Chapter 286

Translator: Casper

Proofreader: Casper

Chapter 286 – Saat Aku Mendengar Kata ‘Balas Dendam’

“Ini tempat aku berpisah dengan Nona Jin.”

Lee Ahn menunjuk ke ujung jalan sempit itu.

“Lalu, Nona Jin berjalan ke arah sana.”

Yang mendengarkannya adalah Blood Heaven Blade Demon dan Fist Demon King. Untuk menghindari menarik perhatian yang tidak perlu, mereka berdua memakai topi bambu yang ditekan rendah menutupi wajah mereka. Heaven-Extinguishing Saber juga dibungkus rapat dengan kain putih. Untungnya, tidak ada orang di sekitar, karena ini adalah area terpencil.

Setelah Lee Ahn menjelaskan apa yang terjadi di safe house, Gu Cheonpa berbicara untuk pertama kalinya.

—Membiarkan orang itu sendirian adalah cara membantunya.

Itulah penilaiannya terhadap Geom Mugeuk. Namun tindakannya tidak sepenuhnya sejalan dengan kata-kata atau penilaiannya.

—Mungkin tidak perlu membantu, tapi kita tidak pernah tahu. Bagaimana kalau sekalian mencari udara segar?

Dan Woo-gang, dengan sikap blak-blakan seperti biasa, setuju mengikuti maksud Blade Demon.

Fist Demon King mulai memeriksa jalan di sana-sini, sementara Pak Tua Blade hanya memperhatikan dalam diam. Tampak aneh bahwa ia menyerahkan semua pencarian kepadanya, tetapi ada alasannya.

“Kurasa dia ditangkap di sini.”

Lee Ahn bertanya kepada Dan Woo-gang.

“Bagaimana kau tahu?”

Biasanya, ia bahkan tidak akan berani bicara kepadanya karena takut, tetapi setelah berlatih keras bersamanya selama Latihan Tengah Malam, ia merasa sedikit lebih nyaman berada di dekatnya.

Ah! Dari semua orang menakutkan di antara para Demon Supreme, betapa ironisnya bahwa Fist Demon King yang wajahnya paling menyeramkan justru orang yang paling membuatnya nyaman!

“Lihat jejak kaki di sini.”

Ada jejak kaki samar di tanah, begitu samar sampai seseorang tidak akan menyadarinya tanpa Dan Woo-gang menunjukkannya.

“Bagaimana kau bisa melihat itu?”

“Dulu saat muda, aku pernah tertarik pada teknik pelacakan.”

Mendengar itu, Blood Heaven Blade Demon memujinya.

“Kalau kau tidak menjadi Demon Supreme, kau pasti sudah menjadi pelacak terbaik di dunia.”

Membayangkan pria sebesar dan semenakutkan itu pernah mempelajari teknik pelacakan terasa tidak cocok, tetapi pikiran lain muncul di benaknya.

‘Tidak sembarang orang bisa menjadi Demon Supreme.’

Bagaimanapun, di antara para praktisi demonic, mereka adalah delapan orang yang hanya berada di bawah Heavenly Demon. Geom Mugeuk mungkin luar biasa sampai mampu membayangi para Demon Supreme itu, tetapi jika dilihat secara terpisah, masing-masing dari mereka cukup kuat untuk mengguncang dunia murim sendirian.

Baca & Support kami di: 

www..com

dan join komunitas discord kami di: 

www./

“Untungnya, penculiknya ceroboh karena mengira tidak ada yang akan mengikuti. Lewat sini.”

“Pimpin jalan.”

Gu Cheonpa dan Lee Ahn mengikutinya.

Saat mereka berjalan, langkah mereka melambat. Meski ia pernah mempelajari teknik pelacakan saat muda, tidak mudah memanfaatkan sepenuhnya keahliannya di usia sekarang.

Tepat ketika tampaknya mereka mungkin harus menyerah, Dan Woo-gang menemukan jejak.

Ada tanda bahwa seseorang menerobos masuk ke dalam hutan.

“Itu Mugeuk.”

Itu adalah jejak yang sengaja ditinggalkan Geom Mugeuk.

Blade Demon menggelengkan kepala dan bergumam.

“Dia hanya mencoba membuat orang tua bekerja!”

Meski menggerutu, ada sedikit kelegaan di wajahnya. Lee Ahn bisa mengetahuinya. Meski ia berkata bahwa membiarkan Geom Mugeuk sendiri adalah cara membantunya, sebenarnya ia benar-benar peduli padanya.

Bahkan Fist Demon King yang biasanya dingin pun menunjukkan jejak keahlian masa mudanya demi menemukan Geom Mugeuk.

Lee Ahn merasa senang sekaligus sedikit iri terhadap kepedulian mereka kepada Geom Mugeuk.

‘Aku juga ingin punya orang-orang seperti itu dalam hidupku.’

Geom Mugeuk bukan hanya mengajarkan ilmu bela diri; ia membentuk hidup mereka dan memengaruhi jalan yang mereka ikuti.

Lee Ahn tersenyum samar dan berbicara kepada Pak Tua Blade.

“Ayo cepat dan marahi dia!”

Dengan itu, mereka bertiga mulai melintasi hutan.

***

“Bagaimana kau menemukan tempat ini?”

Meski berusaha tampak tenang, Baek Cheongyeong sangat terkejut oleh kemunculan mendadak Geom Mugeuk. Tempat persembunyian ini belum pernah ditemukan siapa pun sampai sekarang. Tentu saja, beberapa pencari herbal yang tersesat ke sini selama sepuluh tahun terakhir tidak hidup untuk menceritakannya, tetapi ia tidak menyangka ada orang yang sengaja menemukan tempat ini, dan secepat ini pula.

“Aku melempar sepatuku dan meramal arah yang ditunjuknya, lalu sampailah aku di sini.”

“Tentu saja, kau memang selalu orang yang suka bicara omong kosong.”

Geom Mugeuk menatapnya dan bertanya.

“Lalu kau? Orang macam apa kau, menculik wanita untuk menjalankan siasatmu?”

“Kau melihatnya dengan benar. Aku adalah jenis orang yang akan mencapai tujuanku, bahkan jika itu berarti menculik wanita.”

Energi yang memancar dari ribuan boneka di sekeliling mereka semakin kuat. Jelas bahwa emosi Baek Cheongyeong sedang meningkat.

“Di mana Nona Jin?”

“Haryeong baik-baik saja.”

“Haryeong? Kau pikir kau punya hak memanggil namanya?”

“Hak? Aku belum pernah melihat orang yang punya hak untuk bicara soal hak. Bagaimana denganmu? Apa kau punya hak untuk mempertanyakan hakku?”

“Aku punya lebih dari cukup hak. Aku adalah Pemimpin Muda Kultus dari Kultus Heavenly Demon Divine, yang datang untuk menyelamatkan cucu perempuan Pemimpin Aliansi Murim. Pernah melihat orang seperti itu? Kualifikasi apa yang kurang dariku?”

Senyum sinis terbentuk di bibir Baek Cheongyeong.

“Benar, kau mungkin sudah menipu Pemimpin Aliansi dengan kata-kata manismu dan berhasil kabur sampai sejauh ini, bukan?”

Geom Mugeuk sudah menduga ini. Ia tahu Baek Cheongyeong tidak akan mudah jatuh ke dalam perangkap. Bagaimanapun, pria inilah yang memaksanya memajukan rencananya beberapa hari.

“Sebenarnya apa alasan semua ini? Pada titik ini, kau sebaiknya memberitahuku. Kenapa kau melakukan semua ini?”

“Kau yang mengangkat soal hak, jadi mari kita lihat apakah kau bahkan layak mendengar ceritaku.”

Saat Baek Cheongyeong mengangkat tangannya, mata boneka-boneka kayu yang paling dekat dengan Geom Mugeuk mulai bersinar dengan cahaya hijau tua yang menyeramkan.

Ssss!

Ukuran sepuluh boneka membesar.

Masing-masing mencabut senjata seolah mereka makhluk hidup. Pemandangan boneka kayu bergerak begitu alami, nyaris seperti manusia sungguhan, terasa menyeramkan dan mengerikan.

Senjata mereka juga terbuat dari kayu, kecuali bagian mata bilahnya yang berbeda. Itu bukan terbuat dari baja maupun kayu, tetapi berkilau lebih tajam daripada senjata biasa mana pun.

Inilah Wooden Form Celestial Soul Art, teknik yang sampai sekarang hanya pernah didengar Geom Mugeuk.

Tentu saja, Geom Mugeuk tidak terkejut atau panik.

Melihat ketenangannya, Baek Cheongyeong merasa bingung sekaligus terkesan.

‘Dia sama sekali tidak terkejut.’

Bagaimana ia bisa tetap setenang itu ketika boneka-boneka kayu kecil ini tumbuh sebesar manusia dan bergerak seperti ini? Mungkin karena sejak kecil ia sudah terpapar berbagai Demonic Art.

Tetap saja, Baek Cheongyeong tidak percaya Geom Mugeuk bisa mengatasi Wooden Form Celestial Soul Art. Betapapun luar biasanya Pemimpin Muda Kultus dari Kultus Heavenly Demon Divine, usia mudanya tidak bisa melampaui puluhan tahun pengalaman yang telah dikumpulkan Baek Cheongyeong.

Geom Mugeuk tahu cara tercepat dan paling pasti untuk menghancurkan teknik bela diri ini—membunuh Baek Cheongyeong secara langsung. Tentu saja, Baek Cheongyeong pasti melindungi dirinya dengan berbagai cara, tetapi setidaknya itu akan menyelamatkan Geom Mugeuk dari keharusan menghadapi semua boneka.

Namun, Geom Mugeuk tidak buru-buru menyerbu untuk membunuhnya. Tujuan utamanya bukan membunuh Baek Cheongyeong, melainkan menyelamatkan Jin Haryeong dan mengumpulkan informasi tentang Hwa Moogi.

Karena itu, ia memutuskan menerima serangan pertama Baek Cheongyeong dengan sopan.

Saat Geom Mugeuk mencabut pedangnya, sepuluh boneka kayu itu menerjangnya bersamaan.

Namun ketika Geom Mugeuk mengembangkan Teknik Four Strides of The Wind God, secepat apa pun boneka-boneka itu, mereka tidak bisa mengikuti gerakannya yang indah.

Ia bahkan tidak menggunakan Soaring Sword Art untuk menebas mereka. Ia memotong mereka dengan presisi seperti menjatuhkan lawan manusia, menebas mereka dengan pasti.

Bisakah sepuluh Seniman bela diri tingkat tinggi biasa membunuh Geom Mugeuk? Tentu saja tidak. Namun boneka-boneka itu punya kualitas mengerikan yang membedakan mereka dari manusia. Mereka tidak punya emosi—tidak ada rasa takut, tidak ada belas kasihan. Mereka mengikuti perintah tanpa ragu, siapa pun lawannya.

Yang membuat mereka lebih mengerikan lagi adalah bahwa mereka tidak merasakan sakit.

Selain itu, mereka memiliki kemampuan regenerasi. Jika salah satu lengan yang memegang pedang terputus, pedang lain akan tumbuh dari lengan yang tersisa dan melanjutkan serangan.

Dan jika kedua lengan mereka terputus, mereka akan menyerbu maju, menghantam dengan tubuh mereka.

Pada akhirnya, boneka-boneka kayu itu baru berhenti bergerak ketika tubuh mereka terbelah atau kepala mereka terputus. Begitu dilumpuhkan, mereka kembali ke ukuran semula.

Saat Geom Mugeuk menangani sepuluh boneka ini, ia sepenuhnya memahami karakteristik dan gerakan mereka. Melihatnya menghadapi mereka tanpa menyia-nyiakan satu tebasan pun, Baek Cheongyeong tidak bisa tidak merasa kagum.

‘Dia benar-benar luar biasa.’

Setelah menyingkirkan kesepuluh boneka, Geom Mugeuk pura-pura mengeluh.

“Apa yang akan kau lakukan kalau aku mati karena ini?”

“Kalau kau mati, ya mati. Kenapa? Kau pikir aku tidak bisa membunuhmu?”

“Hei, aku ini Pemimpin Muda Kultus dari Kultus Heavenly Demon Divine. Pemimpin Muda Kultus.”

“Kau mungkin sosok hebat di dunia murim, tetapi bagiku, kau hanya gangguan tak terduga yang menerobos masuk ke hidupku. Seperti kereta yang tiba-tiba muncul dari tikungan.”

“Bukan kereta, tapi Kultus Heavenly Demon Divine. Kalau terus begini, akan ada perang, perang besar-besaran.”

Ia secara halus menguji reaksi dengan pembicaraan tentang perang, tetapi Baek Cheongyeong tetap sama sekali tidak tergoyahkan. Bahkan mungkin itulah yang memang ia incar. Bagaimanapun, konflik dengan Pemimpin Aliansi adalah bagian dari rencananya untuk memicu bentrokan antara Kultus Heavenly Demon Divine dan Aliansi Murim.

“Aku sudah membuktikan diriku, sekarang jawab pertanyaanku.”

“Aku baru saja menjawab. Kalau kau ingin bicara denganku lagi, buktikan dirimu sekali lagi.”

Kali ini, dua puluh boneka kayu membesar.

Dari ribuan boneka, dua puluh masih jumlah yang tidak berarti. Masalahnya bukan pada dua puluh boneka itu—melainkan pikiran tentang sisa boneka yang menjadi ancaman sebenarnya.

Tetap saja, Geom Mugeuk tidak merasa takut. Menggunakan Wooden Form Celestial Soul Art membutuhkan Energi Internal. Baek Cheongyeong tidak bisa menggerakkan boneka dalam jumlah tak terbatas, dan ketika bicara pertarungan Energi Internal, Geom Mugeuk yakin bisa menandingi siapa pun di dunia.

Kali ini, Geom Mugeuk memutuskan menghadapi mereka dengan cara berbeda.

Ssshaaaa!

Sebelum boneka-boneka itu sempat menyerbu, aura pedang menyapu mereka. Itu adalah jurus pertama Soaring Sword Art, Balancing the Heavens Form, yang telah mencapai puncak Tahap 12 Bintang.

Itu aura pedang yang tidak bisa dihindari, terlalu cepat dan kuat bagi boneka-boneka itu untuk mengelak. Dua puluh boneka itu ditebas bersamaan.

“Ugh.”

Baek Cheongyeong mengeluarkan erangan rendah. Guncangan melihat Wooden Form Celestial Soul Art miliknya dibongkar begitu mudah menggema di seluruh tubuhnya.

‘Dua puluh boneka dalam satu tebasan?’

Ia tidak bisa mempercayainya. Sejak mulai menggunakan Wooden Form Celestial Soul Art, ia belum pernah ditekan sehabis ini.

Meski telah melakukan pencapaian luar biasa, Geom Mugeuk tetap tenang.

Ia perlahan berjalan ke tempat boneka-boneka itu menyerang dan duduk.

Lalu ia mengambil salah satu boneka di dekatnya, memainkannya santai, sama sekali tidak takut pada kemungkinan bahwa boneka itu bisa membesar dan menyerangnya lagi kapan saja.

“Apa sebenarnya yang terjadi padamu?”

Nada main-main dalam suara Geom Mugeuk telah lenyap, memberinya aura yang sepenuhnya berbeda. Tatapannya yang jernih dan dalam tampak mampu mendengarkan cerita apa pun. Meski musuh, ia memancarkan rasa nyaman yang bahkan tidak Baek Cheongyeong temukan di antara sekutu terdekatnya.

Mungkin tatapan itulah yang memunculkan sebuah ingatan dalam benak Baek Cheongyeong—ingatan tentang hari itu, tempat yang hanya dipenuhi mayat, peristiwa hari itu yang terbakar dalam hatinya seperti cap api.

Lalu, Geom Mugeuk tiba-tiba bertanya.

“Apa kau mencari balas dendam?”

Baek Cheongyeong menatapnya. Ia tidak pernah berniat membicarakan kisahnya, tetapi menatap Geom Mugeuk membuatnya ingin melakukannya. Ia ingin mendengar apa yang akan Geom Mugeuk katakan—apa yang akan dikatakan pria aneh dan bermulut licin ini sebagai tanggapan.

“Lalu bagaimana denganmu? Apa yang kau incar? Apakah kau mencoba menjadi menantu Pemimpin Aliansi Murim? Atau kau mencoba mendapatkan kepercayaannya hanya untuk membunuhnya?”

Geom Mugeuk memainkan boneka di tangannya saat berbicara.

“Aku juga mencari balas dendam.”

Baek Cheongyeong terkejut. Lebih terkejut daripada kapan pun sejak bertemu Geom Mugeuk. Kata balas dendam keluar dari mulut Geom Mugeuk adalah hal terakhir yang ia duga.

“Kepada siapa?”

“Begitu, kan. Saat mendengar kata ‘balas dendam’, kau langsung bertanya itu ditujukan kepada siapa, bukan?”

Saat Geom Mugeuk meletakkan kembali boneka yang ia pegang ke posisi semula, ia melanjutkan.

“Bukankah seharusnya kau mendengar ceritaku dulu?”

Pada saat itu, empat boneka di dekatnya tiba-tiba membesar dan melancarkan serangan.

Shhhh!

Keempatnya ditebas bersamaan.

Geom Mugeuk bereaksi seolah telah memperkirakan serangan itu, dengan mudah menetralkan mereka. Kemampuan bela dirinya sudah jauh melampaui apa yang bisa ditangani boneka-boneka itu.

Baek Cheongyeong kini mengerti. Tidak mungkin menggores Geom Mugeuk dengan metode seperti ini. Untuk punya peluang, ia harus menggunakan teknik rahasia terdalamnya.

Duk, duk.

Boneka-boneka itu kembali ke ukuran semula saat jatuh, terbelah.

Bahkan setelah penyergapan itu, Geom Mugeuk tidak marah. Ia hanya mengambil boneka-boneka yang jatuh dan menaruh mereka kembali ke tempatnya.

“Apa kau mengejekku?”

“Kalau aku mengejekmu, aku akan menginjak-injak mereka atau mengencingi mereka. Setidaknya, aku memahami sekeras apa kau bekerja mengukir masing-masing dari mereka. Aku sudah mencobanya sendiri—aku tahu itu bukan tugas mudah.”

“Apa pun yang kau katakan, kau tidak akan meninggalkan tempat ini hidup-hidup hari ini.”

“Jadi, bisakah kau memberitahuku sekarang? Bagaimanapun, aku ini orang mati berjalan. Dan bahkan jika kau yang mati, hal yang sama berlaku untukmu. Kau akan mati juga, jadi apa alasan untuk tidak bicara? Apa yang begitu kau khawatirkan, sampai memikul beban bahkan tentang apa yang terjadi setelah kematian?”

Kata-kata Geom Mugeuk menusuk jauh ke dalam hati Baek Cheongyeong. Ya, ia terbebani oleh penyesalan dan kekhawatiran yang tak terhitung, meski ia sebenarnya tidak takut mati itu sendiri.

“Kau cukup pandai memutar logika.”

“Ceritakan kepadaku. Aku ingin tahu kisahmu.”

Tatapan mereka saling bertaut di ruang kosong di antara mereka.

Baek Cheongyeong bisa merasakan bahwa Geom Mugeuk benar-benar ingin tahu, dan bukan demi mendapatkan keuntungan apa pun dalam pertarungan mereka.

Setelah sesaat, Baek Cheongyeong perlahan mengangkat tangan.

Boneka-boneka yang berdiri agak jauh dari Geom Mugeuk tiba-tiba tumbuh sebesar manusia. Namun alih-alih menyerbu Geom Mugeuk, mereka mulai bertarung satu sama lain di tengah alun-alun.

Geom Mugeuk menyadari apa yang dilakukan Baek Cheongyeong—ia mencoba menunjukkan apa yang terjadi melalui reka ulang ini. Alun-alun itu kini menjadi panggung masa lalunya.

Satu boneka bertopeng mulai menebas boneka-boneka lain. Ia membantai boneka pria maupun wanita tanpa perlawanan. Bahkan di panggung ini, Wooden Form Celestial Soul Art sedang dimainkan. Boneka-boneka kecil itu membesar, mati-matian mencoba menghentikan penyerang menggunakan teknik yang sama.

‘Wooden Heaven Family.’

Sekarang jelas. Baek Cheongyeong sedang menunjukkan pembantaian Wooden Heaven Family. Seluruh keluarganya dibantai. Dari semua orang, ini adalah pemandangan yang paling bisa memicu amarah Geom Mugeuk. Wajah-wajah familier tumpang tindih dengan boneka-boneka yang tumbang, serpihan kayu jatuh seperti darah pada hari itu.

Boneka bertopeng itu menebas semuanya sampai yang terakhir. Dari pertunjukan ini, jelas bahwa pemusnahan Wooden Heaven Family dilakukan oleh satu orang.

“Kau ingin tahu kenapa aku mengukir benda-benda ini selama sepuluh tahun di Aliansi Murim? Kenapa aku tidak peduli apakah perang pecah? Kenapa aku berani menculik cucu Pemimpin tanpa rasa takut? Perhatikan baik-baik dan pahami kenapa aku menunggu momen balas dendam yang sempurna!”

Saat ia selesai bicara, boneka yang bertanggung jawab atas pembantaian itu perlahan menoleh ke arah Geom Mugeuk.

Saat Geom Mugeuk melihatnya, ia terkejut.

Meski memakai topeng, mata tajam dan intens di baliknya memberitahunya dengan tepat mata siapa itu. Ia mengenal orang ini.

Itu tak lain adalah Jin Paecheon, Pemimpin Aliansi Murim.

——————————————————–

Discord (Klik untuk Join Komunitas)