Chapter 258

Translator: Casperrr

Proofreader: Casperrr

Chapter 258 – Orang Yang Bisa Diajak Cerita Soal Ilmu Pedang

Setelah meninggalkan Paviliun Heavenly Demon, aku menuju Keluarga Northern Heavens Sword.

Apa ada alasan untuk berjuang sendirian ketika ada seseorang yang bisa diajak berdiskusi tentang ilmu pedang?

Ya, inilah caraku. Jika aku tidak tahu sesuatu, aku bertanya. Jika aku menyadari sesuatu saat membicarakan hal lain, itu bagus. Dan jika aku tetap tidak mengerti, yah, aku pergi saja dan bersenang-senang.

Belakangan ini aku sibuk dengan Demon Supreme lain dan berbagai insiden, jadi aku agak mengabaikan One-Slash Sword Supreme. Aku berencana menebusnya sekarang.

Rasanya seperti kembalinya teman sparring yang pernah pergi dari rumah.

Sama seperti aku berubah selama waktu ini, Seo Yeonrang juga berubah.

Ketika aku tiba di kediamannya di Keluarga Northern Heavens Sword, aku terkejut.

Rumah sederhananya telah berubah menjadi mansion besar. Rumah yang dulu sederhana kini menjadi kediaman megah.

Halaman telah meluas, dan taman yang ia rawat juga membesar.

Satu-satunya yang tidak berubah adalah kecantikannya yang tak termakan usia, seolah ia menentang waktu. Ia menyambutku dengan hangat.

“Pemimpin Muda Kultus, selamat datang.”

“Bagaimana kabarmu?”

“Oh, sama seperti biasa.”

“Rumahmu berubah.”

One-Slash Sword Supreme melihat sekeliling, mengikuti tatapanku, dengan senyum tenang.

“Aku pikir aku ingin mengubah suasananya.”

Rumahnya yang dulu adalah untuk pertunjukan. Itu untuk memberi tahu dunia bahwa ia telah melampaui hasrat duniawi dan berjalan di jalur murni ilmu bela diri.

Namun sekarang, ia telah melepaskan kepura-puraan itu dan secara terbuka memperlihatkan keinginan sejatinya. Apa yang menyebabkan perubahan hati ini?

“Kau pasti sibuk belakangan ini. Apa yang membawamu kemari?”

“Aku hanya ingin menemuimu, Sword Supreme.”

“Aku senang kau datang. Silakan masuk.”

Aku mengikuti Seo Yeonrang masuk ke rumah. Interiornya dihias dengan mewah.

“Boleh aku melihat-lihat? Belakangan ini aku tertarik mendekorasi tempatku sendiri.”

“Silakan.”

Aku perlahan melihat-lihat ruangan. Perabotan dan dekorasinya mewah dan elegan. Ia tidak repot-repot menyembunyikan fakta bahwa ia telah menghabiskan banyak uang untuk interior.

“Benar-benar indah.”

Sesuatu menarik perhatianku.

‘Apa ini?’

Di atas meja ada sebuah buku. Itu adalah kumpulan puisi yang pernah kulihat di rak buku Gu Cheonpa.

Tentu saja, bisa saja ada beberapa salinan dari buku yang sama.

Baca & Support kami di: 

www..com

dan join komunitas discord kami di: 

www./

Namun alasan buku ini menarik perhatian adalah karena hubungan di antara mereka berdua.

“Lemari di sana itu, aku harus mendapatkan yang seperti itu untuk kamarku. Aku sangat menyukainya.”

“Aku tidak pernah membayangkan kau memiliki selera seperti itu, Pemimpin Muda Kultus.”

Setelah melihat-lihat ruangan, kami duduk saling berhadapan di meja teh.

Saat aku meminum teh, rasanya familier. Itu teh yang sama yang kuminum di rumah Blood Heaven Blade Demon.

“Ini teh yang sama yang disukai Tetua Blade Demon.”

“Begitukah?”

Aku tidak melewatkan momen halus ketika One-Slash Sword Supreme sedikit tersentak. Baik buku maupun teh itu…

‘Orang-orang ini!’

Tawa nyaris keluar dariku. Jika buku dan teh itu bukan sekadar kebetulan, maka jelas ada sesuatu yang berubah dalam hubungan mereka.

“Apakah kau penasaran kenapa aku mengubah rumahku?”

“Apakah hatimu berubah?”

“Aku hanya ingin hidup sedikit berbeda.”

Aku kembali melihat sekeliling sekali lagi sebelum berbicara.

“Sejujurnya, tempat ini jauh lebih cocok untukmu daripada yang lama. Ini mewah sekaligus indah.”

“Begitukah?”

Seo Yeonrang tertawa kecil, jelas merasa senang.

Meski kami mengobrol dengan senyum, masih ada jarak tertentu di antara kami—tidak terlalu dekat dan tidak terlalu jauh. Bukan satu langkah jarak, namun juga tidak terlalu jauh sampai terasa tidak nyaman.

Sekitar lima langkah. Itulah jarak yang kubayangkan antara dirinya dan aku.

“Aku datang ke sini hari ini sebagai partner sparring.”

Aku meminta sparring, dan untungnya, ia menerima tanpa ragu.

“Aku tidak keberatan. Tapi aku tidak yakin apakah sparring denganku akan bermanfaat bagimu.”

“Hanya melihatmu mencabut pedang saja mengajariku banyak hal. Kalau aku tidak berpikir itu akan membantu, aku tidak akan meminta pertandingan.”

“Bisakah kau meninggalkan mulutmu saja?”

“Terlalu banyak tempat yang membutuhkan mulutku, jadi itu akan sulit.”

Kami pindah keluar ke tempat latihan.

Berdiri sekitar sepuluh langkah terpisah, kami saling berhadapan. Ekspresinya telah berubah sepenuhnya, seolah candaan ringan sebelumnya tidak pernah terjadi.

Bukan hanya rumahnya yang berubah. Aku bisa merasakan Qi-nya berbeda dari sebelumnya.

‘Dia berlatih keras selama ini!’

Ia telah mengasah dirinya menjadi setajam bilah pusaka. Aku pernah membandingkan usaha para Demon Supreme dengan kayuhan kaki angsa yang tidak terlihat, dan tidak ada yang mewujudkan perumpamaan itu lebih baik daripada One-Slash Sword Supreme.

Di balik penampilannya yang anggun, seperti angsa, ada usaha tersembunyi yang tidak dilihat siapa pun.

Apa yang mendorongnya berubah sejauh ini?

Aku juga membiarkan Qi-ku terungkap tanpa menahan diri. Ketegangan menyebar di wajahnya, tatapannya menjadi dingin saat ia mengunci mata denganku.

Seo Yeonrang bergerak lebih dulu.

Siiiik!

Pedangnya terbang ke arahku. Aku bahkan tidak bisa melihat sosoknya. Ia telah sepenuhnya menyembunyikan dirinya di balik bilah, menjadi satu dengannya.

One-Slash Sword miliknya dan Pedang Black Demon milikku bertabrakan di udara, menyebarkan percikan api. Bilah-bilah itu menari, menciptakan puluhan garis pedang yang menerangi udara, hanya untuk lenyap secepat itu pula.

Meski ia pernah kalah dariku dalam duel kami sebelumnya, Seo Yeonrang tetaplah Sword Supreme. Terlebih lagi, latihan kerasnya belakangan ini telah mengangkat sparring ini ke tingkat yang lebih tinggi.

Dengan pedang kami yang berkilau, kami melesat ke langit bersama. Para warrior Keluarga Northern Heavens Sword menghentikan langkah mereka, terpikat oleh cahaya pedang menyilaukan yang kami ciptakan di udara. Saat sinar matahari memantul pada bilah, pemandangan itu terasa menakjubkan.

Traaang!

Benturan logam terakhir bergema saat kami turun kembali ke tanah.

Bahkan tanpa melucuti senjatanya atau mengarahkan pedangku ke tenggorokannya, ia pasti tahu—ia telah kalah.

“Kau terus tumbuh tanpa akhir,” katanya, tidak mampu menyembunyikan kepahitan dalam ekspresinya. Latihannya gagal mengikuti perkembanganku.

Aku menjaga harga dirinya.

“Itu hanya berkat konsesimu, Senior. Aku sudah memperlihatkan semua kartuku, tetapi tentu saja, kau masih menyimpan satu jurus terakhir, bukan?”

Para Demon Supreme selalu menyimpan kartu truf terakhir. Sebagai One-Slash Sword Supreme, Seo Yeonrang juga tidak terkecuali.

“Itu jurus yang kuharap tidak pernah terpaksa kugunakan dalam hidupku.”

Dengan kata lain, itu adalah teknik rahasia yang mengharuskan dirinya mempertaruhkan nyawa.

“Bagaimana kalau kita masuk?”

Setelah kembali ke dalam, kami menyeruput teh yang kini sudah dingin dan membahas ilmu pedang.

Kami membicarakan sparring yang baru saja kami selesaikan, tetapi aku membawa percakapan lebih jauh. Aku membagikan kepadanya pemahaman yang kudapat ketika aku menyelesaikan Soaring Sword Art hingga puncak Tahap 12 Bintang.

Seo Yeonrang mendengarkan dengan saksama, bertanya setiap kali ada sesuatu yang memancing rasa ingin tahunya.

Dengan penguasaannya, ia pasti tahu. Ia tahu betapa tulusnya aku, dan bagaimana apa yang kubagikan adalah pemahaman pribadiku tentang esensi ilmu bela diri—sesuatu yang tidak akan pernah kuungkapkan kecuali aku sangat peduli pada orang itu.

Wajahnya perlahan memerah karena antusiasme.

Ketika aku selesai bicara, ia bergegas keluar ke tempat latihan.

“Tunggu! Tunggu sebentar,” panggilnya.

Ia berdiri sendirian di tengah tempat latihan, mengayunkan pedangnya.

Lalu, tiba-tiba, ia berhenti, tenggelam dalam pikirannya. Setelah jeda, ia mengayunkan pedangnya lagi, hanya untuk berhenti sekali lagi.

Ia telah menyadari sesuatu. Melalui percakapan kami, ia menemukan cara untuk menembus penghalang yang selama ini menahannya—sesuatu yang tidak bisa ia atasi melalui latihan sendirian.

Ia pasti sudah berlatih sendirian sangat lama, berjalan di jalan yang terasing. Dan di ujung jalan sepi itu, di tempat ia menemui jalan buntu, ia bertemu denganku.

Setelah menghabiskan cukup lama di tempat latihan, wajahnya memerah karena pencerahan baru, ia kembali.

“Apakah kau datang kepadaku karena ingin mendapatkan pencerahan dalam ilmu pedang?” tanyanya.

“Benar. Sejujurnya, ilmu pedangku sendiri belakangan ini menemui dinding.”

“Lalu kenapa justru kau yang berbagi ilmu bela diri denganku?”

Menenangkan Qi-ku, aku berbicara dengan wibawa bermartabat.

“Karena kau akan menjadi Demon Supreme-ku.”

Aku melanjutkan, suaraku tenang, sementara ia diam-diam menatapku.

“Ada dua alasan lagi juga,” kataku.

“Dua lagi?” tanyanya.

“Pertama, aku percaya bahwa ketika kau menembus batasmu, pencerahan itu akan kembali kepadaku. Bagaimanapun, kita partner sparring, bukan?”

Ia mengangguk penuh pikir dan bertanya, “Dan alasan kedua?”

“Kau satu-satunya di antara para Demon Supreme yang menggunakan pedang. Kau satu-satunya orang yang bisa kuajak bicara tentang ilmu pedang. Kau tahu temperamen ayahku dengan baik. Siapa lagi yang bisa mengajariku ilmu pedang? Siapa lagi yang bisa memengaruhiku? Tidak ada selain dirimu, Sword Supreme.”

Dari tiga alasan itu, ini tampaknya paling menyentuh dirinya. Sekilas emosi melintas di matanya.

“Jadi aku seharusnya datang kepadamu lebih dulu, dan lebih sering mengunjungimu…”

Aku berbicara dengan jujur.

“Aku selalu berpikir kau akan tetap sama, Sword Supreme. Itu pemikiran yang egois dan bodoh. Seharusnya aku memprioritaskanmu, orang baik itu, terlebih dahulu.”

Mendengar itu, ia menjawab dengan nada agak merendahkan diri.

“Aku bukan orang sebaik itu. Mungkin kau melakukan semuanya dalam urutan yang tepat…”

Sekilas penyesalan tampak dalam tatapannya.

Kami jatuh dalam hening singkat, masing-masing tenggelam dalam pikiran sendiri.

Tidak perlu memberikan penghiburan klise seperti, ‘Itu tidak benar, kau orang baik’. Yang perlu ia dengar pada momen ini adalah hal lain.

“Bolehkah aku datang lagi besok?”

Anggukannya bukan hanya untuk besok, tetapi untuk seumur hidup.

***

“Kapan kau mulai menyukai bunga?” tanya Pak Tua Blade, tetapi aku terus menatap pot bunga yang diletakkan di dekat jendela.

“Kelihatannya seperti bunga yang agak jahil.”

Dalam perjalanan kembali ke tempat tinggalku, aku mampir ke tempat Gu Cheonpa dan melihat sesuatu yang tidak familier—sebuah pot bunga berada di dekat jendela. Jika aku datang ke sini lebih dulu, aku mungkin mengira ia membeli bunga itu sendiri.

“Orang macam apa yang melihat bunga dan menyebutnya jahil? Apa yang terjadi di kepalamu itu?”

“Dari mana kau mendapatkannya?”

“Seseorang memberikannya kepadaku.”

Pasti One-Slash Sword Supreme. Setelah ia memberinya buku dan teh sebagai hadiah, ia pasti membalas dengan pot bunga. Atau mungkin sebaliknya.

‘Great Drunken Demon, kau berhasil!’

Tampaknya usaha Song Sa-hyuk untuk mendamaikan keduanya akhirnya membuahkan hasil.

“Siapa yang memberikannya kepadamu?”

“Seseorang yang kukenal.”

“Jadi, siapa tepatnya?”

“Kau berisik. Aku sedang membaca.”

Blood Heaven Blade Demon tidak pernah mengakui bahwa Seo Yeonrang yang memberinya bunga. Aku tidak mendesak lebih jauh dan menahan godaan bercandaku.

Ia pasti merasa sangat gembira. Bagaimanapun, itu bukan sembarang orang—itu wanita yang ia cintai. Mereka akhirnya menyelesaikan kesalahpahaman dan konflik mereka, bahkan saling bertukar hadiah dalam prosesnya.

Tahan. Aku akan pastikan untuk menggodanya nanti.

“Berhenti menatapnya! Kalau Qi-mu lepas tanpa sengaja, bunga itu bisa mati.”

Ia bahkan mungkin mengirim teknik pembunuh ke arahku jika itu terjadi.

Daeryeong, pot bunga ini lebih berharga daripada yang ada di kantor. Kalau kau menjatuhkannya saat latihan, kau mungkin akan menghadapi dua tahun latihan neraka sebagai hukuman.

“Aku pergi dulu.”

“Kenapa begitu cepat?”

“Saat ini aku sedang berada di tengah latihan neraka. Mungkin aku yang paling berdedikasi di seluruh Kultus.”

“Kau sudah menjadi Pemimpin Muda Kultus. Kemuliaan apa lagi yang kau butuhkan sampai bekerja begitu keras?”

Hubungan kami telah sepenuhnya berubah sejak regresi. Sekarang, jika aku mati, semua Demon Supreme juga akan mati. Apakah Gu Cheonpa benar-benar akan duduk diam dan menyaksikan jika aku berada di ambang kematian, apalagi yang lainnya?

Justru karena itulah. Untuk menyelamatkan semua orang.

‘Aku melompat ke neraka agar tidak ada orang lain yang harus melakukannya.’

Kemuliaan itu? Ia dan One-Slash Sword Supreme boleh memilikinya. Semoga mereka menghabiskan tahun-tahun akhir mereka dengan bahagia berkeliling Central Plains bersama, dengan damai.

***

Keesokan harinya, aku sparring dengan Seo Yeonrang lagi.

Matanya sedikit merah, seolah ia tidak tidur.

“Aku berlatih agak larut kemarin.”

Sepertinya ia menghabiskan sepanjang malam mencoba mengubah pencerahan kemarin menjadi kemampuan nyata.

Kami kembali sparring. Karena kami familiar dengan teknik satu sama lain, kami mulai menggunakan gerakan yang semakin kuat, dan pada akhirnya, sparring kami praktis tidak bisa dibedakan dari pertarungan sungguhan.

Setelah itu, kami membahas pertarungan itu panjang lebar. Pertukarannya mirip dengan hari sebelumnya, dengan banyak percakapan yang terulang. Namun, kami berbicara seolah itu adalah pembahasan yang benar-benar baru.

Terkadang, saat berbicara, topik baru muncul. Kami bahkan membahas cerita dari latihan masa kecil kami dan cara merawat bunga dengan benar.

Aku terus mengunjunginya hari berikutnya, dan hari setelahnya. Seolah aku ingin menebus semua waktu yang belum pernah kami habiskan bersama sebelumnya. Aku pergi dengan pola pikir akan datang setiap hari sampai ia bosan denganku, menyuruhku tidak datang lagi, dan melemparku keluar.

Meski pola sparring kami tetap mirip, kami berdua merasakan perubahan bertahap.

Bahkan dengan teknik yang sama, kecepatannya berbeda, dan energi di balik setiap serangan berubah. Ada hari-hari yang lebih cepat, ada yang lebih lambat. Tidak sering seseorang memiliki kesempatan untuk menguji ilmu pedangnya secara begitu menyeluruh.

Lalu pagi ini, aku menggunakan Jurus Pertama dari Teknik Nine Calamities Demon Art, Human Annihilation Form.

Saaaak!

Suaranya berbeda.

Seuk-keok! Seuk-keok! Seuk-keok! Seuk-keok!

Aku bergegas mendekat dengan terkejut dan mendapati boneka latihan kayu telah teriris bersih menjadi empat bagian.

“Aku berhasil!”

Akhirnya, aku berhasil membuat Energi Pedangku menyerang dari empat arah berbeda secara bersamaan.

Tampaknya sparring dan percakapan dengan Sword Supreme membantuku dalam lebih dari satu cara.

Setelah hari itu, aku melemparkan diriku lebih dalam lagi ke dalam latihan.

Aku memiliki hasrat yang membara—melihat Demonic Ghosts terwujud di dalam Human Annihilation Form. Hasrat itu mendorongku hingga batas mutlak.

Setiap hari, aku memastikan untuk mengunjungi Seo Yeonrang untuk sparring, dan kami akan membahas ilmu bela diri.

Bagi orang luar, mungkin tampak seperti kami mengulang rutinitas yang sama, tetapi itu sama sekali tidak sama.

Di dalam kekuatan pengulangan, kami berdua tumbuh.

Saat One-Slash Sword Supreme maju, aku juga maju. Ia tumbuh di bawah pengaruhku, dan aku, pada gilirannya, menerima manfaat dari pertumbuhannya. Kami dikonsumsi oleh gairah berapi dari mereka yang menggenggam pedang.

Dan sesuatu yang lain mulai berubah di antara kami.

“Aku mengubah rumahku karena Gu Cheonpa,” ia mengaku, mengungkapkan perasaan jujurnya.

“Aku sedang mencoba melewati dendam lama dan bergaul dengannya belakangan ini. Dalam proses itu, banyak kenangan dari masa lalu muncul. Saat itu, aku mencintai semua hal yang mewah dan indah. Itulah diriku. Jadi, karena dorongan hati, aku memutuskan untuk mengubahnya. Sungguh memalukan. Itu bukan keputusan besar apa pun.”

Itu kemungkinan adalah kerinduan pada masa mudanya, waktu yang sangat ia harapkan bisa ia kunjungi kembali.

“Kau membuat pilihan yang tepat. Jika kau pernah merindukan rumah lamamu, kau selalu bisa mengubahnya lagi.”

“Bukankah itu akan membuatku terlihat seperti orang yang mudah berubah?”

“Menurutku itu akan membuatmu terlihat seperti seseorang dengan jiwa bebas.”

Mendengar itu, ia tertawa senang, seolah setuju bahwa ia tidak lagi berada pada usia untuk peduli pada apa yang dipikirkan orang lain. Pada momen itu aku menyadari jarak kami telah menyusut—dari lima langkah menjadi tiga.

Dan tetap saja, latihanku terus berlanjut.

Siang dan malam, aku berlatih tanpa lelah. Aku mengulangi Human Annihilation Form berkali-kali, sampai suatu hari…

Saaaaak!

Suara teknik itu berubah lagi.

Pada saat itu juga!

Aku melihatnya. Sosok gelap dan kabur memenggal kepala boneka latihan kayu.

‘Akhirnya!’

Salah satu dari empat Demonic Ghosts telah muncul.

——————————————————–

Discord (Klik untuk Join Komunitas)