Chapter 257

Translator: Casperrr

Proofreader: Casperrr

Chapter 257 – Jika Kau Manusia, Maka Kau Harus Mati

“Penyelidik Seo luar biasa.”

Lee Ahn berkata saat kami berjalan kembali ke tempatku bersama. Aku sedang membawanya untuk menunjukkan kediaman baruku setelah menjadi Pemimpin Muda Kultus.

“Dia tampak seperti orang yang sepenuhnya berbeda dibandingkan saat pertama kali aku bertemu denganmu.”

“Kau sudah bekerja keras selama ini.”

Karena Lee Ahn adalah seseorang yang akan merasa tersisih jika usahanya tidak diakui, aku menambahkan komentar untuknya.

“Tapi jangan mulai berpikir kau harus berusaha lebih keras. Kau sudah berlebihan dengan usahamu.”

“Aku menolak. Aku tidak akan hanya berusaha secukupnya; aku akan bekerja keras sampai meluap, bukan hanya sedikit tumpah.”

Aku bisa merasakan apa yang dipikirkan Lee Ahn. Ia mungkin merasa seolah semua orang maju mendahuluinya sementara dirinya tertinggal.

“Maaf.”

“Untuk apa?”

“Karena aku baru mengunjungi tempat barumu sekarang. Kalau itu aku yang dulu, aku pasti sudah datang pada hari pertama kau pindah.”

Ia tampak merasa bersalah karena terlambat. Bahunya yang sudah menurun menjadi semakin turun.

“Kalau kita mengukurnya seperti itu, maka aku juga bersalah. Aku juga tidak mengundangmu ke rumah baru, bukan?”

“Tapi kau sibuk.”

“Kau lebih sibuk dariku. Mana yang lebih penting, tur rumah atau pekerjaan kita? Jawabannya jelas, jadi tidak perlu merasa bersalah.”

Aku membawanya masuk ke rumahku. Ukuran tempat itu membuatnya terkejut.

“Wow! Besar sekali.”

“Tentu saja! Bagaimanapun, ini adalah kediaman Pemimpin Muda Kultus dari Kultus Divine!”

Para pelayan yang lewat menyapaku dan Lee Ahn dengan hormat. Ia membalas salam mereka dengan senyum.

Ketika ia memasuki kamarku, ia bahkan lebih terkejut.

“Ini benar-benar berbeda dari jenis kamar yang kubayangkan.”

Ruangan itu memiliki dinding rak buku, tempat tidur besar dengan seprai putih bersih, dan meja dengan kursi di dekat jendela yang diterangi matahari. Tampaknya berbeda dari apa yang ia bayangkan.

“Ini bukan seleramu, kan?”

“Ini seleraku.”

“Aku tidak pernah tahu. Seharusnya kau memberitahuku.”

Sebelum regresiku, aku tidak punya preferensi apa pun.

Apakah tempat tidur besar atau kecil, apakah ada rak buku atau lemari pakaian, aku tidak peduli. Satu-satunya perhatianku adalah menjadi penerus.

Itulah sebabnya aku menjauh dari jalan menjadi penerus. Aku tidak memperhatikan apa pun. Aku bahkan tidak melihat orang dengan benar, apalagi peduli tentang apa yang ada di kamarku.

Saat itu, aku mengira diriku penuh gairah, tetapi jika melihat kembali, mungkin aku hanya melarikan diri ke dalam gairah itu.

“Ada begitu banyak buku.”

Ia tertarik pada rak buku terlebih dahulu.

“Sekarang aku sudah menjadi Pemimpin Muda Kultus, aku perlu terlihat berpengetahuan.”

“Buku ini benar-benar tebal.”

“Jangan tarik keluar! Yang itu untuk dekorasi. Merepotkan untuk memasukkannya kembali.”

“Tidak akan keluar bahkan jika aku ingin menariknya. Buku yang harus menggunakan kekuatan internal hanya untuk mengeluarkannya!”

Ia memeriksa rak buku lain.

“Ada banyak buku milik Tetua Blade Demon di sini, kan?”

Suatu waktu, ia harus meminjam buku dari Gu Cheonpa dan tidak pernah berhenti sejak saat itu.

“Ya. Aku menyalin semua buku dari koleksinya dan mengisi rak dengan buku yang sama. Bagaimanapun, dia sangat memahami buku.”

Ia menarik sebuah buku dari rak lain dan melihatnya dengan saksama.

“Ada buku seperti ini juga.”

Buku yang ia pegang berjudul ‘Escape from Heavenly Net’.

“Apakah kau sudah membacanya?”

Aku mengangguk sebagai jawaban.

“Ya, aku sudah membacanya.”

“Menurutmu itu akan berhasil, mengikuti instruksi buku ini?”

“Aku tidak membacanya untuk kabur. Aku membacanya untuk mencegah orang kabur.”

Ia tertawa mendengar jawabanku.

“Tentu saja, kau adalah seseorang yang bisa mengaktifkan Heavenly Net, tetapi untukku, aku mungkin terjebak dalam Heavenly Net milik Aliansi Murim, jadi pinjamkan buku ini kepadaku.”

“Ambil saja, sebanyak yang kau mau.”

“Dan yang ini juga, tolong.”

Ia memilih beberapa buku lagi. Dulu ia kebanyakan membaca kumpulan puisi, tetapi buku yang ia pilih sekarang semuanya adalah panduan bertahan hidup untuk dunia murim.

“Apakah kau masih membaca buku?”

Baca & Support kami di: 

www..com

dan join komunitas discord kami di: 

www./

“Aku mencoba membaca setidaknya seperempat jam sebelum tidur, meski hanya sedikit. Aku perlu mendapatkan pengalaman tidak langsung, setidaknya dengan cara ini.”

Sepertinya ia masih khawatir menjadi katak dalam sumur, terkurung di dunia kecilnya sendiri.

“Lee Ahn.”

“Ya?”

Ia berbalik menghadapku.

“Kau berpikir memiliki banyak pengalaman hidup itu lebih baik, kan?”

“Tentu saja. Bukankah begitu?”

Ia membuka matanya lebar karena penasaran.

“Kau benar. Orang dengan banyak pengalaman memang tampak mengesankan dan bisa diandalkan dalam beberapa hal. Mereka memiliki wawasan, dan mereka bisa menawarkan pelajaran serta pengalaman baru kepada orang-orang di sekitar mereka. Tapi untuk sampai ke titik itu, berarti mereka telah melewati segala macam hal kotor dan menyakitkan. Mereka mengalami pengkhianatan, mencapai titik terendah bersama manusia, dan terkadang bahkan menyimpan ketidakpercayaan serta kebencian terhadap kemanusiaan. Menurutmu pengalaman semacam itu selalu hal yang baik dalam hidup seseorang?”

Sebelum regresiku, aku mengalami banyak hal. Tentu, itu membuatku lebih kuat dan menjagaku tetap hidup.

Tapi lalu apa? Bisakah aku benar-benar mengatakan bahwa hidupku lebih baik daripada Lee Ahn, yang telah berjalan di jalur mantap sebagai pelindung bela diri? Mungkin aku memiliki peluang lebih baik untuk bertahan hidup jika dilempar ke dalam kekacauan, tetapi itu tidak berarti hidupku lebih baik.

“Yang ingin kukatakan adalah, kau tidak perlu menyesali hidup yang telah kau jalani, berjalan di satu jalan dengan tekun. Kau tidak harus membawa semua kejadian menyakitkan itu yang dibungkus dengan nama ‘pengalaman.’ Kau bisa bertarung tanpa itu, dan kau bisa menang tanpa itu. Aku percaya ini — hidup penuh kerja keras yang kau jalani akan melindungimu dengan cara yang lebih kuat daripada pengalaman apa pun.”

Aku mengulurkan tangan, dan sebuah kumpulan puisi meluncur mulus keluar dari rak.

Buku yang melayang itu terbang lembut ke arahnya.

“Jadi, bacalah juga apa yang ingin kau baca.”

Aku memperhatikan ia melirik buku itu dua kali.

Lee Ahn perlahan mendekatiku, menatap dengan intens, dan berkata, “Benar-benar pasti ada sesuatu pada garis keturunan.”

Aku menatapnya dengan ekspresi serius yang sama. Merasa malu, ia cepat-cepat mengalihkan pandangan dan mencoba mengganti topik.

“Tempat tidur ini benar-benar luas dan nyaman, ya?”

“Kalau penasaran, berbaring saja.”

“Mana mungkin aku berani berbaring di tempat tidur Pemimpin Muda Kultus! Apa itu yang kau harapkan akan kukatakan?”

Ia melemparkan dirinya ke tempat tidur.

Namun bukannya mendarat, tubuhnya melayang di atasnya.

“Kau tidak bisa begitu saja berbaring dengan pakaian yang kau pakai di luar! Sekarang aku mengerti kenapa Pak Tua Blade begitu cerewet soal itu.”

Aku dengan lembut melayangkannya kembali ke tempatnya semula. Duduk di tepi tempat tidur, ia berbicara serius.

“Aku baru-baru ini memilih lima orang untuk bergabung dengan Haunted Shade Corps. Aku mempertimbangkan karakter dan kemampuan mereka. Seperti yang kau katakan, alih-alih berfokus pada jumlah, aku menargetkan organisasi elite.”

“Kau melakukannya dengan baik.”

“Oh, dan besok, aku akan pergi bersama Cheong Myeon dan para bawahannya. Kami akan merekrut lebih banyak orang untuk bergabung dengan Haunted Shade Corps. Aku seharusnya berangkat lebih awal, tetapi aku menunda keberangkatanku untuk menghadiri upacara pengangkatan Pemimpin Paviliun Nirvana. Saat berada di luar, aku juga akan bertemu Penasehat Go dan Jeong Dae.”

Ia benar-benar sedang melangkah masuk ke dunia murim sekarang.

Merasakan kekhawatiran di mataku, ia tersenyum dan berkata, “Jangan khawatir. Aku punya sembilan nyawa, ingat?”

“Kembalilah lebih kuat!”

Ia berdiri dan memberi salam tinju dengan sopan.

“Ya, Pemimpin Muda Kultus!”

***

Aku membenamkan diri dalam latihan ilmu bela diri.

Ini adalah masa paling berdedikasi yang pernah kulalui dalam latihan, baik sebelum maupun setelah regresiku.

Mengetahui aku tenggelam dalam latihan, Ayah dengan baik hati menunda semua acara internal sekte.

Teknik Nine Calamities Demon Art dan Heavenly Time Secret Art.

Keduanya adalah teknik yang menuntut dedikasi mutlak.

Semakin aku berlatih Heavenly Time Secret Art, semakin aku merasakan adanya perbedaan waktu antara ruang luar dan ruang dalam dari Teknik Temporal and Spatial Transference.

Namun, perbedaannya masih begitu halus hingga aku belum berada pada titik di mana aku bisa menggunakan Heavenly Time Secret Art untuk latihan nyata.

Aku akan menggunakan Teknik Temporal and Spatial Transference, lalu Heavenly Time Secret Art, dan berlatih di dalam ruang itu.

Rasanya seperti Energi Internalku bertumpuk tiga kali lipat.

Namun karena perbedaan waktu antara ruang luar dan dalam belum signifikan, waktu pemulihan Energi Internalku memakan waktu lebih lama daripada manfaat yang kudapat dari latihan.

Pikiranku bersemangat, tetapi aku tidak terburu-buru. Ini bukan ilmu bela diri yang bisa dikuasai dalam semalam, dan kunci latihan adalah konsistensi. Pengulangan demi pengulangan. Pada akhirnya, aku akan mendapati diriku mencapai tingkat berikutnya.

Berikutnya adalah Teknik Nine Calamities Demon Art.

Begitu aku terbiasa dengan metode kultivasi mental Teknik Nine Calamities Demon Art, aku mulai berlatih dengan sungguh-sungguh menggunakan Jurus Pertama. Itu adalah ilmu bela diri yang kompleks dan mendalam, tetapi aku perlahan maju, dengan hati-hati menganalisis formula mnemonic berkali-kali sebelum melakukannya.

Hari ini, aku berniat melepaskan Jurus Pertama untuk pertama kalinya.

Jurus Pertama dari Teknik Nine Calamities Demon Art: Human Annihilation Form.

Namanya sendiri menandakan pemusnahan sejak gerakan pertama—sebuah makna bahwa jika kau manusia, kau harus mati, kau akan mati.

Aku menenangkan pikiran, menatap boneka kayu yang berdiri di hadapanku. Begitu aku merasa siap dalam tubuh dan pikiran, aku mencabut Pedang Black Demon.

Srat!

Kepala boneka itu terjatuh dalam sekejap. Itu lebih cepat daripada Azure Sky Form, teknik pedang cepat dari Soaring Sword Art.

Jadi, apakah Jurus Pertama berhasil? Tidak, itu gagal.

Aku perlahan mendekati boneka yang terpenggal itu untuk memeriksanya.

Bekas pedang samar tertinggal di punggung boneka itu. Tidak ada bekas di sisi kiri atau kanannya.

Human Annihilation Form seharusnya mengirim Energi Pedang terbang secara bersamaan dari empat arah—depan, belakang, kiri, dan kanan—pada saat dieksekusi.

Bayangkan itu.

Dalam satu saat, Energi Pedang tidak hanya terbang dari satu arah tetapi dari empat, masing-masing menargetkan titik berbeda. Itu juga tidak diarahkan ke titik yang sama. Setiap serangan datang dari sudut berbeda, mengarah ke bagian tubuh yang berbeda.

Energi Pedang dari depan menargetkan leher, dari belakang punggung, dari sisi kiri pinggang, dan dari sisi kanan kaki.

Namun, sejauh ini, hanya serangan depan yang berhasil mencapai targetnya. Energi Pedang dari tiga arah lainnya belum mendarat dengan benar.

Aku menutup mata sesaat dan mengingat formula mnemonic.

Setelah menyusun pikiranku, aku melepaskan Energi Pedang ke boneka kayu baru.

Aku memeriksa boneka itu lagi. Kali ini, bagian punggungnya terputus, sementara lehernya tetap tidak tersentuh.

Meski mencoba berulang kali, Jurus Pertama tidak bekerja sebagaimana mestinya. Ada sesuatu yang kurang.

Ayah telah menyatakan keinginannya untuk melihat penafsiranku atas Teknik Nine Calamities Demon Art.

Dengan kondisi seperti ini, bagaimana mungkin aku bisa melampaui versi Teknik Nine Calamities Demon Art miliknya? Satu-satunya harapanku adalah Tubuh Heavenly Martial, tetapi aku tidak yakin bahwa aku bisa menggunakan versi yang lebih kuat daripada milik Ayah.

Saat aku memeras otak dalam frustrasi, tiba-tiba aku menyadari sesuatu.

Ambisi untuk menguasai Teknik Nine Calamities Demon Art yang lebih kuat daripada milik Ayah sebenarnya sedang menahanku. Ditambah lagi dengan ambisi itu ada keinginan untuk mendapatkan pengakuan Ayah, semakin membebaniku.

Ini bukan caraku.

Aku segera meninggalkan aula latihan.

***

Ketika aku memasuki Paviliun Heavenly Demon, Ayah sedang berdiri dengan kedua tangan di belakang punggung, menatap keluar jendela.

“Naiklah ke sini.”

“Ya.”

Aku berjalan melewati Path of Blood dan menaiki tangga untuk berdiri di sampingnya. Aku selalu merasa nyaman saat berdiri di sini, berdampingan, melihat ke halaman Kultus. Sekarang setelah aku menjadi Pemimpin Muda Kultus, aku berdiri di sisinya, sebagai seseorang yang setara dalam posisi.

“Hutan Thousand Poison telah memutuskan untuk menggandakan produksi racunnya.”

“Kenapa begitu?”

Berpura-pura tidak tahu, aku bertanya. Ayah melirikku. Kemungkinan ia sudah tahu bahwa aku memiliki pengaruh terhadap keputusan ini, mengingat interaksiku dengan Poison King belakangan ini.

Tatapannya kembali ke jendela, dan setelah hening singkat, ia berbicara dengan suara rendah.

“Jangan memprovokasi Poison King. Dia adalah seseorang yang bisa menjadi awal dan akhir dari segalanya.”

Aku memahami maksudnya. Poison King memiliki potensi untuk memulai sekaligus mengakhiri perang. Para seniman bela diri sangat sensitif terhadap racun. Latihan seumur hidup bisa hancur oleh setetes racun kuat.

“Aku akan mengingatnya.”

Ayah berbalik menatapku lagi dan bertanya, “Kenapa kau datang hari ini?”

“Aku datang karena ada bantuan yang ingin kuminta kepadamu.”

“Bantuan apa?”

“Tolong gunakan Human Annihilation Form kepadaku.”

Ayah tersentak, terkejut oleh permintaanku yang tak terduga.

“Apakah kau akhirnya menjadi penerus hanya untuk membuang nyawamu?”

“Tentu saja tidak.”

Aku membuka jubahku, memperlihatkan Supreme Heavenly Silk yang kukenakan, bersama dengan Ghost Protector Garment.

“Aku memintamu menggunakan kekuatan secukupnya agar aku tidak mati.”

“Kenapa?”

“Aku ingin mengalaminya langsung agar bisa memahaminya lebih baik.”

Biasanya, aku seharusnya belajar jauh lebih banyak dari Ayah. Namun karena ia telah menyatakan minat untuk melihat penafsiranku sendiri atas Teknik Nine Calamities Demon Art, ia hanya mengajariku hal paling minimum. Ini adalah permintaan yang bisa ia kabulkan secara wajar.

“Baiklah.”

Dengan izin Ayah, aku mundur, menciptakan jarak di antara kami.

Tidak perlu kata-kata seperti, ‘Apakah kau siap? Aku datang sekarang’.

Pedang Heavenly Demon segera tercabut dari tangan Ayah.

Sring.

Suara angin samar yang nyaris tidak terdengar.

Pada saat itu, aku terkejut.

Empat bayangan fiend menyerang dari segala arah pada saat yang sama.

Human Annihilation Form milik Ayah bukan sekadar empat aliran Energi Pedang yang terbang sekaligus. Itu adalah manifestasi mengerikan dari empat Demonic Ghosts, masing-masing memegang pedang, muncul serempak dari utara, selatan, timur, dan barat, mengayunkan bilah mereka dengan kedengkian yang bisa membekukan jiwa seseorang.

Trang! Trang!

Aku menangkis dua serangan, satu menyerempetku, dan yang terakhir menghantamku langsung.

Bugh! Gedebuk!

Energi Pedang bertabrakan dengan energi pelindungku, membuatku terlempar, berguling di lantai.

“Ugh!”

Rasanya sakit sekali. Meski aku telah menahan serangan itu menggunakan Supreme Heavenly Silk, Ghost Protector Garment, dan energi pelindungku, rasanya punggungku hampir patah.

Hanya karena Ayah menahan Energi Internalnya aku masih bisa berdiri. Jika ia menggunakan kekuatan penuh, aku mungkin sudah mati hanya dari satu jurus itu. Bahkan jika aku selamat, itu akan meninggalkanku dengan luka kritis.

Ini pertama kalinya aku benar-benar mengalami kekuatan mengerikan dari Teknik Nine Calamities Demon Art.

Pada saat itu, sebuah pertanyaan muncul di benakku.

“Jika penguasaanku atas Teknik Nine Calamities Demon Art meningkat, apakah Demonic Ghosts juga akan muncul dalam Human Annihilation Form milikku?”

Ayah mengangguk.

“Mirip, tetapi Demonic Ghosts yang berbeda akan muncul.”

Mirip, tetapi berbeda.

Ayah mengatakan bahwa, karena aku akan menafsirkan Teknik Nine Calamities Demon Art secara berbeda, fiend yang terwujud juga akan berbeda.

Hatiku mulai berdebar. Meski Heavenly Demon Soul masih menjadi tujuan yang jauh, aku ingin melihat bahkan sekilas fiend milikku sendiri melalui Human Annihilation Form.

“Apakah itu saja?”

“Ini lebih dari cukup.”

Sambil mengusap punggungku yang sakit, aku berbalik untuk pergi tetapi mengajukan pertanyaan lain kepada Ayah.

“Apakah Ayah memberi nama para fiend itu?”

Seringai tipis muncul di wajah Ayah.

“Poison King suka memberi nama pada banyak hal. Karena aku menghabiskan waktu dengannya belakangan ini, mungkin aku terpengaruh.”

Aku membungkuk hormat dan berbalik pergi.

Kemajuan ilmu bela diriku bukan hanya pencapaianku sendiri. Jika Human Annihilation Form milikku berbeda dari milik Ayah, ia juga akan mengalami sesuatu yang baru melalui versi Teknik Nine Calamities Demon Art milikku. Dengan saling memengaruhi, kami berdua akan menjadi lebih kuat.

Di ujung jalan bernoda darah itu, aku berbicara kepada Ayah.

“Aku akan membawa empat teman bersamaku saat kunjungan berikutnya.”

——————————————————–

Discord (Klik untuk Join Komunitas)