Chapter 127

“Meisa-!”

Melihat kilat menyambar dari langit, Cadrum berteriak keras.

Hanya bangsawan dari Wangsa Aravion yang mampu melepaskan petir sekuat itu dari langit.

Dan mengingat tidak ada penyihir lain dengan garis keturunan sekuat itu, dan dengan hubungan ke Turan, itu adalah kesimpulan yang wajar.

Namun, bertentangan dengan dugaan, sosoknya sama sekali tidak terlihat di langit.

Meskipun sihir petir dapat diatur untuk berasal dari jarak jauh, tetap saja akan sulit untuk tidak terlihat.

Memanfaatkan momen kebingungan itu, Turan yang berada di lapangan juga segera bertindak.

“Hmm!?”

“Apa ini…?”

Dia membuka tutup botol besar yang asal-usulnya tidak diketahui, dan cairan transparan menyebar membentuk kipas.

Para bangsawan di sekitarnya, meskipun terkejut oleh tindakan yang tak dapat dipahami itu, tidak menanggapi dengan kewaspadaan yang berarti.

Lagipula, air murni bukanlah cara penyerangan yang efektif kecuali digunakan untuk mengalahkan lawan dengan jumlah yang sangat banyak.

Belum lagi hal-hal seperti racun.

Hanya sedikit orang yang sangat berhati-hati segera mundur untuk menghindari kontak, sementara sebagian besar hanya mengerutkan kening dan menutupi wajah mereka dengan tangan.

Tentu saja, mereka harus membayar harganya tak lama kemudian.

“Kwaaaah!”

“Rasanya panas!”

“Air, air! Tidak-”

Efek dari Water of Death, yang digunakan dalam pertempuran sebenarnya untuk pertama kalinya, sungguh luar biasa.

Seandainya itu adalah Spirit of Fire atau sihir serangan lainnya, daya tembak yang berlebihan mungkin akan membahayakan sandera, tetapi cairan ini, jika dikendalikan dengan benar, tidak memberi ruang bagi kekuatan penghancurnya untuk menyebar tanpa pandang bulu.

Sementara beberapa orang yang lengah menjerit kesakitan karena daging mereka terbakar oleh Water of Death, Turan dengan cepat menyusup ke area tersebut dan menyelamatkan Melo yang tergeletak tak berdaya.

Karena Cadrum dan yang lainnya di dekatnya sudah mundur, tidak ada yang bisa ikut campur.

“Tangkap dia!”

Sebelum Cadrum sempat menyelesaikan perintahnya, para penyihir yang telah membentuk pengepungan itu telah melancarkan mantra mereka.

Apakah mereka menganggap tidak apa-apa membunuh Melo dan Turan karena Meisa telah muncul?

Serangan-serangan yang dilancarkan sangat kejam, seolah-olah mereka tidak peduli apakah targetnya hidup atau mati.

Sebagai respons, Turan mengaktifkan artefak sihir Guardian miliknya sambil melindungi Melo yang tidak sadarkan diri dan mengerahkan Perisai Hijau.

Itu adalah artefak sihir pertahanan ampuh yang diperolehnya di masa lalu dari seorang bangsawan dari Keluarga Varaha, yang bergerak secara otomatis untuk memblokir serangan mematikan.

Perisai itu berputar di udara, menangkis sambaran petir dari dua tetua Aravion dan kemudian memantulkan sihir dari Cadrum dan beberapa penyihir berpangkat tinggi lainnya, sebelum kembali ke pelukan Turan.

Namun, bahkan setelah berhasil menangkis serangan-serangan itu, dia tidak bisa begitu saja menertawakannya.

‘Tidak, jenis konsumsi sihir apa ini…’

Saat sebagian besar kekuatannya terkuras, gelombang kelemahan yang luar biasa menghantamnya.

Dengan kecepatan seperti ini, mungkin lebih baik menerima beberapa serangan saja.

Tentu saja, melakukan itu berarti Melo yang dia pegang akan mati, jadi dia harus menanggung semua ini.

Saat Turan mundur, kilat lain menyambar dari langit, membakar tiga ksatria dan seorang bangsawan dari keluarga bawahan.

Barulah kemudian mereka yang mengepung menyadari bahwa musuh tidak sendirian dan mulai kebingungan.

“Di mana Meisa, di mana Meisa!? Sekalipun kita kehilangan yang satu itu, kita harus menangkap Meisa!”

Cadrum berteriak kepada bangsawan di sebelahnya yang memegang lempengan batu besar.

Itu adalah artefak sihir pendeteksi yang pernah digunakan Meisa selama penaklukan Dark Elf, artefak yang menampilkan bentuk-bentuk kehidupan di sekitarnya.

Dia pasti juga mendeteksi kedatangan Turan dengan cara itu.

“Ada sesuatu yang terbang di langit, tapi… dilihat dari warna merah titiknya, itu bukan manusia melainkan makhluk ajaib!”

“Apa.”

“Lagipula, jika lokasi yang ditunjukkan oleh artefak ajaib itu benar, kita seharusnya bisa melihatnya dari sini, tetapi tidak ada yang terlihat!”

Seperti yang dia katakan, yang terbang di langit dan melancarkan serangan petir bukanlah Meisa, melainkan Bije.

Sepertinya para bangsawan Aravion tidak pernah membayangkan bahwa makhluk ajaib tingkat mitos dapat menyembunyikan diri sambil menjatuhkan petir dari langit.

Pada saat itu, bangsawan yang memegang lempengan batu itu berteriak lagi.

“Dua lagi akan datang!”

[Uwooooooh-!]

Suara gemuruh yang dahsyat bergema dari kejauhan.

Solif menerobos medan perang, menghancurkan setiap pohon di jalannya seolah-olah dia adalah makhluk ajaib yang sangat besar.

Mata para penyihir membelalak melihat lingkaran cahaya yang muncul di punggungnya.

“Tidak mungkin, kenapa ada orang dari Keluarga Varaha-”

Seorang penyihir dari Sun Bloodline muncul tanpa peringatan.

Sebelum mereka sempat bereaksi terhadap keterkejutan itu, Meisa diam-diam mendekat dari sisi berlawanan dan menusukkan pedangnya tepat ke arah salah satu tetua Aravion.

“Kh-!”

“Blokir!”

Dengan suara dentuman keras, gelombang kejut tak terlihat melesat masuk dan melontarkan lima atau enam penyihir di dekatnya ke udara.

Pedang panjang dan tipis di tangannya ditempa dari artefak magis milik seorang bangsawan dari Wangsa Zahar, dan dapat melepaskan gelombang kejut dengan gerakan menusuk dan menebasnya.

Itu adalah item yang dibuat untuk Meisa, yang metode serangan utamanya adalah petir, untuk mengimbangi kekurangan kekuatan fisiknya.

“Kuk!”

“Orang itu juga sangat terampil! Jangan lengah!”

Lucunya, bahkan saat menatap langsung wajah Meisa, para bangsawan Aravion tidak langsung mengenali identitasnya.

Perbedaan antara penampilannya sekarang dan penampilannya sebelumnya yang kurus kering dan seperti kerangka terlalu besar.

Belum lagi situasi saat ini terlalu mendesak.

Sebelum mereka menyadarinya, mereka bukan lagi pihak yang mengepung, melainkan pihak yang dikepung dan diserang secara sepihak.

Mendengar itu, Cadrum memperkuat suaranya dengan sihir angin dan berteriak.

“…Jangan mundur! Kita masih unggul dalam hal kekuatan!”

Bagi mereka, Turan hanyalah seorang bangsawan Zahar yang berada di antara peringkat atas dan teratas.

Bahkan menambahkan dua bangsawan kelas atas yang tidak dikenal dan satu makhluk ajaib tingkat mitos pun tidak akan mengubah keadaan menjadi menguntungkan mereka.

Berapa banyak penyihir yang berkumpul di sini, dan artefak sihir macam apa yang mereka miliki?

Saat para penyihir memulihkan semangat mereka dan melancarkan serangan ke arah Solif dan Meisa yang telah terungkap, medan perang berubah menjadi kekacauan.

“Sialan kau…!”

Dengan geraman, seekor macan tutul salju tiba-tiba muncul dan menerkam Solif.

Sedikit lebih besar dari harimau, secara mengejutkan ia memiliki kemampuan bertarung jarak dekat yang cukup untuk melawan Solif.

Seekor makhluk ajaib tingkat mitos, dengan kekuatan yang lebih besar daripada bangsawan peringkat teratas.

Karena salah satu bangsawan kelas atas dari keluarga Nagin mengendalikan makhluk buas itu, pertarungan dengan cepat mencapai jalan buntu.

Solif bergerak lincah, membunuh bangsawan dan ksatria lain satu per satu, tetapi setiap serangan memunculkan luka baru di tubuhnya sendiri.

Sementara itu, Meisa dengan terampil melayang di langit, menghancurkan musuh dengan petir dan gelombang kejut.

Barulah kemudian beberapa bangsawan, yang akhirnya mengenali identitasnya, berteriak dengan suara terkejut.

“Nona!?”

“Mustahil!”

Meskipun penampilannya sangat berbeda, tidak banyak penyihir wanita Aravion peringkat atas yang memiliki rambut panjang berwarna cokelat kemerahan.

Terutama karena pemimpin mereka, Cadrum, baru saja menyebut namanya beberapa saat yang lalu.

Beberapa bangsawan dari keluarga bawahan, yang percaya bahwa Meisa telah diculik, terguncang oleh kebenaran mengejutkan bahwa mereka sekarang diserang oleh orang yang mereka kira harus mereka selamatkan.

Cadrum memanfaatkan kebingungan itu dan menatap tajam Turan, yang sedang meninggalkan medan perang bersama Melo.

“Bajingan itu…!”

Seorang anak haram yang lahir dari seorang bangsawan Zahar, seorang yang tidak berguna yang mencoba menaiki tangga sosial dengan merayu putri dari keluarga bangsawan besar dengan harta karun yang berisi kekuatan Mimic yang kini telah punah.

Itulah satu-satunya hal yang dia pikirkan tentang pria itu, jadi situasi saat ini sungguh mengejutkan.

Cairan seperti asam apa yang dia gunakan sebelumnya? Di mana dia menemukan bangsawan Varaha yang begitu kuat?

Dan mengapa Meisa menjadi begitu kuat?

‘Jangan bilang-‘

Bayangan Ular Laut Raksasa yang baru-baru ini membalikkan Laut Utara sempat terlintas di benaknya, tetapi Cadrum berhenti berpikir saat ia melihat Meisa mendominasi medan perang.

Sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk memikirkan hal-hal seperti itu.

‘Aku harus mengalahkannya dulu. Hanya dengan menangkapnya saja sudah cukup untuk mencapai tujuan awal.’

Meisa mengalahkan dua tetua Aravion sekaligus menangkis serangan dari puluhan penyihir di bawahnya.

Dia telah melewati masa-masa ketika dia disebut sebagai pewaris terkuat, mencapai level di mana dia bisa bersaing dengan kepala keluarga bangsawan besar yang relatif lebih lemah.

Dan yang lebih buruk lagi, penampilan buruk yang dulu dimilikinya sudah tidak terlihat lagi, sekarang ia juga memiliki kecantikan yang menakjubkan…

‘Aku cemburu.’

Meskipun saat ini ia berada dalam tubuh seorang pria, karena telah hidup begitu lama, ia telah lama melupakan perbedaan antara laki-laki dan perempuan.

Cadrum tidak membayangkan memiliki Meisa sebagai seorang wanita, melainkan membayangkan mengklaim tubuhnya itu sendiri.

Jika tubuh yang indah dan perkasa itu menjadi miliknya…

Namun, keinginan itu tidak diizinkan baginya.

Karena pemilik tubuh itu sudah ditentukan.

Mengingat waktu dan usaha yang telah diinvestasikan, tidak mungkin kepemilikan jasad itu akan jatuh ke tangannya.

“Tch.”

Sambil mendecakkan lidah tanda penyesalan, saat Cadrum mengulurkan tangannya, Meisa, yang sedang terbang di langit, tiba-tiba menoleh karena merasakan bahaya yang sangat besar.

Meskipun Cadrum jelas merupakan salah satu penyihir terkuat di dalam Keluarga Aravion, ada beberapa penyihir lain yang hadir di sini dengan kekuatan yang sebanding.

Meskipun begitu, naluri yang kuat mengatakan kepadanya bahwa dia tidak boleh mengabaikan isyarat itu.

“Ugh!?”

Pada saat itu juga, semburan cahaya hijau keluar dari tangan Cadrum dan melesat ke arah Meisa.

Kecepatannya sangat tinggi sehingga jauh melampaui kecepatan suara.

Untungnya, dia dengan cepat memutar tubuhnya dan menghindari benturan langsung, tetapi kontak yang mengenai lengan bawah dan kakinya membuat keduanya terasa terbakar, dan darah menetes.

Jelas bahwa dia tidak akan selamat jika serangan itu mengenai dirinya secara langsung.

‘Sihir Dewa…’

Kekuatan khusus yang digunakan oleh dewa-dewa yang jatuh.

Bahkan upaya mereka dalam mempelajari sihir jiwa pun bertujuan untuk memperoleh kekuatan semacam itu.

Meskipun mereka masih belum tahu cara menggunakannya dengan benar.

Meisa, sambil melakukan manuver menghindar, dengan cepat melemparkan petir ke arah Cadrum, tetapi yang mengejutkan, Cadrum hanya berdiri diam dan tersenyum saat petir menyambarnya.

Dengan suara berderak, listrik melilit bagian atas tubuhnya, lalu diserap.

“Mustahil-”

Sebagai pewaris Keluarga Aravion, Meisa tahu persis apa kekuatan itu.

Sky Guardian.

Salah satu relik suci yang dibanggakan oleh Keluarga Aravion, warisan dari Penguasa Petir.

Awalnya, benda itu hanya bisa digunakan oleh kepala keluarga, tetapi tampaknya dia membawanya khusus untuk acara ini.

Menyadari petirnya telah dinetralisir, Meisa mengertakkan giginya dan melanjutkan manuver menghindarnya, nyaris lolos dari serangan beruntun Cadrum.

Tentu saja, menghadapi serangan dari penyihir lain secara bersamaan sambil melakukan hal itu adalah hal yang mustahil.

Bahkan mantra bola api kecil dari para ksatria atau bangsawan tingkat menengah, jika terus menerus mengenai tubuhnya, akan menyebabkan kerusakan yang terakumulasi di seluruh tubuhnya.

‘Ini lebih sulit dari yang kukira…’

Dia melirik untuk melihat apa yang sedang dilakukan Bije, dan melihatnya terlibat dalam pertempuran udara sengit dengan empat bangsawan Aravion.

Mereka telah menyulap bola-bola cahaya untuk menerangi langit malam dan mencegahnya bersembunyi, tanpa henti mengejarnya dan memicu perang gesekan.

Meskipun kecepatan terbang Bije jauh lebih cepat, yang memberinya inisiatif, namun karena diusir dari posisi strategis di atas medan perang, dia secara efektif kehilangan kekuatan untuk ikut campur.

‘Dengan kecepatan seperti ini-‘

Tepat ketika dia mengira itu berbahaya, sebuah ledakan yang memekakkan telinga bergema dari kejauhan.

Suara yang kini sudah biasa terdengar itu membuat Meisa menghela napas lega.

Menghentikan pelariannya yang penuh kepanikan, dia melihat ke bawah dan menyadari bahwa salah satu sisi pengepungan telah terkoyak, seolah-olah oleh sebuah pedang raksasa.

*

Turan, setelah memanfaatkan celah yang dibuat oleh Meisa dan Solif untuk melarikan diri bersama Melo, pertama-tama memeriksa kondisinya.

“Melo, kamu baik-baik saja? Bisakah kamu bangun?”

Entah dipukuli atau disiksa, Melo mengalami luka yang cukup parah dan belum sadar kembali.

Pipinya cekung, seolah-olah dia belum makan selama berhari-hari.

Namun, untungnya, nyawanya tampaknya tidak dalam bahaya langsung.

Setelah terbang selama beberapa menit dan menyembunyikan Melo dengan aman di dalam gua, Turan kembali ke medan perang yang masih berkecamuk.

Solif dengan sengit bertarung melawan macan tutul salju yang belum ia lihat sebelumnya, sementara ia berulang kali diserang oleh puluhan penyihir, dan Meisa mati-matian menghindari serangan dari dua tetua Aravion serta Cadrum dan para penyihir lainnya.

Kekuatan yang terpancar dari tubuh Cadrum jelas telah mencapai puncak tingkatan teratas, bahkan tampak lebih kuat daripada Meisa sebelumnya, menunjukkan bahwa dia pun sepenuhnya memanfaatkan kekuatannya sebagai tubuh yang dirasuki.

Alih-alih langsung terjun ke medan perang, Turan mempertahankan penyamarannya dan mencari bangsawan yang memiliki artefak sihir pendeteksi.

‘Di mana… kau di sana.’

Pria itu meneriakkan sesuatu dengan putus asa ke arah Cadrum, tetapi Cadrum, yang sepenuhnya terfokus pada targetnya, Meisa, tidak memperhatikannya.

Dia mungkin mencoba melaporkan bahwa Turan telah kembali.

Saat itu, Turan segera menciptakan jalur angin dan melemparkan kerikil biasa, yang memenggal kepala bangsawan yang memegang tablet tersebut.

Medan perang begitu kacau sehingga tidak ada seorang pun yang menyadari kematiannya.

Tentu saja, jika serangan seperti ini terus berlanjut, mereka tidak akan lama tetap tidak waspada, tak satu pun dari mereka yang bodoh.

Dia harus mencapai hasil terbaik dalam satu serangan dari balik bayangan.

‘Ini adalah keahlian saya.’

Yang dikeluarkan Turan dari kantungnya adalah bola besi besar, kira-kira sebesar bagian atas tubuh manusia.

Di antara bola-bola besi buatan Meisa, inilah satu-satunya yang dirancang bukan untuk melawan manusia, melainkan untuk melawan makhluk sihir atau pasukan musuh.

Awalnya dibuat secara dadakan selama pertarungan melawan Ular Laut Besar, kini alat itu telah diproduksi dengan benar, dan karena tidak dapat digunakan dengan ketapel biasa, dia juga harus menggunakan ketapel khusus yang telah disiapkan sebelumnya.

‘Lintasan… baiklah, di sini.’

Serangannya tidak akan membedakan antara teman dan musuh, jadi dia harus menghindari Solif dan Meisa, sambil memastikan sebanyak mungkin musuh berada di garis tembak.

Tentu saja, target terakhir adalah Cadrum, sang komandan, dan orang yang mengancam Meisa dengan sihir yang tidak teridentifikasi.

Sesaat kemudian, setelah menyelesaikan semua perhitungannya, dia menembakkan bola besi sambil secara bersamaan menciptakan jalur angin dan meledakkan Spirit of Fire.

Ketapel itu memberikan satu percepatan, dan kemudian sejumlah besar Spirit of Fire yang terkandung dalam wadah seukuran bola itu memberikan percepatan kedua melalui tekanan ledakan, membelah medan perang menjadi bagian tengah.

“Apa-”

Meskipun sihir Penyembunyian Zahar menyembunyikan tindakan penggunanya, sihir ini memiliki batasnya.

Kilatan cahaya yang disebabkan oleh ledakan itu sejenak menarik perhatian para penyihir ke arah Turan, tetapi saat itu sudah terlambat.

Bola besi itu, yang telah menyerap sihir Turan melalui puluhan putaran dan dipercepat lebih lanjut oleh Spirit of Fire, menghancurkan segala sesuatu yang ada di jalannya.

Bahkan seorang bangsawan Nagin terkemuka yang memiliki artefak sihir pertahanan yang cukup ampuh yang setidaknya dapat memblokir salah satu serangan ketapel normal Turan.

Namun tepat ketika bola besi yang telah mencabik-cabik lebih dari selusin penyihir dalam sekejap mencapai Cadrum, kilatan emas menyembur dari bagian atas tubuhnya.

Sejumlah besar listrik meledak keluar, dan tak lama kemudian, Cadrum, yang tampak tidak terluka, menghela napas.

“Kupikir aku akan mati…”

Turan tidak tahu bahwa Sky Guardian memiliki fungsi yang disebut penghalang muatan listrik, yang langsung melelehkan bola besi logam tersebut.

Namun, melalui Mimic Relic, dia bisa merasakan kekuatan luar biasa yang terpancar dari baju zirah yang dikenakan Cadrum di bagian atas tubuhnya.

Saat Turan dengan cepat mendekati Cadrum, dia memeriksa esensi batinnya.

Seperti yang diharapkan, di samping Storm Bloodline yang telah dia konfirmasi sebelumnya, sebuah simbol baru telah ditambahkan, simbol yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

‘Aliran air… dan satu yang belum pernah saya lihat.’

Salah satu simbol Cadrum menyerupai dua tetes air yang bercampur.

Hal itu jelas berbeda dari garis keturunan Rapids, yang berbentuk seperti sungai yang mengalir.

Dan awan yang seharusnya dipenuhi kilat malah terpisah, memercikkan hujan.

Sembari mengamati, Cadrum, yang juga menyadari kehadiran Turan, berbicara dengan tatapan tajam.

“Awalnya aku berencana membunuhmu, tapi sekarang kupikir aku akan membiarkanmu hidup dan menanyakan beberapa hal. Seperti bagaimana kau melakukan alkimia itu, dan kekuatan apa yang kau tunjukkan barusan.”

“Kita berdua merasakan hal yang sama. Meskipun agak menyebalkan.”

Keduanya saling memandang seperti predator yang sedang mengintai mangsanya, lalu tersenyum.