Chapter 359

Sebelum pertarungan dimulai, Thousand Hands Sword memiliki sebuah pertanyaan yang membuatnya penasaran.

“Dari apa yang kudengar sebelumnya, terdengar seperti kau memiliki dendam terhadap kami?”

Tidak peduli seberapa keras dia mencoba mengingat, dia tidak memiliki permusuhan pribadi dengan Monster Evil. Ini bukan sembarang orang—ini adalah Monster Evil. Tidak mungkin dia bisa melupakan sesuatu seperti itu.

Monster Evil tidak pernah menjelaskan mengapa dia mencoba membunuh mereka. Tidak hanya Thousand Hands Sword tidak akan pernah memahaminya, dia pasti hanya akan mengejeknya jika dia menjawab.

Ada seorang wanita yang diam-diam disimpan Monster Evil di dalam hatinya. Dia adalah seorang janda yang menjalankan kedai kecil sambil membesarkan seorang anak, dan dia kadang-kadang mampir untuk makan.

Tidak ada sesuatu yang istimewa di antara mereka. Dia adalah pemilik kedai, dan dia adalah seorang pelanggan.

Aneh, dia menemukan dirinya tertarik padanya. Jika dia mau, dia bisa saja mengambilnya, tetapi dia tidak melakukannya. Hanya dengan melihatnya dan anak itu membuatnya merasa tenang.

Bagi seseorang yang telah hidup dengan jahat sepanjang hidupnya, dia dan tempat itu adalah semacam tempat perlindungan bagi hatinya yang lelah. 1

Dan kemudian, insiden itu terjadi.

Saat Flame Sky Twin Swords melarikan diri setelah dicap sebagai musuh publik dunia bela diri, semua pelanggan di kedai itu dibantai. Dia dan anaknya termasuk di antaranya.

Mereka tidak memiliki hubungan nyata, namun Monster Evil memutuskan untuk membunuh Flame Sky Twin Swords sebagai balas dendam.

Bahkan sekarang, dia tidak mengerti apa perasaan itu. Apakah itu untuknya? Atau apakah dia hanya membenci pemandangan dua orang itu memamerkan status mereka sebagai anggota 7 Master Terkuat Unortodoks?

Kemudian, dia mendengar kabar bahwa Flame Sky Twin Swords telah mati, terjebak dalam Heavenly Net.

Tetapi Monster Evil tidak mempercayainya. Kedua orang itu bukan orang yang akan mati dengan mudah.

Dan sekarang, melihat bagaimana langit telah membawa mereka ke hadapannya seperti ini, dia menyadari bahwa mungkin dia benar-benar seseorang yang bermakna dalam hidupnya yang suram dan kosong.

Monster Evil menjelaskan balas dendam ini seperti ini:

“Apa kita membutuhkan alasan besar untuk membunuh seseorang?”

Thousand Hands Sword tertawa. Itu adalah tawa di mana mata dan mulutnya tidak selaras.

“Masuk akal.”

Pertarungan antara Monster Evil dan Thousand Hands Sword dimulai.

Meskipun Monster Evil tidak takut pada pedang, bilah Thousand Hands Sword menakutkan. Sama seperti batu berubah menjadi debu di bawah tinjunya, baja berubah menjadi tahu di hadapan bilah Thousand Hands Sword.

Thousand Hands Sword merasakan hal yang sama. Berani bertindak dengan tangan kosong di depan pedangnya? Dia akan mencabiknya menjadi potongan-potongan dalam sekejap, tidak meninggalkan bahkan mayat.

Tetapi jika lawannya adalah Monster Evil, maka mungkin dialah yang bertindak gegabah, terlalu mempercayai bilahnya.

Mereka saling mengenal terlalu baik. Keterampilan seperti apa yang dimiliki 7 Master Terkuat Unortodoks seperti mereka.

Kekuatan keduanya seimbang.

Itu adalah pertarungan antara seni bela diri dan ilmu pedang, keduanya telah mencapai bentuk tertinggi mereka.

Ada tipu daya tersembunyi dalam bentuk yang mencolok, dan dalam gerakan ringan terdapat keterampilan halus dari satu serangan pembunuh. Setelah menghabiskan hidup mereka mengembara di Central Plains dalam pertempuran, keterampilan mereka sama tangguhnya dengan reputasi buruk yang mereka peroleh.

Pada akhirnya, pertarungan ini bergantung pada siapa yang dapat mengendalikan energi internal mereka dengan lebih baik—dan siapa yang akan membuat kesalahan pertama. Bahkan kesalahan sekecil apa pun akan berarti kematian.

Semua kemewahan ini hanyalah pembuka. Pada akhirnya, yang akan menentukan hidup atau mati adalah satu teknik sederhana.

Baca & Support kami di: 

www..com

dan join komunitas discord kami di: 

www./

Bahkan di tengah pertempuran, keduanya terus memperhatikan pertarungan antara Bih Sa-in dan Flame King Sword.

Dia ingin membunuh Thousand Hands Sword dengan cepat dan menyelamatkan Bih Sa-in, tetapi hal-hal tidak berjalan sesuai rencana.

Satu-satunya penghiburan adalah bahwa Bih Sa-in bertarung jauh lebih baik dari yang diharapkan.

‘Bertahanlah sedikit lebih lama.’

Kemudian, tepat saat pertarungan mencapai puncaknya—

Ketika keduanya sempat berpisah dan mendapatkan jarak, dia melihat tatapan Monster Evil beralih ke langit di belakangnya.

Pada saat itu, Thousand Hands Sword membaca kata-kata yang dibentuk oleh bibir Monster Evil yang sedikit terbuka.

Dia datang.

Ya, dia yakin Monster Evil telah mengatakan “dia datang,” seperti bisikan pada dirinya sendiri.

Itu mungkin tipuan untuk mengalihkan perhatiannya dan meluncurkan serangan kejutan, jadi dia tidak bisa berbalik dan melihat langit. Tetapi siapa yang datang?

Yang lebih mengganggunya adalah bahwa kegembiraan yang mekar di wajah Monster Evil bukanlah sesuatu yang bisa dipalsukan.

Dan kemudian datang suara angin yang samar dan asing.

Ssshhhhhhhhhhh.

Suara yang belum pernah dia dengar sebelumnya. Sesuatu benar-benar mendekat. Jika Monster Evil tidak menunjukkannya, dia tidak akan pernah menyadarinya—itu sejauh itu.

Tetapi tidak ada waktu untuk melihat ke belakang. Monster Evil telah mulai menekannya dengan keras, mencurahkan cadangan kekuatannya yang terakhir.

Dalam pertarungan antara master seperti mereka, melampaui batas selalu membawa harga.

Namun Monster Evil terus menyerang dengan gegabah. Seolah-olah dia tidak ingin dia berbalik. Seolah-olah dia yakin pertarungan akan segera berakhir.

Apa sebenarnya yang datang? Seorang malaikat maut?

Di tengah bentrokan sengit mereka, dia mendengarnya.

Suara dinding belakang runtuh.

‘Seseorang benar-benar datang.’

Dia melihat seseorang melompat dari dinding yang runtuh dan menyerbu langsung ke Flame King Sword. Dia ingin bergegas membantu—tetapi dia tidak bisa. Karena pada saat dia menyadarinya, penyerang itu sudah meraih lengan Flame King Sword.

Thud!

Pedang Bih Sa-in menembus jantung Flame King Sword.

Pada saat dia melihatnya—

Konsentrasi Thousand Hands Sword hancur.

Satu momen itu adalah persis yang telah ditunggu Monster Evil sepanjang pertarungan.

Boom!

Siku Monster Evil menghantam rahang Thousand Hands Sword.

Bahkan dengan pukulan yang hampir membuat jiwanya keluar, Thousand Hands Sword berjuang untuk tetap sadar.

Saat dia mengayunkan pedangnya untuk menahan serangan berikutnya, dia menyadari—Monster Evil telah menghilang.

‘Tidak!’

Keputusasaan melonjak dalam dirinya. Bagi master seperti mereka, kehilangan jejak lawan sama dengan kehilangan nyawa mereka.

Crackkkkkkk.

Dengan suara tulang yang patah, leher Thousand Hands Sword berputar penuh. Di belakangnya, dia melihat wajah Monster Evil, dan kemudian pemandangan di depan kembali terlihat.

Itu terjadi begitu cepat sehingga dia bahkan tidak menyadari lehernya telah dihancurkan. Di kejauhan, dia bisa melihat Flame King Sword yang roboh, dan akhirnya dia memahami apa yang dikatakan Monster Evil sedang datang. Tepat saat dia menyadari bahwa itu adalah seorang pemuda—

Hembusan angin berlalu, dan seperti lentera yang dipadamkan oleh angin, dunia menjadi gelap dalam sekejap.

Cahaya memudar dari mata Thousand Hands Sword, dan dia jatuh ke tanah seperti seikat jerami.

“Haahhh.”

Napas panjang keluar dari bibir Monster Evil.

Melihat ke bawah pada mayat Thousand Hands Sword, Monster Evil mengingat wanita dari masa lalu. Yang pernah tersenyum cerah saat menyajikannya porsi domba ekstra besar.

Pada saat itu, dia menyadari—dia benar-benar menyukainya.

‘Sejujurnya, itu terlalu banyak domba untukku. Beristirahatlah dengan tenang sekarang.’

Dia akhirnya mengatakan kata-kata yang tidak pernah bisa dia katakan padanya saat itu di dalam hatinya. Ada saat-saat ketika balas dendam adalah untuk seseorang yang bahkan tidak pernah kau pegang tangannya.

Monster Evil mengangkat kepalanya dan melihat ke arah Geom Mugeuk.

Geom Mugeuk sedang menekan titik akupunktur Bih Sa-in untuk menghentikan pendarahan dari tubuhnya yang tidak sadarkan diri.

“Apakah kau mendengar apa yang dikatakan Pemimpin Muda?”

“Apa yang dia katakan?”

“Dalam keadaan babak belur, dia mengatakan ini—‘Tolong selamatkan Senior Monster Evil.’”

Pupil Monster Evil sedikit bergetar.

“Omong kosong macam apa itu, tentang seseorang yang baru saja kupukuli habis-habisan?”

“Kelihatannya kau benar-benar kesulitan.”

“Aku bilang tidak!”

Kelelahan, Monster Evil jatuh duduk. Dia juga telah terluka di beberapa tempat dan mengalami luka dalam.

Selain itu, energinya sangat terkuras. Saat ketegangan menghilang, rasa kantuk menyelimutinya.

“Mengatakan itu tentang seseorang yang jelas-jelas aku kalahkan…”

Dengan kepalanya terkulai, gertakannya tertidur bersamanya.

***

Ketika Bih Sa-in membuka matanya, dia berbaring di sebuah tempat tidur.

Langit-langit yang tidak dikenal. Bau obat yang menyengat memenuhi hidungnya.

‘Aku hidup.’

Kegembiraan dan kelegaan karena selamat menyelimutinya, terlalu besar untuk diungkapkan dengan kata-kata. Dia benar-benar berpikir dia akan mati kali ini.

Dia mengingat ekspresi wajah Geom Mugeuk di akhir. Cara dia terengah-engah karena kelelahan. Kelegaan di matanya.

‘Jika seseorang melihatmu, mereka akan mengira kau yang bertarung.’

Bih Sa-in memeriksa tubuhnya. Seluruh tubuh bagian atasnya dibalut perban, dan bau salep penyembuh sangat kuat. Berapa kali dia telah tertebas? Dia bisa mengingat setidaknya enam.

Tanpa berpikir, dia mencoba duduk—dan segera berteriak dan berbaring kembali. Seluruh tubuhnya terasa seperti dipukuli dengan tongkat sepanjang malam.

Kemudian, dia melihat dua set Armor Pelindung berdiri di dekat dinding.

Melihat armor yang berlumuran darah itu membuatnya menyadari sekali lagi betapa intensnya pertempuran terakhir itu. Dia bahkan tidak bisa mengingat bagaimana itu berakhir.

‘Ah! Bagaimana dengan Senior Monster Evil?’

Khawatir tentang Monster Evil, dia tidak tahan untuk tetap berbaring.

Saat dia mengerang dan mencoba duduk lagi, suara Geom Mugeuk datang dari luar.

“Mengapa kau terus berkeliaran ketika kau jelas masih terluka?”

Kemudian datang jawaban yang familiar dan menyenangkan.

“Aku sudah bilang aku baik-baik saja.”

“Kau tidak baik-baik saja. Jika kau tidak merawat dirimu dengan benar sekarang, tulangmu akan sakit ketika kau lebih tua.”

“Aku sudah cukup tua dan sudah cukup sakit!”

Bih Sa-in berbaring kembali. Tanpa dia sadari, senyum tipis muncul di bibirnya. Dia terluka, dan musuh yang tangguh masih tersisa—tetapi pada saat ini, hatinya terasa tenang.

Ketika dia tertidur lagi dan kemudian bangun, Geom Mugeuk berada di dalam ruangan.

“Kau sudah bangun?”

“Berapa lama aku tidur?”

“Hampir satu hari penuh. Kau tidak lapar?”

“Aku baik-baik saja.”

Ada saat-saat ketika kau merasa begitu baik sehingga kau bahkan tidak menyadari bahwa kau lapar. Sekarang tepat seperti itu.

“Ini tempat apa?”

“Salah satu safehouse kultus kami.”

Lucu bagaimana hidup berjalan—dia tidak pernah membayangkan dia akan berakhir di safehouse Kultus Heavenly Demon Divine.

“Tolong bantu aku bangun, ya?”

Saat Bih Sa-in mencoba bangkit, Geom Mugeuk dengan lembut mendorongnya kembali.

“Apa semua orang dari Faksi Unortodoks seperti ini tidak sabar? Kalian tampaknya bahkan lebih pemarah daripada para iblis di kultusku sendiri.”

“Kau bukan orang yang tepat untuk mengatakan itu, mengingat seberapa cepat kau terbang ke sini kemarin.”

Sekali lagi, dia menunda mengatakan terima kasih. Menjadi jelas bahwa rasa terima kasih yang dia miliki tidak bisa dibayar hanya dalam satu hari. Dia harus menjalani sisa hidupnya, perlahan menarik satu demi satu tanda terima kasih dari keranjang hutangnya.

Geom Mugeuk membuka jendela lebar-lebar.

“Cuacanya indah lagi hari ini.”

Bih Sa-in melihat punggung Geom Mugeuk saat dia menatap ke luar jendela.

Entah mengapa, ketika dia tidak berbicara, Geom Mugeuk selalu terasa kesepian. Terutama ketika dia membelakangi, menatap ke kejauhan. 5

“Bagaimana kau tahu untuk datang?”

Masih menghadap ke luar, Geom Mugeuk menjawab.

“Aku bergegas ke sini karena aku ingin melihatmu.”

“Berhenti mengatakan omong kosong.”

Saat dia memastikan bahwa orang yang bekerja sama dengan Battle King adalah Hyeok Sagun, dia telah bergegas menuju safehouse tempat Bih Sa-in tinggal menggunakan kecepatan penuh Swift Step.

Hyeok Sagun pasti tahu bahwa Bih Sa-in masih hidup, dan dia kemungkinan juga tahu lokasi safehouse.

Jika bukan karena keputusan sepersekian detik itu, Bih Sa-in dan Monster Evil akan mati.

“Orang yang bekerja sama dengan Hwang Seokgyeong adalah…”

Bih Sa-in menegang. Tidak banyak orang yang mengetahui lokasi safehouse dan memiliki kemampuan untuk mengirim Flame Sky Twin Swords.

Berbalik menghadap Bih Sa-in, Geom Mugeuk berbicara.

“Itu adalah Hyeok Sagun.”

“!”

Bih Sa-in terkejut. Dia mencurigai bahwa itu pasti seseorang dengan tingkat seperti itu agar masuk akal—tetapi dia tidak pernah membayangkan itu benar-benar Hyeok Sagun.

“Apakah itu benar?”

“Aku melihatnya dengan mataku sendiri.”

Bih Sa-in merasakan sesak di dadanya dan tidak bisa tetap berbaring lagi. Menahan rasa sakit, dia memaksa dirinya duduk.

Kali ini, Geom Mugeuk tidak menghentikannya. Ketika Bih Sa-in mengulurkan tangan, energi lembut seperti kapas mengalir dari tangan Geom Mugeuk, membantunya bangkit.

Bih Sa-in bersandar pada dinding dan tenggelam dalam sejenak kontemplasi.

Dia mengingat pemandangan Hyeok Sagun tersenyum padanya. Setiap kali dia melihat pria muda itu, itu memberinya perasaan baik—seolah begitu dia resmi menjadi Penasehat Strategi, Aliansi Unortodoks akan berubah menjadi sesuatu yang baru.

Tetapi apakah semua itu hanya kepura-puraan dan kebohongan?

Lebih dari kemarahan, itu adalah kegelisahan yang datang lebih dulu. Hyeok Sagun adalah lawan yang lebih sulit daripada musuh mana pun dari Aliansi Unortodoks. Karena dia lebih dekat dengan Pemimpin Aliansi daripada siapa pun.

“Apakah kau khawatir?”

Bih Sa-in mengangguk. Dia sekarang harus menghadapi keterampilan bela diri Hwang Seokgyeong dan kecerdikan Hyeok Sagun.

“Aku berutang nyawaku padamu lagi.”

“Tidak, kali ini, kau bertahan hidup dengan sendirinya.”

“Apa maksudmu dengan itu?”

“Kau menghadapi musuh yang lebih kuat darimu dan bertahan sampai akhir. Yang kulakukan hanyalah meraih lengannya sekali. Kaulah yang membunuhnya.”

Geom Mugeuk memberikan semua kredit kepada Bih Sa-in. Dan dengan itu, satu lagi rasa terima kasih dimasukkan ke dalam keranjang untuk nanti.

“Kau benar-benar bertarung dengan baik. Dari semua Pemimpin Muda yang pernah kulihat, kau yang terbaik.”

Senyum muncul di wajah kasar Bih Sa-in.

“Kau hanya melihat satu Pemimpin Muda.”

Kali ini, Geom Mugeuk yang tertawa lebar dan cerah. Melihat senyum itu, Bih Sa-in akhirnya merasakan kenyataan bertahan hidup meresap.

Saat itu, Monster Evil memasuki ruangan.

Bih Sa-in mencoba memberi hormat dengan kepalan tangan dari tempat duduknya tetapi malah mengerang. Baru dia ingat, kedua lengannya telah tertebas.

“Tidak apa-apa. Tetap saja di tempatmu.”

“Apakah kau baik-baik saja, Senior?”

Monster Evil juga dibalut perban dan berbau salep obat.

“Aku baik-baik saja.”

Bih Sa-in bersyukur dia hidup. Jika dia selamat sementara Monster Evil mati, dia akan membawa rasa bersalah itu selamanya.

“Kau menyelamatkanku, Senior. Itulah satu-satunya alasan aku masih hidup.”

“Bagaimana mungkin itu karena aku?”

Mengatakan itu, Monster Evil melihat ke arah Geom Mugeuk. Berkat Geom Mugeuk yang datang tepat waktu, dia dan Bih Sa-in selamat. Itu sekarang adalah hutang nyawa kedua yang dia miliki padanya.

Tepat saat dia akan mengucapkan terima kasih, dia tiba-tiba merasa kesal.

“Kapan aku bisa pergi? Makanan di Kultus Demonic ini benar-benar tidak cocok denganku.”

Dia jelas tidak nyaman tinggal di safehouse Kultus Heavenly Demon Divine. Bagaimanapun, sebelum bertemu Geom Mugeuk, dia selalu mendahului kata ‘Kultus Demonic’ dengan ‘terkutuk.’

“Aku sudah menyelesaikan apa yang perlu kulakukan, jadi kurasa aku bebas pergi, bukan?”

Sekarang setelah mereka yang perlu mati telah mati, tidak ada alasan untuk menginginkan manual rahasia.

“Berpikir mungkin aku akan pensiun dan tinggal di tempat dengan gunung yang bagus dan air yang jernih.”

Mendengar itu, Bih Sa-in berbicara kepadanya.

“Tolong tunda pensiun itu.”

“Mengapa? Apa kau tiba-tiba menjadi pelit tentang membelikanku baskom emas terbesar di dunia?”

“Tentu saja tidak. Sebelum kau mencelupkan tangan itu ke dalam baskom, aku ingin meminjamnya untuk sementara. Kau sudah menyelamatkan nyawaku sekali—tolong bertanggung jawab atasnya mulai sekarang juga.”

Geom Mugeuk, lebih dari siapa pun, memahami apa artinya selamat dari situasi nyaris mati bersama seseorang saat hidup sebagai seniman bela diri. Itulah sebabnya dia juga memahami betapa pentingnya momen ini bagi keduanya di depannya.

Bih Sa-in menundukkan kepalanya dengan hormat dan membuat permintaannya.

“Tolong bantu aku menjadi Pemimpin Aliansi yang baik.”

Dia tidak mengangkat kepalanya. Ada tekad dalam posturnya—seolah mengatakan dia akan tetap menunduk sampai dia menerima jawaban.

“Aku adalah seseorang dengan banyak musuh dan banyak kekurangan. Jika kau tetap di sisiku, akan ada banyak penolakan.”

“Aku akan menyuruh mereka semua pergi.”

Senyum tipis muncul di sudut mulut Monster Evil.

“Itulah yang kau rasakan sekarang, aku yakin.”

Dia tidak langsung menerimanya. Setelah melirik Bih Sa-in yang masih menundukkan kepala, dia melemparkan pandangan cepat ke Geom Mugeuk.

Geom Mugeuk berbicara dengan senyum.

“Aku akan membayarmu dua kali lipat dari yang ditawarkan Pemimpin Muda. Datanglah ke faksi kami.”

Masih menunduk, Bih Sa-in mengeluarkan tawa pelan. Geom Mugeuk adalah tipe orang yang tidak bisa berhenti bercanda, bahkan di saat seperti ini.

“Makanan di faksimu tidak cocok denganku.”

Dengan itu, Monster Evil menolaknya mentah-mentah, lalu mendekati Bih Sa-in dan dengan lembut mengangkatnya.

“Kau tidak perlu menahanku di dekatmu hanya karena apa yang telah kulakukan. Aku akan bisa membantumu lebih banyak dengan mundur.”

Dia bermaksud bahwa dia akan mendukungnya secara diam-diam dari belakang, tanpa maju ke depan atau memamerkan otoritas nama Pemimpin Aliansi.

“Terima kasih. Sungguh, terima kasih.”

“Jangan lupa—baskom emas terbesar dan terbaik.”

Ini adalah momen ketika Bih Sa-in, yang sebelumnya hanya mengandalkan 13 Serigala, mendapatkan sekutu paling dapat diandalkannya.

Geom Mugeuk merayakan mereka berdua dengan matanya. Dan secara alami, beberapa wajah yang berharga terlintas di pikirannya.

Saat itu, seorang anggota Kultus yang mengelola safehouse datang dan menyerahkan sebuah pesan.

“Pesan mendesak dari Aliansi Unortodoks kepada Pemimpin Muda Kultus, dikirim melalui Paviliun Heavenly Communication.”

Geom Mugeuk memeriksa isinya.

“Apa katanya?”

Pada pertanyaan tegang Bih Sa-in, Geom Mugeuk menjawab dengan ekspresi yang mengatakan momen itu akhirnya datang.

“Pemimpin Aliansi-mu ingin bertemu denganku.”

——————————————————–

Discord (Klik untuk Join Komunitas)