Chapter 302

Translator: Casper

Proofreader: Casper

Chapter 302 – Sekarang Waktunya Menjadi Lebih Kuat

“Apa kau serius?”

Dalam satu pertanyaan dari ayahku itu, ada makna tersirat: “Apa kau benar-benar membuat pilihan yang tidak pasti seperti itu?” Ada kemungkinan ini tidak akan menghasilkan apa pun, dan bahkan jika berhasil, apa yang keluar mungkin sama sekali tidak membantuku.

“Kalau ternyata aku tidak punya ikatan dengannya… aku bisa memakainya untuk menghancurkan kepala musuh. Atau, aku bisa melelehkannya dan menempa pedang.”

“Yah, bagaimanapun, pilihan ada di tanganmu.”

“Aku selalu menunjukkan citra sempurna kepada ayah sampai sekarang, jadi aku akan memilih ini sebagai cara menunjukkan bahwa aku juga bisa membuat kesalahan dari waktu ke waktu.”

Aku perlahan mengulurkan tangan ke arah kotak itu.

Saat aku menyentuhnya dengan hati-hati—

“Aaah!”

Mendengar desahanku yang dalam, ayahku bertanya.

“Ada apa?”

“Saat aku mengangkatnya, aku mengharapkan semacam sensasi listrik atau suara misterius yang hanya bisa kudengar…”

Aku menghela napas dan menambahkan, “Tapi tidak ada apa-apa sama sekali.”

Ayahku menggelengkan kepala.

“Itu pilihanmu. Kalau kau melihat di antara Millennium Snow Ginseng, mungkin ada botol berisi beberapa tetes Sky-Clear Jade Oil.”

“Tidak mungkin?!! Tolong bilang ayah bercanda!!!”

Aku berlari ke tempat elixir disimpan. Benar saja, ada sebuah botol berisi Sky-Clear Jade Oil terselip di antara elixir dan herbal, seolah mengejekku. Kau tidak melihatku? Lihat kilau putih susuku!

“Seharusnya ayah memberitahuku lebih awal!”

“Dalam situasi di mana aku seharusnya menyembunyikannya, kenapa aku harus memberitahumu?”

Aku bertanya kepada ayahku dengan ekspresi tersiksa, “Ayah tidak menyembunyikan yang lain, kan?”

Ayahku jelas menikmati menggodaku.

“Ini ruang harta Kultus kita. Kau pikir hanya itu? Ada juga Extreme Ice Snow Fruit.”

Aku merapat ke sisi ayahku dan berbicara pelan, “Wariskan itu kepadaku.”

“Mustahil!”

Tentu saja, kalau dia setuju, dia bukan ayahku.

“Tolong jangan sentuh benda-benda ini! Pastikan semuanya tetap tidak tersentuh sampai aku menjadi Pemimpin Kultus! Janji padaku, Ayah!”

Aku tidak bisa tidak kagum pada ayahku karena menyimpan benda-benda ini di gudang. Mungkinkah ia tidak punya keserakahan? Tidak, ia mungkin menyimpannya untuk momen kritis. Ayahku benar-benar melihat gambaran besar.

Sambil menatap kotak itu, aku berbicara kepadanya.

Baca & Support kami di: 

www..com

dan join komunitas discord kami di: 

www./

“Kau, sebaiknya kau lebih berharga daripada Sky-Clear Jade Oil!”

Meski aku bercanda dengan ayahku, naluriku terus menarikku ke arah kotak itu. Tidak ada perasaan tenggelam di dalam dadaku seperti saat aku membuat pilihan yang salah.

Bahkan jika aku diberi kesempatan untuk memilih lagi, aku punya firasat bahwa aku tetap akan memilih kotak itu. Perasaan ini jelas bukan sekadar keras kepala bodoh yang mencoba menyangkal pilihan salah.

Bagaimanapun, bongkahan logam kusam ini masih menarikku dengan kekuatan yang intens.

Ayahku tidak jauh berbeda dariku. Meski ia memasang ekspresi seolah sedang menggodaku karena bertingkah konyol, jauh di dalam matanya ada secercah harapan. Harapan bahwa mungkin aku bisa membuka rahasia yang belum bisa ia buka.

“Saat waktunya tiba, aku akan terbuka. Orang Terpilih, kau membuat pilihan hebat! Aku akan merasa terhina kalau kau membandingkanku dengan Sky-Clear Jade Oil remeh itu!” katanya, seolah berbicara dengan suara kotak itu.

“Ya, kita memang harus memegang harapan seperti itu agar bisa terus maju.”

Sambil berteriak “Orang Terpilih!”, aku memeluk kotak itu erat-erat.

Ah, kenapa ini berat dan tajam sekali!

Aku meninggalkan Heavenly Demon Vault bersama ayahku.

Saat kami menelusuri kembali jalan kami, kami bertukar kata. Sejujurnya, hari ini aku menerima hadiah yang jauh lebih besar daripada kotak itu. Fakta bahwa ayahku memberiku hadiah ucapan selamat—itulah hadiah yang sebenarnya.

“Jadi, apa yang akan kau lakukan sekarang?”

“Tentu saja, lebih banyak latihan. Saat aku lelah berlatih, aku akan bermain-main dengan para Demon Supreme. Bahkan jika kau berkata, ‘Kau bermain-main lagi?’, aku akan tetap bermain. Bahkan jika kau bertanya, ‘Apa kau tidak bosan?’, aku tetap akan bermain.”

Aku melirik ayahku, menguji suasana saat bertanya, “Haruskah aku mengundangmu ikut saat aku bermain?”

Ia mendengus, tetapi ia tidak mengatakan agar aku jangan mengundangnya.

“Ayah, tadi aku tidak hanya bercanda saat berkata ingin pergi jalan-jalan bersamamu. Mari pergi bersama segera. Jika Penasehat Strategi mencoba menghentikan kita, kita akan menyelinap pergi pada malam hari. Kita akan kabur menggunakan Teknik Heavenly Demon Flight dan Swift Step.”

Pada akhirnya, ia tidak mengatakan, Mari lakukan.

“Yah, aku pamit dulu. Terima kasih banyak atas hadiahnya.”

Aku membungkuk hormat dan berbalik untuk pergi ketika ayahku berbicara.

“Mari bermain Go suatu saat nanti.”

Sambil menyeringai lebar, aku menjawab, “Mulai sekarang ayah harus tetap waspada. Ahli Strategiku baru saja mulai belajar Go.”

***

Saat aku keluar dari Paviliun Heavenly Demon, Jeokyeon dan anggota tim pengawal siang lainnya diam-diam berbaris di belakangku. Itu adalah salam diam dan gestur penyambutan.

“Kalian semua sudah berlatih keras.”

Hanya dari aura yang mereka pancarkan dan cara mereka bergerak, aku bisa mengetahui hasil latihan mereka. Sepertinya mereka menjalani latihan yang cukup intens.

Ya, mari kita semua menjadi lebih kuat. Sekarang waktunya bagi kita semua untuk menjadi lebih kuat.

Aku langsung pergi mencari Blood Heaven Blade Demon.

“Tetua!”

Seperti biasa, aku berlari untuk menyapanya dengan hangat, tetapi kemudian berhenti di tempat.

Pemandangan asing terbentang di hadapanku.

Sebuah taman bunga telah dibuat di halaman, dan Gu Cheonpa sedang memangkas cabang-cabang pohon bunga dengan hati-hati menggunakan Heaven-Extinguishing Saber raksasanya.

“Astaga! Kukira aku datang ke Keluarga Southern Heavens Blade, tapi ternyata aku datang ke Keluarga Northern Heavens Sword. Sudah lama tidak bertemu, Sword Supreme. Apa yang terjadi padamu? Kenapa kau jadi begitu berantakan?”

“Cukup omong kosongnya, siram tanaman di sana.”

“Ya, tentu saja.”

Belakangan ini, sepertinya Pak Tua Blade berhubungan baik dengan One-Slash Sword Supreme, bahkan belajar cara menanam bunga darinya.

Sekilas, itu tampak seperti sesuatu yang sama sekali tidak cocok dengannya, tetapi aku tahu lebih baik. Berkebun sebenarnya cukup cocok untuk seseorang seperti Blade Demon, yang menikmati membaca buku. Di balik penampilan luarnya yang maskulin, ada sisi yang lebih lembut.

“Jangan menyiram satu tempat terlalu banyak, nanti tanamannya mati. Sebarkan secara merata.”

Aku melakukan sesuai instruksi Blood Heaven Blade Demon, menyiram area lain.

“Kau tampaknya cukup akur dengan Seo Yeonrang belakangan ini.”

“Dia sedang terobsesi latihan bela diri akhir-akhir ini. Dia begitu sibuk sampai tidak mau menemuiku karena tidak ingin aku melihatnya tanpa riasan.”

Sejak sesi sparring terakhir kami, sepertinya ia mendedikasikan dirinya sepenuhnya untuk latihan bela diri. Fakta bahwa seseorang seperti Sword Supreme, yang suka berdandan, tidak memakai riasan berarti ia benar-benar serius.

“Itu karena kau, bukan?”

“Bukan.”

“Tentu saja karena kau. Kenapa lagi dia tiba-tiba punya semangat kompetisi di usia seperti itu?”

Yah, terkadang sesuatu baru menghantammu saat kau bertambah tua. Hal-hal yang tidak terlihat penting di masa muda mendapatkan makna baru seiring waktu. Bukankah itu juga benar untukmu, Tetua? Kau telah memberikan saber latihanmu kepada muridmu, dan sekarang kau menanam bunga di halaman? Apa hal seperti itu pernah bisa dibayangkan di masa lalu?

Blood Heaven Blade Demon menambahkan satu hal lagi.

“Jangan hanya mengurus si bertopeng, perhatikan juga si pemabuk.”

“Maksudmu Great Drunken Demon?”

“Pada hari aku kembali, dia sedang minum di atas atap, menunggumu.”

“Oh, saudaraku yang malang. Mabuk lagi, mempermalukan dirinya sendiri.”

Gu Cheonpa tidak mengatakan apapun lagi tentang Song Sa-hyuk. Fakta bahwa ia bahkan menyebutnya sudah cukup menjadi perubahan.

“Baiklah, cukup untuk hari ini.”

Blade Demon berhenti memangkas cabang dan masuk ke dalam.

Saat aku mencoba mengikutinya, ia mencoba mengusirku.

“Kau sudah melihat wajahku, itu sudah cukup. Jangan repot-repot mengkhawatirkanku.”

“Di sinilah aku merasa paling nyaman.”

“Yah, aku tidak nyaman. Aku lebih suka sendirian.”

Aku cepat menyelinap masuk dan mencoba melemparkan diri ke ranjang, tetapi Pak Tua Blade menggunakan Void Telekinesis untuk menggantungku di udara.

“Aku Pemimpin Muda Kultus! Pemimpin Muda Kultus, kataku!”

Tubuhku perlahan melayang ke arah jendela saat aku memprotes keras.

“Bahkan jika kau menjadi Pemimpin Kultus, tidak! Pergilah mandi dan ganti pakaian sebelum berbaring.”

Sementara Blood Heaven Blade Demon berganti pakaian, aku duduk di dekat jendela. Di atas meja tergeletak buku yang sedang ia baca, panduan tentang cara merawat taman.

Itu buku yang tidak berhubungan dengan bela diri, tetapi aku percaya Heaven-Extinguishing Saber miliknya hanya akan tumbuh semakin kuat dan menakutkan. Terkadang, memangkas cabang pohon bisa membawa pencerahan lebih besar daripada memenggal leher musuh.

Selain itu, jika One-Slash Sword Supreme mencurahkan diri ke latihan, tidak mungkin Gu Cheonpa, yang sejak awal rajin berlatih, hanya diam saja. Ia pasti akan mendorong dirinya untuk mengejar, meski hanya agar tidak tertinggal darinya. Meski ini bukan niatku, semua orang tumbuh lebih kuat bersama.

“Tetua, apa kau tahu benda ini apa?”

Aku mengeluarkan kotak dari jubahku dan menunjukkannya kepadanya. Aku mengira ia akan menunjukkan rasa penasaran, bertanya-tanya apa itu, tetapi ia hanya terus berganti pakaian sambil menjawab santai.

“Itu Secret Box.”

“Bagaimana kau tahu?”

“Bagaimana mungkin aku tidak tahu? Dulu, ayahmu membuat keributan besar saat mencoba membuka rahasianya.”

Ini sekali lagi mengonfirmasi bahwa Blood Heaven Blade Demon dan ayahku dekat saat mereka masih muda. Meski hubungan mereka tampak sedikit lebih jauh sekarang dibandingkan dulu, mereka jelas punya sejarah bersama.

Tetap saja, mengingat seberapa besar usaha ayahku terhadap benda ini, setidaknya ia bisa memperingatkanku sebelum aku memilihnya. Khas sekali dirinya.

“Bagaimana benda itu bisa ada di tanganmu?”

“Aku menerimanya sebagai hadiah karena menjadi Pemimpin Muda Kultus. Sebenarnya, aku memilihnya sendiri.”

“Dari semua benda, kenapa kau memilih itu?”

“Bagaimana aku bisa menahan diri setelah mendengar, ‘Itu hanya terbuka untuk orang yang ditakdirkan dengannya’? Kau juga tidak akan bisa menahannya, Tetua.”

“Aku tidak akan memilihnya. Orang sesial aku tidak punya ikatan dengan harta.”

Itu adalah sesuatu yang Blood Heaven Blade Demon katakan saat kami pertama kali bertemu.

Bahwa hidupnya selalu dipenuhi kemalangan.

Aku menatapnya dan bertanya, “Tapi kau tidak sial lagi sekarang, kan?”

Ia tersenyum samar dan mengangguk.

“Mungkin sekarang aku akan memilihnya.”

Tentu saja, kau harus begitu. Untuk seseorang seperti aku yang langsung berlari menemuimu setelah menemui ayahku, kau jelas harus begitu.

Mataku kembali tertuju pada kotak itu.

“Suatu hari nanti, kotak ini akan terbuka dengan bunyi klik. Aku akan terus berharap ia terbuka setiap hari, berkata ‘Tolong terbuka, tolong terbuka.’ Ia akan begitu lelah mendengarku sampai akhirnya terbuka hanya untuk membuatku diam.”

Setelah menyelipkan kotak itu kembali, aku berdiri.

“Kalau begitu, aku pergi dulu. Jangan lupa—kaulah orang pertama yang kudatangi.”

“Selalu saja membesar-besarkan sesuatu.”

Meski ia mengatakan itu, Gu Cheonpa diam-diam menikmatinya.

Setelah meninggalkan kediaman Blade Demon, aku kembali ke tempat tinggalku. Awalnya aku berencana mengunjungi Fist Demon King juga, tetapi kuputuskan menundanya sampai besok.

Aku tidak menyuruh para pengawal beristirahat. Bagaimanapun, ini hari pertamaku kembali; mereka pasti bersemangat untuk berjaga.

“Aku mengandalkan kalian semua!”

“Jangan khawatir, beristirahatlah dengan nyenyak!”

Aku mempercayakan penjagaan kepada mereka dan masuk ke rumahku. Meski aku sudah pergi cukup lama, tempat itu bersih dan terawat baik.

“Tidak ada tempat seperti rumah.”

Aku berbaring di ranjang dan langsung tertidur.

Sejak meninggalkan Kultus, aku belum sekalipun tidur nyenyak. Aku mengganti tidur dengan mengedarkan Energi Internal, menghabiskan setiap momen lainnya untuk latihan bela diri.

Namun malam ini, aku berencana tidur lelap dan menghilangkan semua kelelahan perjalanan. Bahkan bagi seorang master, perjalanan jauh dengan kereta tetap melelahkan.

***

Saat aku bangun, malam sudah turun.

Aku tidur nyenyak tanpa satu mimpi pun. Rasa segar setelah istirahat yang baik membuat suasana hatiku terangkat.

Aku berbaring di ranjang sejenak, menatap langit malam melalui jendela. Sekarang kupikir-pikir, pemandangan dari sini cukup indah.

Setelah bermalas-malasan di ranjang beberapa saat, aku bangkit dan melangkah keluar.

Giliran malam para pengawal sudah berganti.

“Apakah kau sudah bangun, Tuan?”

Pemimpin penjaga malam kali ini adalah Dohyeon.

“Aku lapar. Aku ingin sekali makan masakan rumahan ibumu.”

Senyum alami merekah di wajah Dohyeon.

“Karena tahu kau akan lapar saat bangun, kami sudah menyiapkan makanan ringan.”

Salah satu pengawal lain membawa makanan ke dalam ruangan.

“Masuklah dan makan bersamaku.”

“Kami sudah makan.”

“Bagaimana kalian mengatur makan?”

“Kami makan sebelum giliran malam dimulai, dan saat dini hari, kami bergantian makan.”

“Jadwal kalian benar-benar terbalik. Jangan hanya makan terburu-buru—pastikan kalian makan dengan benar. Kalian akan merusak kesehatan.”

“Terima kasih atas perhatianmu.”

“Jangan cuma bilang terima kasih, lakukan!”

Aku masuk ke ruangan dan mulai makan.

Meski mereka menyebutnya makanan ringan, itu adalah makan malam lengkap yang layak. Karena mereka tidak tahu kapan aku akan bangun, mereka menyiapkan sesuatu yang tetap enak meski sudah dingin.

Setelah makan, aku menyeruput secangkir teh hangat. Duduk di dekat jendela sambil minum teh, aku merasa pikiranku tenang.

Sudah lama sejak aku merasakan kebahagiaan sederhana dari kehidupan sehari-hari.

Ada kebahagiaan saat bersama orang lain, tetapi ada juga kebahagiaan dalam kesendirian seperti ini. Semakin sering aku bercanda dengan orang lain, semakin aku menghargai momen-momen kesendirian yang berharga itu.

Pikiranku melayang kembali ke hidupku sebelum regresi. Saat itu, aku muak sendirian. Betapa ironisnya manusia.

Setelah menyelesaikan makananku, aku mengeluarkan kotak itu dari jubahku dan meletakkannya di telapak tanganku.

Aku memeriksanya dengan saksama.

Sebenarnya ini apa? Jika ini kotak, apa yang ada di dalamnya?

Aku mengguncangnya sedikit. Rasanya sama sekali tidak seperti kotak—hanya bongkahan logam padat.

Ayahku dan para Heavenly Demon sebelumnya pasti sudah mencoba segala cara untuk membukanya. Mereka mungkin sudah menyalurkan Energi Internal ke dalamnya, merendamnya dalam air, atau bahkan memanaskannya.

Jadi, aku memutuskan tidak akan mencoba apa pun.

Mereka bilang benda itu akan terbuka untuk orang yang ditakdirkan dengannya. Ini bukan soal memecahkan rahasianya.

“Baiklah kalau begitu, kalau kau tidak ingin terbuka sekarang, lakukan saja saat kau siap.”

Saat aku menatap kotak itu, Dohyeon memanggil dari luar.

“Tetua Evil Smiling Demon datang menemuimu.”

Aku keluar, dan di sanalah dia, berdiri di bawah cahaya bulan dengan topeng putihnya.

“Soma!”

“Pemimpin Muda Kultus!”

“Aku berencana mengunjungimu besok. Ada apa kau datang kemari?”

Aku merasa sedikit tegang, bertanya-tanya apakah sesuatu yang serius telah terjadi. Namun alasan kedatangannya benar-benar tidak terduga.

“Aku datang karena ingin melihatmu.”

“!”

“Kau selalu menjadi orang yang mengunjungiku, bukan? Sudah waktunya aku juga datang mengunjungimu.”

Mendengar itu, aku merasakan gelombang emosi. Setiap kali aku pergi menemuinya, ia hanya berdiri di sana, menatap dinding putih. Meski itu seharusnya membantu latihan bela dirinya, selalu menggangguku melihatnya sendirian di ruangan kosong itu.

Namun sekarang, ia meninggalkan ruangannya sendiri untuk datang menemuiku. Hari ini, ayahku turun dari Paviliun Heavenly Demon, dan sekarang Evil Smiling Demon melangkah keluar dari ruangan putihnya.

Ekspresi para pengawal yang berjaga di sekitar tempat tinggalku dipenuhi keterkejutan. Mereka pasti tidak pernah membayangkan Evil Smiling Demon yang menakutkan bisa mengatakan hal seperti itu.

“Dan bagaimana waktumu setelah meninggalkan Kultus?”

“Berkat perhatianmu, aku kembali dengan selamat.”

Tatapan Soma telah menjadi lebih dalam daripada sebelumnya.

“Kau tampak agak berbeda, Soma.”

“Berkat Millennium Snow Ginseng yang kau berikan kepadaku, aku membuat beberapa kemajuan dalam bela diriku. Aku benar-benar menghargainya.”

“Bagaimana mungkin itu hanya karena ginseng? Itu semua berkat kerja kerasmu, Soma.”

Frasa hanya karena ginseng sepertinya membuatnya geli, dan ia tertawa keras.

“Yah, sekarang aku sudah melihat wajahmu, aku puas.”

Sepertinya benar-benar satu-satunya alasan ia datang hanyalah untuk melihatku, dan dengan itu, ia bersiap pergi.

Ada saat-saat ketika satu tindakan bisa lebih menyentuh daripada seratus kata baik. Ini salah satunya.

Aku berjalan di sisinya saat ia berbalik untuk pergi.

“Puas? Bagaimana kau bisa berkata begitu saat kita bertemu setelah sekian lama? Aku tidak bisa membiarkanmu pergi begitu saja. Aku akan menghabiskan malam ini bermain denganmu. Aku sudah mengumumkannya kepada ayahku—aku bilang kepadanya aku akan bersenang-senang malam ini.”

Setelah jeda singkat, ia berbicara.

“Menilai dari semua yang telah terjadi sejauh ini, aku tidak yakin apakah takdir dunia murim akan membiarkan Pemimpin Muda Kultus menikmati dirinya sendiri.”

Bahkan jika takdir tidak ikut campur, kurasa aku juga tidak akan punya banyak waktu untuk bermain-main mengingat semua yang terjadi. Tentu saja, malam ini adalah pengecualian.

“Kalau begitu, sebaiknya kita mulai sebelum hal yang disebut takdir itu menghalangi.”

——————————————————–

Discord (Klik untuk Join Komunitas)