Chapter 121

Chapter 121

Kemunculan tak terduga dari pewaris Wangsa Ruvan, Calais.

Saat kedatangannya, semua orang di koloseum menundukkan kepala tanpa terkecuali.

Karena itu, sosok anggota kelompok Turan, yang tetap tegak mengangkat kepala mereka, semakin menonjol.

“Bisakah Kau memperkenalkan yang lainnya juga?”

“Ini orang tua saya. Di samping mereka ada teman-teman dekat.”

Terlepas dari perkenalan yang samar dan setengah hati, Calais memberikan penghormatan yang berlebihan tanpa kehilangan senyumnya.

Ketika raksasa yang tingginya lebih dari dua meter itu mengayunkan satu lengannya lebar-lebar dan membungkuk di pinggang, terasa seolah-olah ruang di sekitarnya sendiri sedang ditelan.

“Teman dekat dan orang tua, ya? Saya harus menunjukkan rasa hormat saya. Izinkan saya memperkenalkan diri. Saya Calais Ruvan.”

Berbeda dengan nada santai yang ia gunakan terhadap Solif, nada bicaranya terhadap yang lain sama sekali tidak sopan.

Setelah suasana saling mengenal, Godis dan Romi, serta Turan dan Meisa, memperkenalkan diri.

Tentu saja, Meisa menggunakan nama samaran ‘Misha’ yang ia gunakan di depan umum, dan Turan menggunakan nama baru yang dibuatnya, ‘Gosan’.

Sekali lagi, itu adalah nama seorang penduduk yang tinggal di desa di bawah Bukit Hisaril.

“Nona Misha dan Tuan Gosan… Tuan Gosan?”

“Ya.”

“Aku dengar kau mengaku sebagai anak haram kepala keluarga Varaha.”

“Kau berpengetahuan luas.”

“Yah, apa yang terjadi baru-baru ini memang insiden yang cukup besar.”

Dari cara bicaranya, jelas bahwa dia sudah mengetahui secara detail tentang insiden yang terjadi di Helio, ibu kota Wangsa Varaha.

Mengingat bahwa ibu kota Wangsa Ruvan berjarak lebih dari sebulan perjalanan dari sana dengan perjalanan biasa, kecil kemungkinan berita itu disampaikan melalui surat biasa.

Terutama karena, akibat gangguan yang mereka timbulkan, operasi pemeriksaan skala besar sedang berlangsung.

Jika berita itu masih sampai kepadanya secepat ini, maka mereka mungkin menggunakan burung yang mampu membawa pesan, atau mereka telah merekrut beberapa penyihir yang mengoperasikan Menara Cahaya.

Bagi orang-orang yang mengaku menjunjung tinggi isolasionisme, mereka tampaknya memberikan perhatian yang cukup besar pada dunia luar.

Setelah bertukar salam singkat, mereka meninggalkan koloseum yang ramai dan duduk berhadapan di area terbuka terdekat.

Para penyihir yang datang ke koloseum mengesampingkan duel yang sedang mereka saksikan dan malah mengamatinya dari kejauhan.

“Jadi, apa yang membawamu kemari? Jangan bilang kau sebenarnya datang untuk berterima kasih padaku karena telah menghabiskan banyak uang.”

“Nada bicaramu berubah cukup banyak sejak terakhir kali. Saat itu, kamu bahkan lebih kuno dan sopan daripada aku.”

“Yah, kau tahu…”

Karena tidak mampu menjelaskan proses ‘cangkang’ untuk memodifikasi kepribadian wadah agar dapat dirasuki para dewa, Solif mengabaikannya begitu saja.

Calais, yang selama ini mengamati dengan tenang, mengelus janggutnya yang lebat dan berbicara.

“Yah, aku memang lebih menyukai versi yang sekarang. Ngomong-ngomong, aku datang untuk menyampaikan sedikit berita. Keluarga Varaha mulai curiga bahwa kau telah menyeberang ke Hutan Frostwind.”

Sudah lebih dari lima belas hari sejak mereka meninggalkan Negeri Lima Danau, jadi hal itu bukanlah sesuatu yang sepenuhnya tidak terduga.

Bagaimanapun, itu adalah keluarga bangsawan yang hebat, kecuali jika mereka buta, mereka tidak mungkin gagal menyadarinya.

Tentu saja, bahkan jika Keluarga Varaha menyadari kehadiran mereka, tidak ada yang bisa mereka lakukan saat itu juga.

Untuk menangkap kelompok Turan, kepala keluarga harus bertindak secara pribadi, atau mereka perlu memobilisasi kekuatan seluruh keluarga, tetapi melakukan itu di wilayah Wangsa Ruvan akan menjadi tindakan perang.

Kecuali, tentu saja, jika Keluarga Ruvan memilih untuk menutup mata, dalam hal ini ceritanya akan berbeda.

“Ngomong-ngomong, apa mereka sudah menetapkan hadiah atas kepala kami atau semacamnya? Misalnya, mengatakan akan memberi hadiah jika ada yang menangkap kami?”

“Apa mungkin mereka sudah menetapkan hadiah atas kepala kami? Semacam menawarkan hadiah bagi siapa saja yang berhasil menangkap kami?”

Wilayah Garam adalah salah satu daerah perbatasan antara Varaha dan Ruvan, dan terkenal kaya akan tambang besi berkualitas tinggi.

Mengingat ada sebanyak empat kota di wilayah tersebut, itu adalah tawaran yang luar biasa.

Mendengar itu, Solif mengeluarkan seruan kecil.

“Wow.”

“Tentu saja, kami telah memutuskan untuk menolak. Hubungan kami tidak begitu baik sehingga kami akan menerima permintaan seperti itu, dan jujur ​​saja, imbalannya tidak sebanding dengan risiko menangkap para penyihir yang cukup kuat untuk mengguncang sebuah keluarga bangsawan besar sendirian. Kecuali jika mereka menawarkan sepertiga dari Tanah Lima Danau atau semacamnya.”

Meskipun bertubuh besar seperti beruang, sikap Calais menunjukkan sekilas sifat licik seorang pedagang.

“Baiklah, cukup sampai di situ. Sekarang mari kita langsung ke pokok bahasan. Kau pasti datang ke sini karena menginginkan sesuatu dari kami.”

“Apakah kamu tidak akan berterima kasih padaku?”

“Apa?”

“Sudah kubilang bahwa Keluarga Varaha telah mengetahui lokasimu dan mereka telah mengirimkan permintaan. Itu informasi yang cukup penting, dan aku memberikannya padamu tanpa meminta imbalan apa pun. Kurasa setidaknya aku pantas mendapatkan ucapan terima kasih.”

“Itu… ya, terima kasih. Tentu saja.”

Itu adalah ungkapan terima kasih yang enggan, hampir dipaksakan keluar dari mulutnya, tetapi hal itu saja tampaknya sudah memuaskan Calais, yang wajahnya menunjukkan senyum hangat.

“Kalau begitu, aku seharusnya menerima kompensasi atas rasa terima kasih itu.”

“Dengan apa?”

“Sebuah pertandingan. Di sana.”

Tentu saja, yang ditunjuk Calais adalah koloseum.

Solif berbicara dengan nada enggan.

“Itu tidak mungkin.”

“Mengapa tidak?”

“Karena aku sudah mati sekali hari ini. Jika kau ingin bertarung, itu harus besok.”

Mendengar kata-katanya, Calais menoleh dan menatap kelompok Turan dengan ekspresi terkejut.

“Tidak mungkin kau kalah dari orang sembarangan… Oh, begitu. Seekor harimau tidak akan bergaul dengan serigala atau kucing liar. Mereka adalah orang-orang yang pantas disebut teman dekat.”

Melihat Calais yang tertawa, Turan merasakan pusaran emosi yang kompleks.

Tidak diragukan lagi, orang ini pun mungkin dibesarkan sebagai wadah bagi para dewa untuk berpindah ke dalamnya, sama seperti Meisa dan Solif.

Akan sangat bagus jika dia bisa mengungkapkan fakta itu dan membawanya masuk ke dalam kelompok mereka, tetapi membujuknya tidak akan mudah.

Satu-satunya alasan dia mampu meyakinkan mereka berdua dan membawa mereka keluar dari rumah mereka adalah karena mereka telah ditindas dalam keluarga mereka.

Saat ia mengamati dengan tenang, sebuah suara lembut terdengar di telinga Turan.

Itu adalah Meisa, yang diam-diam mengirimkan suaranya melalui sihir angin.

[Menurutmu apa yang sedang dia lakukan?]

[Tidak yakin. Tapi dari apa yang bisa saya rasakan, dia sepertinya tidak memiliki permusuhan.]

Mengingat jaraknya yang relatif dekat, Turan dapat merasakan bahwa aroma Calais tidak mengandung agresi atau kewaspadaan.

Tidak, justru apa yang ia rasakan setiap kali Calais menatap Solif lebih seperti…

“Ini sangat disayangkan. Baiklah, mari kita langsung ke alasan sebenarnya aku datang. Kakek buyut… maksud saya, kepala keluarga ingin bertemu denganmu.”

“Kepala Wangsa Ruvan? Tunggu, kepala keluarga?”

Bagi kelompok Turan, yang mengetahui bahwa pemimpin Wangsa Ruvan juga merupakan dewa yang jatuh, permintaan itu sulit untuk diterima.

Terutama jika itu berarti pergi ke ibu kota Ruvan.

Meskipun kelompok mereka telah menjadi cukup kuat, mereka belum berada pada level di mana mereka dapat melawan kepala keluarga bangsawan besar dan ratusan penyihir yang menggunakan kekuatan ilahi.

Bukankah mereka baru saja mendengar bahwa ada permintaan untuk menangkap mereka?

Turan diam-diam melangkah di antara keduanya dan berkata,

“Terima kasih atas tawarannya, tetapi kami sebenarnya baru saja akan meninggalkan tempat ini, jadi akan sulit bagi kami untuk berkunjung. Kami merasa itu akan merepotkan. Mohon sampaikan kepadanya bahwa kami tidak akan melupakan kebaikan undangan tersebut.”

“Apakah itu juga pendapatmu, hyung?”

Tanpa melirik Turan sekalipun, Calais terus menatap Solif saat mengajukan pertanyaan itu.

Hanya dari itu saja, sudah jelas siapa yang dia anggap lebih penting dalam kelompok tersebut.

“Ya, benar… tepat sekali. Tolong sampaikan padanya bahwa aku benar-benar minta maaf.”

“Hmm, begitu ya.”

Meskipun mereka baru saja menolak permintaan dari kepala keluarga yang setara dengan dewa, Calais tidak menunjukkan tanda-tanda kemarahan.

Sambil menggelengkan kepala dengan ekspresi menyesal, dia berdiri dari tempat duduknya.

“Memaksa seseorang yang sudah menolak bukanlah hal yang benar. Lagipula, mungkin aku juga tidak akan mampu melakukannya.”

Bagi seorang pewaris keluarga bangsawan besar, itu adalah pernyataan yang sangat sadar diri dan mengesankan.

Ketika Calais menjentikkan tangannya dengan ringan, para ksatria yang mengikutinya membereskan meja dan barang-barang lain yang mereka bawa dari suatu tempat.

“Ah, dan ada sesuatu yang dia suruh aku sampaikan kalau-kalau kau menolak undangan itu. ‘Rahasiakan soal ganti baju itu’.”

Mendengar ucapan Calais, wajah mereka semua menjadi kaku.

Makna di balik kata-kata itu jelas.

Itu adalah peringatan agar tidak menyebarluaskan fakta bahwa mereka telah menemukan rahasia para dewa yang jatuh…

Tentu saja, tak seorang pun dari kelompok Turan berniat menyebarkan informasi itu.

Jika mereka melakukan hal seperti itu, mereka akan langsung menjadi sasaran semua dewa yang jatuh yang tersebar di seluruh dunia, tidak akan ada orang yang cukup gila untuk melakukan itu.

Jika mereka mencoba, bahkan Bukit Hisaril pun tidak akan menjadi tempat persembunyian yang memadai.

Karena pihak-pihak yang benar-benar menentang mereka saat ini, yaitu Keluarga Aravion, Keluarga Zahar, dan Keluarga Carmine, akan bersatu untuk melenyapkan mereka.

“Dan ini sesuatu yang aku sampaikan secara pribadi kepadamu, tetapi kepala Keluarga Varaha tiba di Helio tadi malam. Sekadar informasi.”

“Kau mengatakan itu juga karena kebaikan hati?”

“Anggap saja aku yang bayar, hyung. Kalau kau berterima kasih, kau bisa kembali ke koloseum nanti dan bertanding denganku.”

Calais mengedipkan satu mata ke arah Solif lalu pergi begitu saja.

Melihat beberapa serigala dan makhluk ajaib mirip kuda di dekatnya, sepertinya dia menunggangi mereka untuk sampai ke sini.

Solif, sambil memperhatikan mereka pergi menjauh, tiba-tiba mengayunkan tangannya dan berbicara.

“Ada sesuatu tentang pria itu yang membuatku merasa aneh.”

“Mengapa?”

“Rasanya seperti… tatapannya agak lengket, kau tahu? Sejak pertama kali kita bertemu, dia bertanya bagaimana aku melatih tubuhku dan kemudian menyarankan kita ‘berkomunikasi dengan tubuh kita’ saat tidak ada orang di sekitar. Rasanya menyeramkan berada di dekatnya.”

Turan mengira dia mengerti mengapa Calais mengatakan hal-hal itu, tetapi dia memilih untuk tidak menyebutkannya.

Bagaimanapun ia memandangnya, tampaknya lebih baik jika Solif tetap tidak menyadari kebenarannya.

*

Setelah menyelesaikan pertemuan dengan Calais, rombongan Turan memutuskan untuk segera meninggalkan koloseum.

Mereka memang sudah berencana untuk segera pergi karena desas-desus sudah mulai menyebar, tetapi sekarang setelah mereka tahu bahwa kepala Keluarga Varaha telah kembali ke markasnya, tidak ada alasan untuk tinggal.

Setelah mengambil barang-barang mereka dari penginapan, mereka segera bergerak ke barat dengan kecepatan tinggi, menunggangi Bije.

Tanpa bersantai, kecepatan perjalanan serius mereka berada pada level yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan perjalanan santai mereka sebelumnya.

Hanya dalam waktu lima jam, kelompok Turan telah bergerak hampir seribu kilometer dari koloseum dan mencapai pantai Laut Utara dalam sekejap.

“…Ini benar-benar Laut Utara? Sudah?”

“Dia mungkin menyebalkan, tapi kecepatannya luar biasa. Aduh! Hei!”

Romi bergumam takjub sambil memandang laut.

Solif, dengan sombong berbicara kepada ibunya, menepuk kepala Bije tetapi menjerit ketika Bije menggigit jarinya.

Setelah beristirahat sejenak, mereka segera mulai mengamankan perahu di desa nelayan terdekat dan kota kecil di tepi pantai.

Karena jumlah mereka lima orang, menggunakan perahu nelayan kecil seperti sebelumnya akan merepotkan, jadi mereka membeli perahu yang lebih besar.

“Bisakah lima orang mengoperasikan sesuatu seperti ini?”

“Tidak perlu khawatir. Ini lebih dari sekadar mungkin dilakukan.”

Kekhawatiran Godis ternyata tidak beralasan selama pelayaran yang dilakukan tak lama kemudian.

Turan, Solif, dan Meisa menggunakan pengalaman mereka sebelumnya di kapal penangkap ikan untuk membuat kapal baru tersebut siap beroperasi dalam waktu singkat.

Mulai dari memasang layar, membelah air, memanggil angin untuk meningkatkan kecepatan, hingga mengendalikan kemudi, semuanya mengalir dengan lancar seperti air.

“Wow…”

“Seandainya kami bisa berlayar seperti ini saat kami pergi ke selatan terakhir kali, kami tidak akan menderita begitu banyak.”

Dari cara bicaranya, sepertinya perjalanan ke Lahan Basah Siraf selama upaya mereka sebelumnya untuk menemukan Solif bukanlah kenangan yang menyenangkan.

Perjalanan berlangsung dengan lancar.

Setelah kematian Ular Laut Agung, cuaca di Laut Utara menjadi jauh lebih tenang, dan para duyung, terutama yang berasal dari kalangan biasa yang dulunya suka membuat kerusuhan, menjadi diam seolah-olah telah musnah.

Berkat pasangan Varaha yang dengan canggung namun efektif mengendalikan situasi menggunakan sihir telekinesis dan sihir angin, Turan dan dua orang lainnya dapat memfokuskan waktu yang tersisa untuk melatih sihir jiwa.

“Hirup napas… hembuskan napas…”

Di dalam kabin di bawah dek.

Bahkan saat lantai bergoyang karena gelombang, kesadaran ketiga orang yang bermeditasi itu tetap tidak terganggu sama sekali.

Apa yang mereka peroleh melalui berulang kali mati dan mati lagi di koloseum selama beberapa hari terakhir bukanlah sekadar pengalaman bertempur.

Melalui pengalaman mendekati kematian yang berulang, mereka semua menjadi terbiasa mempertahankan keadaan meditasi ekstrem, keadaan mental yang menolak gangguan eksternal.

Mengingat bagaimana mereka dulu banyak bicara karena sama sekali tidak bisa fokus saat pertama kali mencoba, ini merupakan lompatan kemajuan yang luar biasa.

‘Jati diri sejati…’

Dengan mata tertutup, Turan berimajinasi.

Empat simbol yang bersemayam di dalam dirinya.

Sama seperti yang pernah dilakukan oleh kepala Keluarga Aravion, bagaimana jadinya jika simbol-simbol itu bercampur dan berinteraksi satu sama lain?

Tidak, ini terlalu jauh ke depan.

Yang perlu dia lakukan saat ini adalah pertama-tama memurnikan jiwa, pikiran yang terpisah dari tubuh, ke dalam bentuk lain dan membangkitkan persepsi spiritualnya.

Jika seseorang berniat untuk berlari, bukankah seharusnya mereka setidaknya bisa berjalan atau merangkak terlebih dahulu?

Untungnya, mungkin karena beberapa kematian baru-baru ini, persepsi spiritual Turan tampaknya telah bangkit cukup pesat.

Jika ada lapisan pelindung antara pikiran dan tubuh, rasanya setidaknya ada beberapa retakan di dalamnya.

Sensasi samar itu tetap ada, sensasi yang seolah bisa muncul dengan satu pemicu yang jelas, namun anehnya terasa seperti terus berputar di tempat.

‘Untuk mengatasi kondisi ini, pengalaman mendekati kematian saja mungkin tidak cukup. Aku butuh sesuatu yang lain…’

Berdasarkan firasat, dia bahkan mencoba meminta bantuan Pustakawan untuk menghubungi tubuh spiritualnya, tetapi itu pun tidak berhasil.

Apakah dia benar-benar perlu mempertimbangkan untuk mencoba narkoba?

Pikirannya melayang sejenak, dan menyadari bahwa meditasinya telah setengah terputus karena gangguan, Turan mencoba sekali lagi untuk membenamkan dirinya dalam keadaan tanpa diri.

Pada saat itu, terdengar suara dentuman keras dari atas dek.

“Semuanya, aku rasa kalian harus naik sebentar!”

Turan membangunkan Meisa dan Solif, yang sedang asyik bermeditasi, lalu menuju ke dek.

Di sana, pasangan Varaha dan Bije berdiri, Bije mengenakan ekspresi yang anehnya gelisah.

“Menurut Bije, sepertinya ada sesuatu yang aneh terjadi di depan.”

“Ada sesuatu yang aneh?”

“Dia bilang air laut tersedot ke bawah…”

Bije, yang berdiri di samping mereka, menunjuk ke salah satu sisi dek dengan ujung kakinya.

Di sana, terukir dengan jelas di permukaan, terdapat kata-kata: ‘Air laut sedang tersedot ke bawah!’

“Mungkin itu apa?”

“Aku tidak tahu…”

“Apakah para duyung melakukan sesuatu lagi?”

Setelah memburu Ular Laut Agung, keluarga kerajaan duyung bersembunyi.

Mereka berulang kali mengusir makhluk-makhluk magis laut ke daerah pesisir dan mengancam manusia, melakukan cukup banyak tindakan permusuhan.

Mungkin terlalu berlebihan untuk berasumsi bahwa semua yang terjadi di laut adalah perbuatan mereka, tetapi mereka tentu saja menjadi tersangka pertama yang terlintas dalam pikiran.

“Tidak yakin apa itu, tapi sebaiknya kita hindari untuk saat ini.”

“Itu akan lebih baik. Aku akan mendekat bersama Bije untuk memeriksanya dan kembali lagi.”

“Jangan terlalu dekat.”

Mengabaikan kata-kata khawatir Meisa, Turan meraih kaki Bije dan terbang ke udara.

Terbang ke arah barat sekitar satu kilometer, dia bisa melihat fenomena yang disebutkan Bije.

“Ini pasti dia.”

Bije menyahut setuju, seolah berkata, “Ya, itu dia.”

Setelah melihatnya secara langsung, ungkapan “air laut tersedot ke bawah” ternyata sangat meremehkan keadaan sebenarnya.

Seolah-olah sebuah lubang besar telah dibuat di dasar laut, deru yang memekakkan telinga bergema, dan pusaran air raksasa terbentuk, menyedot segala sesuatu di sekitarnya ke dalam.

Tampaknya bahkan sebagian besar bangsawan pun akan kesulitan untuk meloloskan diri setelah terjebak dalam arus tersebut.

Turan, yang mendekat hingga jarak aman, mampu merasakan kehadiran yang terpancar dari inti pusaran air yang jauh di sana.

‘Tidak mungkin… Ular Laut Raksasa?’

Ukurannya tidak sebesar yang pernah mereka buru sebelumnya, tetapi dibandingkan dengan makhluk biasa, bentuknya yang memanjang dan besar sangatlah mencengangkan.

Makhluk itu berada di bawah, rahangnya terbuka lebar, menghirup sejumlah besar air dan menciptakan pusaran air.

‘Haruskah aku membiarkannya saja? Rasanya seperti ada sesuatu yang mencurigakan…’

Namun menyerang dalam situasi ini juga tidak mudah.

Sebagian besar serangan khusus yang dilakukannya tidak efektif terhadap target yang bersembunyi di bawah air.

Jika dia harus memilih sesuatu, mungkin dia bisa memilih Sun Bloodline dan menyerang dengan sihir cahaya…

Saat ia sedang tenggelam dalam pikirannya, Ular Laut Besar yang sedang menghisap air laut tiba-tiba menutup mulutnya.

Tampaknya pusaran air itu akan menghilang dengan sendirinya, lalu makhluk itu mulai naik ke atas dengan cepat.

“Bije, naik!”

Pada saat yang bersamaan Turan berteriak dengan tergesa-gesa, sosok Ular Laut Agung yang menjulang tinggi itu berubah bentuk.

Bentuknya menjadi lebih pendek, lebih tumpul, menyerupai hiu, dan kemudian berubah menjadi ras humanoid yang mirip binatang.

Kemudian, dari bawah laut, seorang anak laki-laki muncul dan menunjuk ke arah Turan, sambil berteriak,

“Ternyata aku tidak salah lihat! Sudah lama kita tidak bertemu, Iblis Baik Hati!”