Chapter 126

Sebelum meninggalkan tempat persembunyian, dia menyempatkan diri untuk memeriksa sekeliling tempat itu untuk terakhir kalinya.

Beberapa bola cahaya disiapkan untuk berjaga-jaga jika terjadi penyusupan oleh bangsawan Wangsa Zahar, dan bahkan artefak sihir alarm yang aktif saat mendeteksi pergerakan manusia.

Itu adalah jebakan yang dirancang sendiri oleh Turan, menempatkan mereka pada posisi yang akan sangat menyulitkan bahkan baginya untuk menyusup.

Tentu saja, bahkan ini pun tidak cukup untuk menghentikan seorang bangsawan berpangkat tinggi atau lebih tinggi dari menerobos masuk, tetapi jika sampai terjadi, itu sudah menjadi situasi di luar kemampuan pasangan Varaha untuk menanganinya.

Kita hanya bisa berharap tidak ada yang mau repot-repot mengerahkan petarung setingkat itu jauh-jauh ke sini.

“Aku pergi dulu.”

“Jaga diri baik-baik. Dan pastikan untuk mencuci pakaian secara teratur selama perjalananmu.”

“Ah, Bu…….”

Masih terus diganggu hingga akhir, Solif menatap tempat persembunyian itu dengan lelah seolah-olah dia sudah muak, lalu dengan cepat mengeraskan ekspresinya.

Bagi pasangan yang memiliki kekuatan sihir setara bangsawan tingkat menengah, biasanya tidak perlu terlalu khawatir tentang keselamatan pribadi mereka, tetapi mereka tidak sedang menghadapi musuh biasa.

Beberapa saat kemudian, mereka bertiga menaiki Bije yang telah diperbesar dan berangkat ke arah timur laut.

Panjang tubuhnya saja sudah lima meter.

Jika dijumlahkan panjang kedua sayapnya, panjangnya dengan mudah melebihi sepuluh meter. Penampakan burung pemangsa raksasa seperti itu sudah cukup untuk membuat semua kota di sekitarnya panik, tetapi tidak ada yang menyadarinya.

Karena Bije selalu terbang sambil mempertahankan sihir penyamaran.

Mengingat urgensi situasi, mereka bergerak bahkan lebih cepat daripada saat melakukan perjalanan paksa sebelumnya.

Pada siang hari, Bije terbang dengan membawa ketiganya di punggungnya, dan pada malam hari, saat dia tidur di dalam tubuh Turan, yang lain terbang sendiri-sendiri.

Berkat itu, hanya butuh dua setengah hari bagi mereka bertiga untuk kembali dari tempat persembunyian di dekat ujung barat dunia, di dekat Pegunungan Langit, ke Dataran Takein.

Mengingat Turan membutuhkan waktu satu setengah bulan penuh untuk menempuh jarak itu di masa lalu, dan bahkan dengan ditemani pasangan Varaha, kali ini hanya membutuhkan waktu lima hari, kecepatan tersebut benar-benar mencengangkan.

*

“Ashiz.”

Sore hari.

Ashiz, yang mondar-mandir di taman rumah besar itu dengan ekspresi khawatir, terkejut dan menoleh mendengar suara yang tiba-tiba itu.

Di sana berdiri Turan, yang muncul entah dari mana.

“Sudah lama sekali. Eh, dua yang lainnya?”

“Mereka menunggu di luar kota. Para penculik mungkin memiliki orang-orang yang mengawasi dari dekat.”

“Jadi begitu…….”

Ashiz ingin bertemu Meisa secara langsung, tetapi dia memilih untuk diam dan tidak mengungkapkan kekecewaannya.

Sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk obrolan santai seperti itu.

“Yang lebih penting, aku minta maaf. Karena memanggilmu untuk hal seperti ini.

“Tidak perlu meminta maaf di antara teman. Lebih dari itu, bisakah kamu menjelaskan lebih detail? Surat itu tidak banyak memberi tahu.”

Mendengar ucapan Turan, Ashiz melirik ke sekeliling, menghela napas pelan, dan mengatur pikirannya.

Tak lama kemudian, cerita tentang apa yang terjadi belum lama ini mulai mengalir dari bibirnya.

“Seminggu yang lalu, saudaraku pergi ke Kota Morgen untuk mengantarkan beberapa artefak sihir.”

Kakak laki-laki Ashiz, Melo, adalah pewaris Wangsa Berg.

Tentu saja, karena dia mengangkut sejumlah besar artefak sihir untuk rumah utama, bukan hanya para ksatria tetapi bahkan beberapa pengawal rumah ikut menemaninya untuk perlindungan.

Namun, beberapa hari yang lalu, meskipun waktu kepulangan mereka yang seharusnya sudah lama berlalu, kelompok Melo belum juga muncul, sehingga Wangsa Berg mengirim Haram, yang paling terampil di antara mereka, untuk menemui mereka.

Akibatnya, mereka terkejut mengetahui bahwa kelompok Melo telah dibantai di sebuah lembah yang berjarak dua hari perjalanan ke utara.

Mereka yang menemukan jenazah mengkonfirmasi dua hal: Melo tidak termasuk di antara yang tewas, dan hanya ada satu catatan yang tertinggal.

“Ada sebuah catatan di tempat kejadian. Isinya berbunyi, ‘Jika Wangsa Aravion mengetahui hal ini, nyawa ahli waris akan terancam.’ Dari situlah kami tahu bahwa itu bukan pembunuhan melainkan penculikan.”

“Apakah ada tuntutan tebusan?”

“Belum ada apa-apa.”

Saat ini, pasangan Berg sedang bingung bagaimana menangani masalah tersebut.

Ayahnya ingin memberi tahu markas besar Aravion dan meminta bala bantuan, sementara ibunya, Midella, yang juga kepala Wangsa, tidak ingin mempertaruhkan nyawa putranya.

Yang terpenting, ketidakpercayaan terhadap Wangsa Aravion masih tetap ada karena situasi yang terjadi dengan Meisa.

Turan mendengarkan cerita itu dalam diam, sambil mengatur pikirannya.

Sesaat kemudian, dia sampai pada sebuah kesimpulan.

“Sepertinya ini jebakan.”

“Sebuah jebakan?”

“Ya. Bahkan, itu cukup jelas.”

Melihat susunan pasukan yang dibawa Melo, para penyerang pastilah bangsawan setidaknya dari tingkat atas.

Pada titik ini, kemungkinan bahwa itu adalah perampokan kecil-kecilan oleh bangsawan yang sedang berkelana hampir tidak ada.

Namun setelah melakukan kejahatan berbahaya seperti itu, alih-alih menghancurkan bukti, mereka malah terang-terangan menyatakan itu sebagai penculikan dan bahkan tidak menyebutkan uang tebusan?

Itu praktis sama dengan mengatakan, “Datang dan temukan kami sendiri.”

‘Yang mereka inginkan adalah agar seorang bangsawan dari Wangsa Zahar datang mencari mereka secara pribadi. Targetnya mungkin… aku.’

Turan tidak tahu pelaku itu berasal dari kelompok mana, tetapi satu hal yang pasti, mereka yakin bahwa Turan, seorang teman dari Wangsa Berg, berasal dari garis keturunan Zahar.

Jika tidak, mereka tidak akan meninggalkan sedikit petunjuk sehingga tidak mungkin ada orang lain yang dapat melacaknya.

Apakah para pelaku berasal dari kelompok Wangsa Aravion-Nagin? Atau Wangsa Carmine? Atau Wangsa Zahar?

Dilihat dari pesan untuk tidak memberi tahu Wangsa Aravion, kemungkinan itu orang lain, tetapi bisa juga itu adalah upaya menyesatkan yang disengaja.

Setelah berpikir sejenak, Turan menghela napas pelan dan berbicara.

“Bolehkah Aku melihat kamar saudaramu?”

“…Apakah menurutmu kamu bisa melacaknya?”

“Mungkin aku tidak terlihat seperti itu, tapi aku berasal dari Wangsa Zahar. Itu sangat mungkin.”

Tentu saja, bahkan baginya pun, tidak ada jaminan dia bisa menemukan jejak Melo.

Jika pelakunya melakukan apa yang sering dilakukan Turan, yaitu membakar tubuh sepenuhnya untuk menyebarkan sisa-sisa tubuhnya, maka bahkan dia pun tidak akan mampu melacaknya.

Dia hanya bisa berharap Melo masih hidup, setidaknya untuk tujuan memanfaatkannya.

Beberapa saat kemudian, Turan pindah bersama Ashiz dan berhasil menemukan beberapa helai rambut di bengkel Melo.

Karena Turan menyamar sebagai pelayan yang dikirim Ashiz untuk urusan pribadi, tidak ada yang curiga.

“Untunglah. Kamar saudaraku dibersihkan setiap hari oleh para pembantu, jadi tidak ada yang tersisa di sana…”

Sebaliknya, bengkel Melo tidak bisa dimasuki tanpa izinnya, jadi relatif lebih berantakan dan lebih mudah untuk menemukan media yang cocok.

Setelah menerima rambut itu, Turan segera mengaktifkan sihir pelacakan dan menggunakannya sebagai media.

Dengan semua aroma di sekitarnya ditekan, dia menarik napas dalam-dalam, dan dari kejauhan, dia mulai merasakan aroma Melo.

“Ke arah barat laut, jaraknya sekitar delapan puluh kilometer. Ada apa di sana?”

“Delapan puluh… Kurasa ada hutan kecil di sekitar sana. Aku tidak ingat namanya, tapi pamanku baru-baru ini pergi ke sana untuk menaklukkan makhluk ajaib jenis serigala.”

“Jadi, daerah yang jarang penduduknya. Masuk akal untuk bersembunyi di sana setelah penculikan.”

Karena mereka sudah mengetahui lokasinya, tidak perlu menunda lagi.

Saat Turan menunjukkan tanda-tanda akan pergi, Ashiz buru-buru memanggilnya.

“B-bagaimana kalau kamu memberi tahu Paman Haram dan memintanya untuk pergi bersamamu?”

Master bela diri Turan, Haram Berg, adalah penyihir terkuat di Wangsa Berg.

Dengan kekuatan sihir tingkat atas yang mendekati batas kemampuan bangsawan garis keturunan tunggal, tubuh yang sangat terlatih, keahlian tempur yang mumpuni, dan berbagai artefak sihir untuk digunakan dalam pertempuran, dia adalah seorang ahli dalam pertempuran.

Bahkan Turan pun akan kesulitan jika dipaksa melawannya menggunakan jumlah kekuatan sihir yang sama, jadi dia pasti akan sangat membantu.

Namun Turan menggelengkan kepalanya, menolak saran Ashiz.

“Master harus tetap di sini dan melindungi semua orang.”

Melo adalah teman baik yang telah membuat artefak sihir pelindung untuk Turan, tetapi orang yang paling penting di Wangsa Berg adalah, di atas segalanya, Ashiz.

Dia tidak bisa mengambil risiko membiarkan seseorang yang lebih penting terluka hanya untuk menyelamatkan satu orang.

“Jadi begitu…”

“Jadi, kamu juga harus tetap dekat dengan Master, untuk berjaga-jaga.”

Setelah menyampaikan nasihat itu kepada Ashiz, Turan terbang ke langit secara sembunyi-sembunyi.

Dengan menunggangi Bije, dia segera meninggalkan kota, dan tak lama kemudian, dia melihat Solif dan Meisa menunggu di dekatnya.

“Bagaimana hasilnya?”

“Sepertinya mereka telah memasang jebakan yang menargetkan kita, atau lebih tepatnya, saya.”

“Kau?”

Turan menjelaskan situasi tersebut kepada kedua temannya yang terkejut.

Setelah mendengarkan, Solif mendecakkan lidahnya dengan bunyi ‘tch’.

“Ya, memang terdengar seperti itu. Sial, apakah karena kau membantu orang tuaku melarikan diri?”

“Kita tidak akan tahu pasti sampai kita pergi.”

“Kamu mau pergi?”

“Ya.”

Setelah menyandera seseorang, mereka tidak bisa begitu saja mundur.

Yang lebih penting lagi, dia perlu mengidentifikasi dengan jelas siapa musuhnya.

Wangsa Aravion? Zahar? Atau mungkin koalisi dari mereka, atau kekuatan ketiga?

Jika lawan terlalu kuat, mereka harus mundur, tetapi paling tidak, tidak maju sama sekali bukanlah pilihan.

*

Sebuah hutan kecil sekitar dua ratus kilometer barat laut Kota Zavilin, markas Wangsa Berg.

Turan memasuki tepi hutan dengan berjalan kaki sendirian, sambil mengerutkan kening.

‘Mereka telah mempersiapkan diri dengan cukup matang.’

Kehadiran para penyihir yang dirasakan melalui Mimic Relic sungguh luar biasa.

Tiga tingkatan teratas, tujuh belas tingkatan atas, dan empat puluh empat tingkatan menengah. Sekitar delapan puluh ksatria.

Bahkan sebagian besar Wangsa bangsawan besar pun akan kesulitan mengerahkan pasukan sebesar ini, namun orang-orang ini berkemah di sini, menunggu seseorang yang mungkin bahkan tidak akan muncul.

Kemungkinan bahwa para penculik adalah koalisi dari beberapa Wangsa besar telah meningkat secara signifikan.

‘Aku tergoda untuk membiarkan mereka menunggu lebih lama.’

Tentu saja, melakukan hal itu bisa menyebabkan Melo terbunuh dan mereka beralih ke korban baru, jadi itu bukan pilihan.

Saat ia mengamati dengan tenang, beberapa bangsawan dengan bola cahaya yang melayang di samping mereka mulai mendekatinya dari kejauhan.

Meskipun menggunakan Sihir Penyembunyian, mereka tampaknya telah mendeteksi kehadiran Turan dan berteriak.

“Turan dari Kalamaf! Batalkan persembunyianmu dan keluarlah! Jika tidak, Melo akan mati!”

Mereka jelas tahu siapa Turan dan telah menyiapkan artefak sihir deteksi tingkat atas yang mampu mendeteksi bangsawan Zahar.

Sebagai tanggapan, Turan segera melepaskan penyamarannya dan menampakkan dirinya di hadapan mereka.

“Ugh.”

“Tetaplah di tempatmu!”

Setelah mendekat, Turan melihat bahwa orang-orang yang berteriak itu adalah para penyihir dari Wangsa Aravion.

Lebih tepatnya, mereka termasuk dalam kelompok usia menengah di bawah faksi Cadrum, paman Meisa, yaitu orang-orang yang telah menyiksanya.

Selama penyusupan sebelumnya, Turan sebagian besar menargetkan rumah-rumah mewah mereka, jadi dia setidaknya pernah melihat wajah masing-masing dari mereka sekali.

Namun, mereka kemungkinan besar belum pernah berhadapan langsung dengan Turan.

“Apakah ini yang dilakukan para bangsawan Wangsa Aravion yang sombong, menculik pewaris wangsa bawahan?”

“Hmph, bawahan? Maksudmu para pengkhianat yang bekerja sama dalam penculikan pewaris Wangsa bangsawan!”

Tampaknya para bangsawan Aravion sudah yakin bahwa Melo dan anggota Wangsa Berg lainnya bersekongkol dengan Turan.

Turan tidak repot-repot menjawab dan malah melangkah beberapa langkah ke arah mereka.

Tetap waspada, mereka segera mengambil posisi tempur.

“Cukup, antarkan aku masuk. Pasti ada sesuatu yang kau inginkan dariku?”

“Pertama, Kau perlu melucuti senjata.”

“Dan jika Aku menolak?”

Mendengar pertanyaan Turan, para bangsawan tampak bingung.

Mereka tidak menyangka akan mendapat respons seperti itu.

“Lalu Melo akan…”

“Jika harus memilih antara melucuti senjata dan masuk, Aku lebih memilih berperang gerilya di luar sana. Kau tidak menginginkan itu, kan? Kau pasti sudah siap untuk melumpuhkan orang seperti Aku di dalam, kan?”

Mendengar tawaran balasan Turan, para bangsawan saling melirik dan bertukar isyarat mata, tetapi tidak langsung menanggapi.

Setelah beberapa saat, salah satu dari mereka melangkah maju sambil menggeram dan menunjuk dengan jari.

“Ikuti dengan tenang. Dan akan kukatakan lagi, jika kau mencoba macam-macam, Melo akan mati.”

Setelah mengikuti ketiga bangsawan Aravion itu, Turan sekali lagi mengamati keadaan di sekitarnya.

Mungkin karena menyadari kedatangannya, pasukan yang tersebar mulai mendekat, membentuk pengepungan yang luas.

Tak lama kemudian, Melo muncul di hadapan Turan, terikat erat, dengan Cardrum duduk di sampingnya di atas tunggul pohon.

“Sudah lama kita tidak bertemu, Turan.”

Berbeda dengan sebelumnya, Cardrum kali ini menyapa Turan tanpa formalitas.

Itu bukanlah tanda keakraban, melainkan sikap merendahkan, sikap yang biasa ditunjukkan kepada musuh.

Turan, pada gilirannya, mengesampingkan segala kepura-puraan kesopanan.

“Aku tidak akan bilang senang bertemu denganmu.”

“Di mana Meisa?”

Seperti yang diperkirakan, yang mereka incar adalah Meisa.

Entah bagaimana caranya, mereka telah menemukan garis keturunan Zahar milik Turan dan menyadari bahwa dia terlibat dalam hilangnya Meisa.

“Kurasa dia ada di suatu tempat di dunia ini.”

“Jangan bersikap kekanak-kanakan. Kami siap menangkapnya bahkan jika dia muncul sendiri.”

Seolah ingin membual bahwa apa pun yang Turan coba, dia tidak akan bisa lolos dari sini, Cardrum berbicara dengan arogan.

Turan mengabaikan kata-katanya dan secara halus mengalihkan pandangannya untuk mengamati area tersebut.

‘Dua bangsawan tingkat atas adalah tetua Aravion… yang lainnya berasal dari garis keturunan Nagin. Jadi mereka memang membawa bala bantuan dari pihak itu.’

Di antara para penyihir di sekitarnya, cukup banyak yang merupakan bangsawan dari garis keturunan Nagin.

Beberapa di antara mereka tampaknya telah direkrut dari Wangsa-Wangsa bawahan.

Pada saat itu, Cardrum dengan ringan menepuk seorang bangsawan Nagin muda di sampingnya dan bertanya dengan suara rendah.

“Bagaimana menurutmu? Apakah dia tampak seperti orang itu?”

“Tidak bisa langsung tahu hanya dengan melihat. Bukankah kau bilang dia bisa menyamar? Pertama-tama, suaranya benar-benar berbeda dari yang kudengar waktu itu…”

Seorang bangsawan muda dari kalangan menengah biasa berbicara secara informal kepada Cardrum, salah satu pemegang kekuasaan dari Wangsa Aravion?

Turan merasa aneh hanya sesaat sebelum dengan cepat menyadari identitas orang lain tersebut.

Nada seenaknya itu terdengar anehnya familiar di telinganya.

‘Ymir…’

Jelas terlihat bahwa Ymir, dewa yang jatuh yang pernah ia bunuh, telah merasuki tubuh baru sekali lagi.

Dan mereka menduga bahwa salah satu bangsawan yang telah menyerang dan membunuh anggota pasukan Wangsa Nagin kala itu adalah Turan.

Turan segera mengaktifkan Persepsi Spiritualnya tetapi menekan dorongan untuk menatap langsung ke arah Ymir.

Saat ia menatap yang lain, Ymir juga akan menyadarinya dan mengerti bahwa Turan telah mulai mempelajari Sihir Jiwa.

Pada saat itu, Cardrum tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke Turan dan melontarkan pertanyaan yang mengejutkan.

“Turan, pernahkah kau mendengar nama Otas?”

“Siapa tahu. Mungkin aku pernah mendengarnya di suatu tempat.”

Alih-alih menjawab langsung bahwa dia tidak melakukannya, Turan menjawab secara samar-samar.

Dia berpikir bahwa mengaku tidak tahu secara terang-terangan mungkin akan terlihat lebih mencurigakan jika dia benar-benar tidak tahu.

Cardrum mengamatinya sejenak, lalu berbincang dengan bangsawan muda yang diduga adalah Ymir.

“Baiklah, jika masih belum jelas, mari kita tangkap saja dia dan cari tahu perlahan-lahan. Lagi pula kita masih punya banyak waktu.”

“Aku tidak bisa menolong. Aku terlalu terburu-buru merasuki tubuh ini.”

Bahkan dari percakapan itu saja, sudah jelas bahwa Cardrum adalah salah satu orang yang kerasukan.

Sambil melirik Turan seolah sedang melihat serangga, dia memberi isyarat ringan, dan para bangsawan Aravion mulai menunjukkan permusuhan terang-terangan terhadapnya.

Rasio 1 banding puluhan, tidak, bahkan lebih dari 1 banding seratus.

Namun Turan tidak menunjukkan sedikit pun tanda kegelisahan, dengan tenang mengamati sekelilingnya sebelum menghela napas pelan.

“Apa, kamu mulai merasa takut sekarang?”

“Tidak. Aku hanya tidak yakin bagaimana aku harus membersihkan ini setelah membunuh kalian semua.”

Kepercayaan diri tanpa dasar macam apa itu dalam situasi seperti ini?

Mengabaikan tatapan semua orang yang menganggapnya gila, Turan dengan santai menjentikkan jarinya sekali.

Puluhan kilat menyambar dari langit yang jauh, menghantam lapangan terbuka itu.