode kita.”

“Benar.”

Calon suaminya menjadi orang pertama yang menyahut.

“Tentu.”

Bahkan para pemimpin guild lain yang diam-diam iri kepadanya ikut mengangguk.

Maka mereka pun bergerak dengan cara mereka sendiri. Mustahil lawan mengetahui semua teknik pembunuhan yang mereka miliki, dan cepat atau lambat salah satu dari mereka pasti akan terjebak.

Begitu itu terjadi, semuanya selesai.

Sebagian dari mereka memang pernah memburu target buronan, tetapi mustahil seseorang benar-benar memahami seluruh jebakan yang dipasang para pembunuh.

Bagaimanapun juga, mereka semua adalah veteran medan perang.

Penilaian mereka masuk akal.

“Tolong, selamatkan aku!”

Sebuah suara terdengar ketika mereka sedang menyusuri jalan.

Seorang pemuda yang jelas masih anak-anak tergeletak di tanah. Tampaknya ia terjebak dalam sebuah perangkap.

Pemuda itu yang berlumuran darah melihat kelompok Enkrid dan segera berteriak putus asa.

“Tolong, selamatkan aku! Ayahku adalah seorang tuan tanah yang memiliki banyak penyewa! Aku akan membalas budi kalian! Aku bersumpah!”

Air mata mengalir di wajahnya saat ia berbicara.

“Bagaimana kau bisa terjebak di perangkap ini?”

Sebelum Enkrid sempat berbicara, Jaxen lebih dulu bertanya.

Nada bicaranya berbeda dari biasanya, mirip saat ia meniru Krais. Suaranya lembut, berpura-pura penuh perhatian dan kebaikan.

Pemuda itu menjawab di sela isak tangisnya, “Aku sedang dalam perjalanan menjual gandum, lalu saat aku sadar…”

Ia tampak sama bingungnya seperti siapa pun yang mengalami situasi seperti ini.

“Haruskah kita menolongnya?”

Pengawal pengguna cambuk bertanya, merasakan firasat yang aneh.

Enkrid mengamati keadaan. Pria itu benar-benar tampak seperti korban yang terjebak dalam sesuatu di luar kendalinya.

“Tolong… tolong selamatkan aku!”

Pria itu menangis tersedu-sedu, air mata dan ingus bercampur di wajahnya, ucapannya kacau karena putus asa.

Jaxen sudah mengamati sekeliling, matanya menyipit saat berbicara.

“Ini jebakan. Sepertinya ada perangkap yang dikubur di sekelilingnya.”

Ia bisa mencium racun di udara dan melihat bagian tanah yang amblas tempat perangkap disembunyikan.

“Kalau kita tinggalkan, apa dia akan mati?”

“Ya. Perangkap ini memang dipasang untuk membunuhnya.”

Mengabaikannya memang bisa dilakukan, tetapi itu tetap merupakan jebakan yang ditujukan kepada mereka.

“Kalau kita mengabaikannya, mereka akan menyalahkan kita atas kematiannya,” kata Enkrid sambil memahami keseluruhan situasi.

Jaxen melanjutkan penjelasannya dengan singkat. Jebakan ini memaksa mereka memilih.

“Kalau ingin menyelamatkannya, kita harus melewati semua perangkap ini. Tapi kalau tidak melakukan apa pun, kita akan terseret ke masalah besar saat tiba di kota berikutnya.”

Pria itu yang masih menangis berteriak,

“Orang yang membunuh ayahku ada di sana!”

Jaxen mengernyit. Itu trik yang sudah dikenalnya—menggunakan sandera, ancaman, racun, dan berbagai cara lain untuk memanipulasi lawan.

Mereka ingin menyeret mereka ke dalam kekacauan, membuat mereka bertindak gegabah, lalu menusuk dari belakang.

“Licik.”

Jaxen bergumam pelan.

Enkrid mengambil keputusan.

“Dunbakel.”

“Ya?”

“Ambil dia.”

Dunbakel, secepat dan selincah yang diperlihatkannya dalam pertempuran sebelumnya, bisa dengan mudah menghindari perangkap dan mengangkat pria itu ke tempat aman.

“Baik.”

Dunbakel tidak bertanya apa pun. Kalau Enkrid memberi perintah, dia langsung melaksanakannya.

Ia bergerak secepat kilat, memanfaatkan kecepatan dan kekuatannya untuk melewati perangkap dan mencapai pria itu. Tanah di bawah kakinya runtuh saat ia melompat.

Dengan satu lompatan, ia tiba di sisi anak itu dan tanpa ragu menghancurkan perangkap yang menjepitnya. Logam yang mencengkram pergelangan kakinya pecah dengan suara keras.

Anak itu menangis tersedu-sedu saat dipeluk Dunbakel, sementara wanita itu melompati setiap perangkap dengan mudah, memperlihatkan kekuatan luar biasa dari kaki Beastman miliknya.

Dengan satu lompatan terakhir, mereka berhasil keluar, dan tangisan anak itu menggema di udara.

Enkrid segera merawat luka anak itu, menaburkan bubuk penghenti pendarahan dan membalut luka-lukanya dengan perban.

“Terima kasih… terima kasih banyak…”

Anak itu berbisik sambil masih terisak.

Dia hanyalah warga sipil biasa, tidak ada hubungannya dengan para pembunuh, dan bukan bagian dari permainan yang sedang berlangsung. Enkrid sudah mengetahui hal itu sejak awal.

Jaxen juga sampai pada kesimpulan yang sama. Ia tahu bahwa jika mereka meninggalkannya, mereka akan dianggap pembunuh di kota nanti, tetapi menyelamatkannya juga berarti memasuki jebakan berlapis.

Berkat kekuatan Dunbakel dan pengalaman Jaxen, mereka berhasil melewati seluruh perangkap dan menyelamatkan pria itu.

Namun, bahaya belum berakhir.

“Tolong, selamatkan kami!”

Sekelompok pedagang muncul, berlumuran darah sambil berlari menjauh dari sesuatu.

Enkrid mengernyit.

Benarkah mereka pedagang?

Mereka menyembunyikan sesuatu dan memperlihatkan tanda-tanda permusuhan—taktik khas para pembunuh.

Namun, ada sesuatu yang terasa janggal.

Saat mereka semakin dekat, indra Enkrid yang tajam menangkap sesuatu yang aneh. Tidak ada satu pun luka para pedagang itu yang tampak seperti akibat kecelakaan. Gerakan mereka terlalu teratur dan terlalu presisi.

Bahkan ada para Ghoul yang mengejar di belakang mereka, memperkuat kesan ancaman itu.

Meski penuh kecurigaan, naluri Enkrid tetap menyuruhnya berhati-hati, karena ia belum mengetahui tujuan sebenarnya dari pertemuan ini.

Gerakan mereka terlalu terlatih. Tidak ada kepanikan maupun keraguan. Ini jelas sebuah jebakan, dan Enkrid langsung bereaksi.

“Mereka musuh.”

Jaxen mengangguk setuju.

Untuk memastikan dugaannya, Enkrid melemparkan belati dengan akurasi sempurna ke arah tenggorokan salah satu pedagang. Pedagang yang berperut buncit itu nyaris berhasil menghindarinya, memperlihatkan kelincahan yang sama sekali tidak pantas dimiliki warga sipil biasa.

“Kejam sekali.”

Pedagang itu bergumam. Jelas dia adalah pembunuh terlatih yang menyamar.

Enkrid tersenyum tipis lalu melontarkan ejekan.

“Kau hamil?”

Ekspresi pedagang itu berkedut, dan amarahnya langsung meledak. Bertahun-tahun pelatihan untuk menjaga ketenangan runtuh hanya karena hinaan yang sama sekali tidak diduganya.

Celah kecil dalam ketenangannya itu sudah lebih dari cukup bagi Enkrid.

Dalam sekejap, sebuah pisau lempar lain melesat tanpa suara, kali ini tepat menghantam leher si pembunuh.

Pembunuh itu roboh sambil mencengkram lehernya, sementara darah menyembur deras dari lukanya.

——————————————————–

Discord (Klik untuk Join Komunitas)