Chapter 330

Translator: Casper

Proofreader: Casper

Chapter 330 – Hanya Ada Satu Hal Yang Tidak Bisa Kulakukan

Yang mengejutkan, itu adalah atas permintaan Jeong Dae bahwa So Baekta memberikan sebuah relik suci kepada Geom Mugeuk.

“Apa kau tahu kenapa aku menyuruhmu memberikan hadiah itu kepada Pemimpin Muda Kultus?”

“Apakah itu untuk mengekspresikan rasa terima kasihmu atas apa yang dia lakukan?”

“Tentu saja, itu bagian darinya. Tapi ada alasan yang lebih besar.”

“Apa itu?”

Lalu, Jeong Dae mengatakan sesuatu yang tidak terduga.

“Itu karena dirimu, Ketua Kultus.”

“Karena aku?”

Itu untuk semakin memperkuat ikatan antara Geom Mugeuk dan So Baekta. Faktanya, hubungannya sendiri dengan Geom Mugeuk juga dimulai dengan pemberian sebuah relik suci.

Ada perbedaan besar antara sekadar berpisah dan berpisah setelah mengekspresikan penghargaan dengan sebuah hadiah.

Bahkan jika pihak lain bukan seseorang yang mengharapkan balasan, itu terserah pada mereka untuk menunjukkan kebajikan kerendahan hati. Gestur itu sendiri bisa menjadi sebuah hadiah.

“Jangan lepaskan benang yang mengikatmu dengan Pemimpin Muda Kultus. Lakukan itu demi dirimu sendiri, dan demi Kultus Heavenly Wind.”

Baru saat itulah So Baekta memahami makna lebih dalam di balik kata-kata gurunya. Itu adalah momen yang membuatnya sekali lagi menyadari betapa tingginya Geom Mugeuk dihargai.

“Jika kau ingin menjadi Ketua Kultus yang baik, jangan menginginkan harta—hargai orang sebagai gantinya. Bahkan jika kau menggunakan semua relik suci di sini, pastikan kau memiliki orang-orang di sekitarmu yang akan melindungi Ketua Kultus.”

“Aku mengerti.”

Lalu Jeong Dae menatap langsung ke mata So Baekta dan bertanya,

“Benarkah? Apakah kau benar-benar percaya orang lebih penting daripada relik suci di depanmu?”

“Yah…”

So Baekta tidak bisa menjawab dengan pasti. Baru kemarin, dia telah ditipu dan dipermainkan oleh orang lain.

“Ya, hubungan manusia memang kacau. Kau membangunnya, berusaha menjaganya, merasa kecewa, dikhianati. Tidak ada yang lebih melelahkan, sungguh. Tetap saja, kau harus memprioritaskan mengelola orang. Kau tahu kenapa?”

Jeong Dae akhirnya mengatakan semua hal yang tidak pernah bisa dia katakan sebelumnya.

“Itu karena kau adalah Ketua Kultus. Jika kau hidup normal, hubungan manusia tidak akan terlalu penting. Tapi Ketua Kultus pada akhirnya adalah seseorang yang mengatur orang. Bukan hanya kultus kita, tetapi organisasi sekutu, bahkan musuh kita. Kau harus mampu menangani mereka semua. Jangan pernah lupa bahwa tergantung pada siapa yang kau pertahankan di sisimu, dan siapa yang kau pilih untuk digunakan, nasib Kultus Heavenly Wind dan semua orang di Wilderness akan berubah sebagai respons terhadap tindakanmu.”

Sebelum So Baekta bisa menjawab, dia dengan cepat menambahkan,

Baca & Support kami di: 

www..com

dan join komunitas discord kami di: 

www./

“Datang dari seseorang yang menghabiskan hidupnya hanya menatap relik suci, kurasa aku orang terakhir yang seharusnya mengatakan ini, ya?”

“Itulah mengapa kata-katamu memiliki bobot, bukan?”

Keduanya saling tersenyum.

“Jadi, apa yang akhirnya dipilih Pemimpin Muda Kultus?”

“Dia memilih Black Eye.”

Jeong Dae awalnya terlihat bingung, tetapi kemudian mengangguk. Selalu memilih yang terbaik, hanya untuk kemudian memilih sesuatu yang tampaknya tidak berharga—dia pikir itu sangat seperti Geom Mugeuk.

“Ini bukan orang sembarangan—kita sedang berbicara tentang Pemimpin Muda Kultus di sini. Tidak perlu pelit. Faktanya, barusan, justru kau yang menerima hadiah. Jadi jika kesempatan muncul nanti, berikan lagi.”

Itu berarti bahwa menjalin hubungan dengan Geom Mugeuk melalui satu relik suci sebenarnya adalah sebuah keuntungan.

Meskipun dia tahu dia tidak seharusnya merasa seperti ini, So Baekta tidak bisa menahan sedikit rasa iri terhadap Geom Mugeuk. Pada saat yang sama, dia bertekad untuk menjadi seseorang yang bisa dipercaya gurunya sedalam itu.

Jeong Dae melihat langsung ke dalam hati muridnya.

“Jangan terburu-buru. Tidak sampai lebih dari dua kali usiamu, aku akhirnya mulai merefleksikan hidupku secara mendalam. Sebelum itu, aku hanya hidup, tersapu seperti daun dalam arus.”

Siapa yang menyangka bahwa hidup akan terasa benar-benar dimulai pada usia ini?

“Jadi jangan tidak sabar. Kehidupanmu yang sebenarnya… mungkin bahkan belum dimulai.”

So Baekta tidak ingin berpisah dengan gurunya.

“Apakah Anda akan kembali bersama Pemimpin Muda Kultus?”

Dia takut jawabannya adalah ya—bahwa dia akan mengatakan dia harus pergi. Tapi Ketua Kultus Heavenly Wind tersenyum dan berkata,

“Aku akan tinggal denganmu untuk sementara waktu lagi. Kita akan berlatih bersama, minum bersama, berbagi cerita dari masa lalu.”

Setidaknya untuk saat ini, lebih dari Gowol, lebih dari Geom Mugeuk—muridnya adalah yang utama.

Murid itu masih memiliki begitu banyak yang harus dipelajari dibandingkan dengan dua orang itu, dan Ketua Kultus Heavenly Wind ingin mengajarinya selama mereka masih punya waktu bersama.

So Baekta berseri-seri.

“Terima kasih, Guru.”

Dari iri menjadi bahagia—semua dalam satu momen. Bahkan dalam rentang waktu singkat ini, dia merasakan naik turun seperti itu. Ya… Guru benar. Dia masih harus menempuh jalan panjang.

***

Saat aku melangkah keluar dari Aula Ketua Kultus dan berjalan kembali ke tempat tinggalku, jantungku berdegup seperti akan meledak.

Kegembiraan bahwa aku mungkin akhirnya akan mengungkap rahasia Secret Box—sebuah misteri yang bahkan Heavenly Demon sebelumnya selama bertahun-tahun gagal pecahkan—membuat langkahku semakin cepat dengan sendirinya.

Aku memerintahkan penjaga untuk tidak membiarkan siapa pun menggangguku dan masuk ke kamarku.

Dari jubahku, aku mengeluarkan Secret Box dan Black Eye, meletakkannya berdampingan di atas meja.

“Kau sudah mendapatkan teman, Secret Box.”

Karena aku menggambar wajah tersenyum di kotak itu, itu benar-benar terlihat seperti senang memiliki teman.

Hubungan seperti apa yang bisa ada antara keduanya?

Aku mengambil Black Eye dan meletakkannya di atas Secret Box. Tapi tidak ada yang terjadi. Meskipun sebelumnya bergetar, mendesakku untuk memilih Black Eye.

“Jika kau akan menjadi pemalu seperti ini, lalu kenapa kau ingin aku menemukan teman ini sejak awal?”

Aku menunggu sejenak, tetapi Secret Box tidak menunjukkan reaksi.

Aku membaliknya dan meletakkan Black Eye di sisi lain. Masih tidak ada respons. Lalu aku mencoba sisi lain, dan sisi lain lagi.

“Bahkan jika tidak nyaman melakukan handstand, tahan saja sebentar.”

Saat aku membalik Secret Box yang tersenyum itu terbalik dan meletakkan Black Eye di bagian bawahnya—

Swish.

Black Eye mulai tersedot ke dalam Secret Box.

Aku tidak pernah membayangkan Secret Box akan menyerap Black Eye, jadi aku hanya bisa menatap kaget saat itu terjadi. Seperti setetes air yang diserap, Black Eye ditarik langsung ke dalam Secret Box.

Menahan napas, aku mengumpulkan Energi Internalku dan bersiap untuk kemungkinan apa pun saat aku mengamati Secret Box.

Bahkan setelah menunggu cukup lama, Secret Box tetap persis sama.

“Kau! Kau memakan temanmu!”

Saat aku selesai berbicara—

Wooooong!

Secret Box bergetar.

“Kau bisa mengerti apa yang kuucapkan, kan?”

Itu bergetar lagi. Getarannya cukup kuat untuk mengguncang meja. Lalu, Secret Box yang bergetar hebat mulai melayang di udara.

Itu mulai berputar dengan cepat di udara.

Whirrrrrrrrr!

Dengan kecepatan ini, terlihat seperti akan meledak kapan saja—atau melesat ke suatu tempat.

Apa yang harus kulakukan?

Tidak ada waktu untuk berpikir. Aku bergerak berdasarkan insting. Aku mengumpulkan Energi Pelindung hingga batasnya dan meraih Secret Box yang melayang di udara dengan tanganku.

Dan pada saat itu—

Shuuuuuuuuu!

Suara aneh yang belum pernah kudengar sebelumnya bergema, dan sesuatu yang hitam pekat mulai keluar dari Secret Box.

Itu bukan asap. Itu bukan cairan. Itu bukan Energi Internal, atau aura, atau bahkan cahaya. Itu sesuatu yang tak bisa dijelaskan—sesuatu yang belum pernah kulihat atau kurasakan sebelumnya.

Esensi hitam itu menyebar dari tanganku ke lenganku, lalu ke seluruh tubuhku. Itu tidak menyebar ke tempat lain. Seperti tinta yang meresap ke kertas, itu hanya menyebar ke dalam diriku.

Fwaaaaaaaaa.

Aku membiarkannya terus menyebar. Aku bisa merasakannya secara naluriah—itu tidak membawa niat berbahaya. Jika iya, Teknik Heavenly Demon Body Protection akan aktif. Jika iya, aku akan langsung melempar Secret Box ke tanah tanpa ragu.

Namun sebaliknya, aku memegang erat Secret Box dan melihat esensi itu berpindah ke dalam diriku. Itu berkilau seperti cahaya, mengalir seperti air, dan berdenyut seperti energi. Meskipun warnanya hitam pekat, rasanya menyegarkan seperti meminum air mata air jernih.

Fwaaaaaaaash!

Dan saat itu menyebar dari puncak kepalaku hingga ujung kakiku—

Flash!

Cahaya menyilaukan meledak dari seluruh tubuhku. Begitu terang hingga aku refleks memejamkan mata.

Saat aku membukanya kembali, cahaya itu sudah hilang. Esensi yang mengalir melalui diriku juga menghilang ke dalam tubuhku tanpa jejak.

Panik, aku segera memeriksa diriku.

Tidak diragukan—apa pun yang keluar dari Secret Box telah menembus dalam ke setiap bagian tubuhku. Tapi… tidak ada perubahan yang terlihat. Energi Internalku tidak meningkat, dan tidak ada energi asing yang terkumpul di Dantian.

Namun aku bisa merasakannya. Hal itu masih tetap berada di dalam diriku. Itu ada di suatu tempat di tubuhku.

‘Apa sebenarnya ini?’

Dan saat itu—

Clack!

Secret Box memuntahkan Black Eye yang telah ditelannya dengan bunyi ringan.

Black Eye memantul dan berguling di lantai.

Saat aku mengambilnya dan memeriksanya, itu tidak lagi menjadi batu hitam berkilau seperti sebelumnya. Sekarang, itu tidak lebih dari gumpalan logam biasa.

Aku bisa tahu secara naluriah. Energi yang tersembunyi di dalam Black Eye telah ditarik keluar dan diserap ke dalam diriku melalui Secret Box. Ini adalah momen rahasia Secret Box terungkap.

Secret Box adalah artefak yang dapat menyerap energi yang terkandung dalam sesuatu yang lain.

Tanpa sesuatu seperti Black Eye untuk diserap, Secret Box tidak memiliki nilai sama sekali. Bagaimana mungkin seseorang bisa mengungkap rahasia ini?

Satu-satunya alasan aku bisa adalah karena aku tidak mencoba memaksanya terbuka. Aku hanya membawanya seperti teman, dan itulah yang membawaku pada kebenaran ini.

Dan kemudian, firasat lain muncul padaku.

Ini tidak akan menjadi akhir. Jika ada hal lain seperti Black Eye, yang mengandung energi yang bisa diserap, Secret Box akan bisa menyerapnya juga.

‘Sebenarnya kau ini apa? Siapa yang membuatmu?’

Secret Box, seolah tidak terjadi apa-apa, masih terbaring terbalik dengan wajahnya menghadap ke arahku, tersenyum cerah.

Sekarang aku tahu sisi mana yang atas, kupikir aku harus menggambar wajah baru di atasnya.

***

Keesokan harinya, kami berpisah.

Saat para pengawal sibuk pagi-pagi menyiapkan kereta, Jeong Dae dan So Baekta keluar untuk mengantar kami.

“Hati-hati di perjalanan kembali.”

Pada perpisahan So Baekta, aku menyampaikan kata-kata yang ingin kukatakan padanya.

“Kau sudah mengalaminya sendiri sekarang, jadi kau tahu—ada banyak yang merencanakan di bayang-bayang. Aku harap kau akan berhati-hati mulai sekarang.”

“Aku akan hati-hati. Kau juga hati-hati, Pemimpin Muda Kultus.”

Selanjutnya, aku mengucapkan perpisahan kepada Jeong Dae.

Meskipun ini bukan perpisahan selamanya, aku tetap merasakan sedikit kesedihan—yang berarti aku sudah cukup menyukainya seiring waktu.

“Apakah kau tahu apa yang kusadari setelah berurusan dengan Bengkel New Hero Iron kali ini?”

“Apa yang kau sadari?”

“Mereka tidak tahu dengan siapa mereka berafiliasi, atau apa tujuan mereka. Namun, mereka tetap beroperasi dengan sinkron sempurna. Kau tahu mereka mengingatkanku pada siapa? Hidden Moon. Sebuah organisasi yang sepenuhnya terkotak-kotak yang tetap berfungsi sempurna di bawah sistem yang sempurna.”

Jadi itulah yang dia coba katakan padaku selama ini.

“Pasti ada seseorang yang benar-benar brilian—seperti kau atau Gowol—yang menarik semua tali dari belakang.”

Seseorang seperti Jeong Dae bisa tahu hanya dengan menyentuh ekor seberapa besar dan ganasnya binatang itu.

“Aku akan mengingat itu saat aku menghadapi mereka. Terima kasih atas peringatannya.”

“Aku akan mengirim pesan terpisah kepada Gowol. Aku tidak akan tinggal lama lagi.”

“Nikmati waktumu di sini selagi bisa.”

“Pemimpin Muda Kultus kita, yang berhasil menguras seluruh Kultus Heavenly Wind, hati-hati di perjalanan.”

Dia memiliki senyum lebar, jelas terhibur dengan pemikiran menggunakan ini melawanku untuk sementara waktu.

Tentu saja, aku tidak membiarkannya mendapat kata terakhir.

“Setelah melihat relik suci, masih banyak di dalam yang membuatku ingin kembali.”

Jeong Dae langsung memanggil So Baekta.

“Jaga relik suci kita dengan baik dari Pemimpin Muda Kultus!”

Jika perpisahanku dengannya berakhir dengan candaan, perpisahannya dengan Demonic Buddha jauh lebih singkat.

“Aku berangkat dulu.”

“Sampai bertemu di Kultus.”

Namun tatapan di mata mereka telah berubah—keduanya tidak lagi sama seperti saat kami tiba.

Dan begitu saja, aku meninggalkan Kultus Heavenly Wind. Kami datang sebagai tiga tamu VIP, tetapi hanya dua yang kembali. Namun entah bagaimana, rasanya seperti empat yang kembali.

Jeong Dae dan So Baekta tetap di gerbang depan, mengawasi kami sampai kereta kami menghilang dari pandangan.

***

Perjalanan kembali santai.

Setiap kali kami melihat gunung tinggi, kami menghentikan kereta dan mendakinya untuk mengumpulkan herbal beracun. Kami berkemah di bawah bintang di alam liar yang tandus.

Untuk makanan, para pengawal berburu hewan liar, dan aku mengajari mereka cara menguliti, bagian mana yang paling enak, dan cara memasaknya agar tidak keras. Berkat itu, kemampuan memasak mereka meningkat dengan cepat dari hari ke hari.

“Kau benar-benar bisa melakukan segalanya, Pemimpin Muda Kultus.”

Aku menggelengkan kepala pada kekaguman mereka.

“Ada satu hal yang sama sekali tidak bisa kulakukan.”

“Apa itu?”

Aku tidak menjawab. Aku hanya menghela napas dan berpaling.

Dan seperti itu, setelah makan enak lagi, kami berbaring di sekitar api unggun lagi.

Saat aku berbaring dan menatap langit malam, aku berbicara kepada Demonic Buddha.

“Kau tahu, Demonic Buddha… kau juga seperti bintang.”

Di seberang api unggun, Ma Bul menoleh ke arahku.

“Apa maksudmu?”

“Seperti bintang—kau selalu bersinar dengan caramu sendiri.”

Wajahnya terlihat melalui nyala api yang berkelap-kelip. Mungkin dia sudah terbiasa denganku, karena dia menatap lurus ke arahku dan berkata,

“Aku tidak punya relik suci seperti Ketua Kultus Heavenly Wind.”

“Tapi kau punya herbal beracun, kan?”

Demonic Buddha telah mengumpulkan tujuh, sementara aku bahkan belum berhasil mengumpulkan satu pun. Satu hal yang tidak kukatakan kepada para pengawal bahwa aku buruk—adalah mengumpulkan herbal.

“Tolong! Beri aku satu saja!”

Dia memberiku tatapan yang mengatakan tidak mungkin, lalu berbalik dan berbaring menghadap arah lain.

Aku tahu persis apa yang dia rasakan. Dia ingin mendengar dari Poison King sendiri ‘Demonic Buddha kita adalah yang terbaik’. Dia ingin menjadi satu-satunya orang spesial yang bisa memanen herbal beracun yang tidak bisa dilakukan orang lain.

Dan itu membuatku semakin ingin mengganggunya.

Aku diam-diam bangkit dan mulai berjalan perlahan menuju kotak yang berisi herbal yang telah dia kumpulkan.

Tanpa melihat, Ma Bul mengulurkan tangannya ke arah itu.

Cahaya emas memanjang dari telapak tangannya, berubah menjadi Golden-Dragon yang melilit melindungi kotak itu. Itu adalah teknik iblis eksklusif Demonic Buddha—Golden Vajra Demonic Art.

“Hei, itu kejam! Aku ini Pemimpin Muda Kultus! Heavenly Demon masa depan, tahu!”

Tanpa terpengaruh, Golden-Dragon itu mengeluarkan raungan kecil namun ganas.

“Baiklah, terserah. Waktunya tidur. Aku tidur sekarang.”

Aku berbaring kembali. Tidak jauh dari situ, kapten pengawal kami, Jeokyeon, yang telah menonton kami, tidak bisa menahan tawanya. Tapi saat mata kami bertemu, dia segera memalingkan wajah.

Lalu, masih berbaring membelakangiku, Ma Bul dengan pelan memanggil,

“Pemimpin Muda Kultus.”

“Ya, Demonic Buddha?”

Setelah jeda singkat, dia berkata,

“Terima kasih.”

Aku masih menatap langit malam. Entah kenapa, cahaya bintang tampak sangat terang malam ini.

“Aku juga.”

Kami berdua tidak bertanya apa yang kami syukuri.

Dan seperti itu, menembus badai pasir Wilderness, kami kembali ke Kultus Heavenly Demon Divine.

——————————————————–

Discord (Klik untuk Join Komunitas)