Chapter 178

Translator: Wang Lin

Proofreader: Wang Lin

Chapter 178 – Siapa Yang Ketiga?

Blood Heaven Blade Demon sedang berlatih. Dia sudah tenggelam dalam latihan jauh sebelum aku menjalani ujian, jadi dia telah berada dalam kondisi trance latihan tanpa henti untuk waktu yang cukup lama.

“Benar-benar sedang bersiap untuk perang atau apa?”

Kemudian dia menjawab tanpa menoleh sedikit pun.

“Kalau sudah tua, setiap hari adalah pertempuran.”

“Aku sudah kembali.”

Kali ini, aku berlari mendekat dan melemparkan diriku ke punggung Gu Cheonpa.

“Apa yang kau lakukan, bertingkah menyeramkan begitu?”

Pak tua Blade itu tersentak dan mendorongku menjauh secara paksa. Jujur saja, aku juga ingin memeluk ayahku seperti ini. Tapi aku terlalu takut untuk mencobanya, khawatir aku akan terkena Nine Calamities Demon Art miliknya.

“Aku merindukanmu, tetua.”

“Kau bertingkah seolah belum menemuiku selama sepuluh tahun.”

Blood Heaven Blade Demon menancapkan Heaven-Extinguishing Saber ke tanah.

Lalu, dia bersandar pada pedang itu. Pada saat seperti ini, pedang itu terlihat seperti temannya, dan itu adalah pemandangan yang cukup menyenangkan bagiku.

“Bagaimana dengan Pemimpin Heavenly Society?”

“Dia sudah mati.”

“Pasti ada banyak orang di sekitarnya.”

“Kali ini tanganku benar-benar berlumuran darah.”

Mungkin merasakan kepahitan dalam jawabanku, Blade Demon masuk ke dalam dan membawa keluar minuman keras, lalu menuangkannya untukku.

“Apa yang bisa kau lakukan? Itu takdirmu. Minumlah dan lupakan itu.”

Aku menghabiskan minuman yang diberikannya dalam satu tegukan. Rasanya seolah Blade Demon sedang membersihkan darah dari tanganku. Bagaimanapun, ini adalah minuman dari seseorang yang lebih memahami daripada siapapun arti mengambil nyawa, dan itu terasa menenangkan.

Aku tidak mengucapkan terima kasih. Seperti biasa, aku tidak bisa membalasnya dengan kata-kata.

“Tuan Muda Pertama tidak akan pernah menyerah, jadi segalanya tidak akan mudah mulai sekarang. Bahkan jika kemampuan dan bakatnya tidak sebanding dengan milikmu, tekadnya untuk menjadi Heavenly Demon lebih kuat daripada milikmu.”

Memang wajar kalau sulit untuk menyisakan saudara seperti itu.

“Ngomong-ngomong, apa kau bertemu muridmu?”

“Dia datang dan pergi tadi.”

“Menunjuknya sebagai penerusmu adalah keputusan yang tepat.”

“Kita lihat saja nanti.”

“Dia akan melakukannya lebih baik daripada siapa pun. Ngomong-ngomong, kau pasti sudah dengar bahwa dia memenangkan Turnamen Soaring Dragon.”

“Dia menang?”

“Kau menulis bahwa kalah berarti mati; bagaimana mungkin dia tidak menang? Bahkan jika itu bukan Turnamen Soaring Dragon melainkan Turnamen Seni Bela Diri Terhebat di dunia, dia tetap harus menang. Lagi pula, seni bela diri siapa yang bisa mengalahkannya?”

Wajah Gu Cheonpa sesaat dipenuhi kegembiraan, seolah dia tidak benar-benar mengharapkan muridnya menang. Momen seperti ini menunjukkan kasih sayangnya pada Seo Daeryong.

“Ah, anak itu. Kalau si cerewet itu tidak membanggakannya, berarti dia sangat menghormatimu, tetua. Tolong perlakukan dia sedikit lebih santai.”

“Kalau hubungan antara guru dan murid terlalu santai, pada akhirnya akan menimbulkan masalah. Bagaimanapun juga, kurasa dia sudah cukup sombong. Latihan neraka sudah menunggunya.”

“Oh, Penyelidik Seo. Ini sesuatu yang tidak kuperkirakan. Maafkan aku.”

“Pergilah sekarang. Kau harus menemui para Demon Supreme yang lain, bukan?”

“Tidak. Aku akan mengunjungi mereka nanti. Hari ini, aku hanya datang untuk menemuimu, tetua.”

Kalau kau menyukai seseorang, kau harus menyukainya dengan pasti seperti ini. Seperti pepatah, “Orang yang menyukai semua orang sebenarnya tidak benar-benar menyukai siapa pun.” Terlepas dari niat sebenarnya, orang cenderung melihatnya seperti itu. Mereka akan berkata, “Dia memang suka semua orang, kan?” Setidaknya, itu adalah kesalahpahaman yang tidak ingin kumiliki terhadap Blood Heaven Blade Demon.

“Kau masih saja pandai merayu.”

Namun, senyum perlahan muncul di bibir Blade Demon, senyum yang tidak bisa ia sembunyikan. Meski berkata begitu, dia tampaknya diam-diam menikmati hal semacam ini.

“Pergilah dan beri salam pada para Demon Supreme yang lainnya. Mereka semua turun tangan untuk membantumu, jadi sudah sepantasnya kau memberi hormat.”

“Ya, aku akan melakukannya.”

“Kau memang ingin pergi sejak awal.”

“Asal kau tahu kau selalu menjadi prioritas utamaku, tetua.”

Aku meninggalkan kediamannya, meninggalkan Gu Cheonpa yang kembali mengayunkan pedangnya sambil terkekeh.

Sebelum menuju Lembah Valley of Villains, aku mampir ke tempatku untuk mengambil topeng putih. Bagaimanapun, memakai topeng adalah soal etika ketika pergi ke Lembah Valley of Villains.

Para Faceless Swordsmen, dengan topeng putih mereka, tidak lagi mengamatiku dengan perhatian khusus seperti sebelumnya. Permusuhan di mata mereka terhadapku telah menghilang.

Dari reaksi mereka, aku bisa tahu bahwa hubunganku dengan Soma semakin dekat. Jika mereka mulai menyapaku dengan tatapan ramah, itu berarti kami telah menjadi lebih dekat lagi dari sekarang.

Dengan bimbingan seorang Faceless Swordsman, aku memasuki kediaman Soma.

Dulu, bertemu para Demon Supreme ini terasa sepenting latihan bela diri, dan menghadapi mereka adalah sebuah tugas besar. Namun sekarang, itu bukan lagi tugas; itu adalah hubungan. Anehnya, sekarang aku benar-benar mencari mereka karena aku merindukan mereka.

Evil Smiling Demon sedang menatap dinding putih lagi hari ini. Aku selalu penasaran, pikiran apa yang dia miliki saat menatap dinding itu.

“Aku datang.”

Aku mengangkat topengku ke atas kepala dan menyapanya dengan penuh semangat. Soma memutar tubuhnya ke arahku.

Tatapan kami bertemu melalui topengnya. Aku tidak pernah menyangka akan merasa begitu senang bisa saling menatap dengan Evil Smiling Demon.

Aku dan Soma telah bertarung mempertaruhkan nyawa bersama sebanyak dua kali. Pertarungan pertama melawan Sword Emperor Baek Mang-gi, dan yang kedua melawan kakak seperguruan Evil Smiling Demon, Yang Cheogi.

Keduanya adalah pertarungan di mana nyawa kami dipertaruhkan, dan mungkin karena itu, ada ikatan khusus di antara kami sebagai rekan yang saling melindungi nyawa satu sama lain di medan perang.

“Aku dengar urusan dengan Heavenly Society berjalan lancar.”

“Itu adalah balas dendam seseorang; bagaimana mungkin aku mengabaikannya?”

Sebenarnya, ujian ini juga berkaitan dengan Evil Smiling Demon karena mereka yang merekrut Yang Cheogi.

Soma berbicara sambil tersenyum.

“Seperti yang kau tahu, aku membayar utangku dengan jelas.”

Dia merujuk pada saat dia memberikan koin Silver-Won kepada Chuseong dari Sekte Moon Wind. Itu adalah kombinasi yang benar-benar tidak cocok dengan Evil Smiling Demon.

Soma menyerahkan sebuah kotak kecil kepadaku.

“Apa ini?”

“Buka saja.”

Saat aku membuka kotak itu, ada sebuah pil putih di dalamnya.

“Ini adalah White Spirit Pill, ramuan rahasia yang diwariskan dari sekteku.”

Aroma tajam namun kuat dengan cepat memenuhi ruangan. Aku langsung bisa merasakan bahwa efeknya luar biasa.

“Mereka mengirimkannya kepadaku. Sepertinya kedamaian telah kembali sekarang setelah kakak seperguruan Yang Cheogi sudah tiada.”

Sepertinya Sekte White Mask sangat berterima kasih karena para murid mereka, yang datang untuk membunuh Soma di bawah paksaan Yang Cheogi, telah dikirim kembali tanpa terluka.

“Aku akan memberikan ini padamu, Tuan Muda.”

“Kenapa kau memberiku barang sepenting ini?”

“Karena aku menerimanya berkatmu.”

Itu adalah hadiah tulus yang memang ditujukan untukku. Aku cukup terkejut dengan gestur yang tak terduga ini.

“Tidak, kau saja yang mengambilnya, Soma.”

Lalu Evil Smiling Demon mengatakan sesuatu yang tidak terduga.

“Aku memberikannya untuk mengambil hati darimu, Tuan Muda, jadi tolong terima saja tanpa menolak.”

“Aku juga ingin mengambil hati. Bagaimana kalau begini? Kita bagi dua saja.”

Evil Smiling Demon justru terkejut dengan usulku.

“Kau serius?”

“Ya. Aku bukan tipe orang yang biasanya membagi ramuan, tapi kali ini aku ingin membuat pengecualian. Untuk memperingati bahwa kita berhasil bertahan hidup bersama dalam pertempuran, mari kita masing-masing mengambil setengah.”

Mata Soma bersinar terang. Itu adalah sorot mata paling jelas yang pernah kulihat darinya sejak pertama kali bertemu. Aku bisa merasakannya—kami sedang melewati titik perubahan lain dalam hubungan kami.

Baca & Support kami di: 

www..com

dan join komunitas discord kami di: 

www./

“Baiklah, kita lakukan itu.”

Aku mencabut Pedang Black Demon dan membagi White Spirit Pill menjadi dua dengan tepat.

Seperti minum minuman keras, kami menelannya secara bersamaan.

Aku menelan White Spirit Pill ke dalam tenggorokanku. Sensasi segar memenuhi mulutku, dengan cepat larut dan mengalir turun ke tenggorokan.

Meskipun itu adalah ramuan yang sangat kuat, kekuatan internalku yang mendalam dengan mudah menyerap seluruh efeknya tanpa masalah. Meski hanya setengah, jumlah energi internal yang ditambahkan ke dantianku cukup besar.

Mataku bersinar dengan tatapan jernih dan dalam sebelum kembali ke keadaan semula.

Evil Smiling Demon juga menyelesaikan peredaran energinya dan berdiri.

“Rasanya enak, bukan?”

“Lebih enak daripada ramuan mana pun yang pernah kucoba.”

Tidak diperlukan kata-kata lagi. Kami hanya tertawa bersama.

“Ngomong-ngomong, bagaimana kalau itu racun? Bagaimana kalau itu White Spirit Pill palsu?”

“Itulah kenapa aku menyarankan untuk membaginya, kan? Untuk mati bersama.”

Soma tertawa keras. Bagi orang lain, tawa itu mungkin hanya kebiasaan, tapi bagiku, itu mengandung emosi yang tulus. Aku bisa merasakan perasaannya dalam tawa itu.

“Ngomong-ngomong, apakah benar tidak apa-apa bagimu terus menatap dinding seperti itu?”

“Kenapa tidak? Itu membuatku terlihat seperti orang gila. Kau tahu, tidak ada yang mengusik orang gila. Kenapa, kau khawatir? Aku akan benar-benar menjadi gila?”

“Sedikit.”

Atas jawabanku yang jujur, Soma mengungkapkan sesuatu yang tak terduga.

“Mau kubagi rahasia? Teknik inti sekteku lebih efektif jika kau berlatih sambil menatap dinding putih.”

“Ah, jadi begitu.”

Aku tidak menyadari bahwa Evil Smiling Demon sedang melatih tekniknya dengan menatap dinding. Sekali lagi aku tersadar—meskipun dia terlihat tidak stabil bagiku, semua orang sebenarnya menjalani hidup mereka dengan baik dengan cara masing-masing.

“Kau datang ke sini setelah menemui Blood Heaven Blade Demon?”

“Ya.”

“Pasti melelahkan mengurus semua orang.”

“Untuk saat ini baru empat, bukan?”

“Kau berencana mengurus kedelapan dari kami, ya?”

Anehnya, tebakannya tepat sasaran.

“Ya. Baik mereka sekutu atau musuh, aku berencana mengurus kedelapan kalian dengan baik.”

“Kau pikir kau bisa melakukannya?”

Tentu saja tidak mudah. Meski sekarang segalanya baik-baik saja, hubungan bisa saja memburuk kapan saja. Jika aku meremehkan para Demon Supreme, pada akhirnya aku akan menghadapi bencana.

“Aku pernah mengatakan pada bidadari cantik kita bahwa bela diri dan kehidupan saling terhubung. Dan nasihat itu tidak hanya berlaku untuknya, bukan? Jika aku menjadi seseorang yang mampu merangkul seluruh 8 Demon Supreme, maka aku mungkin bisa mengatasi rintangan bela diri apa pun di jalanku.”

Soma, yang menatapku, mengungkapkan pikirannya.

“Apa yang kau lihat, Tuan Muda? Terkadang saat aku melihatmu, sepertinya kau tidak hanya melihat posisi penerus, atau berusaha menjadi Heavenly Demon, tapi sesuatu yang melampaui semua itu.”

Mungkin karena kami hanya saling menatap mata. Dia melihat sesuatu yang kulihat di kejauhan. Dia merasakan sesuatu yang bahkan orang yang lebih dekat denganku pun tidak bisa.

Suatu hari nanti, hari itu akan datang ketika aku memberitahunya. Tentang musuh besarku. Dan mungkin, kami akan kembali berdiri saling membelakangi, menghadapi batas hidup dan mati bersama.

“Jika bersamamu, bukan dengan orang lain, Soma, aku rasa momen itu tidak akan terlalu buruk.”

Tanpa membahas detailnya, Evil Smiling Demon tidak bertanya maksudku.

“Aku akan menunggu momen itu.”

“Kalau begitu, sampai jumpa lain waktu.”

Setelah berpamitan, aku meninggalkan Lembah Valley of Villains. Seperti topeng putihnya, perpisahan kami sebersih pertemuan kami.

***

Aku menemukan One-Slash Sword Supreme dan Drunken Demon sedang minum bersama. Dua sahabat ini sering minum bersama, dan hari ini pun tidak berbeda.

“Selamat datang, Tuan Muda!”

Baik So Yeonrang maupun Song Sa-hyuk sudah mabuk. Ini pertama kalinya aku melihat One-Slash Sword Supreme yang anggun mabuk seperti ini.

“Kau telah jatuh ke dalam godaan maksiat.”

“Yah, kau sudah datang. Tarik aku keluar dari itu.”

Meski berkata begitu, dia menuangkan minuman untukku.

“Terima kasih atas apa yang kau lakukan di Lembah Valley of Villains.”

“Apa yang sebenarnya kami lakukan? Kami hanya ikut bergegas bersama kerumunan.”

Pada saat itu, Song Sa-hyuk, dengan wajah tidak senang, bertanya padaku.

“Kau sudah menemui Gu Cheonpa dan Soma, kan?”

“Ya.”

“Kenapa kami yang terakhir? Kenapa kami yang ketiga dan keempat? Kau seharusnya datang menemui kami lebih dulu.”

One-Slash Sword Supreme ikut mengeluh. Dengan wajah memerah karena alkohol, dia menatapku tajam, dan aku menjawab sambil tersenyum.

“Siapa yang ketiga?”

Provokasi kuat ini langsung diterima oleh keduanya.

“Itu aku.”

Dengan pernyataan percaya diri dari One-Slash Sword Supreme, Drunken Demon menggelengkan kepalanya dengan ekspresi menyesal.

“Teman, maaf, tapi itu aku. Aku punya ikatan seperti saudara dengan Tuan Muda.”

“Dengar, teman. Kalau itu benar-benar ikatan saudara, kita tidak akan berdebat tentang siapa yang ketiga dan siapa yang keempat.”

“Kami yang minum dan berenang bersama.”

“Aku sebenarnya tidak ingin menyebutkannya, tapi kami bahkan pernah bertarung di bawah cahaya bulan.”

Saat perdebatan mereka berlanjut, mereka menoleh kepadaku, mengharapkan aku memilih siapa yang ketiga dan siapa yang keempat. Drunken Demon menatapku dengan wajah putus asa.

“Saudara, aku bukan yang terakhir, kan?”

“Kau bukan yang terakhir.”

“Benar, kan?”

Saat dia tersenyum lebar, aku menambahkan, “Kau di tengah. Yang keempat di antara 8 Demon Supremes.”

One-Slash Sword Supreme meminum cawan kemenangan.

“Teman, hanya karena kalian seperti saudara bukan berarti kalian dekat.”

Song Sa-hyuk cemberut sambil meneguk minuman lagi.

Aku benar-benar berterima kasih pada mereka berdua. Siapa yang akan memperlakukan mereka seperti ini? Apakah mereka memang ditakdirkan berada di posisi ketiga atau keempat? Mereka menanggung ini demi aku, dengan sukarela terlibat dalam persaingan main-main untuk posisi ketiga dan keempat.

“Akan kuberitahu kalian berdua sekarang. Kalian tahu dua orang di depan itu, kan? Mereka pemilih, keras kepala, dan eksentrik. Sebaliknya, bagaimana dengan kalian berdua? Bukankah kalian yang paling berpikiran luas di antara para Demon Supreme?”

“Karena kami berpikiran luas? Bukan karena kami mudah dipermainkan, kan?”

Saat Drunken Demon bertanya, aku pura-pura tersentak, membuat mereka berdua tertawa seolah merasa itu lucu.

Kami bertiga bersulang dan mengosongkan gelas kami.

Saat meletakkan gelasnya, Drunken Demon menyampaikan kabar yang cukup mengejutkan.

“Belum lama ini, Blood Heaven Blade Demon, aku, dan One-Slash Sword Supreme di sini, kami bertiga minum bersama.”

Sulit membayangkan ketiganya minum bersama.

“Bagaimana? Menyenangkan?”

“Kelihatannya menyenangkan?”

Song Sa-hyuk menghela napas.

“Tidak ada pertarungan pedang, kan?”

“Hampir saja terjadi.”

“Kalau begitu tidak apa-apa.”

Lalu, So Yeonrang berkata.

“Apa maksudmu tidak apa-apa? Jangan pernah mengajakku ke pertemuan seperti itu lagi!”

Yah, kalau orang-orang yang sudah berselisih bisa berdamai semudah itu, untuk apa ada pertarungan di dunia?

Bagaimanapun, itu bermakna. Drunken Demon sedang berusaha mendamaikan keduanya.

Aku mengangkat gelasku dan menyampaikannya lewat tatapan.

Kau sudah bekerja keras, saudara.

Drunken Demon tersenyum dan mengangkat gelasnya. Terkadang, mengakui kerja keras seseorang lebih baik daripada seratus kata yang indah.

“Karena aku sudah menyapa kalian, aku akan pergi sekarang.”

Aku berpamitan dan berdiri. Bahkan saat Song Sa-hyuk menarik ujung celanaku, memohon agar aku minum lebih banyak, aku tetap memaksakan diri untuk berdiri.

Aku bisa berkumpul lagi dengan para Demon Supreme di lain waktu, tapi berburu bersama ayahku bukanlah kesempatan yang sering datang.

Keesokan paginya saat fajar, aku membawa tas yang lebih besar dari sebelumnya dan menuju Paviliun Heavenly Demon untuk perburuan keduaku bersama ayahku.

——————————————————–

Discord (Klik untuk Join Komunitas)