Chapter 96

Translator: Wang Lin

Proofreader: Wang Lin

Chapter 96 – Hanya Kehampaan Di Akhir Hidupmu

Keesokan harinya, Soma datang mencariku.

Dengan mengenakan topeng putih dan berjalan perlahan melintasi lapangan latihan Paviliun Nirvana, ia menciptakan rasa teror dan ketakutan yang menekan.

Para penyelidik dan praktisi bela diri penegak hukum bahkan tak berani berbisik dari kejauhan. Semua menahan napas, memberi salam, lalu berlalu. Mereka jauh lebih ketakutan dibanding saat Blood Heaven Blade Demon atau One-Slash Sword Supreme berkunjung.

Aku menyaksikan pemandangan itu dari jendela kantorku.

Seo Daeryong yang berdiri di sampingku berbicara dengan suara bergetar.

“Apa yang terjadi kemarin sampai orang mengerikan itu datang sendiri ke paviliun?”

“Penyelidik Seo, tempat paling menakutkan di kultus kita adalah Paviliun Nirvana. Orang yang datang ke sini yang seharusnya merasa takut, tapi kenapa malah kau yang gemetar?”

“Ya, aku mengerti. Tapi aku harus bersembunyi atau tidak? Tolong beri tahu, demi kebersamaan kita. Aku mohon!”

Melihat dia masih bisa bercanda seperti ini, sepertinya dia benar-benar belajar bela diri dengan baik dari pak tua Blade Demon. Dengan usaha sebesar itu, wajar kalau aku berharap dia segera berubah.

“Baru kemarin aku bilang kau harus terus mengkhawatirkanku.”

“Aku akan mengkhawatirkanmu dari kejauhan, seperti kemarin.”

“Pergi dan kawal dia. Itu tugas tangan kananku.”

“Aku hanya berharap Evil Smiling Demon tidak tahu kalau aku tangan kananmu.”

Dengan itu, Seo Daeryong keluar, dan pandanganku kembali ke Soma.

Aku tahu dia akan datang mencariku, tapi aku tidak menyangka dia datang secepat ini, di siang bolong, langsung ke Paviliun Nirvana.

Bertindak mengikuti insting secara impulsif—baik dulu maupun sekarang—dia tidak berubah. Itu membuatnya menarik sebagai lawan, sekaligus sangat sulit dihadapi.

Tak lama kemudian, suara Seo Daeryong terdengar dari luar pintu.

“Evil Smiling Demon sudah datang.”

“Biarkan dia masuk.”

Tak lama, Evil Smiling Demon masuk, dipandu Seo Daeryong.

“Selamat datang, Tuan.”

“Kau memanggilku Tuan lagi. Bukankah aku sudah bilang perlakukan aku seperti teman?”

“Aku tidak bisa. Kalau begitu aku akan memanggilmu Soma.”

“Bagus.”

Evil Smiling Demon tertawa keras. Tingkah lakunya alami, seolah tidak ada apa pun yang terjadi kemarin.

Saat Seo Daeryong hendak pergi, aku cepat menyela.

“Oh ya, orang ini Penyelidik Seo, tangan kananku.”

Seo Daeryong menjerit dalam hati, tapi tetap memberi salam dengan tenang ketika Soma menoleh padanya.

“Aku Seo Daeryong. Suatu kehormatan bisa bertemu orang yang sangat kuhormati.”

“Oh, aku akan mengingatmu.”

“Terima kasih.”

Seo Daeryong pergi dengan wajah seolah dunianya runtuh. Dalam hatinya, dia pasti berteriak, “Tolong, jangan ingat aku!” Aku tertawa melihatnya pergi.

Evil Smiling Demon tiba-tiba bertanya.

“Biasanya, bukankah orang menyembunyikan apa yang mereka hargai?”

“Kalau lawan bicaranyanya seorang musuh, ya. Tapi kau bukan musuh, kan?”

“Namun aku juga belum menjadi teman.”

“Kalau seseorang berniat membunuhmu, sebaik apa pun kau bersembunyi, apa kau bisa tetap tersembunyi? Pernahkah kau gagal membunuh seseorang hanya karena dia bersembunyi?”

“Tidak pernah.”

“Benar. Hidup itu tidak pasti, jadi bukankah lebih baik kita hidup dengan benar sambil menjalankan peran kita sebagai pria yang tak gentar?”

Kilatan ketertarikan muncul di mata Soma.

“Itu pernyataan yang cukup menarik.”

Evil Smiling Demon berdiri dan mengamati sekeliling kantor. Ia melirik tumpukan dokumen di meja, buku-buku di lemari, lalu mencium bunga di pot dekat jendela. Itu hadiah dari Seo Yeonrang.

“Aromanya bagus.”

“Aku baru-baru ini menemukan alasan untuk menyukai bunga.”

“Calon penerus Kultus Divine Heavenly Demon yang menyukai bunga… Kalau Aliansi Murim menyerang, apa kita akan mati di ladang bunga?”

Meski ucapannya bernada mengejek, aku menjawab dengan tenang.

“Mati sendirian di ladang yang tak dikenal mungkin terlihat keren, tapi bukankah ini juga bagus? Jika aroma terakhir yang kau hirup sebelum mati bukan darah, melainkan wangi bunga.”

Evil Smiling Demon, seperti biasa, meledak tertawa alih-alih menjawab suka atau tidak.

“Jadi, apa tujuanmu datang ke sini?”

Evil Smiling Demon yang semula menghadap bunga menoleh ke arahku.

“Setelah Tuan Muda Kedua pergi kemarin, aku berpikir lama dan merasa sayang kita tidak bisa berteman.”

“Aku juga merasakan hal yang sama.”

“Karena itu, aku datang mencari cara agar kita bisa menjadi teman.”

“Kau datang dengan tepat. Jadi, apa kau menemukan caranya?”

“Cara yang kupikirkan adalah masing-masing dari kita mengalah.”

“Bagaimana maksudnya?”

“Aku akan mengalah untuk mencoba memahami jalan Demonic barumu serta cara pandangmu terhadap baik dan jahat.”

“Lalu apa yang harus kukorbankan?”

“Bisakah kau mengalah dalam hal gagasan bahwa kita harus melepas topeng untuk menjadi teman?”

“Sebelum itu, bolehkah aku bertanya satu hal? Kenapa kau ingin berteman denganku?”

“Aku ingin berinteraksi denganmu tanpa penghalang, Tuan Muda Kedua.”

Sebenarnya, aku tahu kenapa Soma bersikap seperti ini. Pertama, dia ingin tahu bagaimana aku membunuh Yasuo. Saat aku kembali ke kultus sebelum regresi dulu, baik Soul-Eating Demon Supreme maupun Evil Smiling Demon masih hidup.

Yang kurasakan saat itu adalah ini: semakin jahat seseorang, semakin lama dia bertahan hidup.

Evil Smiling Demon sangat menghargai nyawanya sendiri, jadi dia ingin mengetahui bagaimana Soul-Eating Demon Supreme bisa mati dengan cara apa pun. Jika Soul-Eating Demon Supreme bisa tumbang, dia akan berpikir dia pun juga bisa ditumbangkan.

Alasan kedua adalah sifatnya. Dia terobsesi pada orang yang memprovokasi dan menarik minatnya. Dia akan mendekat, berteman, lalu membunuh mereka begitu bosan. Itu kecenderungan patologis yang hanya aku ketahui.

Jadi, tidak ada niat baik di balik tawaran pertemanannya. Tawaran itu berarti dia ingin mempermainkanku, lalu membunuhku.

Dua alasan inilah yang membuat Evil Smiling Demon datang langsung ke kantorku. Itulah juga alasan dia mengatakan kebohongan absurd bahwa dia ingin memahami jalan Demonic baruku.

“Aku ingin berteman denganmu, Tuan Muda Kedua.”

Baiklah. Dalam kehidupan ini, aku akan berteman dengannya juga.

Begitu kami menjadi teman, dia akan berada di posisi yang bukan musuh, tapi juga bukan sekutu.

Itulah sifat Soma. Dia hanya akan berhenti menjadi musuh secara samar jika kami berteman.

“Baik. Kita berdua akan mengalah.”

Evil Smiling Demon tertawa keras mendengar jawabanku. Siapa pun akan mengira dia tertawa penuh kegembiraan, tapi aku menatap matanya dengan teknik New Eye. Tatapannya dingin luar biasa.

Soma, di ujung hidupmu, tidak ada apa-apa melainkan kehampaan yang tersisa.

Dia mengaku tak punya penyesalan sampai mati, tapi itu bohong. Saat dia mengingat masa kecilnya saja, dia sudah menyesal.

Gu Cheonpa berubah, Seo Yeonrang berubah, bahkan Jeong Dae berubah. Tapi Soma tidak akan mudah berubah. Dia terlahir dengan sifat jahat dan dicuci otak oleh gurunya sejak kecil.

Saat itulah—

Aku mendengar suara Seo Daeryong dari luar.

“Tuan Muda Pertama sudah datang.”

“Biarkan dia masuk.”

Soma tersenyum dan berkata,

“Akulah yang memanggilnya.”

Baca & Support kami di: 

www..com

dan join komunitas discord kami di: 

www./

Dia datang menemuiku dan membawa kakakku ke sini? Hanya Evil Smiling Demon yang bisa melakukan hal seperti itu.

Saat dia berpikir, “Bagaimana kalau kucoba ini?”, dia langsung melakukannya tanpa memikirkan akibat. Meski sifatnya impulsif, dia bertahan hidup sebagai salah satu Demon Supreme—menunjukkan betapa mengerikannya sifat jahatnya.

Tak lama, Geom Muyang masuk. Dia memberi salam terlebih dahulu pada Evil Smiling Demon.

“Sudah lama, Soma.”

“Selamat datang, Tuan Muda Pertama. Kurasa perkenalan tidak perlu lagi, bukan?”

Aku ikut menanggapi ucapannya yang main-main.

“Mungkin hubungan saudara kami justru tipe yang perlu perkenalan. Kita tahu lebih sedikit tentang satu sama lain daripada yang kita kira.”

Saat aku memperlakukan Evil Smiling Demon dengan santai, ketegangan sekilas melintas di wajah Geom Muyang.

Melangkah lebih jauh, Soma berbicara pada Geom Muyang.

“Aku sedang mengganggu Tuan Muda Kedua agar mau berteman denganku.”

Evil Smiling Demon mengamati reaksi Geom Muyang dengan ekspresi ingin melihat apa yang akan terjadi.

Seperti dugaan, kakakku merespons dengan tepat.

“Kadang, hiburan semacam itu memang diperlukan.”

Melihat reaksi Geom Muyang yang sempurna, Soma tertawa dan berkata,

“Itulah sebabnya aku berencana menikmati hiburan ini bersama adikmu. Tuan Muda Pertama terlalu kaku untuk bersenang-senang.”

“Mugeuk penuh kecerdikan, jadi dia akan menjadi teman yang baik.”

Kakakku telah melalui banyak hal. Dia bukan tipe yang datang ketika dipanggil dan mendengar ucapan seperti ini. Dia menahan semuanya dengan tekad untuk menjadi penerus.

Ya. Kau melakukannya dengan baik, Kakak.

Kalau kau goyah di sini, kau kalah. Kau menanganinya dengan baik.

Entah dia memahami pikiranku atau tidak, Evil Smiling Demon memprovokasi Geom Muyang.

“Tuan Muda Kedua datang menemuiku kemarin. Dia memintaku mendukungnya, bukan dirimu.”

Bahkan di hadapanku, dia mengatakannya tanpa ragu.

“Soma, kau ingin berteman, jadi kenapa kau mencoba memecah belah hubungan persaudaraan kami? Dengan cara ini, kau tidak akan jadi teman yang baik.”

Evil Smiling Demon terkekeh mendengar ucapanku.

“Tidak ada yang lebih menyenangkan daripada memecah belah. Bagaimana kau bisa memintaku menahan diri? Aku bisa menahan buang air besar, tapi tidak untuk ini.”

“Kalau mau memecah belah, lakukan hal tersebut pada Aliansi Murim dan Aliansi Faksi Unorthodox, bukan pada kami.”

“Aku ingin sekali, tapi saat ini aku tidak berada di posisi untuk itu.”

Geom Muyang hanya mendengarkan percakapan kami. Dia mungkin berharap aku melakukan kesalahan dan melewati batas.

“Karena kalian berdua ada di sini, bolehkah aku bertanya sesuatu yang membuatku penasaran?”

Kakakku langsung menjawab pertanyaan Soma.

“Tentu.”

“Kalau begitu aku bertanya padamu dulu, Tuan Muda Pertama. Jika aku membantumu menjadi penerus, apa yang akan kau lakukan untukku?”

Seperti dugaan, Evil Smiling Demon tetap menjadi dirinya sendiri, mempertontonkan selera bengkoknya tepat di depan kami.

Geom Muyang menjawab dengan tenang, seolah sudah menyiapkan jawabannya.

“Aku akan melipatgandakan dukungan untuk Lembah Valley of Villains dan mencabut pembatasan jumlah Faceless Swordsmen. Dan aku akan mencabut larangan ekskomunikasi yang saat ini dijatuhkan padamu.”

Evil Smiling Demon sedang berada di bawah larangan ekskomunikasi. Itu akibat insiden dua tahun lalu ketika dia membantai anggota Aliansi Faksi Unorthodox dan hampir memicu perang.

“Mereka yang menyerang lebih dulu.”

Awalnya memang begitu, tapi akhirnya menjadi pembantaian. Setelah itu, Ayah melarangnya memasuki Central Plains untuk sementara waktu. Sudah hampir dua tahun, jadi wajar kalau dia gelisah ingin keluar.

“Oh, tawaran yang sangat menggoda.”

“Tak perlu sungkan. Selain itu, jika ada hal lain yang kau inginkan, aku akan mendukungmu sepenuhnya.”

Soma tertawa lepas. Apakah kakakku tahu bahwa di balik tawa itu, mata di balik topengnya sedingin es?

“Sekarang, aku bertanya padamu, Tuan Muda Kedua. Jika aku membantumu menjadi Heavenly Demon, apa yang akan kau lakukan untukku?”

Keduanya menantikan jawabanku.

Aku menatap Evil Smiling Demon dan berbicara pelan.

“Aku akan membiarkanmu hidup.”

Suasana membeku sejenak. Seharusnya aku melanjutkannya dengan lelucon, tapi aku menambahkan,

“Kita sudah membicarakannya kemarin, bukan? Tentang jalan Demonic baru yang kuinginkan. Tapi bagaimana aku bisa mendukung seseorang sepertimu, yang mewujudkan kejahatan ekstrem? Apa kau pikir aku akan mendukungmu sepenuh hati? Aku akan membiarkanmu hidup, meski harus menanggung beban politik.”

Kakakku mungkin bersorak dalam hati, mengira aku menghancurkan kesempatan besar ini karena kecerobohan muda.

Namun ada satu hal yang kakakku tidak tahu. Evil Smiling Demon justru semakin terpesona saat lawannya merespons seperti ini.

Untuk membuktikannya, mata yang kulihat lewat teknik New Eye bersinar terang.

Aku berbicara lebih dingin dari sebelumnya.

“Permainan pertemanan ini tiba-tiba kehilangan daya tariknya, bukan? Permainan yang terlalu merusak formalitas tidak pernah berakhir baik. Jadi, tolong jangan menyebut soal pertemanan lagi.”

Dalam suasana dingin itu, Soma berdiri.

“Kalau kita bukan teman, berada di tempat yang sama hanya akan berujung pertarungan. Sampai jumpa lain kali.”

Setelah berpamitan pada Geom Muyang juga, Evil Smiling Demon meninggalkan kantor.

Saat kami berdua saja, Geom Muyang bertanya padaku,

“Apa sebenarnya yang ada dalam benakmu?”

Dia tahu aku bukan orang yang akan dengan gegabah memancing amarah Evil Smiling Demon.

“Bukankah itu menyebalkan? Kita para calon penerus harus menyenangkan mereka, Delapan Demon Supreme. ‘Ayo, kibaskan ekormu. Kalau begitu aku akan mendudukkanmu di kursi penerus.’ Tidakkah itu membuatmu marah, Kakak?”

Kakakku merenung sejenak, lalu berdiri dan berkata,

“Aku justru selalu marah padamu.”

Meninggalkan kalimat itu, Geom Muyang pergi.

Tak lama kemudian, Seo Daeryong masuk.

“Kau menunggu di luar karena khawatir padaku?”

“Bukan pada Anda, Tuan. Saya khawatir bunga-bunganya layu kalau ada energi iblis yang keluar.”

Dia menatap bunga di pot dan menghela napas lega.

Aku tersenyum dan berdiri di sampingnya.

Kami bisa melihat Evil Smiling Demon berjalan menjauh dari gedung.

“Dia kelihatan marah. Apa dia akan baik-baik saja?”

“Dia tidak marah. Tidak terlihat langkahnya penuh kegembiraan?”

“Aku tidak bisa membedakannya. Bagiku itu lebih seperti langkah orang yang ingin menginjak seseorang sampai mati.”

“Kalau kau begitu khawatir, besok pindahkan bunganya keluar lebih dulu.”

“Itu ide bagus. Tunggu—apa? Evil Smiling Demon akan datang lagi besok?”

Kalau kau menghindarinya, dia akan mengejarmu sampai akhir.

“Dia seseorang yang harus kuselesaikan, dengan satu cara atau lainnya.”

Setelah diam sejenak, Seo Daeryong bertanya,

“Bagaimana Anda menahan semua tekanan ini, Tuan?”

“Aku punya tangan kanan, tangan kiri yang mengincar posisi tangan kanan, jantung, sayap, dan sekarang bahkan otak. Kenapa aku harus merasa berat?”

Aku menatap sosok Evil Smiling Demon yang berjalan sendirian di kejauhan, lalu menambahkan pelan,

“Yang menderita adalah jiwa jahat dan kesepian itu.”

——————————————————–

Klik link untuk join komunitas discord dan notifikasi chapter rilis secara instan

Discord –