Chapter 169

Translator: Wang Lin

Proofreader: Wang Lin

Chapter 169 – Ada Wanita Yang Lebih Cantik Darimu

Upacara penghargaan berlangsung semegah turnamen bela diri.

Pemenang menerima medali emas dan hadiah uang. Yang lebih terhormat lagi adalah fakta bahwa Jin Paecheon menyerahkan penghargaan itu secara langsung.

Para pendekar meneriakkan nama Seo Daeryong. Seo Daeryong belum pernah mendengar namanya dipanggil sebanyak ini sepanjang hidupnya. Mungkin ini adalah pertama dan terakhir kalinya hal itu terjadi.

Saat pemimpin menyerahkan medali emas kepada Seo Daeryong, ia berkata.

“Kau menunjukkan kemampuan yang luar biasa. Teruslah mengabdikan dirimu untuk kedamaian Murim.”

“Terima kasih.”

Namun, sang pemimpin mengirimkan pesan sebenarnya melalui telepati.

―Jika kau melukai pendekar faksi ortodoks dengan teknik pedang itu, aku akan memastikan kau mati di tanganku.

Seo Daeryong tidak berani membantah dan diam-diam menerima medali emas serta hadiah uang itu. Mengetahui bahwa dirinya adalah anggota kultus demonic, sudah merupakan berkah baginya bisa menerima penghargaan seperti ini.

Jin Haryeong, yang menempati posisi kedua, juga menerima medali dan hadiah uang.

“Kerja bagus.”

“Aku minta maaf.”

“Sekarang kau sadar betapa luasnya dunia Murim?”

“Ya, aku kira aku bisa menjadi naga, tapi sekarang aku sadar bahwa aku hanyalah katak dalam sumur. Mulai sekarang aku akan berusaha lebih keras, Kakek.”

Itu sudah cukup. Jin Paecheon menepuk bahunya dengan senyum puas.

Saat ia turun dari panggung dengan penghargaan di tangannya, Jin Haryeong melirik ke arah Geom Mugeuk yang berdiri di kejauhan.

Geom Mugeuk melambaikan tangan padanya. Ia bisa merasakan emosinya: “Kau sudah melakukannya dengan baik, temanku.”

Melihat itu, mata Jin Haryeong tiba-tiba dipenuhi air mata. Ia tidak merasakan apa-apa sampai sekarang, tetapi melihat Geom Mugeuk membuatnya diliputi kesedihan tanpa alasan.

Tidak bisa menangis di depan para pendekar, ia terus berjalan cepat. Pikiran tentang rumor yang akan menyebar bahwa ia menangis di upacara penghargaan, atau bahwa ia menangis karena frustrasi, benar-benar mengerikan.

Seseorang di sampingnya mengatakan sesuatu, tetapi ia bahkan tidak melihat dan segera meninggalkan tempat itu.

Orang yang mencoba berbicara dengannya adalah Jo Sohyeop. Dengan ekspresi kecewa, ia tidak bisa mengikutinya. Ia sedang memegang hadiah untuk merayakan kemenangannya.

Karena ia telah mengukir “Selamat atas kemenanganmu” pada belati itu, ia tidak bisa memberikannya. Ia tidak pernah membayangkan bahwa ia akan kalah. Seharusnya ia memberikannya dengan bangga saat ia menang.

“Sial! Persetan dengan semua ini!”

Tatapannya beralih ke Seo Daeryong, yang masih dibanjiri ucapan selamat.

‘Si kampungan itu benar-benar menang? Bagaimana ini bisa terjadi?’

Sang tuan menang, dan pelayannya mencoba merayu wanita yang akan ia nikahi. Keduanya adalah bajingan yang pantas dihajar. Tidak mungkin cerita ini berakhir dengan baik.

Jo Sohyeop kembali ke kamarnya, dipenuhi amarah.

Saat ia memasuki kamarnya, ia terkejut. Seorang pria sedang menunggunya di dalam.

Itu adalah Cheolgwon, pria yang menyampaikan perintah dari pemimpin Heavenly Society.

Awalnya, Jo Sohyeop sempat bertanya-tanya apakah Cheolgwon ini sebenarnya adalah pemimpin Heavenly Society yang menyamar sebagai utusan. Bagaimanapun juga, aura yang ia pancarkan jauh dari biasa.

‘Jika orang seperti ini hanyalah bawahan, maka seberapa hebat sebenarnya pemimpin Heavenly Society itu?’

Jo Sohyeop belum pernah bertemu langsung dengan pemimpin itu, tetapi dijanjikan bahwa ia akan bertemu dengannya setelah menyelesaikan tugasnya saat ini.

Meskipun ia tidak senang ada orang di kamarnya tanpa izin, Jo Sohyeop tidak bisa secara terbuka menunjukkan ketidakpuasannya.

“Kau di sini?”

“Bukankah kau yang memanggilku, Tuan Muda Jo?”

“Kau bilang aku memanggilmu?”

“Kau mengklaim bahwa kau yakin dengan pernikahanmu dengan Jin Haryeong, bukan?”

“Tentu saja.”

Setahun yang lalu, Jo Sohyeop sedang kalah dalam perebutan suksesi True Dragon Manor.

Kemudian, Heavenly Society muncul di hadapannya. Mereka memberinya tawaran yang tidak bisa ia tolak: jika ia bergabung dengan mereka, mereka akan menjadikannya pewaris.

Menjadi pewaris dengan bantuan mereka adalah sebuah keberhasilan.

Setelah ia dipastikan sebagai pewaris, mereka mengajukan tuntutan: menikahi cucu perempuan Pemimpin Aliansi Murim. Itu bukan permintaan yang mustahil. True Dragon Manor adalah keluarga yang layak untuk membentuk aliansi dengan Aliansi Murim.

Jo Sohyeop membujuk ayahnya dan bahkan memberikan dukungan dana besar kepada Aliansi Murim untuk mewujudkan pernikahan ini.

Ia memilih waktu Turnamen Soaring Dragon karena itu memungkinkannya sering melihatnya. Dengan penampilannya yang tampan, sesuatu yang terkenal dari keluarganya ke mana pun mereka pergi, ia yakin tidak akan sulit untuk memenangkan hati Jin Haryeong—sampai pelayan sialan itu muncul.

“Aku mendengar rumor bahwa kau telah bersekutu dengan pelayan itu.”

“Dari mana kau mendengar omong kosong seperti itu? Pria itu adalah bawahanku.”

Jo Sohyeop berbicara dengan percaya diri, dan Cheolgwon menatapnya tajam. Saat mata mereka bertemu, Jo Sohyeop merasakan tekanan yang sama seperti saat pertama kali mereka bertemu. Jika aura menekan ini disengaja, Jo Sohyeop tidak akan merasa gentar.

Namun Jo Sohyeop menyadari bahwa niat membunuh ini adalah bagian alami dari sifat pria itu. Itu adalah aura intimidasi yang hanya bisa dipancarkan oleh seseorang yang tidak menemukan makna dalam membunuh. Itu adalah jenis niat membunuh yang membuat Jo Sohyeop merasa bahwa ia akan dipotong-potong dan dibuang ke selokan kotor jika ia bertindak ceroboh.

Baca & Support kami di: 

www..com

dan join komunitas discord kami di: 

www./

“Pria itu adalah bawahan?”

“Aku merekrutnya untuk mengamankan pernikahan dengan Jin Haryeong. Aku akan memanfaatkannya untuk memastikan keberhasilan pernikahan itu.”

Itu bukan kebohongan. Ia telah menjanjikan 10.000 nyang kepada pelayan itu untuk membuatnya berpihak padanya. Tentu saja, ia tidak pernah berniat menepati janjinya.

Cheolgwon kembali menatap Jo Sohyeop.

Jika tatapan itu berasal dari seseorang yang mencoba memahaminya, itu tidak masalah.

Namun tatapan itu lebih mendekati ketidakpedulian. Itu adalah tatapan dingin seorang pembunuh yang tidak peduli pada kebenaran—yang penting hanyalah hasilnya.

Hanya dengan melihat Cheolgwon di depannya, Jo Sohyeop bisa tahu bahwa orang-orang ini bukanlah orang biasa. Mereka bukan sekadar sosok umum yang dirumorkan berada di balik berbagai insiden di berbagai tempat.

Mereka adalah orang-orang istimewa. Jika seseorang menepati janji, mereka pasti akan memberinya imbalan. Mereka adalah penjahat yang bertindak semata-mata demi keuntungan mereka sendiri, tetapi itu juga berarti mereka dapat dipercaya dalam menepati apa yang mereka janjikan. Itulah sebabnya Jo Sohyeop bersekutu dengan mereka.

Cheolgwon berdiri dan berjalan ke jendela.

“Kemari dan lihat itu.”

Jo Sohyeop berjalan dengan hati-hati dan berdiri di sampingnya.

“Tunas kecil yang patah di sana itu, aku menginjaknya dan mematahkannya saat datang ke sini. Itu ditanam terlalu berdekatan. Jika seperti itu, tidak ada satu pun pohon yang bisa tumbuh menjadi besar.”

Cheolgwon perlahan menatap Jo Sohyeop.

“Kami ingin kau tumbuh menjadi pohon besar.”

Jo Sohyeop tahu kata-kata itu tidak mengandung ketulusan.

Cheolgwon sama sekali tidak peduli apakah Jo Sohyeop menjadi pohon besar atau tidak. Jika pemimpin Heavenly Society memerintahkannya untuk membunuh, ia akan membunuh; jika diperintahkan untuk membiarkan hidup, ia akan membiarkan hidup. Bagi Cheolgwon, Jo Sohyeop bahkan tidak seberharga tunas patah itu.

Jo Sohyeop ingin berteriak, “Pergi ceramahi anak-anakmu sendiri tentang pohon besar.” Ia benci menerima nasihat dan tekanan yang tidak diminta dari siapa pun. Menunjukkan rasa hormat kepada penjahat hanya akan membuat mereka semakin meremehkannya.

Namun Jo Sohyeop tidak berani.

“Aku tidak akan mengecewakanmu.”

“Siapkan hadiah pernikahan dan tunggulah.”

Cheolgwon diam-diam meninggalkan ruangan.

Setelah Cheolgwon pergi, Jo Sohyeop menghela napas yang selama ini ia tahan. Itu adalah helaan napas yang bercampur dengan ketegangan, ketakutan, kejengkelan, dan kemarahan.

Pernikahan, pelayan, Heavenly Society—tidak satu pun berjalan semudah yang ia inginkan. Rasanya seperti kehidupannya yang dulu nyaman telah memasuki tingkat kesulitan yang baru. Namun Jo Sohyeop tidak berniat menyerah.

‘Suatu hari, aku pasti akan membalas semua ini.’

Ia belum mengucapkan kata-kata itu dengan keras. Itu akan datang setelah ia menjadikan keluarganya yang terkuat di Murim.

***

“Hadiah uangnya 10.000 nyang penuh!”

Seo Daeryong sangat gembira dengan rezeki tak terduga ini.

Ia lebih dulu menyerahkan lima ribu nyang kepadaku.

“Nih, karena kita memenangkan kejuaraan bersama, kita bagi dua saja.”

“Kau tidak akan menyesal nanti?”

“5.000 nyang sudah lebih dari cukup untukku. Dengan ini, aku bisa mentraktir Tuan Jang dan Lee Ahn. Dan juga…”

“Dan juga?”

“Aku bisa membeli sesuatu yang bagus untuk wanita yang menyemangatiku.”

“Kau sudah janjian untuk bertemu dengannya?”

“Belum, aku bahkan belum tahu namanya.”

Ia akan segera mengetahuinya. Wanita itu pasti akan mendekati Seo Daeryong dengan cara apa pun. Aku penasaran bagaimana caranya.

“Ia sudah menyemangatiku sejak jauh sebelum aku memenangkan kejuaraan. Itu membuatnya istimewa.”

Seo Daeryong sudah sangat tergila-gila padanya.

“Oh, kau ikut ke jamuan bersamaku?”

Aliansi Murim mengadakan jamuan perayaan, mengundang semua pemenang dan mereka yang berhasil mencapai babak final.

“Tentu saja.”

“Aku mau pergi membeli pakaian untuk jamuan itu. Mau ikut? Aku akan membelikanmu satu set.”

“Aku tidak perlu. Kau saja yang pergi dan beli yang bagus.”

“Oh, tentu! Kali ini aku pasti membeli pakaian mahal!”

Setelah Seo Daeryong pergi dengan penuh semangat, aku berbicara ke udara kosong.

“Maaf aku tidak bisa memberitahumu sebelumnya. Waktu itu situasinya mendesak.”

Aku berbicara kepada ahli bela diri yang dikirim oleh Pemimpin Aliansi, yang bersembunyi di sekitarku. Saat aku membawa Seo Daeryong ke Tabib Serangga, aku telah melesat lebih dulu menggunakan Starlight Step, dan ia tidak bisa mengikutiku.

Saat kembali ke Aliansi Murim, aku merasakan bahwa ia telah kembali bersembunyi di sekitarku, tetapi aku terlalu sibuk berlatih dengan Seo Daeryong untuk berinteraksi dengannya. Ia mungkin merasa kesal dengan seluruh situasi ini.

Namun, seperti biasa, ahli bela diri tersembunyi itu tidak menunjukkan reaksi apa pun. Ia benar-benar orang yang hanya mengikuti perintah.

Meski aku merasa bersalah, aku memilih untuk tidak memberitahunya bahwa wanita yang mendekati Seo Daeryong berasal dari Heavenly Society. Aku tidak berpikir perlu menyebutkannya terlebih dahulu.

***

Aku tidak masuk ke dalam aula jamuan.

Bagaimanapun juga, tokoh utama malam ini adalah Seo Daeryong. Aku berdiri di luar aula jamuan, mengamati situasi di dalam seolah-olah aku hanyalah pelayan biasa.

Namun, entah bagaimana Jin Haryeong menemukan tempatku berada.

“Kenapa kau tidak masuk ke dalam?”

“Aku hanya merasa agak sesak.”

“Mau berjalan sebentar?”

“Kedengarannya bagus.”

Aku berjalan-jalan di taman bagian dalam bersamanya.

“Sebenarnya, aku datang mencarimu di penginapan sebelum pertandingan final. Kau tahu apa yang ingin kukatakan? Aku ingin menggodamu, mengatakan, ‘Aku bisa saja membiarkanmu menang kalau kau memintanya dengan manis.’”

Sepertinya kekalahan itu masih mengganggunya. Ia berbicara lebih banyak dan lebih cepat dari biasanya.

“Aku tidak menyangka akan kalah seperti itu. Lucu ya? Memikirkannya membuatku bertanya-tanya apakah aku bisa tidur. Ngomong-ngomong, ke mana kau pergi? Dan aku juga penasaran organisasi mana yang akan dipilih oleh tuan mudamu kali ini? Kau…”

Aku memotongnya saat kata-katanya mengalir tanpa henti.

“Itu cukup, temanku.”

Baru saat itu Jin Haryeong menarik napas dalam-dalam. Setelah menenangkan dirinya sejenak, ia mengungkapkan perasaannya.

“Saat aku melihatmu setelah kalah kemarin, aku hampir menangis.”

“Tidak apa-apa kalah sekali.”

Sejujurnya, tidak apa-apa kalah berkali-kali, selama kau punya kemauan untuk terus maju. Dalam jangka panjang, kegagalan ini tidak berarti apa-apa, tetapi pada saat itu, kenapa rasanya seperti dunia akan berakhir?

Mungkin itulah sebabnya masa muda terasa lebih berharga. Itu adalah masa ketika hal sekecil apa pun bisa membuat seluruh tubuh dan pikiran bereaksi begitu kuat.

“Aku benar-benar tidak ingin sudah memiliki hati yang lemah seperti ini.”

“Lepaskan beban sebagai cucu Pemimpin Aliansi. Pemimpin tetaplah pemimpin, dan kau adalah dirimu sendiri. Kau bahkan tidak bisa menikmati dirimu sendiri karena tekanan itu. Kau berhasil meraih posisi kedua dalam turnamen sebesar ini.”

Jin Haryeong tersenyum tipis.

“Apa ini? Sudah merasa lebih baik?”

“Ya. Melihatmu berusaha keras untuk menyemangatiku membuatku merasa senang.”

“Mudah saja. Membuatmu merasa lebih baik.”

“Mulai sekarang sering-seringlah melakukannya.”

Ia benar-benar percaya bahwa Seo Daeryong akan bergabung dengan Aliansi Murim. Secara alami, ia mengira aku juga akan tinggal di sana bersamanya.

“Aku mungkin akan kembali ke kampung halamanku.”

Ia tampak terkejut mendengarnya.

“Kembali? Kenapa?”

Ia menatapku sejenak sebelum bertanya dengan hati-hati.

“Apa ada gadis di kampung halamanmu? Seseorang yang kau sukai?”

“Ada.”

Ia tersentak mendengar jawabanku. Mungkin karena aku menjawab terlalu mudah, ia tampak ragu.

“Ada wanita yang lebih cantik darimu.”

“Lebih cantik dariku? Kalau begitu kredibilitasmu langsung turun drastis.”

“Kau yang tercantik di Hubei, kan? Dia yang tercantik di dunia.”

Ia santai dan tertawa, mengira aku sedang menggodanya.

“Pastikan kau memperlihatkan wanita tercantik di dunia itu padaku lain kali!”

“Kalau ada kesempatan.”

Aku bertanya-tanya apakah akan ada hari ketika Lee Ahn dan Jin Haryeong bertemu. Itu adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa kuprediksi.

Tapi aku penasaran apa yang sedang dilakukan Lee Ahn sekarang? Ia mungkin sedang tenggelam dalam latihannya bahkan saat ini. Apakah ia sudah berhasil menembus batasnya dan mencapai tingkat berikutnya? Ah! Aku merindukanmu, Lee Ahn!

Setelah berjalan-jalan di taman dalam, aku kembali ke aula jamuan bersama Jin Haryeong.

Saat kami tiba dan mengintip melalui jendela, Seo Daeryong dikelilingi oleh para elit generasi berikutnya.

Meskipun aku tidak bisa mengetahui apa yang sebenarnya mereka pikirkan, mereka semua tersenyum dan berusaha menjalin hubungan dengan Seo Daeryong. Mulai sekarang, ia akan bergabung dengan salah satu organisasi elit inti Aliansi Murim dan akan terus berkembang.

“Tuan mudaku terlihat bahagia.”

Tidak ada yang mengabaikan Seo Daeryong yang bertubuh pendek dan tampak murung. Orang bilang pakaian membuat seseorang, dan memang, ia terlihat lebih berwibawa dari biasanya.

Ya, nikmatilah sepenuhnya hari ini.

Saat ia melihat Seo Daeryong, Jin Haryeong berkata padaku.

“Aku sudah banyak berbicara denganmu, tetapi hampir tidak pernah berbicara dengan tuan mudamu yang sebenarnya mengalahkanku.”

“Pergi saja dan bicara dengannya.”

“Tidak, aku lebih baik tetap di sini. Apa gunanya masuk? Hanya untuk dihibur lagi? Penghiburan darimu sudah cukup untuk hari ini!”

Saat itu, seseorang yang baru memasuki aula jamuan.

Ketika aku melihat siapa itu, aku terkejut. Ternyata, itu adalah wanita yang selama ini menyemangati Seo Daeryong.

Seo Daeryong juga terkejut melihatnya. Hanya mereka yang diundang yang diizinkan menghadiri jamuan, tetapi ia berada di sana.

Bagaimana ia bisa masuk tanpa undangan?

Di bawah tatapan mata semua orang, wanita tersebut perlahan berjalan ke arah Seo Daeryong.

——————————————————–

Discord (Klik untuk Join Komunitas)