Chapter 474

Translator: Casper

Proofreader: Casper

Chapter 474 – Gejolak Istana kekaisaran (8)

“Bagaimana situasi saat ini?”

“Kami menerima laporan bahwa kapal-kapal cepat di jalur air telah direbut. Itu kapal cepat yang sama dengan yang dinaiki orang yang mengawasi duel sebelumnya dengan Sword King. Ada ratusan kapal yang berlabuh di muara Sungai Shandong. Mereka mengambil alih sekitar tiga puluh di antaranya, jadi mereka seharusnya punya cukup ruang untuk naik.”

Seoryang terkekeh pelan.

“Kau bilang ini sekte-sekte di bawah komando Shaolin, kan?”

“Ya.”

“Aku menghargai bantuannya, tetapi jika ini terus berlanjut, Shaolin juga bisa terbalik.”

“Mereka bilang akan keluar dan membantu sendiri. Apa yang bisa kita lakukan? Tentu saja kita bersyukur.”

“Itu benar, tapi…” Seoryang mengelus dagunya dengan penuh pikir. “Aku penasaran apakah bahkan Pemimpin Sekte ikut terlibat?”

“Aku tidak tahu soal itu. Bagaimanapun, misi berakhir begitu mereka mencapai markas Paviliun Northern Secret.”

“Selalu ada kemungkinan ahli puncak terlibat.”

“Jika ada ahli tingkat setinggi itu, Eui Hongryeon pasti akan menanganinya dengan baik. Selain itu, Tetua Namgung Eon bersama mereka, jadi rencana seharusnya tidak menghadapi hambatan besar.”

“Operasi ini sepenuhnya soal kecepatan. Jika mereka terlalu berhati-hati, mereka bahkan tidak akan mulai.”

“Itu mungkin saja, tetapi aku percaya Eui Hongryeon akan menangani bagian itu dengan baik. Ditambah lagi, dia telah diberi Heavenly Thunder Bomb dari Jubah Blood King’s Treasure. Mereka seharusnya bisa menerobos kecuali sesuatu yang tidak terduga terjadi.”

“Benar.” Mata Seoryang menjadi dalam.

Ho Yoseong pasti juga tahu ini, tetapi tidak ada yang namanya rencana sempurna di dunia ini.

Lebih baik mempercayakan taktik sederhana dan langsung kepada komandan berpengalaman untuk meningkatkan peluang keberhasilan.

Pasukan Demonic Lord Command mungkin akan melakukannya dengan baik.

Bahkan jika ahli tak terduga sedang menunggu, Shaolin akan mendukung mereka dengan benar.

Namun.

“Misi ini hanya bisa dipercayakan kepada Eui Hongryeon. Dia benar-benar talenta yang bisa dipercaya. Tapi ada sesuatu yang membuat tidak tenang tentang dirinya.”

“Bagian tentang melarikan diri, dan keterikatannya.”

“Tepat. Melihat laporan misi yang dia tangani sejauh ini, kemampuan eksekusinya luar biasa. Tapi terkadang dia membuat kesalahan konyol—tepat setelah menyelesaikan misi dan kembali.”

“Dia cenderung terlalu santai saat itu.”

“Ya. Kami sudah memperingatkannya berkali-kali, tetapi kebiasaan sulit diubah. Yah, aku percaya semuanya akan baik-baik saja entah bagaimana…”

Mata Seoryang menggelap.

“Dia terlalu sentimental.”

Tentu saja, Seoryang sendiri juga sentimental.

Namun ada sesuatu yang tidak dimiliki Eui Hongryeon: kemampuan beladiri tertinggi, refleks cepat, dan kemampuan menganalisis situasi.

Dibandingkan Seoryang, Eui Hongryeon agak lebih lemah dalam tiga area ini.

Meski begitu, ia lebih peduli pada orang-orangnya dibandingkan Seoryang.

Ia adalah komandan yang baik, tetapi selama operasi, itu bisa menempatkan semua orang dalam bahaya.

Ho Yoseong tersenyum tipis.

“Jika Anda begitu khawatir, kenapa mengirim Eui Hongryeon?”

“Aku tidak khawatir. Aku hanya ingin menunjukkan kekurangannya. Dan seperti yang kukatakan, tidak ada orang lain yang cocok untuk dikirim.”

Lebih tepatnya, tidak ada komandan yang dapat diandalkan seperti Eui Hongryeon.

Dan ia memiliki kelebihan besar yang menutupi kelemahannya.

Banyak orang lebih kuat darinya.

Ada yang refleksnya lebih baik, ada juga yang lebih baik dalam memimpin pasukan.

Namun tidak ada yang bisa dipercaya seperti dirinya.

Mengirim orang lain akan membuat gelisah, tetapi mengirimnya memberi keyakinan bahwa misi akan selesai.

Ini melampaui hubungan antara lord dan jenderalnya.

“Bagaimana dengan Gong Yachi?”

“Belum ada kontak. Dia bilang akan melapor setelah menyelidiki situasi di utara Sungai Yangtze dengan lebih rinci.”

“Dia juga harus berhati-hati. Jika itu seseorang seperti Dam Sayoung, mereka pasti akan mencoba menyerang Sekte Hao lagi.”

“Mungkin. Tapi Gong Yachi yang kukenal bukan orang yang akan tertangkap dua kali oleh musuh yang sama. Dia pasti sudah bersiap matang.”

“Itu melegakan.”

Ho Yoseong terkekeh pelan.

Serang mengerutkan kening.

“Ada apa dengan senyum tidak sopan itu?”

“Tidak sopan?!”

“Jangan menyeringai seperti itu di depan Pemimpin Kultus.”

“Ugh, hanya saja… aku merasa kasihan pada Pemimpin Kultus. Pasti berat.”

“Berat? Apa maksudmu?”

Ho Yoseong kembali tersenyum tanpa sadar.

“Anda selalu menjadi orang yang terjun ke urusan penting, tetapi sekarang Anda mempercayakannya kepada orang yang dapat diandalkan dan tetap terlihat begitu gelisah.”

“Hah? Oh… mungkin.”

Seoryang menggaruk kepalanya.

Kalau dipikir-pikir, ini mungkin pertama kalinya ia mempercayakan misi sepenting dan seberbahaya ini kepada orang lain.

Bahkan setengah tahun lalu, ketika mereka mengambil alih Asosiasi Pedagang Jiangxi, ia sendiri pergi jauh-jauh ke Jiangxi.

“Begitu.” Seoryang menghela napas. “Aku mulai mengerti.”

Ia telah merasakan beratnya kepemimpinan berkali-kali.

Ia sering bertanya-tanya kenapa semuanya seperti ini.

Namun melalui misi ini, ia mempelajari satu hal lagi.

“Jangan membandingkannya denganku.”

Wajar jika Eui Hongryeon lebih lemah darinya.

Wajar juga jika improvisasinya, pemahaman alur pertempuran, dan analisis situasinya lebih rendah.

Ia adalah Heavenly Demon.

Sebelum bereinkarnasi sebagai Tuan Muda Ketiga, ia adalah sang pembawa kematian yang menjelajahi Central Plains selama puluhan tahun sebagai Slaughter King (aka King of Death).

Eui Hongryeon tidak lebih baik darinya dalam hal apa pun.

Itu hal yang wajar.

Pengalaman, pencapaian, dan pandangan dunia mereka berbeda.

Namun ia tidak boleh pernah berkata kepadanya, “Kenapa kau tidak bisa seperti aku?”

“Panglima.”

“Ya, Pemimpin Kultus.”

“Ada kabar dari Dongpil?”

“Oh! Aku lupa menyebutkannya. Sepertinya aku mulai pelupa.”

Ho Yoseong mengeluarkan surat dari dadanya.

“Dia baru saja memasuki Zhejiang.”

“Kecepatan yang mengesankan. Apakah dia bersemangat kembali ke Central Plains setelah lama?”

“Sama sekali tidak. Anda tahu kepribadiannya. Dia mungkin ingin tiba cepat untuk menilai situasi.”

“Bagaimana dengan kepala keluarga Geojing?”

Ho Yoseong tersenyum.

“Dia sudah tiba di Kepulauan Jusan.”

“Bagus. Semua orang tersebar dengan baik di posisi masing-masing.”

Mata Seoryang bersinar.

“Asalkan perbekalan tiba tepat waktu.”

***

“Semuanya, naik! Cepat!”

Kelontang!

Pasukan Demonic Lord Command menaiki kapal cepat yang berlabuh di pelabuhan.

Namun para pengejar masih ada di sana.

Para ahli puncak yang menjaga istana kekaisaran—Pasukan Brocade-Clad Heavenly Will.

“Bajingan! Menembakkan panah diam-diam?!”

Itu bukan sesuatu yang pantas dikatakan oleh seseorang yang baru saja meledakkan istana kekaisaran hingga porak-poranda dengan Heavenly Thunder Bomb.

Tiiiiiiing!

Puluhan anak panah melesat ke arah kapal-kapal cepat.

Kecepatannya mengerikan.

Kekuatannya berada pada level yang benar-benar berbeda dari pemanah biasa.

“Tahan mereka!”

Tatitatititit!

Bang!

“Ugh!”

“Hei! Kau baik-baik saja?!”

“Aku baik-baik saja!”

Tidak mungkin dia baik-baik saja.

Sebuah anak panah menembus dada kanannya, tepat menembus paru-parunya.

Suara udara yang bocor tercampur dalam suaranya.

Seperti luka tembus lainnya, terutama di area itu, luka tersebut tidak bisa disembuhkan dengan energi internal.

Eui Hongryeon menggertakkan gigi.

“Ayo pergi!”

Swish!

Kapal-kapal cepat membelah laut.

Namun Pasukan Brocade-Clad Heavenly Will tidak tinggal diam.

Kapal cepat yang semula berlabuh adalah milik istana kekaisaran.

Kelontang!

Di belakang tiga puluh kapal cepat, sekitar dua puluh kapal lagi mengikuti.

Jumlah Pasukan Brocade-Clad Heavenly Will yang mengejar kurang dari setengah Pasukan Demonic Lord Command.

Namun masing-masing dari mereka adalah ahli puncak, membuat kekuatan keseluruhan mereka sangat kuat.

‘Mereka harus melindungi Kaisar, jadi itu wajar saja.’

Pipipipipip!

Lebih banyak anak panah melesat.

Mustahil mengetahui berapa banyak tempat anak panah yang mereka bawa.

Eui Hongryeon berteriak marah.

“Tahan mereka!”

Papapapapang! Krak!

Puluhan anak panah terpencar ke segala arah.

Namun beberapa panah lolos dari pertahanan Pasukan Demonic Lord Command.

Satu atau dua panah mengenai sasaran, membunuh atau melukai parah beberapa anak buah Pasukan Demonic Lord Command.

Tetes, tetes.

Eui Hongryeon menggigit bibirnya.

Ia berada di kapal cepat terdepan.

Tidak ada panah yang mencapainya.

Selain itu, ia memiliki tugas penting—merawat Kaisar tak sadarkan diri yang bersamanya.

Namun, namun—

“Sial!”

Ia ingin segera menggunakan teknik ilahi-nya untuk menyapu semua anak panah dengan pedangnya.

Namun misinya bukanlah menahan bagian belakang.

Itu tugas bawahannya.

Yang harus ia lakukan sekarang adalah—

Kibas!

Ia melepas Jubah Blood King’s Treasure, memperlihatkan pria tua pucat di bawahnya.

Anggota tubuhnya yang kurus tampak seperti ranting kering.

Rambutnya hampir seluruhnya rontok, dan janggutnya yang jarang terlihat seperti akan hancur jika disentuh.

Tubuhnya gemetar, tidak mampu menahan angin laut.

Ia tampak sangat rapuh.

Jelas kondisinya buruk.

Eui Hongryeon mengeluarkan eliksir emas dari dadanya.

Duk.

Ia memaksa mulut pria tua itu terbuka dan mendorong eliksir itu ke tenggorokannya.

Meski pria itu adalah orang paling mulia di dunia, itu tidak berarti apa-apa baginya.

Tangan yang mengetuk uvulanya kasar.

Glek.

Eliksir itu meluncur turun ke tenggorokannya sendiri.

Eui Hongryeon berkata kepada rekan, yang bersamanya.

“Mulai sekarang, aku akan melakukan segalanya untuk memperbaiki kondisi orang tua sialan ini. Bertahanlah entah bagaimana!”

“Jangan khawatir.”

“Sial! Dia tidak terlihat akan baik-baik saja sekarang!”

Wakil Pemimpin tersenyum.

“Jika benar-benar tidak berhasil, kita akan menggunakan Heavenly Thunder Bomb.”

Mata Eui Hongryeon membelalak.

“Apa? Kau masih punya satu?”

“Ya.”

“Kau bajingan gila! Seharusnya kau menggunakannya lebih awal! Apa kau tidak melihat orang-orang kita terluka?!”

“Tidak, bukan sekarang.”

“Apa?!”

Wajah Pemimpin menjadi serius.

“Benda seperti itu harus disimpan untuk momen terakhir. Kematian kita tidak masalah. Yang paling penting sekarang adalah menyelesaikan misi ini dengan sukses, bukan?”

“Kau bajingan! Kalau saja kita bisa menyapu habis para bajingan sialan itu, semuanya akan selesai…!”

“Apa Anda yakin?”

Eui Hongryeon tiba-tiba kehilangan kata-kata.

Pemimpin tersenyum.

“Apa Anda tahu kenapa aku datang begitu Anda memanggil? Karena Anda adalah seseorang yang memikirkan bawahan Anda.”

“…Sial.”

“Anda hampir mengacaukan beberapa misi sebelumnya, kan? Kita tidak bisa membiarkan itu terjadi lagi. Ini perintah dari Pemimpin Kultus sendiri.”

“Kau punya nyali, bajingan.”

“Cukup. Tolong urus orang mulia ini. Tidak ada di antara kita yang bisa menangani energi internal sehalus Anda.”

Eui Hongryeon menoleh.

“Bertahanlah sedikit lebih lama.”

“Ya!”

Dengan demikian, kapal cepat yang membawa Pasukan Demonic Lord Command menyeberangi laut.

Kecepatannya luar biasa.

Bukan hanya cepat, tetapi kekuatannya begitu besar hingga membelah sebagian besar ombak.

Namun kapal cepat musuh pun sama.

Pasukan Brocade-Clad Heavenly Will, setelah menggunakan semua anak panah mereka, kini menarik busur dengan energi internal mereka.

Jika ada yang beruntung, itu adalah mereka manusia dan akan lelah.

Kekuatan busur mereka melemah seiring waktu.

Sementara itu, Pasukan Demonic Lord Command berjumlah lebih dari dua kali lipat mereka.

Mereka menggilir penjaga belakang untuk menghemat kekuatan, jadi setelah dua hari, tidak ada kerusakan.

Pertempuran kejar-mengejar.

Meski serangan berhenti, sesuatu yang lebih mengerikan daripada serangan ganas perlahan merayap ke atas Pasukan Demonic Lord Command.

Lapar dan haus.

“Sedikit lagi…”

Wajah Eui Hongryeon tirus.

Bibirnya pecah-pecah karena kekurangan air.

Tong air di kapal cepat bisa dengan mudah bertahan untuk seniman bela diri selama dua puluh hari.

Namun masalahnya adalah Kaisar yang bersama mereka.

Kaisar membutuhkan banyak air dan makanan.

Untuk menjaga nyawanya yang rapuh tetap bertahan, tidak ada pilihan lain.

Karena Kaisar seorang diri, seluruh Pasukan Demonic Lord Command menderita lapar dan haus.

“Mari bertahan sedikit lebih lama, semuanya.”

Satu hari lagi berlalu.

Ketika kapal-kapal cepat yang membawa Pasukan Demonic Lord Command memasuki Zhejiang—

Swoosh!

“A-apa itu?”

Puluhan kapal mendekat dari kejauhan.

Mata Eui Hongryeon bergetar.

“Patroli jalur air? Para bajingan itu! Seharusnya mereka bermain di Yangtze, kenapa keluar ke laut?!”

Itu bukan masalahnya sekarang.

Tidak ada anak buah Pasukan Demonic Lord Command yang memiliki kekuatan penuh tersisa.

Tidak ada cara untuk menghentikan kapal-kapal itu.

“Apakah ini akhirnya?”

Eui Hongryeon menatap Pemimpin.

Matanya bersinar dengan tekad.

“… Kau senang sudah mendengarkanku, kan?”

“Ya.”

“Anda harus memegang orang tua itu apa pun yang terjadi. Mengerti?”

“Tentu saja… akan kulakukan.”

Pemimpin mengeluarkan Heavenly Thunder Bomb dari dadanya.

“Sial, kuharap satu tembakan ini bisa membeli sedikit waktu untuk kita…”

Lalu.

Dooooooong!!

Suara genderang panjang menggelegar terdengar dari suatu tempat.

Terkejut, Pasukan Demonic Lord Command melihat ke depan.

Piiiiiiing!!

Dari kapal perang raksasa yang mendekat dengan cepat, sebuah tombak besar membelah udara.

Tombak itu melesat melewati kapal cepat yang membawa Pasukan Demonic Lord Command dan menghantam kapal patroli jalur air terdekat.

Krak! Bum!

Kapal yang terkena tombak itu langsung meledak.

“A-apa itu?!”

“Menurutmu itu apa?”

Ekspresi Eui Hongryeon menjadi cerah.

Di depan kapal perang itu berdiri pria paruh baya kekar yang memegang tombak lain.

“Kita selamat, sialan. Itu Paman dari keluarga Geojing.”