Chapter 243

Translator: Casperrr

Proofreader: Casperrr

Chapter 243 – Sebesar Perjuanganku

Tempat Ma Bul tinggal adalah sebuah kuil besar yang dikenal sebagai “Kuil Golden Buddha.”

Tempat ini terdiri dari banyak bangunan besar dan kecil, sebagian besar dicat dengan warna emas. Pagoda-pagoda yang didirikan di sana-sini juga berkilau dalam nuansa emas.

Patung penjaga di pintu masuk, yang ditempatkan untuk mengusir roh jahat, tampak berbeda dari patung kuil biasa. Mereka begitu menakutkan hingga menyerupai iblis itu sendiri.

Di tengah kuil berdiri sebuah patung Buddha emas yang agung. Ukurannya sebesar patung-patung raksasa yang didirikan di seluruh Kultus Heavenly Demon Divine. Dikatakan bahwa ketika Golden Vajra Demonic Art milik Demonic Buddha mencapai puncaknya, Buddha emas itu akan muncul lalu menghilang setiap kali ia memperagakan ilmu bela dirinya.

Para biksu yang termasuk dalam Kultus Demonic awalnya disebut “Demon Monks”, tetapi para biksu dari Kuil Golden Buddha disebut “Mad Monks”, dengan karakter untuk kegilaan.

Ketika aku mengumumkan kedatanganku, seorang Mad Monk raksasa datang menyambutku.

“Aku akan memandumu.”

Aku tahu siapa Mad Monk ini—dia adalah Daegwang, tangan kanan Demonic Buddha. Tubuhnya besar, dan kegilaannya juga ekstrem.

Tidak ada yang aneh jika ia tiba-tiba menerjangku dan mencekik leherku dengan tasbihnya.

Ketika sang raksasa berdiri di samping Ma Bul, itu membuat Demonic Buddha tampak semakin kecil. Namun, ia tetap memilih sosok besar ini sebagai tangan kanannya.

Aku berpikir bahwa mungkin Ma Bul memilih Daegwang untuk menunjukkan bahwa ia tidak memiliki rasa rendah diri terhadap tubuh pendeknya sendiri.

Para Mad Monks yang kami lewati menyapaku dengan kedua telapak tangan dirapatkan. Aku mendengar bahwa popularitasku cukup meningkat di tempat yang dipenuhi para biksu gila ini setelah pertunjukan terakhirku di arena bela diri. Tentu saja, karena Demonic Buddha dengan penuh semangat mendukung kakakku, mereka juga secara resmi mendukungnya.

Ma Bul sedang melantunkan sutra di Aula Great Dharma.

Karena aku selalu melihatnya bersama kakakku, pemandangan dirinya berpakaian jubah biksu dan membaca kitab suci terasa benar-benar asing.

Satu-satunya hal yang membuat jelas bahwa orang ini memang Demonic Buddha adalah patung Buddha emas yang tampak sangat garang dan menakutkan, jauh lebih mengintimidasi daripada yang biasanya.

Setelah memberi hormat kepada patung itu, aku duduk diam di belakang Ma Bul.

Karena ia tidak menunjukkan tanda-tanda akan menyelesaikan lantunan sutranya, aku diam-diam menutup mata dan melatih Teknik Heavenly Demon Body Protection. Belakangan ini, latihan bela diriku berfokus pada dua teknik. Jika aku perlu tetap sadar terhadap sekelilingku, aku melatih Teknik Heavenly Demon Body Protection; jika aku sendirian, aku melatih Heavenly Time Secret Art.

Semua ilmu bela diri yang telah kukuasai penting, tetapi dua teknik ini sangat penting.

Teknik Heavenly Demon Body Protection seperti nyawa kedua, dan Heavenly Time Secret Art penting untuk mencapai penguasaan Nine Calamities Demon Art tepat waktu. Mulai sekarang, mungkin itu akan menjadi ilmu bela diri paling penting, kedua setelah Nine Calamities Demon Art.

Namun sayangnya, aku masih meneliti mantra untuk Heavenly Time Secret Art. Mantra-mantranya begitu rumit hingga sulit untuk menjalankan teknik bela diri itu.

Berapa banyak waktu telah berlalu?

Baca & Support kami di: 

www..com

dan join komunitas discord kami di: 

www./

Lantunan sutra Demonic Buddha menjadi semakin keras, dan energi iblis mulai berputar di sekelilingku. Secara alami, Teknik Heavenly Demon Body Protection aktif, melindungi tubuhku.

Aku merasa seolah mendengar lantunan itu di dalam kepalaku, lalu aku melihat sebuah penglihatan.

Dalam kegelapan pekat.

Dari kejauhan, cahaya emas mulai bersinar dan perlahan mendekat.

Itu adalah Demonic Buddha. Dalam penglihatan ini, ia tampak tinggi.

Ia berjalan mendekatiku dan berhenti. Aku bisa melihat ekspresi bingung di wajahnya.

Demonic Buddha mengulurkan tangannya. Tangannya tidak bisa menyeberang, memantul kembali seolah ada penghalang transparan tak terlihat di antara kami. Tampaknya ia tidak bisa melihatku di sisi lain penghalang itu.

Saat itu aku menyadari bahwa Demonic Buddha telah mencoba menyusup ke pikiranku menggunakan Golden Vajra Demonic Art, tetapi terhalang. Teknik Heavenly Demon Body Protection telah aktif dan menolak penyusupan itu. Bersama Nine Calamities Demon Art, Teknik Heavenly Demon Body Protection yang telah kukuasai adalah Demonic Art tertinggi yang memiliki prioritas di atas Demonic Art lainnya.

Demonic Buddha, tampak gelisah, berbalik dan berjalan kembali ke dalam kegelapan. Cahaya emas itu lenyap ke dalam gelap.

Kenapa ia muncul di hadapanku dengan sosok setinggi itu?

Untuk sesaat, aku bertanya-tanya apakah justru akulah yang mengintip ke dalam pikirannya.

Lantunan yang bergema di pikiranku perlahan memudar dan akhirnya menghilang.

Ketika aku membuka mata, Ma Bul sedang menghadapku.

Ia tampak cukup gelisah karena Demonic Art-nya tidak berhasil.

Namun segera, seolah tidak terjadi apa-apa, Demonic Buddha merapatkan kedua telapak tangannya dan berkata,

“Tuan Muda, aku senang kau kembali dengan selamat kali ini.”

“Itu berkat perhatianmu,” jawabku, juga merapatkan kedua telapak tanganku dengan hormat.

“Tapi bukankah akan lebih beruntung jika aku tidak kembali dengan selamat?”

Demonic Buddha perlahan menggulirkan tasbihnya dan berkata,

“Buddha berkata bahwa semua kehidupan itu berharga.”

Mendengar tentang kesucian hidup dari seseorang yang tasbihnya tampak mampu terbang ke arahku seperti senjata mematikan terasa meresahkan.

Tatapanku secara alami bergeser ke patung Buddha emas di belakangnya. Melihat lukisan Buddha di belakang patung itu, aku berkomentar,

“Tapi di sana, Demon Monks sedang mencabik-cabik orang tanpa ampun.”

Mendengar kata-kataku yang tak terduga, sudut bibir Demonic Buddha sedikit melengkung naik. Ia nyaris menahan tawa tak percaya.

“Kenapa kau datang menemuiku? Jika kau berniat masuk agama Buddha, aku akan mencukur kepalamu sendiri. Itu bagus juga. Sesuai keinginanmu, tidak akan ada lagi pertumpahan darah di antara saudara.”

“Aku suka bermain-main, jadi aku mungkin akan segera melanggar sumpahku. Kakakku teguh dan pendiam, jadi dia lebih cocok. Bentuk kepalanya juga lebih bagus.”

Itu terdengar seperti percakapan ringan, tetapi kami sedang terlibat dalam pertarungan kecerdasan yang tegang.

“Alasan aku datang menemuimu hari ini adalah…”

Aku berhenti sejenak sebelum berbicara kepadanya.

“Ini tentang Operasi Golden Strike.”

Dengan mengungkapkan nama operasi itu, aku memulai rencananya.

Demonic Buddha menatapku dengan tatapan curiga dan bertanya, “Operasi Golden Strike? Apa itu?”

“Itu adalah operasi untuk menjadikanmu salah satu orangku, Demonic Buddha. Hari ini adalah permulaannya.”

Akhirnya, Ma Bul tidak bisa menahan tawanya.

“Aku harus mengakui, sebesar apa pun keanehanmu, aku tidak bisa menyangkal itu. Aku mengakuinya.”

“Kau dulu menyebutku orang gila, tapi aku sudah membuat kemajuan.”

Demonic Buddha tiba-tiba berhenti tertawa dan berkata, “Jangan meremehkan Tuan Muda Pertama. Dia akan menjadi penerus.”

“Saat aku bertemu para Demon Supreme, seharusnya aku mulai darimu terlebih dahulu. Kalau begitu sekarang, kau mungkin akan berada di suatu tempat sambil berkata, ‘Jangan meremehkan Tuan Muda Kedua. Dia akan menjadi penerus.’”

Ma Bul mendengus.

“Kau pikir aku akan terpancing itu?”

“Menurutmu apa yang akan terjadi?”

“Tidak mungkin.”

Melihat kesetiaannya yang tak tergoyahkan kepada kakakku, aku tidak bisa menahan diri untuk merasa bahwa kesan awalku tentangnya sebagai biksu licik yang haus kekuasaan mungkin tidak pantas.

“Kenapa kau begitu menyukai kakakku?”

“Kakakmu adalah…”

Tampaknya ada alasan tertentu, tetapi ia tidak membagikannya. Terlintas dalam pikiranku bahwa aku mungkin baru akan mengetahui alasan itu jika Demonic Buddha menjadi salah satu orangku.

“Aku percaya Tuan Muda Pertama adalah orang yang lebih cocok menjadi Heavenly Demon.”

Aku mengangguk diam.

“Apakah itu berarti kau juga berpikir begitu?”

“Aku mengakui bahwa kakakku memang lebih unggul dalam aspek-aspek teliti tertentu.”

“Kalau begitu kau harus menyingkir.”

Alih-alih menjawab, aku bertanya kepadanya, “Bukankah menghadapi kakakku itu sulit?”

“Apakah kau mencoba memecah belah aku dan Geom Muyang? Itu tidak akan berhasil.”

“Seperti yang pernah kusebutkan sebelumnya, kau adalah raksasa kecil, Demonic Buddha. Memilikimu adalah keberuntungan terbesar bagi kakakku. Aku berterima kasih untuk itu.”

“Kenapa kau berterima kasih?”

Ma Bul memberiku tatapan curiga. Karena tahu bahwa ia tidak akan mudah membuka diri, aku dengan tenang menyampaikan pikiranku.

“Aku pernah memberitahumu bahwa aku berniat mengakhiri tradisi para pewaris yang bertarung sampai mati di generasi kita. Kakakku terlalu bangga untuk menangani itu, jadi aku meminta bantuanmu untuk membimbingnya. Apa kau ingat?”

“Aku ingat.”

“Aku percaya berkat dirimulah kakakku belum mengamuk sejauh ini.”

“Aku sudah memberitahumu bahwa jika Tuan Muda Pertama mengamuk, aku akan menuangkan minyak ke api. Aku akan mendorongnya untuk meledakkan semuanya. Jadi kenapa kau berpikir aku menahannya?”

Aku menatapnya dan berbicara dengan tenang.

“Karena kau mengenal kakakku lebih baik daripada siapa pun. Jika kau tidak berada di sisinya, dia tidak akan mampu bertahan selama ini.”

Aku bersungguh-sungguh dengan setiap kata. Terlepas dari apakah aku bisa memenangkannya atau tidak, aku benar-benar berterima kasih kepadanya. Ia telah berdiri teguh di sisi kakakku sampai aku datang menemuinya.

“Aku pamit untuk hari ini.”

Aku membungkuk hormat dengan kedua telapak tangan dirapatkan, mengucapkan salam perpisahan.

Demonic Buddha diam-diam berbalik kembali dan melanjutkan melantunkan sutra.

Melalui percakapan kami, aku memahami sesuatu dengan jelas.

Ia mungkin orang yang paling kecil dalam perawakan, tetapi ia adalah orang yang paling sulit dimenangkan.

Ini baru permulaan.

***

Keesokan harinya, aku mendekati Demonic Buddha saat ia keluar dari Kuil Golden Buddha, menyapanya.

“Apakah kau sudah makan?”

“Belum.”

“Maukah kau makan bersamaku?”

Aku mengira ia akan menolak, tetapi ia setuju tanpa ragu.

“Baik.”

Saat aku menunjukkan ekspresi terkejut, ia bertanya, “Kenapa kau begitu terkejut?”

“Aku tidak menyangka kau akan setuju semudah itu.”

“Ada satu hal yang kau salah pahami—aku adalah orang yang sangat lembut dan penuh welas asih.”

Lembut dan penuh welas asih? Mengatakan hal tak tahu malu seperti itu dengan begitu santai.

“Aku lega. Aku tadinya berencana mengikutimu setiap hari.”

Demonic Buddha mulai berjalan, dan aku mengikuti di belakangnya.

“Apa yang kau suka? Katakan saja!”

Para demon yang lewat melihat kami. Mereka tampaknya bertanya-tanya apakah Demonic Buddha sekarang juga bergaul dengan Tuan Muda Kedua.

Namun, Demonic Buddha tidak memedulikan mereka. Di masa lalu, ia mungkin akan khawatir cerita sampai kepada kakakku dan menyebabkan kesalahpahaman.

Namun kini, Ma Bul berjalan maju dengan ekspresi teguh, menatap lurus ke depan… Ia jelas telah berubah.

***

Malam itu, aku kembali mengunjungi Blood Heaven Blade Demon.

Seo Daeryong, yang baru saja menyelesaikan tugas hariannya, sedang menerima latihan bela diri.

Menyeimbangkan tugasnya di Paviliun Heavenly Communication dan latihan bela dirinya, Seo Daeryong selalu menjadi orang tersibuk.

“Aku akan menunggu di kamar.”

“Kenapa kau datang lagi?”

“Kau bilang kita akan berlatih bersama sampai aku menemukan jawabannya.”

Gu Cheonpa berteriak membalas, “Jangan berbaring di tempat tidur tanpa mandi!”

“Bukannya ada wanita yang datang ke tempat tidur ini, apa tidak berlebihan berpura-pura begitu bersih?”

Mendengar ini, Seo Daeryong meninggikan suaranya untuk membela masternya.

“Siapa bilang tidak ada wanita yang datang ke sini?”

Aku dan Pak Tua Blade sama-sama menatap Seo Daeryong. Dari kami berdua, Blade Demon-lah yang lebih terkejut oleh perkataan Seo Daeryong.

“Jangan meremehkan masterku seperti itu!”

Keheningan berat menggantung di udara.

Aku berkomunikasi dengan mataku: Daeryong, jangan lakukan itu!

Seo Daeryong membalas dengan tatapannya sendiri: Apa lagi yang bisa kulakukan, Pemimpin?

“Dia dikelilingi wanita saat masih muda. Dan dia masih cukup perkasa, kau tahu.”

Aku menghela napas dalam hati, dan suara Seo Daeryong akhirnya mengecil.

“Jadi… jangan memandang rendah dirinya.”

Setelah keheningan mati sesaat, Seo Daeryong menundukkan kepala dalam-dalam dan berkata, “Aku akan siap untuk latihan neraka mulai besok.”

Gu Cheonpa berbicara pelan, “Besok? Itu dimulai sekarang!”

***

Latihan Seo Daeryong tidak selesai sampai larut malam.

Setelah mengirim murid malangnya pergi, Blood Heaven Blade Demon masuk ke kamar. Pada saat itu, aku sedang membaca buku. Aku tidak bisa mengingat kapan terakhir kali aku membaca sesuatu yang bukan manual bela diri.

“Apakah kau selalu mengajar selarut ini?”

Pak Tua Blade mengangguk sebagai jawaban. “Anak itu tajam, jadi menyenangkan mengajarinya.”

“Bukankah dia orang yang lulus sebagai peringkat pertama di Paviliun Heavenly Communication?”

Gu Cheonpa duduk di kursi dekat jendela dan bertanya, “Tapi kenapa kau ada di sini, bukannya menjalankan operasi besarmu?”

“Aku sudah bilang, bukan? Setiap kali hidup terasa dalam krisis, kaulah orang pertama yang kupikirkan.”

“Itu tidak mudah, ya?”

“Itu benteng yang tak tertembus. Kesetiaannya kepada kakakku tak tergoyahkan. Hampir seperti hubungan antara kau dan aku, bukankah begitu?”

“Kalau begitu bukankah itu sesuatu yang bisa diselesaikan dengan satu akar Millennium Snow Ginseng?”

Aku menghela napas, berpura-pura tidak mendengarnya.

“Ini tidak mudah.”

Blood Heaven Blade Demon terkekeh dan membagikan sebuah kisah masa lalu.

“Aku pernah minum dengan Demonic Buddha di kedai Kedai Flowing Wind Tavern. Saat itu, aku menanyakan hal yang sama kepadanya: ‘Itu tidak mudah, ya?’”

“Dan apa yang dia katakan?”

“Dia memberikan jawaban yang sama sepertimu—‘Itu tidak mudah.’ Lucu memikirkan kalian berdua mengatakan ‘itu tidak mudah’ di hadapanku.”

Aku membayangkan mereka berdua minum bersama.

Itu pasti masa yang sangat membuat Ma Bul frustrasi, mengingat ia bahkan berbagi minuman dengan Blade Demon.

Di balik penampilan tegas yang ia tunjukkan kepadaku, terdapat perjuangan tersembunyi Demonic Buddha, mengakui kepada Pak Tua Blade bahwa itu tidak mudah.

Bersandar pada jendela, aku menatap bulan dan mengulang sekali lagi, “Ini benar-benar tidak mudah.”

Aku kembali diingatkan bahwa tidak ada yang lebih sulit daripada memenangkan hati seseorang. Dengan semua pengalamanku menghadapi para Demon Supreme, seharusnya ini menjadi lebih mudah sekarang, tetapi ketika menyangkut hubungan pribadi, rasanya selalu sama menantangnya seperti pertama kali.

Gu Cheonpa juga menatap bulan dan berkata, “Menjadi penerus Heavenly Demon—bagaimana mungkin itu mudah?”

Kata-katanya terasa menghibur.

Lalu, Blade Demon tiba-tiba berbicara.

“Geom Mugeuk.”

Aku terkejut sesaat. Itu pertama kalinya ia memanggilku dengan namaku.

Dengan hati bergetar, aku menatapnya. Masih memandangi bulan, Blood Heaven Blade Demon berbicara dengan tenang.

“Aku tahu kau sudah bekerja keras selama ini untuk memenangkan hati kami para orang tua. Tidak apa-apa beristirahat saat keadaan menjadi sulit.”

Aku menatap Pak Tua Blade, diliputi emosi. Orang yang dulu menusuk pinggangku dengan tatapan tidak setuju kini sedang memberiku penghiburan.

Apa yang akan kulakukan tanpamu, Tetua? Aku ingin bercanda, tetapi ia mendahuluiku.

“Kau tidak akan bertahan hidup tanpaku.”

Gu Cheonpa menatapku dengan senyum. Aku membalasnya dengan senyum cerah.

“Terima kasih. Kurasa aku akan menjalani semuanya lebih lambat dan beristirahat sedikit…”

Tepat pada saat itulah sebuah pikiran melintas di benakku. Jika semuanya sulit bagiku, maka mungkin hal yang sama juga berlaku bagi Demonic Buddha?

“Ah! Sebesar kesulitanku, pasti sulit juga baginya, bukan? Meski dia tidak menunjukkannya, urgensinya mungkin mencerminkan urgensiku juga, bukan?”

Mengingat situasi saat ini, langkah terbaik bagi Ma Bul adalah mencoba membujukku. Kesediaannya untuk makan denganku hari ini kemungkinan besar didorong oleh niat itu.

“Aku terlalu tergesa-gesa. Sekarang bukan waktunya untuk mendorong keras—ini waktunya menarik semuanya perlahan ke sisiku.”

Inilah momen ketika rencana detail pertama dari Operasi Golden Strike akhirnya terbentuk.

——————————————————–

Discord (Klik untuk Join Komunitas)