Chapter 101

Translator: Wang Lin

Proofreader: Wang Lin

Chapter 101 – Terlihat Hanya Olehku

Cheong Myeon memilih rute tercepat menuju White Bird Trading Company. Akibatnya, bermalam di alam terbuka menjadi tak terhindarkan.

Berburu untuk makan malam, menyalakan api unggun. Lee Ahn sibuk mengerjakan berbagai hal, sampai akhirnya aku turun tangan karena tak sanggup hanya menonton.

“Agar api menyala dengan baik, kayunya harus disusun seperti ini.”

Ternyata Lee Ahn belum pernah menyalakan api unggun sebelumnya. Ini adalah pertama kalinya dia pergi sejauh ini dari kultus.

“Sekarang, aku akan menunjukkan cara menyiapkan dagingnya.”

Aku dengan cekatan menyiapkan burung pegar dan kelinci hasil buruan.

“Tuan Muda benar-benar ahli. Kapan Tuan Muda belajar semua ini?”

“Aku memang punya bakat alami.”

Evil Smiling Demon bersandar pada roda kereta dan memperhatikan kami tanpa berkata apa-apa. Cheong Myeon berdiri agak jauh, tetap mengawasi Soma.

Aku menusuk daging yang sudah disiapkan dengan batang kayu dan mulai memanggangnya di atas api unggun.

“Pastikan jangan sampai gosong. Bahkan kalau ada disergap pembunuh sekalipun, kita tetap tidak boleh membiarkan dagingnya hangus.”

“Baik!”

Lee Ahn merasa memanggang daging itu menyenangkan dan melakukannya dengan penuh kesungguhan.

Aku sungguh berharap momen ini bisa menjadi kenangan yang baik baginya, meskipun ada ketegangan akibat Evil Smiling Demon dan Cheong Myeon. Bagaimanapun, ini adalah perjalanan pertamanya.

Saat daging matang, aku menawarkannya pada Evil Smiling Demon.

“Silakan.”

“Aku tidak perlu.”

“Bukankah kau lapar?”

“Aku baik-baik saja.”

Setelah memotong daging, Lee Ahn membumbuinya dengan garam dan rempah, lalu membungkusnya dengan kertas dan menyerahkannya pada Soma dan Cheong Myeon.

“Simpan saja kalau mau dimakan nanti.”

Setelah itu, dia kembali ke tempatku.

Meski sangat takut pada Evil Smiling Demon, dia tetap memperhatikannya.

“Kalau begitu, mari kita makan dulu.”

Lee Ahn dan aku memotong daging dan mulai makan.

Kami juga minum sedikit arak yang dibeli saat singgah di desa.

“Aku tidak apa-apa.”

Bahkan ketika kutawari minum, Lee Ahn menolak dengan tegas. Dia mungkin bahkan tidak ingin membayangkan mabuk di depan Soma.

Melihat itu, Evil Smiling Demon tiba-tiba berkata.

“Bagaimanapun aku melihatnya, aku tidak melihat sesuatu yang cantik. Bagian mana yang sebenarnya cantik?”

Lee Ahn tersentak mendengar itu. Hanya dari kata-kata tersebut, dia bisa memahami percakapan yang sebelumnya terjadi antara aku dan Evil Smiling Demon.

Itu adalah komentar yang tidak sopan baginya, tetapi di sisi lain juga merupakan bentuk dukungan padaku. Kata-kata itu secara tidak langsung mengungkap bahwa aku telah menyebutnya cantik.

Aku tidak menjawab. Aku menatap jauh ke dalam kegelapan.

“Hei, apa kau melihat seekor musang di bawah batu, 30 meter dari sini?”

Baca & Support kami di: 

www..com

dan join komunitas discord kami di: 

www./

Bukan hanya Evil Smiling Demon, Lee Ahn dan Cheong Myeon juga menatap ke arah yang kutunjuk. Namun yang mereka lihat hanyalah kegelapan pekat.

“Kalau sulit dipercaya, periksalah sendiri.”

Soma memberi isyarat pada Cheong Myeon. Cheong Myeon segera melesat ke arah yang kutunjuk.

Sesaat kemudian, Cheong Myeon kembali sambil membawa seekor musang.

Evil Smiling Demon terkejut.

“Kau benar-benar melihatnya?”

“Aku melihat hal-hal yang tidak bisa kau lihat, Soma.”

Tentu saja, itu bukan hanya karena Teknik New Eye. Itu karena aku telah menguasai latihan pelepasan energi yang diajarkan ayahku.

“Kecantikan pengawalku hanya bisa dilihat olehku.”

Lee Ahn segera menggelengkan kepala, seolah memintaku berhenti mengatakan hal-hal seperti itu, lalu menunduk dengan wajah memerah.

Evil Smiling Demon mencibir.

“Bagaimana mungkin pria sekelasmu mengucapkan kata-kata memalukan seperti itu?”

“Aku mengatakan apa yang perlu dikatakan. Bukan mengatakannya karena bikin malu, atau sudah pernah mengatakannya, atau takut memberatkan jika sering diucapkan, atau  karena sibuk, dan atau karena terasa tidak pantas.”

Kalimat terakhir tentang terasa tidak pantas itu jelas diarahkan pada Soma. Dia pernah mengatakan bahwa makan sambil mengenakan topeng terlihat tidak bermartabat.

“Bukankah pria sejati adalah orang yang mengatakan apa yang perlu dikatakan?”

Lalu aku menatap Lee Ahn. Entah karena api unggun atau rasa malu, wajahnya yang tertunduk memerah.

Percayalah pada dirimu, Lee Ahn.

Tanpamu, aku bahkan tidak akan memulai kehidupan ini.

***

2 hari kemudian, kereta tiba di White Bird Trading Company.

Saat kami turun dari kereta, Evil Smiling Demon bertanya padaku.

“Apa kau sudah selesai memikirkan cara untuk menghentikanku?”

“Jawabannya tidak ada di dalam kereta atau di kepalaku. Aku harus menemukannya di sana.”

Aku menatap papan nama besar White Bird Trading Company.

Cheong Myeon dan Lee Ahn berjalan di depan, sementara Soma dan aku mengikutinya dari belakang.

Aku juga mengenakan topeng di sini. Bepergian bersama Evil Smiling Demon memang punya keuntungannya. Jika aku mengenakan topeng sendirian, aku akan terlalu mencolok, tetapi dengan kami bertiga memakai topeng, orang-orang hanya mengira kami kelompok yang terbiasa mengenakan topeng.

Saat Cheong Myeon mengetuk pintu, seorang pria yang tampak seperti kepala pelayan membukanya dari dalam.

Melihat kami mengenakan topeng seharusnya mengejutkannya, tetapi dia tetap tenang, seolah sudah menunggu kedatangan kami.

“Pemimpin perusahaan sudah menunggu. Silakan ikut saya.”

Aku mengira akan ada ratusan ahli bela diri menunggu di halaman latihan, tetapi tidak ada seorang pun di sana.

Aku melepaskan energi dan memeriksa sekeliling, tidak menemukan penyergapan. Pilihan yang bijak. Memprovokasi Evil Smiling Demon secara ceroboh hanya akan menimbulkan korban yang tidak perlu.

Pria itu menuntun kami ke aula utama.

9 orang telah menunggu di sana.

Pertama, pemimpin perusahaan memperkenalkan diri.

“Aku Seo Jungtae, pemimpin White Bird Trading Company.”

“Aku Evil Smiling Demon.”

Soma berbicara dengan dingin ekstrem kepada Seo Jungtae. Dia memang sejak awal memiliki ketidaksukaan pada faksi Unorthodox, jadi bisa dibayangkan betapa tidak senangnya dia pada Seo Jungtae.

“Merupakan kehormatan bisa bertemu Demon Supreme dari Kultus Divine Heavenly Demon.”

Berbeda dengan Soma, Seo Jungtae bersikap sopan. Tenang dan terkendali, dia tidak menunjukkan rasa takut pada Evil Smiling Demon, kemungkinan besar karena 8 ahli yang berdiri di belakangnya. Itu juga menjelaskan mengapa tidak ada ahli bela diri lain di tempat ini.

8 ahli itu mengenakan topi bambu yang menutupi wajah mereka dan berpakaian dengan gaya yang secara sengaja menunjukkan identitas mereka, seolah ingin mencegah konflik yang tidak perlu. Di dada mereka terdapat lambang serigala buas dengan taring terbuka.

Mereka adalah serigala ganas milik Aliansi Faksi Unorthodox, dikenal mampu mencabik harimau dan naga.

Mereka adalah ahli absolut Aliansi Faksi Unorthodox yang dikenal sebagai “13 Serigala”. 2 orang di antara mereka mampu melawan 1 Demon Supreme. Dan kini, 8 dari mereka berdiri di hadapan kami.

Meski mengenali mereka, Soma tidak menunjukkan rasa takut.

Sebaliknya, dia memancarkan niat jahat halus yang menegaskan dominasinya atas sekeliling.

Ketika niat jahat itu menyentuh Seo Jungtae, dia tidak tinggal diam.

Seolah telah disepakati, 8 ahli itu secara bersamaan melepaskan energi mereka. Aura gabungan mereka dengan cepat menekan niat jahat itu, membentuk penghalang pelindung di depan Seo Jungtae. Energi mereka liar namun teratur, saling berjalin tanpa saling mengganggu, membentuk benteng yang rapat seperti jalinan benang.

Pertarungan harga diri pun dimulai.

Meskipun Evil Smiling Demon terus menekan dengan niat jahatnya, penghalang energi itu terus maju. Bahkan dia tidak mampu menahan kekuatan gabungan 8 dari 13 Serigala.

Aku tidak ingin melihat Soma ditekan oleh Aliansi Faksi Unorthodox, jadi aku diam-diam melepaskan Energi Demonic.

Dengan energi internalku yang besar bergabung pada niat jahat itu, keseimbangan kekuatan menjadi seimbang.

Melihat Soma tidak lagi terdesak, mereka meningkatkan tekanan, tetapi aku kembali menaikkan tingkat seni bela diriku dan menekan balik sekali lagi.

Saat mereka hendak menaikkan energi internal mereka lebih jauh karena frustrasi, situasi itu dihentikan.

Melangkah lebih jauh akan sulit bagi kedua belah pihak, sehingga Evil Smiling Demon dan aku secara bersamaan menarik Energi Demonic kami, seolah sudah sepakat.

Mengakhiri pertarungan tepat ketika kami sempat unggul sesaat, Evil Smiling Demon meraih kemenangan penuh dalam pertarungan aura. Seperti yang diduga, 8 ahli itu menunjukkan tanda-tanda kejengkelan.

Soma mengirim pesan telepati.

Aku tidak menyangka energi internalmu sedalam ini, Tuan Muda.

Itu sebagian besar karena niat jahatmu yang luar biasa. Energi Demonic milikku hanya mendukungnya.

Jika aku mendapat dukunganmu 2x lagi, serigala-serigala itu pasti akan mulai mengibaskan ekornya padaku. Ternyata memang benar kau yang membunuh Yasuo.

Soma, fokus ke depan. Musuh kita ada tepat di depan mata, bukan satu, tapi sembilan.

Evil Smiling Demon mengalihkan pandangannya ke Seo Jungtae yang pertama berbicara.

“Kelihatannya kau sudah menungguku, jadi kau pasti tahu kenapa aku datang. Berhati-hatilah dengan kata-katamu.”

“Jika Demon Supreme menginginkan nyawaku, aku akan menyerahkannya dengan senang hati. Namun, mohon dengarkan aku terlebih dahulu.”

“Aku mendengarkan. Bicara.”

“Aku akan bicara terus terang. Perusahaan kami berencana memperluas bisnis di Guizhou selama 8 tahun ke depan. Setelah itu, kami akan menghentikan semua operasi dan menarik diri.”

2 tahun sudah berlalu, dan 8 tahun tambahan berarti Aliansi Faksi Unorthodox berniat meraup keuntungan dari Guizhou selama 10 tahun penuh sebagai penebusan atas pembantaian sebelumnya.

“Kau berniat berpesta di atas darah dan dagingku selama 10 tahun?”

“Orang-orang yang dibunuh Demon Supreme telah lama menjadi debu.”

Meski jelas tidak senang, Evil Smiling Demon tidak bertindak gegabah. Bukan hanya karena 8 dari 13 Serigala.

Dalam menangani urusan, dia bukan orang yang ceroboh. Fakta bahwa dia langsung menemui para pemimpin perusahaan alih-alih melampiaskan hasratnya setelah keluar dari kultus adalah buktinya.

Akhirnya, Soma berkata pada Seo Jungtae.

“Kau bagian dari sebuah organisasi, jadi baiklah. Aku juga akan memberi kelonggaran. Mulai sekarang, tepat satu tahun. Jika setelah satu tahun kau masih berkeliaran di Guizhou menjalankan bisnis, aku akan menganggapnya sebagai keinginan untuk menyusul teman-temanmu yang telah menjadi debu itu.”

Meski ancamannya terang-terangan, Seo Jungtae menggeleng tegas.

“Satu tahun adalah syarat yang sama sekali tidak bisa diterima.”

“Kalau begitu, mari kita tentukan lewat duel antar ahli bela diri. Jika kau takut, kalian semua boleh maju bersamaan.”

Evil Smiling Demon tahu betul bahwa 13 Serigala memiliki harga diri dan tidak akan menyerang bersama-sama.

Seo Jungtae tampak berpikir, tetapi melalui Teknik New Eye aku melihat bibirnya bergetar samar. Dia sedang berkomunikasi secara telepati dengan salah satu dari 8 ahli di belakangnya.

Saat itu juga, Soma mengirim pesan telepati padaku.

Kau pasti kecewa. Kita seharusnya bertarung habis-habisan.

Kecewa? Menyaksikanmu bernegosiasi dengan Aliansi Faksi Unorthodox adalah pengalaman sekali seumur hidup. Ini seratus kali lebih mendebarkan daripada perkelahian biasa. Jika apa yang kita lihat sekarang terasa membosankan, maka dunia benar-benar sedang tidur.

Evil Smiling Demon tertawa melalui komunikasi batin. Itu pertama kalinya aku mendengar tawanya seperti itu, dan rasanya berbeda.

Bagaimana jika mereka tidak menerima syaratnya?

Kurasa aku harus membunuh mereka semua dan kembali dikurung selama 10 tahun. Kau ambil tiga, aku ambil empat, dan sisakan satu untuk Cheong Myeon dan si hati kita yang jelek itu.

Aku juga tertawa melalui komunikasi telepati. Tentu saja, usul bertarung itu hanya candaan, tetapi yang menghiburku adalah julukan yang dia berikan pada Lee Ahn, si hati yang jelek. Dia memang pendendam.

Saat itu, Seo Jungtae berbicara dengan tegas.

“Itu benar-benar tidak bisa diterima.”

Aku sudah menduga jawaban ini. Sudah waktunya melampaui konflik emosional yang tidak perlu. Sekarang, giliranku untuk maju.

“Aku ingin mendengar langsung dari orang yang memutuskan bahwa ini mustahil.”

Begitu aku berbicara, perhatian semua orang tertuju padaku.

“Apa maksudmu? Siapa kau sampai berani ikut campur dalam urusan sepenting ini?”

Menanggapi pertanyaan Seo Jungtae, aku mengarahkan pandanganku ke salah satu pria yang berdiri di belakangnya.

“Berhenti bersembunyi di balik bayangan dan majulah untuk menyelesaikan situasi ini.”

Pria yang kutunjuk adalah orang yang berdiri tepat di tengah 8 ahli itu.

“Kau sangat mengenal watak Evil Smiling Demon. Apa pun bisa terjadi di sini. Apa kau rela penerus Aliansi Faksi Unorthodox terseret dalam pertarungan dan mati di tempat seperti ini?”

Kata-kataku mengejutkan bukan hanya Soma, tetapi juga Lee Ahn dan Cheong Myeon.

Clang!

Ketujuh pria lainnya, kecuali orang yang kutunjuk, serentak mencabut pedang mereka dan membentuk formasi pelindung di sekelilingnya.

Seperti layaknya ahli tingkat puncak, mereka memancarkan tekanan yang luar biasa. Jauh lebih kuat dibandingkan saat mereka membentuk dinding energi sebelumnya. Dalam standar kultus kami, itu terasa seperti empat Demon Supreme melindungi satu orang.

Pria yang berdiri di tengah formasi pedang itu perlahan melepas topi bambunya. Wajahnya penuh luka. Jika luka Jangho terlihat mengesankan, maka luka pria ini tampak mengerikan.

Terpotong, hancur, dan terpelintir. Penampilannya saja sudah cukup membuat bulu kuduk meremang. Auranya gelap dan berat, tetapi matanya yang dingin bersinar tajam.

“Bagaimana kau mengenaliku?”

Suaranya terdengar seperti logam yang bergesekan, kemungkinan akibat kerusakan pada pita suaranya.

Dia tidak lain adalah Bih Sa-in, penerus resmi Aliansi Faksi Unorthodox. Berpakaian sama seperti 13 Serigala, mengenalinya sama saja dengan membongkar rahasia besar.

“Siapa kau?”

Pertanyaan dingin Bih Sa-in kujawab dengan tenang.

“Sama seperti ini akan menjadi masalah jika kau mati, akan menjadi masalah juga jika aku mati.”

Sambil berkata demikian, aku mengangkat topengku ke atas kepala.

“Senang bertemu denganmu. Aku Geom Mugeuk, putra kedua Geom Woojin, sang Heavenly Demon.”

——————————————————–

Klik link untuk join komunitas discord dan notifikasi chapter rilis secara instan

Discord –