Chapter 69

Setelah bertemu kembali di pintu masuk istana, mereka pertama-tama mengunjungi Midella, ibu Ashiz dan kepala House Berg.

Dia dengan hangat menyambut dermawan putra, yang datang setelah beberapa bulan, dan menyediakan kamar tambahan terpisah untuk tempat tinggal mereka.

Adapun Solif, ia diperkenalkan hanya sebagai seorang bangsawan pengembara dari Garis Keturunan Pyromaniac yang ia temui selama perjalanan mereka.Dengan pakaiannya yang sederhana dan bahkan kehilangan satu lengan, ia tampak seperti pengembara yang miskin dan kasar, sehingga tidak ada ruang untuk kecurigaan.

Setelah bertukar salam dengan para bangsawan House Berg yang pernah ditemuinya sebelumnya, Turan memasuki ruangan tambahan dan bertanya kepada Ashiz tentang keberadaan Haram.

Mentornya, yang telah mengajarkannya teknik pertarungan tangan kosong dan pelatihan fisik, dan yang juga merupakan paman ipar Ashiz, tidak terlihat di mana pun.

“Paman mertua? Dia pergi berburu binatang ajaib.”

“Binatang ajaib?”

“Serigala raksasa, kurasa? Dilihat dari ukuran dan kecepatannya, para kesatria tidak akan mampu melawannya, jadi dia sendiri yang mengambil alih tugas itu. Dia akan kembali dalam beberapa hari.”

Akan menyenangkan untuk segera bertemu dengannya, tetapi Turan menelan kekecewaannya dan duduk di ruang tunngu paviliun.

Ashiz dan Solif, bagaikan teman yang bertemu teman dari teman lainnya untuk pertama kalinya, saling memandang dengan ekspresi agak canggung.

Rupanya mereka membutuhkan lebih banyak waktu untuk menjadi lebih dekat.

Mungkin untuk memecah suasana canggung, Ashiz mengalihkan perhatiannya ke Bije, yang duduk di samping Turan.

“Apa ini? Hewan peliharaan?”

“Namanya Bije. Kami membuat Ikatan Jiwa.”

“Oh… seperti Tilly?”

“Itu benar.”

Tilly, seekor kuda besar yang tingginya sekitar tiga meter di bahunya.

Seperti Bije, ia merupakan binatang ajaib yang jiwanya terikat dengan seorang penyihir, dalam hal ini, Midella, kepala Keluarga Berg.

Tentu saja, kali terakhir, ia menemani Ashiz dalam perjalanan ziarahnya.

“Bisakah aku menyentuhnya?”

“Tanya saja langsung pada Bije. Dia orang yang pintar.”

“Apakah itu baik-baik saja, Bije?”

Mendengar pertanyaan Ashiz, Bije awalnya mempertimbangkan untuk menulis dengan cakarnya tetapi, menyadari hal itu mungkin akan merusak meja mahalnya, dia pun hanya mengangguk.

Melihat perilaku penurutnya, Solif menggerutu dari samping.

“Benda itu terasa begitu galak padaku…”

Dengan perbincangan yang kini seputar seputar binatang ajaib elang emas, suasana menjadi sedikit lebih cerah sebelum beralih ke kabar terbaru tentang kehidupan masing-masing.

“Aku? Aku tetap sama seperti biasanya.”

“Saya dengar kamu akan pergi berziarah lagi?”

“Belum. Aku akan beristirahat beberapa tahun lagi dulu…”

Seperti yang diharapkan dari seorang bangsawan yang berumur panjang, dia memiliki rasa waktu yang santai.

Tentu saja, dari sudut pandang seorang bangsawan, Turan adalah orang yang tidak biasa, hidup dengan urgensi seorang rakyat jelata yang diukur waktu dalam minggu dan bulan.

Setelah menyeruput tehnya, Ashiz membahas penaklukan dark elf baru-baru ini.

“Kudengar kau ikut serta dalam penaklukan dark elf bersama Meisa?”

“Di mana kamu mendengarnya?”

“Ada di mana-mana! Ada yang bilang kalau ada bangsawan yang sangat ahli menggunakan ketapel. Siapa lagi kalau bukan kamu?”

“Yah, benar.”

Bahkan para bangsawan dari House Zahar yang pernah dilihatnya sebelumnya menggunakan busur atau senjata lempar lainnya, tetapi tidak pernah menggunakan ketapel.

Lagi pula, senjata itu punya citra sebagai senjata yang digunakan oleh kelas bawah.

Turan sempat mempertimbangkan untuk beralih ke senjata yang lebih mematikan, tetapi akan sia-sia jika mengabaikan keterampilan yang telah dimilikinya selama bertahun-tahun.

Pada titik ini, ia bahkan dapat melemparkan bola api dengan lemparan seperti ketapel, membuatnya lebih kuat sambil menggunakan lebih sedikit kekuatan sihir.

“Ceritakan lebih lanjut. Bagaimana kau bisa terlibat? Dan apa rumor tentangmu yang memiliki Garis keturunan Barrier Master?”

“Ah, itu.”

Kalau dipikir-pikir, dia telah mengatakan kebohongan itu dengan menggunakan Mimic Relic.

Dia selalu berbicara omong kosong kemanapun dia pergi, sehingga dia sendiri kadang-kadang menjadi bingung.

Turan meluangkan waktu sejenak untuk merasakan sekelilingnya melalui relik tersebut, memeriksa apakah ada penyadap, lalu menggunakan sihir angin untuk memblokir suara di sekitar ruang penerima tamu.

Melihat ini, mata Ashiz terbelalak kaget.

“Hah? Apa-?”

Ashiz sudah tahu bahwa Turan adalah seorang jenius dalam hal sihir, tetapi melihatnya menggunakan teknik seperti itu dengan mudah adalah masalah yang sama sekali berbeda.

Sebagai pengikut House Arabion, ia memahami bahwa memanipulasi angin dengan presisi seperti itu bukan sekadar masalah keterampilan.

“Tunggu, apakah kamu dari Garis Keturunan Arabion?!”

“Kau bahkan tidak memberi tahu temanmu? Padahal kukira kalian berdua sahabat, bagaimana mungkin kau punya begitu banyak rahasia?”

Reaksi terkejut Ashiz membuat Solif yang mendengarkan dari samping bergumam tak percaya.

Turan mengabaikan komentar itu dan tenggelam dalam kursinya.

“Ini akan menjadi cerita yang panjang, jadi aku akan menjelaskan semuanya perlahan dari awal.”

Di kamar terpencil, bebas dari gangguan apa pun, Turan mengungkapkan apa yang telah dipelajarinya di Kalamaf tentang masa lalu orang tuanya.

Kisah putri seorang ksatria yang diculik dari Arabion, kisah percintaannya dengan seorang bangsawan dari HousebZahar, dan akhir tragis yang mengikutinya.

Ashiz yang sama sekali tidak menduga akan hal itu, hanya bisa mengangakan mulutnya seolah hendak menelan serangga, sedangkan Solif yang sudah mengetahui garis keturunan Turan, hanya mendecak lidah.

Turan melanjutkan, menceritakan bagaimana ia dilahirkan di Bukit Hisaril bagian barat dan hidup sebagai seorang penggembala, bagaimana ia bertemu dengan ksatria Keorn, dan bagaimana perjalanannya ke timur akhirnya membawanya bertemu dengan Ashiz.

Bagian akhir ceritanya dimaksudkan untuk membuktikan bahwa pertemuannya dengan Ashiz tidak ada hubungannya dengan House Zahar.

“-Begitulah kira-kira kejadiannya.”

Terjadi keheningan sejenak sebelum Ashiz tiba-tiba meraih cangkir tehnya dan meneguknya banyak-banyak, lalu tersedak dan batuk dengan keras.

Lalu, dia menundukkan kepalanya sedikit ke arah Turan.

“Terima kasih sudah jujur ​​padaku. Itu pasti tidak mudah untuk dibicarakan.”

Turan makin tenggelam ke kursinya, berusaha tidak menunjukkan perasaan lega, gembira, dan syukur di dalam hatinya.

Meski dia berusaha tetap tenang, suaranya agak serak.

“Aku tidak bisa memberitahumu karena aku pengecut.”

Di masa lalu – tidak, bahkan hingga saat ini, Turan hampir paranoid dalam menyembunyikan identitas aslinya.

Hal ini sebagian besar disebabkan oleh masa lalu Keorn, sang ksatria yang telah memberitahunya tentang garis keturunan Zahar-nya.

Setelah mengetahui bahwa para pembunuh keluarga Keorn adalah kerabatnya sendiri, Turan mulai membenci dirinya sendiri.

Perasaan itu semakin kuat karena semua teman yang ia dapatkan setelahnya berasal dari Arabion.

Jika identitasnya terungkap dan mereka memandangnya dengan hina… itu akan menjadi hal yang tak tertahankan.

Apa yang akhirnya membantunya mengatasi kebencian terhadap dirinya sendiri adalah menyadari bahwa separuh garis keturunannya yang lain adalah Arabion dan bahwa ia telah lahir dari cinta orang tuanya.

Hal yang juga membantu adalah para bangsawan Arabion yang ditemuinya secara langsung ternyata tidak semulia dan semurni yang pernah dibayangkannya.

Dan setelah bertarung di pulau itu untuk menyelamatkan Solif belum lama ini, ia bahkan berhasil melepaskan diri dari kebutuhan obsesifnya untuk merahasiakan identitasnya.

Sekarang, ia memiliki kepercayaan diri dan kekuatan untuk menentang bahkan perusahaan besar sekalipun atas hal-hal yang ingin ia lakukan dan apa yang ia yakini benar.

Dan mengingat dia harus meminta banyak bantuan kepada Ashiz mulai sekarang, maka perlu diungkapkan semuanya di sini.

Tidak ada cara lebih baik untuk menunjukkan kepercayaan penuh kepada seseorang selain dengan mengungkapkan rahasia terdalam seseorang.

Saat keterkejutannya berangsur-angsur mereda, Ashiz tersenyum licik dan menggoda Turan.

“Perpaduan garis keturunan antara dua keluarga besar… Jika kau resmi bergabung kembali dengan keluargamu, posisi Meisa mungkin akan terancam.”

“Rahasiakan ceritaku.”

“Hah? Kenapa? Aku mengerti bahwa memiliki darah Zahar mungkin membuat beberapa orang merasa tidak nyaman, tetapi seorang bangsawan dengan empat kemampuan garis keturunan akan diterima di mana saja. Maksudku, kecuali jika kau lebih suka hidup sebagai pengembara…”

Perkataan Ashiz menggambarkan pola pikir khas bangsawan.

Kebanyakan orang lebih suka hidup sebagai anggota inti sebuah rumah besar, menikmati kemewahan dan pengaruh, daripada berkelana tanpa status yang jelas.

Turan melirik Solif, yang duduk diam di sampingnya, dan bertanya,

“Ini juga melibatkanmu, Solif… Kau tidak keberatan kalau aku memberitahunya, kan?”

“Jika kau sangat percaya padanya, silakan saja.”

Setelah mendapat izin Solif, Turan menjelaskan secara singkat identitas dan masa lalu Solif.

Ketika mengetahui bahwa laki-laki yang selama ini dikiranya hanya seorang bangsawan pengembara biasa ternyata adalah pewaris sebuah keluarga terpandang di Timur Jauh, Ashiz pun langsung berdiri dan menundukkan kepalanya.

“Maafkan saya, saya tidak tahu bahwa saya memperlakukan tamu yang terhormat dengan kondisi yang begitu sederhana-”

Meskipun Meisa, sepupu Ashiz, juga merupakan pewaris keluarga terpandang, apakah begini cara dia memperlakukan seseorang yang berstatus sama?

Turan terkejut dengan reaksi Ashiz, tetapi setelah dipikir-pikir lagi, itu masuk akal. Akan sulit memperlakukan sepupu dengan cara yang sama seperti orang asing.

Solif, yang tampak terbiasa dengan perlakuan seperti itu, menggelengkan kepalanya.

“Tidak apa-apa. Aku sudah meninggalkan rumahku.”

Mengabaikan suasana yang masih canggung di antara keduanya, Turan melanjutkan penjelasannya.

Topiknya sekarang bahkan lebih berat dari sebelumnya.

Dia bercerita tentang berbagai insiden yang dialaminya setelah meninggalkan House Berg, informasi rahasia yang dipelajarinya tentang para dewa dan keluarga besar melalui pengalaman tersebut, dan akhirnya, hipotesis yang disimpulkannya dari semua itu.

Saat cerita itu berakhir, Ashiz tampak sepuluh tahun lebih tua dibandingkan saat ia pertama kali bertemu Turan.

“Ah, ini… ini terlalu berat untuk aku tangani.”

“Ashiz, kamu tidak boleh memberi tahu kepala keluarga atau siapa pun yang tidak ada di sini. Kamu satu-satunya orang yang cukup kupercaya untuk mengungkapkan semua ini.”

Mendengar kata-kata serius Turan, Ashiz sedikit gemetar sebelum menghela napas dalam-dalam dan mengusap wajahnya dengan kedua tangannya.

“Jadi, apa yang kamu rencanakan sekarang?”

“Saya ingin tahu apakah Suku Dewa Preah berada di balik Arabion, dan apakah mereka memanipulasi kehidupan Meisa seperti yang mereka lakukan terhadap teman ini. Bisakah Anda membantu?”

Ini bukan hanya masalah yang jauh bagi Ashiz.

Ibu Meisa adalah sepupu ibu Ashiz, Midella, kepala House Berg.

Setelah hening sejenak, Ashiz, yang sekarang terdengar lebih tegas dari sebelumnya, berbicara dengan suara tegas.

“Baiklah, mari kita lakukan. Kalau tidak ada yang lain, kita bisa membayangkannya sebagai teater pertunjukan yang megah. Paling tidak, aku harus bisa memainkan peran pendukung, kan?”

Perannya yang cocok untuk seorang pencinta drama membuat Turan tertawa.

Dengan lelucon itu yang mencairkan suasana, ia menghilangkan sihir kedap suara, memanggil pelayan, dan memesan teh.

Berbeda dengan sebelumnya, saat dia meneguk minumannya dengan tergesa-gesa, Ashiz sekarang menyesap tehnya dengan anggun sebelum bertanya,

“Jadi, sebenarnya kamu butuh bantuanku untuk hal apa?”

“Saya ingin memulihkan lengannya. Apakah Anda mengenal seorang tabib? Mereka tidak perlu memiliki keterampilan khusus, cukup berhati-hati.”

“Ah, karena kemampuan orang ini… tidak boleh diungkapkan?”

“Tepat.”

Semakin kuat makhluk ajaib, semakin besar pula kekuatan yang dibutuhkan untuk menyembuhkannya. Jadi, meskipun mereka tidak bermaksud demikian, penyembuh secara alami akan menyadari kekuatan luar biasa pasien mereka.

Dan Turan tidak ingin status asli Solif sebagai bangsawan papan atas terbongkar.

Bukan hanya tentang menjaga keberadaan bangsawan berambut perak dan sangat terampil agar tidak menyebar, yang penting, jika sesuatu yang tidak terduga terjadi selama penyelidikan mereka terhadap Arabion, Solif dapat berfungsi sebagai kartu truf tersembunyi mereka.

Ini bukan sekadar sisa paranoia lama Turan, tetapi sebuah keputusan strategis.

“Hmm, aku kenal seseorang. Tapi dia sering pindah, jadi aku tidak bisa menjamin dia akan segera datang.”

“Apakah dia sedang berziarah?”

“Tidak, dia hanya suka menyembuhkan orang biasa.”

“Oh.”

Hal itu saja sudah membuat tabib tak dikenal itu mendapat nilai tinggi di benak Turan.

Menurut Ashiz, namanya adalah Rua Manag, seorang bangsawan dari keluarga Manag, salah satu keluarga bawahan Arabion.

Dia dilahirkan dengan kekuatan sihir tingkat bangsawan dan diadopsi sebagai putri angkat oleh keluarga.

“Ah, jadi itu sebabnya?”

“Ya.”

Meskipun kekuatan sihir merupakan faktor terpenting dalam dunia bangsawan, masih ada perbedaan berdasarkan keturunan.

Mereka yang lahir dari pasangan bangsawan, seperti Ashiz dan Solif, dianggap paling berharga, sementara mereka yang lahir dari pasangan di mana salah satu orang tua, biasanya ibu, selir dianggap kelas menengah, dan mereka yang lahir dari para ksatria atau rakyat jelata yang membangkitkan kekuatan bangsawan melalui atavisme dianggap yang terendah.

Kalau mereka sangat berbakat, itu hal lain, tetapi jika tidak, mereka sering kali merasa terlindungi bahkan di antara para bangsawan.

“Selain itu, orang-orang mengira aneh karena menyelamatkan rakyat Jelata. Kebanyakan tidak menyukainya. Bukan berarti aku peduli dengan hal-hal seperti itu.”

Seperti yang diharapkan dari seseorang yang akrab dengan para kesatria maupun pelayan, kata-katanya mencerminkan kedekatan alaminya dengan orang lain.

Bagaimanapun, jika semuanya seperti yang dideskripsikan Ashiz, dia adalah tipe orang yang dibutuhkan Turan.

Jika dia tidak memiliki kenalan bangsawan dekat selain Ashiz, tidak akan ada rumor risiko yang menyebar.

“Tetapi jika kita kurang beruntung, mungkin perlu waktu beberapa bulan untuk bisa menghubunginya.”

“Hubungi saja dia dulu. Kalau sepertinya butuh waktu lama, aku bisa mencarinya sendiri. Dia yang tercepat di dunia.”

Saat Turan berkata seperti itu dan menepuk kepala Bije, dia mengeluarkan teriakan yang sangat lucu meskipun ukuran tubuhnya besar.

*

Apartemen House Berg, tempat Turan tinggal untuk pertama kalinya setelah sekian lama, masih terasa seperti dunia lain.

Setelah mandi dan mengganti pakaian bersih di ruangan yang dipenuhi berbagai artefak ajaib yang dirancang untuk kenyamanan sehari-hari, Turan memanggil Ashiz dan Solif untuk bergabung dengannya untuk jamuan makan di ruang makan bangunan tambahan.

Sejak meninggalkan Kota Komad, tempat ia membeli Bije, ia tidak pernah berkesempatan menikmati hidangan mewah seperti itu. Berpesta setelah beberapa bulan terasa seperti berkah, dan suasana hatinya pun membaik.

Bahkan Solif, yang telah menjalani seluruh hidupnya sebagai pewaris rumah besar, menunjukkan reaksi serupa.

“Ya, rumah saya mungkin tak tertahankan, tapi harus saya akui, bagian ini menyenangkan. Ah, aku agak merindukannya…”

“Berpikir untuk kembali?”

“Tidak mungkin. Lagi pula, kurasa aku lebih suka makanan di sini.”

Setelah menenangkan tubuh dan pikiran mereka yang lelah, Turan duduk untuk menulis surat kepada Meisa.

Dia menulis bahwa dia tinggal di House Berg dan ingin bertemu dengannya, baik dengan mengundangnya berkunjung atau dengan menerima undangan untuk berdiskusi dengannya.

Karena seseorang pasti telah membaca surat itu sebelum sampai padanya, dia sengaja menghindari menyebutkan hal-hal yang terlalu sensitif.

‘Akan lebih baik jika Meisa yang datang ke sini.’

Apa pun yang terjadi, dia tetap enggan memasuki kawasan utama Arabion.

Itulah sebabnya, bahkan ketika dia pergi untuk melihat upacara keberangkatan sebelumnya, dia hanya berani menjelajah hingga ke pinggiran kota sebelum kembali.

Tentu saja, masuk ke dalam akan memiliki keuntungan tersendiri.

Ada informasi yang hanya dapat dikumpulkannya dengan melihat sesuatu secara langsung.

Setelah mengirim surat itu, Turan diam-diam pergi ke kamar Ashiz untuk mengurus sesuatu yang telah tertunda.

Menganalisis artefak sihir yang diperolehnya selama perjalanan terakhirnya.

“Tunggu, berapa banyak yang kamu punya?”

“Banyak sekali?”

“Ini jauh lebih banyak dari beberapa…”

Di hadapan mereka tersebar total lima belas artefak sihir.

Sebuah keluarga besar yang memiliki pengikut seperti Keluarga Berg, keluarga penyihir, mungkin mampu membeli kemewahan seperti itu, tetapi bagi bangsawan biasa, mendapatkan artefak sihir sebanyak ini berarti menghancurkan fondasi keluarga bangsawan biasa.

Ashiz tertawa kecil sebelum meletakkan tangannya pada setiap artefak sihir, satu per satu, dan memulai pemeriksaannya.

Barang pertama yang diperiksanya adalah cincin dan anting yang diperoleh dari Barat Wasteland.

Seperti yang diharapkan, karena mereka adalah milik bangsawan yang lebih rendah, mereka tidak terlalu mengesankan.

Cincin tersebut meningkatkan penglihatan malam hari saat dikenakan, sementara anting-anting tersebut sedikit meningkatkan ketahanan terhadap api.

Anting-anting itu mungkin agak berguna, tetapi cincin itu sama sekali tidak berharga, jadi lebih baik diberikan saja kepada Solif.

Selanjutnya, ia memeriksa artefak sihir dari para bangsawan House Varaha.

Kebanyakan dari mereka dirancang untuk pertahanan, dukungan, atau meniru sihir garis keturunan, dan seperti yang diharapkan dari sebuah rumah besar, kinerja mereka sangat luar biasa.

Meskipun Turan telah mengetahui sebagian kemampuan mereka melalui pertarungan asli, memverifikasi fungsi pasti dan potensi efek samping sangatlah penting untuk menggunakannya dengan benar.

Tentu saja, tanpa seorang Enchanter di antara kenalan mereka, melakukan hal itu tidaklah mudah.

Saat dia dengan hati-hati mencatat kemampuan setiap artefak dan mempertimbangkan mana yang akan digunakan atau didistribusikan, Ashiz akhirnya meletakkan tangannya di Topeng Transformasi.

Kemungkinan besarnya adalah benda yang digunakan bangsawan House Varaha untuk menipu Solif dan menyamar sebagai bajak laut.

Sambil menutup matanya, Ashiz menunjukkan kekuatan sihir ke dalamnya untuk menganalisis sifat-sifatnya, tetapi tiba-tiba mengerutkan kening.

“Hmm…”

“Apa? Apakah kamu menemukan sesuatu yang aneh?”

Itu adalah reaksi yang tidak ditunjukkan pada pemeriksaan artefak sebelumnya.

Ketika Turan bertanya, Ashiz membuka matanya dan menjawab.

“Kemampuan itu sendiri agak aneh, tetapi berguna. Jika Anda memasang topeng di wajah mayat dan memasukkan kekuatan sihir, topeng itu akan menyimpan wajah itu. Kemudian, ketika diletakkan pada orang yang hidup dan diaktifkan, topeng itu akan mengubah wajah orang itu menjadi wajah yang tersimpan. Efeknya bertahan hingga topeng itu dilepas, tetapi topeng itu akan terus menguras kekuatan sihir.”

“Seperti apa konsumsi sihirnya?”

Bagi seorang ksatria, beberapa jam saja sudah cukup. Bagi seorang penyihir kelas bangsawan, tingkat pemulihan mereka mungkin hampir tidak bisa melampaui pengurasan, sehingga memungkinkan penggunaan yang hampir terus-menerus. Namun, penggunaan sihir saat memakainya akan sangat menghambat pemulihan.

Kecepatan pemulihan sihir sebanding dengan total kekuatan sihir seseorang.

Berdasarkan penjelasan itu, seseorang seperti Turan, seorang penyihir tingkat tinggi, hanya akan mengalami sedikit perlambatan dalam pemulihan sihir, sehingga memungkinkannya untuk mengenakan topeng hampir tanpa batas.

Dan karena ia dapat dengan mudah melepaskannya saat ia harus bertarung dengan kekuatan penuh, kekurangannya pun dapat diatasi.

“Itu luar biasa.”

“Benar. Dengan tingkat fungsionalitas ini, benda ini bisa dianggap sebagai artefak sihir tingkat atas. Tapi menurutku ada benda yang cocok dengannya. Sepertinya kemampuan sebenarnya hanya bisa digunakan jika dikombinasikan dengan benda itu.”