Chapter 251

Translator: Casperrr

Proofreader: Casperrr

Chapter 251 – Sekarang Saatnya Semua Orang Menjadi Lebih Kuat

Menjadi Pemimpin Muda Kultus tidak mengubah apa pun.

Jalan yang harus kutempuh sudah ditentukan, dan tugas-tugas yang harus kuselesaikan juga jelas.

Aku harus menjadi lebih kuat dan membunuh Hwa Moogi.

Namun, ada perubahan dalam kenyataan.

Perubahan pertama berdiri berbaris di halaman kediamanku.

Aku bisa mengetahui siapa mereka dari simbol yang terukir di dada mereka.

Wajah demonic yang tergambar di perisai mereka.

“Kami berasal dari Pengawal Paviliun Heavenly Demon.”

Setelah menjadi Pemimpin Muda Kultus, para pengawal dari Paviliun Heavenly Demon dikirim.

“Aku Jeokyeon, dan aku akan bertanggung jawab atas keselamatanmu, Pemimpin Muda Kultus.”

Ia mengenakan penutup mata di salah satu matanya. Tidak biasa bagi seorang pengawal untuk bermata satu, yang membuatnya tampak sangat unik.

Para pengawal yang berdiri di belakangnya masing-masing memperkenalkan diri dengan nama mereka.

Jumlah mereka dua belas orang.

Mereka menjelaskan bahwa mereka akan menjagaku secara bergantian, enam orang pada siang hari dan enam orang pada malam hari.

Aku mengenal Jeokyeon dan para pengawal lainnya dengan baik.

Jeokyeon. Ia menjalani takdir yang terbakar terang seperti api lalu menghilang.

Para pengawal ini dulunya adalah pelindung kakakku, yang merupakan Pemimpin Muda Kultus sebelumnya, dan mereka semua mati bersamanya pada hari Hwa Moogi menyerang. Tidak satu pun dari mereka melarikan diri, dan mereka menunjukkan kesetiaan mereka dengan nyawa mereka.

‘Terima kasih.’

Aku menyampaikan rasa terima kasihku kepada mereka di dalam hati.

“Mulai sekarang, kami akan melindungimu, Pemimpin Muda Kultus.”

Kesetiaan mereka kini diarahkan kepadaku. Lebih banyak takdir yang harus kuubah.

Namun, masalahnya adalah aku tidak membutuhkan mereka.

Mereka tidak akan ingin meninggalkan sisiku bahkan sesaat pun, tetapi aku memiliki banyak tugas yang mengharuskanku bergerak cepat. Selain itu, akan ada tindakanku yang tidak bisa mereka pahami, dan bahkan mungkin mencoba menghentikanku.

Aku harus menciptakan jarak di antara kami dengan satu atau lain cara.

Sejak hari pertama menjadi Pemimpin Muda Kultus, inilah tugas yang diletakkan di hadapanku.

Tidak perlu berkata, ‘Aku tidak membutuhkan kalian, jadi mundurlah’. Bahkan jika aku mengatakan itu, mereka tidak akan begitu saja pergi, dan ini bukan sesuatu yang bisa diselesaikan semudah itu.

Ini adalah masalah yang perlu dibahas dengan bertemu Hui, kepala para pengawal dan pelindung pribadi ayahku. Tentu saja, itu tidak akan mudah.

Di antara faksi ortodoks, para pengawal adalah yang paling konservatif sifatnya. Melindungi seseorang tidak mungkin dilakukan jika mereka tidak konservatif.

Semakin tinggi kemampuan seseorang, semakin rentan mereka terhadap rasa percaya diri berlebihan, dan benar-benar menantang untuk menjaga para seniman bela diri, yang sering memiliki kepribadian eksentrik, tetap sejalan. Bukankah aku sendiri berada dalam posisi yang sama? Di sinilah aku, sudah memikirkan cara untuk mengirim mereka kembali.

“Beristirahatlah sejenak.”

Jeokyeon tampaknya telah membaca pikiranku saat aku bersiap menghadapi Hui untuk menyelesaikannya secara langsung.

“Kepala Pengawal berkata begini: ‘Pemimpin Muda Kultus mungkin akan mencoba menyingkirkan kalian. Namun, tidak ada tempat bagi kalian untuk kembali. Jika kalian dikirim kembali, kalian harus meninggalkan pekerjaan ini dan meninggalkan kultus.”

Hui telah mengantisipasi bahwa aku akan mencoba mengirim mereka kembali dan melakukan langkah pertama. Ia mengenal karakterku dengan baik dan dengan tegas menyatakan bahwa membubarkan para pengawal bukanlah pilihan. Entah dalam suka maupun duka, ia berniat membuatku tetap mempertahankan mereka bersamaku.

“Jadi, apakah itu berarti kalian sekarang sepenuhnya berada di bawah komandoku?”

“Secara resmi, kami masih bagian dari Pengawal Paviliun Heavenly Demon, tetapi dalam praktiknya, ya, bisa dikatakan begitu.”

Aku berbicara kepada Jeokyeon.

“Lepaskan penutup matamu.”

Baca & Support kami di: 

www..com

dan join komunitas discord kami di: 

www./

Jeokyeon tersentak mendengar perintahku, tetapi segera mematuhinya tanpa ragu. Ia tidak memakai penutup mata itu karena cedera. Ketika terbuka, mata yang tersembunyi itu berwarna merah darah, seperti merah tua.

Aku mendekatinya dan menatap langsung ke mata itu saat berbicara.

“Kau telah menguasai Teknik Ghost Eye.”

Teknik Ghost Eye adalah teknik penglihatan yang memungkinkan seseorang mendeteksi keberadaan tersembunyi dan diwariskan di antara para pengawal. Namun, proses mempelajarinya sangat menyakitkan, dan biasanya, mata itu tidak bisa digunakan. Seseorang harus merelakan penggunaan mata itu seumur hidup, semuanya demi satu momen sekali seumur hidup ketika mungkin dibutuhkan.

“Apa sakit?”

“Aku bisa menahannya.”

“Diamlah.”

Aku meletakkan telapak tanganku di atas matanya. Aliran samar energiku mengalir ke dalamnya, dengan lembut menenangkan pupilnya.

Ketika aku melepaskan tanganku, Jeokyeon menundukkan kepalanya.

“Terima kasih.”

Wajah Jeokyeon menunjukkan sedikit kebingungan saat ia menatapku. Ia kemungkinan tidak pernah membayangkan bahwa aku akan meringankan rasa sakitnya seperti ini.

“Ini hanya tindakan sementara.”

Sama seperti Lee Ahn, dan kini Jeokyeon.

Melindungi seseorang menuntut pengorbanan yang luar biasa besar. Meski masalah ini tidak hanya terjadi di Kultus kita, beban yang dipikul para pengawal kita sangat berat dibandingkan yang lain.

“Aku mendengar bahwa jika kau sepenuhnya menguasai Teknik Ghost Eye, kau bisa menggunakan mata ini bahkan pada waktu normal.”

“Itu benar. Namun, mencapai penguasaan tersebut sangat lahsulit.”

“Aku akan membantumu dengan itu.”

Mata merah Jeokyeon menatapku seolah ia sedang melihat hantu.

“Berapa usiamu, Jeokyeon?”

“Dua puluh sembilan.”

Ia masih muda. Para pengawal lain yang datang bersamanya lebih muda atau kurang lebih seusianya.

“Aku masih muda, tetapi aku sudah berada di divisi Pengawalan selama dua belas tahun sekarang.”

Itu berarti ia bergabung dengan divisi Pengawalan pada usia tujuh belas tahun. Pengawal Paviliun Heavenly Demon bukanlah tempat yang bisa dimasuki dengan kemampuan biasa, yang menunjukkan betapa luar biasanya bakat Jeokyeon.

“Yang lebih muda yang datang bersamaku mungkin masih muda, tetapi mereka percaya diri pada kemampuan mereka.”

Tentu saja begitu. Mereka dikirim untuk melindungi Pemimpin Muda Kultus. Hui pasti memilih para ahli muda ini yang akan memikul generasi berikutnya. Mereka adalah para master muda yang dilengkapi dengan kemampuan dan kesetiaan.

Paman Hui, kau benar-benar memilih dengan baik.

Mereka adalah orang-orang yang sudah membuktikan nilai mereka, bahkan sampai mati.

“Seberapa banyak yang kau tahu tentangku?”

“Kami telah mengumpulkan informasi tentang sebagian besar peristiwa terbaru.”

“Kalau begitu, kalian pasti punya sedikit gambaran tentang kepribadianku juga.”

“Kami memiliki sedikit gambaran.”

“Kalau begitu, katakan padaku.”

Jeokyeon ragu sesaat sebelum menjawab dengan hati-hati.

“Aku percaya kau bukan orang yang mudah dilayani.”

Aku mengangguk dan berkata, “Kalian semua bisa lebih akrab denganku daripada siapa pun jika kalian melepaskan satu hal saja.”

“Apa itu?”

“Ketergesaan. Maksudku, kalian hanya perlu melepaskan ketergesaan untuk menjadi pengawalku tepat pada saat ini.”

Jeokyeon dan para pengawal lain tampak bingung. Mereka sudah ditunjuk sebagai pengawalku, jadi apa yang sedang kubicarakan? Itu membingungkan bagi mereka.

“Aku tidak yakin apa maksudmu.”

Alih-alih menjawab, aku mengajukan pertanyaan lain.

“Apa impian tertinggimu?”

“Menjadi pengawal terbaik.”

“Jadi, apakah impianmu adalah menjaga Pemimpin Muda Kultus? Atau menjaga Pemimpin Kultus?”

Setelah jeda singkat, Jeokyeon menjawab.

“Tentu saja, impian tertinggi kami adalah menjaga Pemimpin Kultus.”

Hal yang sama juga berlaku untuk para pengawal lainnya.

“Untuk mencapai itu, kalian harus melepaskan ketergesaan kalian.”

Mereka masih tampak tidak mampu memahami maksud di balik kata-kataku.

“Bawakan aku tiga belas pedang kayu.”

Menyadari bahwa aku akan menguji kemampuan mereka, Jeokyeon segera memerintahkan bawahannya untuk mengambil pedang.

Sesaat kemudian, kami masing-masing memegang pedang kayu. Aku mencelupkan ujung pedang kayuku ke bubuk putih.

“Sekarang, bayangkan orang yang paling ujung sebagai diriku dan mulai lindungi dia dari titik ini.”

Mereka cepat membentuk formasi dengan orang yang kutunjuk berada di tengah.

Mereka tegang dan siaga penuh.

“Kalian tidak perlu khawatir aku terluka. Lakukan saja yang terbaik untuk menahanku. Baiklah, aku datang.”

Aku menyerbu ke arah mereka.

Meski mereka melakukan yang terbaik untuk menghentikanku, bagaimana mungkin mereka bisa menahan seseorang selevel diriku ketika aku bertekad menerobos?

Aku menggunakan Teknik Four Strides of The Wind God tanpa menahan diri, menyusup melewati pertahanan mereka. Mereka terdorong dan tertarik, pedang mereka meleset dari sasaran. Mereka membuka celah yang seharusnya tidak ada, tersandung kaki sendiri, dan kehilangan jejakku dalam sekejap.

Saat pikiran, “Apa sebenarnya yang terjadi?” melintas di benak mereka, aku melompat ke udara dan mendarat kembali di posisi awalku.

Dua belas pengawal itu menatapku dengan ekspresi linglung.

Apa sebenarnya yang baru saja terjadi?

Tidak satu pun dari mereka menjatuhkan pedang. Tidak ada yang terkena serangan.

Lalu, salah satu dari mereka tiba-tiba menyadari sesuatu.

“Hah!”

Saat itulah mereka semua bereaksi dengan terkejut. Itu adalah kejutan yang lebih besar daripada jika mereka ditusuk di lengan atau perut. Pada suatu saat, masing-masing jantung mereka telah ditandai dengan bubuk putih.

Hal yang sama berlaku untuk Jeokyeon, pemimpin mereka, bahkan rekan yang sedang mereka lindungi. Mereka tercengang oleh bagaimana bubuk itu bisa ditempelkan tanpa mereka sadari. Dalam sekejap mata, mereka semua telah “terbunuh.”

“Menurut kalian, apa kalian bisa menjagaku dengan kemampuan kalian sekarang?”

Jeokyeon dan yang lain memerah karena malu. Ini bukan hanya tentang perbedaan kemampuan; penghinaan karena begitu tidak berdaya sebagai pengawal sangat memalukan.

“Aku tidak sedang mencoba mempermalukan kalian. Aku sedang menunjukkan kenyataan. Untuk melindungiku, kalian harus menjadi jauh lebih kuat. Karena orang-orang yang akan kuhadapi di masa depan adalah para ahli di level ini dan bahkan lebih kuat.”

Aku berjalan mendekati mereka dan menatap mata mereka satu per satu saat berbicara.

“Kalian tidak bisa menghentikanku hari ini, tetapi kalian harus menghentikanku lain kali. Kalian tidak bisa melakukannya sendirian, tetapi kalian ada dua belas orang; kalian harus menemukan cara untuk melindungi. Jangan buang waktu kalian menjagaku saat aku makan atau tidur. Gunakan waktu itu untuk melatih ilmu bela diri.”

Mengikutiku ke mana-mana sebagai pengawalku adalah tugas paling tidak bermakna yang bisa mereka lakukan saat ini.

“Jadi kau mengatakan bahwa kami harus terus berlatih ilmu bela diri saja?” tanya Jeokyeon.

Aku menggelengkan kepala.

“Kalian memiliki tanggung jawab kalian, jadi tidak sesederhana itu. Dalam acara resmi internal atau eksternal, kalian harus mendampingiku. Namun, ketika aku menjalani kehidupan sehari-hari atau menghabiskan waktu bersama para Demon Supreme, tidak perlu membuang waktu untuk menjagaku.”

Sebenarnya, ini adalah kesempatan yang diberikan langit bagi mereka. Mereka adalah pengawal yang bahkan mengurangi waktu tidur untuk menyisihkan waktu latihan di tengah tugas berat mereka.

“Lupakan aturan seperti ‘beginilah cara pengawal bekerja’ atau ‘itu melanggar protokol’. Mulai sekarang, kita akan menetapkan aturan dan prinsip baru. Jika aku menyuruh kalian mundur dan beristirahat, kalian akan mematuhi perintahku tanpa bertanya. Jika aku tidak memanggil kalian secara khusus, waktu itu adalah untuk latihan. Berlatihlah dengan tekad untuk menjadi pengawal terbaik di dunia murim.”

Mata Jeokyeon dan para pengawal lainnya bergetar mendengar kata-kataku yang tak terduga.

“Aku membutuhkan pengawal seperti itu, seperti kalian.”

Aku perlahan mendekati Jeokyeon dan menyeka bubuk putih di dadanya, memperlihatkan simbol pengawal di bawahnya.

“Aku membutuhkan perisai yang tergambar di dadamu ini. Perisai yang terbuat dari besi dingin abadi yang tidak akan pernah bisa ditembus siapa pun.”

Aku bisa merasakan emosi Jeokyeon membesar. Mereka masih muda, dan kata-kataku menggugah sesuatu dalam diri mereka. Menjadi pengawal terbaik kemungkinan juga merupakan impian mereka. Ini adalah kesempatan mereka.

“Jika kalian menepati janji kalian kepadaku, maka aku juga akan menjanjikan satu hal kepada kalian. Aku akan membawa kalian bersamaku sampai akhir. Saat aku menjadi Heavenly Demon, kalianlah yang akan menjagaku.”

Jeokyeon dan para pengawal terkejut. Biasanya, ketika seseorang menjadi Heavenly Demon, pengawal diganti dengan mereka yang secara khusus dilatih untuk melindungi Heavenly Demon. Namun di sinilah aku, menyatakan bahwa aku akan membawa mereka semua bersamaku.

“Jika ada masalah yang muncul dari pengaturan ini dan kalian dikeluarkan dari divisi Kepengawalan, aku akan bertanggung jawab secara pribadi dan menerima kalian. Tapi itu tidak akan terjadi.”

Jeokyeon masih tidak bisa menentukan apakah ini benar-benar akan berhasil.

“Aku akan memberi kalian banyak waktu, tetapi aku akan sering memeriksa kemampuan kalian. Siapa pun yang bermalas-malasan akan langsung diberhentikan. Ini mungkin akan menjadi lebih menantang daripada sekadar menjagaku.”

Sekarang adalah waktunya semua orang menjadi lebih kuat. Terutama para pengawalku—mereka harus diperkuat dengan segala cara.

Jeokyeon melirik para bawahan di sekitarnya, mencari pendapat mereka alih-alih membuat keputusan sepihak. Aku merasakan pertukaran pesan cepat di antara mereka. Aku menyukai cara mereka menangani sesuatu.

“Kau berkata untuk mempelajari Teknik Ghost Eye agar bisa melihat hantu… tetapi sekarang aku merasa seperti berada di bawah mantra yang dilemparkan oleh salah satunya.”

Apakah kami benar-benar membuat keputusan sebesar ini berdasarkan emosi? Ekspresi Jeokyeon seolah menanyakan itu saat ia menambahkan,

“Kami telah memutuskan untuk mengikuti kata-katamu, Pemimpin Muda Kultus.”

Para pengawal di belakangnya berteriak serempak,

“Kami akan menjadi lebih kuat. Kami akan mempertaruhkan masa depan kami padamu, Pemimpin Muda Kultus.”

Tekad mereka terasa jelas.

“Jadilah lebih kuat. Aku berharap suatu hari nanti kalian akan menjadi Pengawal Heavenly Demon terhebat di dunia murim.”

Kalian bisa melakukannya. Aku akan membantu kalian.

Dan kita harus melakukannya, jika ingin bertahan hidup.

“Di mana tempat tinggal kalian?”

“Itu telah disiapkan di dekat sini.”

“Aku akan membuatnya dibangun ulang dengan fasilitas terbaik, termasuk aula latihan.”

Mereka semua tampak tersentuh oleh kata-kataku.

“Baiklah, karena hari ini adalah hari pertama, haruskah kita pergi bersama?”

***

Aku memimpin para pengawal menuju Paviliun Heavenly Demon.

Para pengawal mengikuti dengan kehadiran bermartabat. Berbeda dari saat mereka berinteraksi denganku, mereka menghadapi anggota Kultus Demonic dengan tatapan dingin, tegas, dan percaya diri.

Mereka adalah orang-orang yang diberikan wewenang untuk menebas siapa pun jika itu demi melindungiku. Selama tugas jaga mereka, mereka bahkan memiliki hak istimewa untuk tidak memberi salam kepada para Demon Supreme. Meski aku telah menegur mereka, mereka bukan orang yang akan tenggelam di tempat lain mana pun.

Saat kami berjalan, para anggota Kultus Demonic terbelah seperti air di hadapan kami.

Mereka tidak berani menghalangi jalan kami, dan tatapan mereka kepadaku telah sepenuhnya berubah.

Sebelumnya, mereka biasa menunjukkan emosi mereka, entah itu tatapan dukungan atau ketidaksetujuan. Aku bisa mengukur perasaan mereka sampai batas tertentu.

Namun sekarang, karena aku telah menjadi Pemimpin Muda Kultus, tidak ada yang berani menunjukkan perasaan mereka. Ketika mereka melihatku, mereka menunjukkan rasa hormat mutlak dan membungkuk dengan sopan. Apakah mereka menyukaiku atau tidak, itu tidak penting. Yang bisa mereka pikirkan hanyalah kemungkinan mati jika mereka membuat murka calon Heavenly Demon.

Para pengawal menunggu di pintu masuk saat aku memasuki Paviliun Heavenly Demon sendirian.

Seperti biasa, ayahku duduk di kursi singgasana.

Aku berjalan menaiki Path of Blood dan berdiri di bawah anak tangga.

“Aku berharap Yang Mulia selalu berada dalam kesehatan baik, perjalanan lancar, dan tubuh berhargamu tetap aman.”

“Kenapa kau melakukan sesuatu yang tidak sesuai karaktermu?”

“Sebagai Pemimpin Muda Kultus, setidaknya aku harus memberikan salam setingkat ini sekali.”

Sudut mulut ayahku melengkung naik.

“Lakukan seperti biasanya.”

Aku tersenyum cerah dan bertanya kepada ayahku, “Apakah Ayah sudah puas menjelek-jelekkan aku bersama kakakku?”

“Tidak. Tidak seperti seseorang, kakakmu tidak menjelek-jelekkan orang di belakang mereka.”

Ayah, caramu menjaga kakakku kemarin benar-benar mengagumkan.

“Aku sudah menepati janjiku untuk membawanya kembali sambil menggenggam tangannya. Mulai sekarang, tolong berikan dukunganmu juga kepadanya.”

Ayahku tidak menjawab, tetapi aku percaya bahwa untuk masalah yang melibatkan kakakku, ia akan membantu dengan satu atau lain cara.

“Kau sudah cukup sering menyanyikan lagu tentang menjadi penerus, tetapi akan ada banyak pekerjaan di depan.”

Aku juga tahu itu. Ada banyak urusan internal yang harus ditangani, acara yang harus diikuti, dan terutama acara eksternal di mana aku harus mewakili ayahku.

“Aku akan memamerkan wajah tampan yang kuwarisi darimu ini kepada dunia.”

Sebenarnya, andalanku adalah Heavenly Time Secret Art. Bagaimanapun caranya, aku harus mencapai keberhasilan besar dalam seni ini untuk mendapatkan lebih banyak waktu.

Saat ayahku menunduk menatapku dalam diam, ia tiba-tiba bertanya, “Apakah kau siap?”

Aku langsung merasakannya.

Momen yang telah lama kutunggu akhirnya tiba.

“Aku siap.”

Mendengar jawabanku yang tenang, ayahku bangkit dari kursi singgasananya.

“Ikuti aku.”

Aku mengikuti ayahku, mengetahui bahwa ini untuk sesuatu yang jauh lebih penting daripada posisi penerus. Meski kami berjalan perlahan, jantungku berdetak liar seolah sedang berpacu.

——————————————————–

Discord (Klik untuk Join Komunitas)