Chapter 117

Translator: Wang Lin

Proofreader: Wang Lin

Chapter 117 – Jangan Menangis

Lee Ahn terkejut.

Meskipun dia sudah berkali-kali dikejutkan sejak bertemu denganku, ini adalah pertama kalinya dia benar-benar terperangah seperti ini.

Matanya, yang tersembunyi di balik dagingnya, mulai bergetar.

“Lee Ahn, akhirnya hari itu tiba.”

Dia tidak bisa mengatakan apa pun. Meski tidak menunjukkannya secara lahiriah, aku tahu sudah berapa lama dia menantikan momen ini.

“Kapan prosedurnya dilakukan?”

“Sekarang.”

“Sekarang? Benar-benar sekarang? Momen yang kutunggu begitu lama tiba-tiba datang begitu saja?”

“Peristiwa yang mengubah nasib seseorang biasanya datang tanpa diduga. Saat kau menoleh ke belakang, semuanya akan terasa seperti keberuntungan dan kebetulan.”

“Aku gugup.”

“Tidak apa-apa. Kau boleh gugup. Yang harus tetap tenang hanya aku.”

Aku berpura-pura gemetar, seolah-olah aku bisa salah menusukkan jarum akupunktur. Aku hanya bercanda untuk meredakan ketegangannya, tetapi Lee Ahn terlalu gugup dan bersemangat sampai tidak menyadarinya.

Idealnya, aku ingin menggunakan Teknik Temporal and Spatial Transference untuk menciptakan ruang yang megah untuk prosedur ini, tetapi mempertahankan ruang itu akan menghabiskan terlalu banyak tenaga dalam dan konsentrasi.

“Berbaringlah di tempat tidur itu.”

Lee Ahn mengikuti instruksiku dan berbaring di tempat tidur. Dia menarik napas dalam beberapa kali. Pagi ini, dia tidak pernah membayangkan bahwa hari ini akan menjadi hari teknik Divine Poison Purification dilakukan.

Aku mulai menusukkan jarum ke titik-titik akupunktur yang telah ditentukan. Setiap jarum dimasukkan dengan kehati-hatian maksimal. Dari sudut pandang orang luar, ini mungkin terlihat seperti pekerjaan sederhana yang bisa dilakukan tabib desa mana pun, tetapi teknik ini sangatlah rumit.

Aku harus menyalurkan jumlah tenaga dalam tertentu ke setiap jarum, dan pada saat-saat tertentu, melantunkan mantra saat menusukkannya. Satu kesalahan saja akan membuat prosedur ini gagal, dan dia akan menderita luka dalam yang parah serta tidak akan pernah bisa mencobanya lagi.

Selama proses penusukan jarum, aku sesekali menyalurkan energi internal ke tubuhnya untuk menenangkan qi dan darahnya yang bergejolak.

Tubuhnya terasa panas membara, dan keringat mengalir deras seperti hujan. Dia mengerang kesakitan, dilanda penderitaan yang luar biasa.

“Sakit sekali, bukan? Rasa sakit ini normal.”

Dia berusaha mengatakan sesuatu, mungkin ingin menunjukkan bahwa dia bisa menahannya, tetapi aku tidak bisa mendengarnya dengan jelas. Itu menunjukkan betapa sulit dan menyakitkannya proses ini.

Aku menjalankan prosedur itu dengan kehati-hatian penuh hingga akhir.

Setelah semua jarum yang ditentukan terpasang, aku keluar sejenak.

Aku duduk diam, memejamkan mata, dan menyilangkan kaki untuk menata kembali energi internalku. Ini benar-benar pekerjaan yang menguras kekuatan mental dan fisik dalam jumlah besar.

Sayangnya, penusukan jarum ini bukanlah proses sekali jalan.

Setelah mencabut semua jarum, aku mengulanginya lagi dan menusukkan jarum dalam urutan yang berbeda. Seiring prosedur berlangsung, kelelahan mentalku semakin meningkat, begitu pula rasa sakit yang dia rasakan.

“Ughhh!”

Jeritan keluar dari bibirnya.

Biasanya dia sangat tahan terhadap rasa sakit, tetapi ini sudah melampaui batas yang bisa dia tanggung.

‘Bertahanlah, Lee Ahn.’

Hatiku sakit melihatnya menderita, tetapi dia tidak punya pilihan selain menahannya.

Setelah putaran kedua penusukan jarum selesai, aku menggiling herbal dan mencampurnya dengan air di dalam baskom. Takaran dan kombinasi herbal harus benar-benar tepat.

Lalu aku kembali melanjutkan penusukan jarum.

Ini adalah rintangan terakhir baginya. Aku berbicara pelan kepada Lee Ahn, tidak yakin apakah dia masih bisa mendengarku.

“Ini yang terakhir. Bertahanlah.”

Dia mengatupkan giginya dan menahan rasa sakit. Aku terus menyalurkan tenaga dalam secara berkala, berusaha menenangkan qi dan darahnya serta mengurangi rasa sakit sebisa mungkin.

‘Tahanlah, Lee Ahn.’

Baru setelah proses berat itu dilakukan 3x, aku merendam tubuhnya ke dalam larutan herbal. Aku memasang sebuah tabung panjang ke tenggorokannya agar dia bisa bernapas.

Aku sudah melakukan semua yang bisa kulakukan. Sekarang, yang bisa kulakukan hanyalah berharap prosedur ini berhasil.

***

Lee Ahn bermimpi.

Itu adalah mimpi tentang masa kecilnya yang sangat awal.

“Bisakah kau mempelajari teknik All-Body Petrification untuk Tuan Muda Kedua?”

Dia ingin bertanya apa itu teknik All-Body Petrification, tetapi suasananya tidak memungkinkan untuk bertanya. Gurunya selalu menakutkan.

“Ya.”

“Ada efek samping dari menguasai teknik All-Body Petrification. Tubuhmu akan membengkak.”

Dia tidak sepenuhnya mengerti apa arti membengkak.

“Pembengkakan itu tidak akan surut. Itu akan permanen.”

Saat itu, dia belum memahami sepenuhnya makna kata ‘permanen’. Dia tidak tahu betapa beratnya satu kata itu akan membebani hidupnya. Lagipula, saat itu dia baru berusia delapan tahun.

“Apa kau masih mau melakukannya?”

“Ya.”

Rasanya seperti dia tidak punya pilihan selain menyetujuinya.

Namun, bukan hanya suasana menekan yang membuatnya memutuskan demikian.

Dia ingin tetap berada di sisi Geom Mugeuk. Dia menyukainya sejak pertama kali melihatnya.

Apa dia tidak pernah menyesalinya?

Waktu berlalu dalam mimpinya.

Dia berdiri di depan cermin yang retak. Dalam pantulan yang pecah, seorang gadis asing menatapnya dengan tatapan tajam. Tubuhnya telah menjadi begitu gemuk hingga dia tidak bisa memastikan apa gadis di cermin itu dirinya sendiri atau orang lain, dan gadis itu tampak marah.

‘Mengapa kau marah? Akulah yang sedih karenamu.’

Waktu kembali mengalir.

Dia melihat Geom Mugeuk yang mabuk dari belakang.

“Sialan!”

Dia mengerti. Dia tahu apa yang ingin dikatakan Geom Mugeuk saat itu.

‘Apa yang membuat kakakku lebih baik dariku!’

Itulah kata-kata yang tidak sanggup dia ucapkan. Ketua Kultus lebih mempercayai putra sulung, dan rumor bahwa putra sulung akan menjadi penerus sudah tersebar luas.

Setelah Paviliun Heavenly Demon mengumumkan bahwa siapa pun yang memiliki kemampuan bisa menjadi penerus, orang-orang mulai terang-terangan meremehkan Geom Mugeuk. Ada yang berpikir bahwa merendahkannya akan memberi mereka dukungan dari putra sulung. Semua orang yakin bahwa Geom Mugeuk akan kalah dalam perebutan posisi penerus dan menemui ajalnya.

Hanya dia yang tahu betapa kerasnya Geom Mugeuk berusaha untuk mendapatkan pengakuan ayahnya.

Bang!

Geom Mugeuk menghantam meja. Meja yang hancur membuat botol arak jatuh dan pecah.

Baca & Support kami di: 

www..com

dan join komunitas discord kami di: 

www./

Dia mendekat dan membersihkan pecahan botol itu.

‘Tetaplah kuat, Tuan Muda.’

Sejak suatu titik, Geom Mugeuk tidak pernah lagi menatapnya dengan mata yang lembut. Dia sepenuhnya tenggelam dalam pertanyaan apa dia akan menjadi penerus atau tidak. Meski begitu, dia tetap menyukai Geom Mugeuk.

Mimpi itu membawanya ke hari lain.

Ke hari ketika segalanya mulai berubah.

Setelah kembali dari New Demon Skirmish, Geom Mugeuk berdiri di depan cermin.

Tatapannya kepadanya telah berubah.

Geom Mugeuk bertanya,

“Aku terlihat bagaimana?”

Tatapan hangat seperti itu sudah sangat lama tidak dia lihat. Apa dia sedang dalam suasana hati yang baik karena memenangkan ujian?

“Kau adalah pria paling tampan di Murim.”

“Membosankan.”

“Pertanyaan dari orang yang membagikan tunjangan bulanan selalu punya jawaban yang sudah ditentukan.”

Kapan terakhir kali mereka saling melempar candaan seperti itu?

Geom Mugeuk di dalam cermin menatapnya lekat-lekat.

“Mengapa kau menatapku seperti itu?”

Saat itu, dia terbangun dan membuka mata.

Langit-langit yang asing terlihat di hadapannya.

Sesaat kemudian, dia menyadari bahwa ini adalah tempat teknik Divine Poison Purification dilakukan.

‘Apakah teknik Divine Poison Purification sudah selesai?’

Dia perlahan duduk. Tubuhnya terasa aneh, tidak seimbang, berbeda.

Lalu dia menatap kedua tangannya.

Putih, ramping, seperti giok.

‘!’

Jantungnya terasa tenggelam lalu berdegup kencang seperti genderang.

Dia memejamkan mata dengan kuat.

‘Mungkin ini masih mimpi.’

Tolong, jangan biarkan ini hanya mimpi!

Dengan hati yang gelisah, dia membuka mata lagi. Tangannya tidak lagi seperti tangan beruang di masa lalu. Dia hanya berharap ukurannya sedikit mengecil, tetapi kini tangan itu indah dan ramping seperti giok.

Menahan dorongan untuk berteriak, dia perlahan mengangkat selimut. Kaki yang muncul terasa asing baginya. Panjang, putih, dan begitu indah.

Akhirnya, dia tidak bisa menahan diri dan menjerit. Untuk pertama kalinya, dia merasakan bahwa ketika seseorang sangat bahagia, mereka akan berteriak tanpa sadar.

Dia turun dari tempat tidur. Saat kakinya menyentuh lantai dingin, muncul ketakutan bahwa kakinya akan tiba-tiba membesar, membangunkannya dari mimpi ini.

Namun, itu tidak terjadi. Dia sedang melangkah ke kehidupan barunya.

Dia perlahan berjalan menuju cermin.

“Ah!”

Di dalam cermin berdiri seorang asing. Asing namun juga familiar, dengan samar-samar jejak dirinya di masa kecil. Sudah berapa lama dia tidak melihat wujud aslinya?

Wajahnya cantik, dan sosok tubuhnya sempurna.

Bagaimana mungkin satu wajah memancarkan keanggunan dan kemurnian sekaligus? Matanya yang lembut tampak cerdas, dan ada keanggunan yang sulit disentuh di sekelilingnya.

Tidak diperlukan deskripsi lain. Dia sungguh luar biasa cantik.

Air mata hampir jatuh, tetapi anehnya tidak.

Dia masih merasa linglung, tidak bisa memastikan apakah ini mimpi atau kenyataan.

Lalu dia melihat pakaian dalam dan jubah putih yang diletakkan di samping tempat tidur. Melihatnya membuatnya sadar bahwa ini benar-benar nyata.

‘Milik siapa ini? Kelihatannya untuk wanita yang sangat ramping.’

‘Itu untuk seseorang yang istimewa.’

‘Kalau kau memberi pakaian dalam sebagai hadiah, berarti itu untuk seseorang yang sangat dekat denganmu.’

‘Ya, sangat dekat.’

Pakaian yang Geom Mugeuk siapkan untuk orang yang dekat dengannya adalah untuk dirinya.

Dia mengenakan pakaian dalam dan jubah itu, lalu berdiri kembali di depan cermin. Dia terlihat lebih cantik dari sebelumnya.

Mengetahui bahwa Geom Mugeuk membelikan pakaian itu untuknya membuatnya sangat bahagia. Perhatiannya terasa begitu berarti. Setidaknya pada saat ini, perhatian itu terasa lebih berharga daripada hilangnya efek samping yang dia derita.

Dia perlahan berjalan keluar.

Orang yang selama ini dia rindukan berdiri di halaman dengan punggung menghadap ke arahnya.

Lee Ahn memanggilnya pelan.

“Tuan Muda.”

Geom Mugeuk perlahan menoleh ke arahnya.

Saat melihatnya mengenakan jubah putih, matanya melebar.

Dia telah melihat perubahan indahnya ketika meletakkannya di tempat tidur setelah teknik Divine Poison Purification. Namun melihatnya berdiri di hadapannya sekarang, dia tampak jauh lebih berbeda. Dia begitu cantik hingga Geom Mugeuk kehilangan kata-kata.

“Teknik Divine Poison Purification berhasil. Selamat, Lee Ahn.”

Akhirnya, air mata mengalir dari matanya.

“Matamu akan membengkak. Jangan menangis di hari seperti ini.”

“Tidak apa-apa jika membengkak. Sepanjang hidupku aku sudah hidup dengan mata yang membengkak.”

“Sekarang kau harus menjalani hidup yang berbeda.”

“Tidak. Hidupku tidak berubah. Baik sebelum maupun setelah kau melakukan teknik Divine Poison Purification, aku tetap Lee Ahn yang sama.”

“Ya. Bagiku, kau tetap Lee Ahn yang sama.”

Lee Ahn berlari dan memeluk Geom Mugeuk. Dia menangis lama di dalam pelukannya. Dia tidak mengucapkan terima kasih, karena takut kata-kata akan mengurangi rasa syukurnya.

“Bolehkah aku bertanya lagi?”

“Apa?”

“Mengapa kau begitu baik padaku?”

“Jangan bertanya. Itu pertanyaan yang sebentar lagi harus kau tanyakan lagi.”

“Maaf?”

Dengan senyum penuh makna, Geom Mugeuk menggenggam tangannya dan menariknya.

“Ayo, kita pergi. Kita harus pamer.”

“Kepada siapa?”

“Siapa lagi? Kepada pria terburuk di dunia yang pernah mengejek pujaan hatiku sebagai si wanita jelek.”

Lee Ahn tersenyum lebar mendengar kata-kata Geom Mugeuk.

***

Aku berjalan bersama Lee Ahn di sepanjang jalan.

Orang-orang menyingkir seperti air yang terbelah. Semua menatapnya dengan pandangan kosong. Pria, wanita, anak-anak, hingga orang tua, semuanya memandang. Para biksu dan Taois pun terpaku. Bahkan seekor anjing yang sedang menggonggong pun berhenti dan menatapnya.

“Semua orang melihatmu. Bagaimana perasaanmu?”

“Rasanya luar biasa.”

“Nikmati saja.”

“Bagaimana aku bisa menikmatinya jika semua orang menatap seperti itu?”

“Nikmati perhatian itu. Ah, andai saja orang-orang memandangku seperti itu.”

“Silakan saja, ambil!”

“Nanti kalau sudah terbiasa, kau tidak akan berkata begitu.”

Hal yang sama terjadi saat kami tiba di Paviliun Sky Flower. Semua mata tertuju padanya. Seruan kekaguman terdengar dari segala arah.

Di antara para wanita Paviliun Sky Flower, ada beberapa kecantikan terkenal, tetapi tidak ada yang bisa menandingi Lee Ahn. Semua memang cantik, tetapi Lee Ahn memancarkan keanggunan yang luhur. Tanpa riasan sedikit pun, wajahnya bersinar seperti bulan purnama.

Kami memasuki ruangan tempat Evil Smiling Demon dan Nyonya Yeo berada.

Soma sedang berbaring dengan kepala di pangkuan Yo Jeong.

“Untung kalian masih di sini.”

“Aku menunggu sampai kalian datang. Apa yang membuatmu begitu sibuk?”

Evil Smiling Demon melirikku, lalu saat melihat Lee Ahn, dia terkejut dan langsung duduk.

Kupikir ini adalah kalimat yang paling tepat untuk merangkum kecantikan Lee Ahn.

Kecantikan yang bahkan membuat Evil Smiling Demon yang sedang bersandar langsung duduk tegak.

“Siapa dia?”

“Pujaan hati baruku.”

“Lalu bagaimana dengan pujaan hati lamamu?”

“Aku membuangnya.”

“Apa kau membunuh si wanita jelek itu?”

Mengetahui bahwa dia berbicara dengan sungguh-sungguh, aku tertawa.

“Ya. Aku membunuhnya dengan tanganku sendiri.”

“Bagaimana caramu membunuhnya?”

“Kenapa? Kau merindukan wanita jelek itu?”

“Tidak. Dia belum membayar semua uang perbaikan kereta.”

Mendengar itu, Lee Ahn tertawa cerah. Tawanya seolah menerangi seluruh ruangan.

Saat itu, Nyonya Yeo bertanya santai kepada Evil Smiling Demon,

“Bukankah dia lebih cantik daripada aku saat muda dulu?”

Aku langsung menoleh ke Evil Smiling Demon.

‘Hati-hati. Ini jebakan, Soma.’

——————————————————–

Klik link untuk join komunitas discord dan notifikasi chapter rilis secara instan

Discord –