Chapter 285

Translator: Casper

Proofreader: Casper

Chapter 285 – Membalas Kepercayaan Dengan Kepercayaan

Pemimpin Aliansi Murim, Jin Paecheon, merasa bingung.

Ia jelas mempercayai Geom Mugeuk. Namun bagaimana ia bisa percaya bahwa Baek Cheongyeong menculik cucu perempuannya? Baru kemarin, mereka minum teh bersama dan berbincang santai.

“Pertama, minta semua orang mundur. Pemimpin Aliansi ada di sini, jadi aku tidak mungkin kabur, bukan? Dan bahkan jika dengan keajaiban aku mencoba kabur, kau tetap akan tahu ke mana aku pergi.”

Itu masuk akal. Setelah menduduki posisi Pemimpin Muda Kultus di Kultus Demonic, Geom Mugeuk tidak punya tempat untuk bersembunyi. Tujuannya akan jelas.

Jin Paecheon membubarkan semua orang, hanya menyisakan para pengawal yang selalu berada di sisinya.

Geom Mugeuk perlahan melirik para pengawal yang tersisa. Jin Paecheon bisa tahu bahwa Geom Mugeuk percaya salah satu orang Baek Cheongyeong mungkin ada di antara mereka.

“Kenapa? Kau juga mencurigai orang-orang ini?”

“Tidak, aku percaya penilaianmu, Pemimpin. Sekarang, aku akan bicara terus terang. Aku sedang menyelidiki Baek Cheongyeong atas permintaan Jin Hagun. Aku menggunakan Nona Jin sebagai dalih untuk datang ke sini. Sejak awal, ketika Jin Hagun meminta bantuanku, aku membuatnya seolah Nona Jin yang mengundangku.”

Meski Geom Mugeuk menjelaskan situasinya dengan ringkas, Jin Paecheon tetap sulit mempercayainya.

“Apakah aku harus mempercayai pria yang telah mengajari cucuku tanpa masalah selama sepuluh tahun, atau Pemimpin Muda Kultus dari Kultus Demonic yang baru pernah kutemui sekali sebelumnya? Kalau kau berada di posisiku, siapa yang akan kau percaya?”

“Lalu kenapa kau belum melakukan apa pun kepadaku?”

Jawabannya terletak pada kata-kata terakhir Geom Mugeuk.

—Jika aku dalang di balik semua ini, aku tidak akan berada dalam situasi ini.

Jin Paecheon tahu orang macam apa Geom Mugeuk dari pertemuan mereka sebelumnya. Rumor-rumor setelahnya tentang dirinya hanya semakin memperkuat pemahaman Jin tentang karakternya—tindakan-tindakan yang membuat orang yang mendengarnya secara alami berkata, ‘Tentu saja!’

Selain itu, jika Kultus Demonic menculik cucu perempuannya, itu berarti mereka siap memulai perang, tetapi tidak ada tanda-tanda konflik akan segera terjadi dari pihak mereka, meski jumlah bahan yang belakangan dikumpulkan Poison King memang mengkhawatirkan.

“Apa benar Baek Cheongyeong dalang di balik semua ini?”

“Ya, benar.”

“Apakah kau bersedia menghadapinya secara langsung?”

“Tentu saja, tetapi dia tidak akan berada di kediamannya.”

Jin Paecheon segera memerintahkan salah satu bawahannya yang tercepat untuk memanggil Baek Cheongyeong.

“Jika yang kau katakan benar, kenapa Hagun tidak meminta bantuanku?”

“Dia mungkin berpikir kau tidak akan mempercayainya. Sekarang pun kau masih belum percaya kepadaku, bukan?”

“Jika Hagun sendiri yang mengatakannya kepadaku!”

“Kau justru akan lebih tidak percaya. Kau hanya akan menganggap ada konflik di antara mereka berdua.”

Jin Paecheon tidak bisa menyangkal kata-kata itu. Itu jenis hal yang selalu dikatakan Geom Mugeuk—terlalu dekat bisa membuat seseorang buta terhadap kebenaran.

“Ada satu alasan lagi. Jin Hagun mencurigai bahwa Baek Cheongyeong punya mata dan telinga di dalam Aliansi Murim. Itulah sebabnya aku berkomunikasi denganmu melalui transmisi suara tadi.”

Jin Paecheon memutuskan mempertimbangkan semuanya dari sudut pandang mempercayai Geom Mugeuk. Pria itu sudah pernah menyelamatkan cucu perempuannya sekali. Kenapa sekarang ia berbalik dan mencoba mencelakainya?

“Baiklah. Kenapa Baek Cheongyeong menculik Haryeong?”

“Awalnya, aku pikir aku yang dia incar. Tapi… sekarang aku tidak yakin. Sebesar apa pun aku menjadi duri di sisinya, apakah dia benar-benar akan membuat insiden sebesar ini hanya untuk menyingkirkanku? Kemungkinan besar dia memperkirakan akan terjadi konfrontasi besar di sini, tanpa mengetahui hubungan antara kau dan aku.”

Jika begitu, ini bukan lagi sekadar masalah antara Geom Mugeuk dan Jin Paecheon, melainkan sesuatu yang bisa meningkat menjadi konflik antara Kultus Heavenly Demon Divine dan Aliansi Murim. Baek Cheongyeong seharusnya tahu itu.

Geom Mugeuk percaya pasti ada alasan tak diketahui di balik tindakan Baek Cheongyeong.

“Biarkan aku pergi. Aku akan menyelamatkan Nona Jin dan mengungkap alasannya.”

Jin Paecheon memejamkan mata dan tidak berkata apa-apa. Terakhir kali, ia tidak punya pilihan selain mempercayakan keselamatan cucunya kepada Geom Mugeuk. Sekarang, apakah ia harus melakukannya lagi?

Baca & Support kami di: 

www..com

dan join komunitas discord kami di: 

www./

Beberapa waktu berlalu, dan bawahan yang dikirim Jin Paecheon ke kediaman Baek Cheongyeong kembali, melapor bahwa, persis seperti kata Geom Mugeuk, Baek Cheongyeong tidak ada di sana.

“Kenapa harus kau?”

“Karena akulah yang dia targetkan. Jika kau ikut campur, dia akan menyangkal semuanya, dan kita mungkin tidak akan pernah menemukan Nona Jin.”

Mendengar ini, Jin Paecheon meledak marah.

“Apakah itu ancaman? Aku akan menemukan cucuku sendiri!”

Jin Paecheon tiba-tiba melepaskan Wind Palm, menundukkan Geom Mugeuk dan menyegel titik tekan Devil Hole milik Lee Ahn.

Tertangkap lengah, Lee Ahn terkejut, tetapi Geom Mugeuk tetap tidak tergoyahkan.

“Dia bahkan bukan kerabat darahku. Apa lagi yang bisa kulakukan? Lakukan sesukamu.”

Jin Paecheon mencibir dan berteriak, “Sekarang kau menunjukkan warna aslimu. Bawa mereka berdua ke Aliansi.”

“Jika kau menyentuhku, kau tidak akan bisa menanggung akibatnya.”

“Diam!”

Mendengar teriakan sang Pemimpin, para Seniman bela diri dari kejauhan mengalihkan perhatian mereka ke arah kejadian itu.

Para pengawal di dekat sana datang dan mengawal keduanya ke sebuah kereta. Saat mereka dibawa pergi, Lee Ahn bertanya dengan mendesak, “Apa yang akan kita lakukan kalau kita diseret pergi seperti ini?”

“Yah, kita tidak bisa begitu saja melawan Pemimpin Aliansi Murim, bukan?”

Berbeda dari bisikan pelannya, Geom Mugeuk berbicara lantang, seolah dipenuhi amarah seperti Jin Paecheon, memastikan semua orang bisa mendengarnya.

“Bagaimana dengan Nona Jin?”

“Dia cucunya. Dia akan menemukannya sendiri.”

“Tetap saja, kau harus meminta bantuannya! Yakinkan dia! Bagaimana kita bisa membiarkan ini terjadi begitu saja?”

“Kau juga melihatnya, bukan? Dia sepenuhnya menutup diri dari kita. Tidak ada yang bisa kita lakukan.”

Begitu para pengawal menaikkan mereka berdua ke dalam kereta, kereta itu segera berangkat.

Lee Ahn tidak bisa memahami situasi ini. Tidak peduli seberapa menyebalkan sikap sang Pemimpin, apakah Geom Mugeuk benar-benar menyerah pada Jin Haryeong semudah ini? Apakah dia bereaksi seperti ini karena kesal? Ini sama sekali tidak seperti dirinya.

Dari dalam kereta yang bergerak, Lee Ahn bertanya hati-hati, “Ini tidak sungguhan, kan?”

Begitu mereka hanya berdua, kekesalan itu menghilang mulus dari wajah Geom Mugeuk, dan ia kembali ke ekspresi tenangnya yang biasa.

“Tentu saja tidak.”

Baru saat itu Lee Ahn menghela napas lega. Tentu saja, itu tidak sungguhan.

Beberapa saat kemudian, kereta berhenti di tempat terpencil. Saat mereka turun, mereka melihat Jin Paecheon menunggu mereka.

Ia tadi berpura-pura, khawatir Baek Cheongyeong mungkin menanam seseorang di antara anak buahnya. Jika ada mata-mata, mereka akan melapor bahwa Geom Mugeuk telah dibawa ke Aliansi Murim.

Ini berarti Jin Paecheon sepenuhnya mempercayai kata-kata Geom Mugeuk.

Jin Paecheon lalu melepaskan Wind Palm lagi, membuka titik tekan yang sebelumnya ia segel.

Geom Mugeuk sejak awal tidak menghindari serangan itu karena ia sepenuhnya mempercayainya.

Membalas kepercayaan dengan kepercayaan. Jin Paecheon tidak berkata apa-apa lagi.

“Tolong selamatkan Haryeong.”

Tatapan mereka bertemu di udara.

Geom Mugeuk mengerti. Betapa sulitnya bagi Pemimpin Aliansi Murim untuk mempercayakan nyawa cucu perempuan satu-satunya kepada Pemimpin Muda Kultus dari Kultus Heavenly Demon Divine? Dan melakukannya dua kali.

Tanpa mengatakan apa pun lagi, Geom Mugeuk hanya menjawab, “Aku akan membawanya kembali.”

Melihat ketulusan di mata Geom Mugeuk, Jin Paecheon mengangguk sekali dan kembali naik ke kereta. Ia merasa itu adalah keputusan yang tepat.

Meski telah menyerahkan tugas ini kepada Geom Mugeuk, ia juga berencana melakukan segala sesuatu dalam kekuatannya untuk menemukan cucunya sendiri.

Saat Geom Mugeuk menyaksikan kereta yang pergi, ia menoleh kepada Lee Ahn dan berkata, “Kau harus langsung menuju safe house kultus kita dan melaporkan semua yang terjadi kepada kedua Demon Supreme.”

“Tidak ada pesan lain?”

“Serahkan sisanya pada penilaian Demon Supreme.”

Beginilah bentuk kepercayaan Geom Mugeuk kepada Blood Heaven Blade Demon dan Fist Demon King. Ia tidak perlu memberi tahu mereka harus melakukan apa—mereka akan membuat keputusan yang tepat sendiri. Kepercayaan yang sama juga diberikan kepada Lee Ahn. Ia percaya Lee Ahn akan menyampaikan semuanya dengan akurat.

Begitu Lee Ahn pergi, Geom Mugeuk menuju arah berlawanan. Dari Pemimpin Aliansi Murim sampai Lee Ahn, semua orang bergerak maju berdasarkan kepercayaan.

***

Jin Haryeong membuka mata di tempat yang asing.

Itu adalah rumah yang seluruhnya terbuat dari batang kayu. Semua yang ada di ruangan itu terbuat dari kayu. Ranjang tempat ia berbaring dibuat dari satu potong kayu besar, selimutnya terbuat dari dedaunan, dan semua perabot serta perlengkapan rumah juga dibuat dari kayu.

‘Kenapa aku ada di sini?’

Lalu, ia mengingat ingatan terakhirnya.

Ia berjalan dengan gembira setelah berpisah dengan Lee Ahn ketika embusan angin bertiup, membuat dedaunan jatuh di sekelilingnya. Saat dedaunan itu menyapu dan menempel di tubuhnya, semuanya tiba-tiba menjadi gelap, dan ia kehilangan kesadaran. Daun-daun itu pasti dilapisi anestesi, atau mungkin bagian dari suatu sorcery.

Ia segera memeriksa kondisinya. Energi Internal-nya tersegel, tetapi ia tidak punya luka lain.

Bangkit berdiri, ia memeriksa pintu terlebih dahulu. Bahkan tanpa Energi Internal-nya, ia telah belajar bela diri sejak kecil. Yakin bisa menangani pintu kayu sederhana, ia mendorong dengan seluruh kekuatannya. Namun pintu itu tidak bergerak sedikit pun.

‘Ini bukan pintu biasa.’

Ia menyadari bahwa pintu itu bukan pintu batang kayu biasa.

Setelah memeriksa dinding, lantai, dan langit-langit dengan saksama, ia menyimpulkan tidak ada jalan keluar dari ruangan itu.

‘Apa ini perbuatan Baek Cheongyeong?’

Dalam situasinya saat ini, dialah tersangka paling mungkin. Namun, tetap sulit dipercaya, bahkan setelah semua yang terjadi.

‘Meski dia berselisih dengan kakakku, apakah dia benar-benar akan menculikku?’

Saat itu, ia mendengar langkah kaki mendekati pintu.

Jin Haryeong cepat berbaring kembali, berpura-pura tidur. Ia berharap orang yang masuk bukan Baek Cheongyeong. Jika mereka menunjukkan wajah kepadanya, kemungkinan besar itu berarti mereka berniat membunuhnya.

‘Kumohon, jangan!’

Pintu terbuka, dan seseorang melangkah masuk. Suara seorang pria segera terdengar.

“Kalau kau sudah bangun, sebaiknya bangun.”

Orang itu sudah tahu ia terjaga.

Jin Haryeong duduk dan menatap pria itu. Untungnya, itu bukan Baek Cheongyeong, melainkan seseorang yang belum pernah ia lihat. Dia adalah Chorim, murid Baek Cheongyeong.

Saat ia menatapnya dalam diam, Chorim bertanya, “Kenapa kau tidak mengatakan apa-apa?”

“Kalau kau orang yang layak diajak bicara, kau tidak akan memperlakukanku seperti ini, bukan?”

Meski Energi Internal-nya tersegel, ia tetap mempertahankan ketenangannya. Jika mereka berniat membunuhnya, ia pasti sudah mati. Mereka jelas membiarkannya hidup karena suatu alasan, kemungkinan untuk memanfaatkannya.

“Apakah kau tidak penasaran siapa aku?”

Jin Haryeong cepat menyimpulkan bahwa pria di hadapannya adalah orang yang menculiknya. Aroma yang ia cium saat dedaunan jatuh berasal dari dirinya.

“Aku tidak peduli siapa kau. Yang ingin kutahu adalah apakah kau memahami apa yang telah kau lakukan. Apakah kau siap mempertaruhkan nyawamu untuk ini?”

Chorim merespons dengan senyum tenang, sama sekali tidak terpengaruh oleh provokasi itu.

“Kau pasti haus. Silakan minum teh.”

Meski Jin Haryeong memang haus, ia tidak menyentuh teko di sampingnya.

“Kenapa kau menculikku?”

Alih-alih menjawab, Chorim menuangkan teh sendiri.

“Ini teh obat. Kau bisa meminumnya.”

Untuk menunjukkan bahwa teh itu tidak beracun, ia meminum cangkir pertama sendiri. Lalu, ia menuangkan lagi dan menawarkannya kepadanya.

Namun alih-alih mengambil cangkir itu, Jin Haryeong fokus memeriksa wajah, tangan, dan pakaiannya secara detail. Ia mencari petunjuk atau kelemahan apa pun yang mungkin membantunya kabur.

Setelah meletakkan cangkir teh di meja, Chorim berbalik pergi.

“Aku akan menyiapkan makanan untukmu segera.”

Baru setelah ia pergi, Jin Haryeong membuka tutup teko itu. Itu bukan hanya air—itu teh herbal.

Meski haus, ia menutup tutupnya lagi. Tidak mungkin ia meminumnya tanpa mengetahui jenis herbal apa yang terkandung di dalamnya.

Tetap saja, ia tahu dirinya tidak bisa menolak makanan atau air selamanya.

Ia tidak pernah membayangkan hal seperti ini bisa terjadi begitu dekat dengan markas Aliansi Murim. Ia telah menyuruh pengawalnya, Choo Ho, pergi menunggu dari kejauhan saat ia berduel dengan Lee Ahn. Sekarang, seluruh Aliansi mungkin sedang gempar mencarinya.

Dalam momen krisis ini, orang pertama yang terlintas dalam pikirannya bukan kakeknya atau kakaknya.

Namun, Jin Haryeong cepat berdiri dan mulai mencari apa pun di ruangan itu yang bisa membantunya kabur.

Bagaimanapun, di dunia murim, bertahan hidup tidak bergantung pada memiliki orang-orang yang bisa diandalkan di sekitar—itu bergantung pada menemukan jalan keluar sendiri.

***

Aku tiba di bengkel Baek Cheongyeong.

Tempat itu kosong, dan hal pertama yang kulakukan adalah menarik kain yang menutupi rak pajangan.

Semua figur menghilang, kecuali satu. Figur itu terbaring di tanah, boneka pahlawan yang pernah dikatakan Baek Cheongyeong mewakiliku. Figur-figur lainnya lenyap.

Tidak diragukan lagi bahwa satu boneka ini sengaja ditinggalkan untuk kulihat. Itu bukan sekadar figur—itu pertunjukan kelonggaran dan ejekannya.

Aku mengambil boneka itu dan segera meninggalkan bengkel.

Bagaimana aku akan menemukan Baek Cheongyeong?

Satu hal pasti. Ia tidak mungkin terlalu jauh dari Aliansi Murim.

Fakta bahwa Jin Haryeong diculik saat Baek Cheongyeong menghabiskan waktu bersama Pemimpin Aliansi Murim adalah caranya menegaskan ketidakbersalahannya. Dengan kata lain, itu berarti ia sama sekali tidak berniat meninggalkan sekitar Aliansi Murim.

Itu berarti Baek Cheongyeong pasti berada di dekat sini, dan kemungkinan di tempat yang kekuatannya bisa paling efektif. Tentu saja, hutan.

“Aku akan menemukanmu dengan Swift Step-ku!”

Aku berlari dengan kecepatan mengerikan, tiba di hutan terdekat dalam waktu singkat. Begitu sampai di sana, aku melepaskan energiku.

Aku tidak mencari Baek Cheongyeong sendiri. Aku mencari salah satu boneka kayunya.

Saat pertama kali mengunjungi bengkelnya, aku merasakan energi tertentu. Itu keberadaan yang tidak akan pernah bisa kudeteksi jika aku belum mulai melatih Teknik Nine Calamities Demon Art. Energi ini tertanam dalam setiap boneka kayunya.

Sekarang aku melacak energi yang sama. Karena ada banyak boneka, aku yakin pada akhirnya akan menemukannya.

Ketika tidak merasakan apa pun, aku menggunakan Swift Step lagi, bergerak ke lokasi lain. Aku melepaskan energiku lagi, mencari keberadaan yang familier itu, lalu bergerak lagi. Dalam sekejap, aku memancarkan energi dari titik sejauh sepuluh li. Hari ini, Swift Step yang telah kukuasai sampai sempurna membuktikan nilainya.

Berapa lama aku mencari seperti ini?

‘Ketemu!’

Akhirnya, aku mendeteksi energi yang sama seperti yang kurasakan di bengkelnya.

Aku perlahan menuju sumber energi itu. Meski hutan lebat menghalangi jalanku, pepohonan dan rerumputan tidak bisa menghentikanku.

Energi itu semakin kuat saat aku terus maju. Akhirnya, aku mencapai ruang terbuka lebar, seperti alun-alun di ujung jalan.

Apa yang kulihat di sana mengejutkanku. Area itu disusun seperti arena duel melingkar, dan di sekelilingnya ada boneka kayu kecil tak terhitung jumlahnya, tersusun rapat.

Ini adalah boneka-boneka kayu yang diukir Baek Cheongyeong selama sepuluh tahun terakhir di bengkelnya. Rasanya seolah ribuan boneka itu akan hidup dan menyerbuku kapan saja.

Aku meletakkan boneka pahlawan yang kubawa di tengah alun-alun. Seketika, ribuan boneka lain tampak mengambil kuda-kuda, siap menyerang boneka pahlawan itu.

Saat itulah aku mendengar sebuah suara.

“Sudah kubilang, di sanalah tempatmu.”

Baek Cheongyeong menampakkan diri, perlahan berjalan ke arahku.

Alih-alih melihatnya, aku tetap menatap boneka pahlawan yang berdiri sendirian di tengah alun-alun dan menjawab.

“Aku juga berpikir itu akan menjadi aku. Aku memang selalu suka menjadi pusat perhatian.”

——————————————————–

Discord (Klik untuk Join Komunitas)